阿斯头领是彝族水西部落奢香夫人的后代，当年明朝实行流官制度，奢香明面进了朝廷，实则是革了奢香夫人贵州宣慰使之职，明太祖为安抚水西族人，应允了水西部落可以有自己的武装，世袭水西州府衙之职。后来清朝灭了大明，而对水西及西南各少数民族部落实行冷落制度，只以满人为尊，鄙西南及南岭之众为南蛮，水西彝人始终凝聚一处，与朝庭貌合神离，而朝廷派往水西的流官也不敢小视水西彝人的势力，自然也敬他三分。
作为水西部落头领，阿斯克火一边要与朝廷流官周旋，确保部落族人不受伤害；一边还得以壮大自己的势力为己任，希望水西彝人能重振辉煌的时刻。号军起义对阿斯头领触动很大，但他还是犹豫不决，孙尚武前次借道水西按说他可以不应该答应，他的应允直接阐明了自己的立场，好在红号军也只是途经水西没有长久停留。此次孙统领再次涉入水西，阿斯头领从孙尚武提前安排的礼仪、礼物已经明白了他的真正用意。
既然云贵总督苏崇光已经死于非命，林绍年也被华吸朝廷公判问斩，华明朝廷的声势越更大了开来。孙尚武再次西进，其目的不言而喻，赤化贵州全境的野心路人皆知。阿斯头领知道在贵州境内除了朝廷武装之外，那些个保安团、城防营之类的地方武装全都不堪一击，而真正威胁华明的只有如彝人水西部落这样的武装力量。尽管孙氏父子声称借住目的是为了抵御云南朝廷朝廷军队的入侵，事实上号军是要争取自己这支力量为自己所用。此时自己是不能与号军翻脸的，甚至不以礼相待都不行，孙尚武西进的号军是红号军的主力，少说也有三、四万之众，水西族人虽生性骠捍，必竟寓兵于民，多以熟悉地形地势敢与外来者周旋，而对于像号军这样的军队，他们的那些花样似乎不值一提。
阿斯头领审时度事，也有归顺之心，可他此时不能太过热情，须得装着全然不知的样子，他得等孙帅向自己发出信号，那时他才有与号军谈条件的机会。水西彝人头领一向胸怀宽广，阿斯头领并非要为自己争得一官半职，重点是要为自己的族人寻一个好的出路。可孙尚武只说抵御朝廷军队之事，始终不提要水西彝人入伙一说，大家便这样僵持着，彼此心照不喧的相互应付、相互尊重……
彭青元送走了孙尚武的西征大军，便组织人马准备渡过乌江。朝廷军队大败，楠木渡的南岸早无清兵把守，号军渡江没有任何阻碍。彭家军以彭松为先锋，第一日便兵临开阳县城，开阳是贵阳北面门户，自古就是兵家必争之地。彭松率领的先锋队在城北、城西选了地方驻扎下来，只派探子悄然进入城中打探军情。彭家后续的部队也陆续抵达开阳城外，对开阳围了个水泄不通。开阳城防营仅有兵力三五百之众，都是些残兵或老弱，精强的力量都让林绍年讨伐雨台山时抽走了。早前闻得朝廷军队大败，开阳守军早就人心惶惶，早无斗志。
号军南下直逼贵阳，开阳守军头百左百长早有预料，因此左百长早就做出了降号军的准备。当大军压境之时，左百长带领城中守军数百人举起白旗打开城门迎接号军。彭松已经对开阳四处城门都布置了火力，做好了攻城的准备，谁曾想对方做出了如此举动。此时派入城中的探子也来秉报，证明城中并无埋伏，证明左百长并非诈降之举。
彭松让手下上前缴了城防守军的械，让左百长带路进入城防营驻地，留下部分人陪左百长等降军等候改编，自己带领人马进入城中的各处位置，打开四处城门确认城中并无其它武装力量之后方才放心下来，迎接彭统领入城。
