包府。
窗扉阻隔开严冬，黑炭在香炉中烧得火红，缭绕着的烟气驱逐出了书房内的寒冷。沈蓉棒着本泛黄的册子，视线却并没放在上面，而是投向了前方，那里，钱双正拿手帕擦着额头。他疾跑一路，又担着惊怕，所以出了满头的热汗、冷汗，汗滴遇风成了盐粒，硬凸凸的甚是硌人，直到进入这里，他才重新感受到了舒适与温暖。
钱双将今早星辰轩那边的情况说了。沈蓉“哦”了一声，声调平平，并不如何惊讶，这让钱双又安心不少。瞥了眼窗外，沈蓉接着道：“上个月由于狼牙帮的事，星辰轩人气大跌。眼下他们正急于招揽顾客，恢复生气，所以痛下血本来赚取眼球。但这种情况定然持续不了几天，否则陈家自己就该顶不住了。“
”夫人英明。“听完沈蓉的分析，钱双恍然大悟，浑身骤然一轻，想了想又道：”既然如此，我们要不要暂避锋芒，关了阁子歇上几天，来他个以逸待劳？“沈蓉摇头：”一旦皎月阁歇业，星辰轩就将一家独大，到时他们就行有余力了。我们继续维持原状，不求营利，只让他们有所忌惮。“
钱双应喏，原打算就此转身离开，突然间像想起了什么，只见他从戒指中取出一方锦盒来，正是三天前就准备好了的拜年礼品，奉上锦盒后又和沈蓉道了几句吉祥话，这才退出书房。
次日。
陆奇正蹲在皎月阁边上戳冻土，忽然注意到简启鬼鬼祟祟走了过来，微感讶异，寻思：“我昨儿个才教了他游龙飞步，从上几次的学习情况来看，他即使用功勤勉，至少也要花上三日才能掌握，怎么隔了一天就又来啦？”心中虽奇，面儿上却不露声色，单等着对方主动开口。
只听简启猫着腰道：”来福兄弟，我需要离开一个时辰左右，这段时间想请你帮忙巡守下。“
陆奇闻言一笑：”没问题。其实这事儿倒谈不上帮不帮的，我好歹也顶着个护卫头衔。”虽然平日里都在玩泥巴。
简启感动得热泪盈眶，道了声谢后闪身离开。陆奇走到阁前，见客流稀疏，不虞发生碰撞，于是一边沉心行气，一边呆头呆脑地溜起弯儿来。
一个时辰过去，简启仍未归来，直到又过去一顿饭的工夫，这才匆忙赶了回来。他大口喘着气，同时道：“抱...抱歉，那边的情...情况比我想得更混乱，多费...费了些时间。”
陆奇打了个哈欠，道：”不妨事，今天阁子这没什么生意，你也不必这么着急。“简启叹道：”这里当然没什么生意，因为人都跑去星辰轩了。“陆奇疑惑道：“简兄从何得知？我还以为都回娘家去了呢？”
简启怔了下，拉着陆奇来到一旁，悄声道：”其实我刚从星辰轩回来。我那内人下午要回趟娘家，想挑个上档次点的礼品，左邻右舍都推荐萤光灯，她就非让我中午带个回去。唉！这事儿不好跟你们交待，所以方才并未实言相告，万望恕罪。”
陆奇笑道：”恕罪恕罪。这事儿原也寻常，十五银一个的萤光灯，若我有足够的银两，怕也飞过去抢了。”
简启却摇头道：“眼下已涨到了二十银。奇怪的是，虽然价格往上提了，顾客倒是有增无减，我也是在人堆里漂荡了半天，才侥幸买到了一盏。”
“大家应该是怕若买得迟了，届时灯价又会上跳一段。”
“应该是这个理儿，那萤光灯原先可是卖八十银呢，不知道会涨到什么时候去？”
“应该用不了多久。简护卫，若此灯售价八十银，你可还愿意购买？”
简启讪笑了两声，道：”我这小家小户的，别说八十银了，它再涨个十银，我就铁定不买。当然，内人应该也会理解。“
陆奇点点头，心道：”看来人人心里都有本帐。他们虽不清楚萤光阵的品阶，但根据以往的经验，却也摸清了它应有的价位。“
初三、初四两日，萤光灯又依次上涨了五银，此时的售价已达到三十银之多，这也是一品阵法的正常价格，小镇居民们开始难以负担，购买人数迅速回落。到了初五，萤光灯不再上涨，维持住了三十银的单价。如此过了两天，初七时，星辰轩外对宣布：
每日售出的前二十个萤光灯作价三十银，二十个以后恢复原价，为八十银！
听到消息后，钱双大大松了口气，八十银的灯具？谁买谁是冤大头！至于那三十银的萤光灯，怕也只是一种噱头，好维持住人气罢了。二十个也打破不了平衡，要知道，在正常的时候，皎月阁每日都会卖出上百个灯具。
只见他高举起算盘狠狠摇了摇，石质的算珠相互撞击发出一阵脆响，吸引来了伙计们的注意，他朗声道：”都给我打起十二万分的精神！那星辰轩顶不下去了，顾客们马上就会到阁子里来！“
”是！“伙计们齐声呼应。正在这时，街道外有人喊道：”大伙儿快去星辰轩啊！那里烛台、灯笼都打半价了，去晚了可连汤底都不剩了！“
嗡的一声，钱双大脑一片空白，掌中的算盘颓然坠下，算珠扬扬洒洒散落了一地。
此时的星辰轩比前几日更加热闹。萤光灯毕竟是高档货，买得起的终究只是少部分人，但烛台这些就不一样了，全镇人都有需求！千来号人蜂拥而至，伙计们可谓是忙得焦头烂额。
见此盛况，常威笑逐颜开，又看到自己带来的萤光灯已然售罄，便想向掌柜的道别，却见他面如苦瓜，皱成一团，不满道：”你身为掌柜，人人都要看你脸色，怎可如此愁眉苦脸！”
那掌柜的顿时振作了几分，但仍有些惴惴不安，指着帐目悄声道：“常管事，这里看起来热闹，但实际上不赚钱呐！本来萤光灯能提供一大笔利润，结果其它的灯具大幅度降阶，把先前赚的全赔进去了，——老爷为何要干这吃力不讨好的事啊？”
”鼠目寸光，老爷的心思又岂是你能猜度的！“常威冷笑一声，正欲离开，但转念想到对方毕竟是这里的主事人，倘若他陷入迷茫，下面的伙计又怎能安心做事？于是透露道：”眼下赚不赚钱无关紧要，等到我们将镇中的灯具市场垄断后，到时想赚多少就赚多少！“
那掌柜的眼睛一眯，有些回过味儿来，道：“意思是...我们赔本都要把顾客抢来，是为了让皎月阁难以为继？”
”不是‘难’以为继，“常威转头盯着他，一字一句道：”是要一棒子打死！“