左百长见到彭统领的时候，显得十分虔诚。称自己也是贫苦出生，这些年虽在军中却从未欺压过百姓，早就听说号军是仁义之师，早有投奔之意。
彭统领看了看左百长，一脸的憨厚，凭直觉这的确也是个本份之人，于是暂时选择相信了他。并问及左百长愿不愿意继续从军，谁料不仅左百长，就是左百长手下那些士兵也异口同声的回答“想！”这让彭统领十分兴奋，这可是他遇到的第一次主动投降、又是第一个全员都愿意加入号军的地方。
红号军在开阳城不费一兵一卒就拿下了城池，不仅是城防营的几百兵士，就连城中那些青壮年也纷纷要求加入号军。彭统领让彭福把左百长的人和城中新加入的新兵，组织起来进行短期的培训，培训的内容更倾向于号军驱除鞑虏、光复汉明之类。七日的培训结束之后，原来城防营的兵士个个如脱胎换骨一般，人人精神抖擞，个个雄姿英发。彭统领封左百长为分头领，统领原城防营士兵及开阳新招入伍的士兵，归在彭松部下。
左百长感激不尽，自己的英明之举不仅保全了自己属下的兄弟，同时弃暗投明之后还给自己和兄弟们寻了一个美好的前程。他相信只要紧跟彭统领，改朝换代那是必然的是，而自己一举成了分头领，与自己之前的百夫长相比，相当于晋升了两级。
新提拔的左头领系息烽阳朗人氏，名曰超群，从名字就可以知道祖上对他寄予殷切的希望。在阳朗左姓属孤名独姓，又是从四川彭水迁徒而来，左氏初到阳朗的那些年，人们并不关注他，直到后来左家凭勤巴苦挣积奠了些家业，渐渐富庶起来，将超群送到就近的学堂读书，后来又将他送往龙场驿阳明学堂就读。当地的士绅们看见一个外来户如此发迹神速，便有意的挤对他家，左超群十八那年，正在阳明学堂悉心苦读，当地士绅向与官府勾结让左家派兵丁，左氏爷辈已老，父辈又是家中主要支柱，官府逼着左氏把超群从阳明学堂叫回来，让他从军进了城防营。
左超群进了城防营后，忠诚厚重的德行深得上上下下的人认同，自己苦练军事本领，很快就以文武全才得以重用，慢慢从五长、十长最终晋升为百夫长，开阳城防营头领被抽调讨伐雨台山之后，他便成为了真正管理者。左超群在士兵中的威望极高，即便是城防营头领在的时候，许多兵士也与他走得很近。
按说，清军讨伐雨台山，左超群是开阳城防营选派带兵的不二人选，而当时的城防营头领正是林绍年的亲信，以为讨伐雨台山是稳到擒拿的事，一旦讨伐结束所有将将都将加官进爵，除于这样的原因，左超群也就只能留守城防了。不曾想，事情反而成就了左超群，与林绍年前往的城防营头领及他所带的两千多兵士全都葬身野马冲，而留守下来的人却捡了一条命。
左超群之所以弃暗投明，源于他对红号军早有耳闻，红号军当时驻守楠木渡，与开阳也就半日里程之隔，那些从北岸过来的百姓时不时的说起号军的种种好处，左超群便号军有所向往，无奈头领对自己有知遇之恩。野马冲战役传到开阳，虽然引起了城防营一阵骚乱，却坚定了左起群的信心。于是还在号军未过楠木渡时就已经做出了决定。
彭青元不费一枪一弹稳定了开阳县城，打开了通往贵阳的门户，随后立即组织各路人马向贵阳挺进。
红号军分兵西征之后，只剩下2万余人，幸得左超群率众加入，又在开阳吸纳了许多新兵，一下子又增加了几千人马，大有老夫聊发少年狂之志，于是在开阳西门的碗西坪沙场点兵，发出身贵阳进军的号令。
本次进攻贵阳，彭松是先锋，彭松率领一队八千余人的队伍从南江峡谷穿插而上；彭福率领大队人马从毛云、水田方向挺进；彭三爷老当益壮非要带领彭家合江纵队出征，彭青元担心老爷子身体吃不消，让他作了粮草官，而让合江纵队中轻一班的彭华接任了三爷的分头领之职，彭华是三爷的孙子，自然也赞同彭青地的这个决定了；彭碧翠率领的女营号军如今已经发展到三千人马，每次战役都冲锋陷阵、杀敌英勇，此次担任着号军殿后的任务。
刘筱静与彭青元的红号军总部由青儿率领的百十号人负责守卫，青儿武功大有长进，平日与碧翠情同姐妹共同捍卫着红号军总部的侍卫情务。而此次西征分兵之后，红号军的兵力有所减少，碧翠须担护整支部队的殿后任务。临分手之时，二人紧紧相拥，难分难舍似乎尤如生离死别。不知怎么的，自从听说彭碧翠要担任殿后任务时起，青儿心里就有一种不详的预兆，可她又说不出是什么原因。
碧翠安慰青儿：清兵大部队早已经在野马冲全军覆没，现在即便遭遇也只是各地的小股武装，面对号军的强大攻势，那些地方武装叭恐蔽之而不及。
碧翠替青儿擦擦眼泪：你看你怎么哭鼻子了。
碧翠送走了爹娘及红号军总部的人马，嘱咐青儿好好照顾自己的爹娘，然后回头归入自己所率的收容队伍中。
红号军的虎威如雷贯耳，无论是彭松的先锋队，还是彭福彭华带领的主力队伍，所到之处除百姓沿余观望之外，哪里还能看到清军或别的武装阻挡。
红号军的虎威自然是声名显赫，可也有人并不知道号军的威名。就在开阳通往贵阳的余中，有一个地方叫水田，水田位于南江峡谷之巅，是通往贵阳南明的必经之路。
水田一直是匪患频繁的地方，即便是跺阳抚衙的官兵也总拿他们没有办法，每次远远的看到官兵到来，当地圭匪便立即隐匿于深山之中，看在这些土匪只是盘剥过往行人，对官府并不构成任何威胁，官府也就睁只眼装只眼懒得理睬他们。
这股土匪打头的叫牛牛，每次届没最多时纠结土匪达数百人。其实这些人都是水田、毛云一带的老百姓，他们每遇官兵剿杀便迅速散开，让官兵难寻踪迹。此次看到大批号军队从此地经过，其中还有许多女人，牛牛再也刃不住了，他的人马从南江峡谷便注意了号军殿后的女队，于是在水田的峡谷口埋伏下来，他们放过了前面的号军大队人马，牛牛知道数以万计的号军他们惹不起，可他们对号军后援的粮草辎重却十分眼红。
号军前面队伍已经过了水田谷口许久，而殿后的队伍还在艰难的通过水田峡谷。牛牛眼看时机到了，他们企图抢夺了辎重粮草之后迅速隐匿山中，让号军无法找到他们。彭三爷指挥着粮草队的人马小心翼翼的通过峡谷，就在这时从两山之间迅速发起了一阵箭阵，辎重队的人纷纷中箭倒地，而号军粮草队却看不到一个敌人。
此时，殿后的彭碧翠赶到，看见眼前的情景，知道是遇到了当地的土匪武装，立即手下做好迎敌准备。岂知牛牛率领的土匪是有备而来，满山遍野的滚石、暗道机关一齐朝峡谷中袭击，彭碧翠率领的女营拼命护卫粮草队，到底因峡谷之中无法施展开而只用招架之功。
彭三爷在被一支箭射中倒地，彭碧翠挥舞着手中的宝剑一路抵挡朝彭三公靠近，想把三公从暴露的地方抢夺进隐蔽之处，不料一支飞来的竹剑直接朝碧翠刺来，竹箭刺穿碧翠前胸再从后背穿出，顿时一头裁倒下去。女营的姐妹们看见头领中剑倒下，疯狂往上扑腾，这时两山箭雨直冲峡谷，可怜那些风华正茂的姑娘们，在那一声声嚎叫声叫命丧异域荒野。
水田峡谷闹出的动静惊动了前面的彭福，彭福凭着自己的敏感知道是小姐的女营出了事，立即挥师掉头营救，山上的牛牛见前面的号军掉头回来，慌忙逃患……
