诗曰：
拙痴不解虚圈套，误认冰人可代疱。
笔底生花花解语，笑他往事亦徒劳。
宣公子因访不出宝珠的消息，正在书房心中纳闷，忽接到裴公子一封字儿。只见信皮上写着呈上“宣仁兄喜书”五个字，不免疑心道：“裴仁兄这封书子，怎加一喜字？且拆开，一看便见分晓。”想毕，把书子拆开，抽出信来，见是一幅松江笺，写诗四句在上面。细细定睛一看，只见上写道：
诗曰：
痴生何必过踌躇，裴宝珠原柯宝珠。
珠拾江心留好合，难求月老释前辜。
宣公子看了书子，大吃一惊，只以为不好了，那知宝珠竟真是裴年伯救回。他好意与我为媒，我大不该回的那等决绝，又写了凭据与他，再不懊悔。今日叫我怎好意思去求他。若不去求他，宝珠又在他家，这便怎处？”想了一会道：“也罢，不如带了这幅诗笺，前去禀知爹爹，商议如何办法，或有挽回亦未可知。”想定主意，拿了诗笺，站起身来，出了书房，来到后堂。见父母俱坐在那里闲话，向前打了一躬，请过父母的安，一旁坐定。便尊声：“爹娘呀，宝珠姨妹竟不曾死呢。”宣爷夫妇，同吃一惊道：“有这等事？今在那里？”公子道：“现是裴年伯救了回去。”便将“他诡说宝珠是女儿即托柯姨丈为媒，我们不允。孩儿又因裴年伯面许为婚，我又写了绝据。只为孩儿要苦守宝珠，一时莽撞。今当真宝珠在裴年伯家，此事怎处？”的话，说了一遍。宣爷道：“你怎知宝珠在裴年伯家？”公子又将听月楼下，看见宝珠在雪洞口，还疑是鬼，后到听月楼上，亲见宝珠的诗句，并遇见他的丫环如媚，方有些疑心宝珠不曾死的话，说了一遍。“今又接得裴仁兄送来的诗一首，宝珠不在裴府往那里去，请爹爹一看便知。”说着，将诗呈上。宣爷接过一看，哈哈大笑道：“果然宝珠不死，现在裴府。”夫人听说，也欢喜起来，真是感激裴爷。便叫声：“老爷，既是宝珠尚在裴府，裴爷不比柯老为人，老爷何不带痴儿成就这段婚姻，也不枉痴儿一番思慕宝珠之意。”
宣爷摇头道：“这事很大费周折呢。”夫人道：“婚姻大事，有何周折？”宣爷道：“夫人有所不知，只因痴儿坚守宝珠，誓不再娶。他不知裴年兄央了柯老说媒，诡说是他女儿，岂料即是宝珠，并不允这头亲事。裴爷又当面许痴儿的婚姻，痴儿不知就里，又写下绝据与他，再不懊悔，前去求他。裴年兄本是一团美意，我父子反拒绝于他，岂不恼我父子吗？今日水落石出，就是宝珠在他家里，有何意思再去求他。”公子听了乃尊一番言语，好似一瓢冷水浇在头顶上，心中一苦，珠泪双垂。夫人见儿子这般光景，又是疼儿心重，怕他再想出病来，叫声“老爷，你虽这么说，到底还带痴儿想个法，成全他一段痴想。”宣爷也见公子一旁堕泪，心中有些不忍。便道：“夫人放心，苦我老脸不着，待我亲去，向裴年兄求亲，且看痴儿缘法如何？”夫人点头道：“老爷亲自出马，事再无不成的。”宣爷笑道：“且莫要拿稳了。”夫人道：“事不宜迟，且屈老爷今日就去走一遭。”宣爷道：“这个自然。但宝珠不死，夫人可暗差一个的当人，送信与柯姨，使他放心，切不可走漏风声与痴老同秀林贱婢知道。”夫人道：“这个在我。”宣爷说罢，起身即去更衣，命家人打轿伺候。公子此刻方才改忧为喜。送了乃尊上轿，回他书房，静候好音不表。
且言宣爷，轿到裴府下轿，早有门公通报进去。少顷裴爷出迎，迎到内厅。两下见礼，分宾坐定，家丁送茶。茶毕，裴爷道：“宣年兄在府纳福，今日甚风吹到寒舍，有何见谕？”宣爷道：“小弟有一件不得已之事，特来负荆的。”裴爷道：“年兄未曾得罪小弟，何出此言？”宣爷道：“前因年兄托柯舍亲代小儿为媒，小儿坚守宝珠，是以得罪年兄。今日闻得宝珠是年兄救回，痴儿欲仗年兄，成全此事，愚父子感恩非浅。今日小弟一来代小儿请罪，二来面求年兄依允。”裴爷笑道：“年兄今日来迟了，小弟已将宝珠许与蒋相之子了。年兄莫怪。”宣爷大吃一惊道：“怎么，年兄与奸相联起姻来了？”裴爷道：“年兄嫌小弟家道寒俭，不肯俯允这头亲事，小弟只好仰扳相府，将来做个靠山罢。”宣爷被裴爷说得满面通红，无言可答。裴爷又道：“年兄莫怪我说，非是小弟不欲成就令郎的姻缘，我之设法救了宝珠，为的何来？所以诡说我女，怕的柯老知道，又起风波。就是托他为媒，亦为后日地步。年兄不允亲到也罢了，只可恨你家令郎过于无知，竟当面敢写下绝据，与我为凭，再不懊悔向我求亲，这是与宝珠恩断义绝。小弟怕误了宝珠的好逑，所以另许蒋门。年兄今日到此，挽回无及了。”宣爷被裴爷说得浑身冰冷，忽想起裴公子的诗句上之意：“宝珠并未另许他人。分明叫我儿子服罪求他，乃尊裴公之言不可尽信。”想了一会，叫声“裴年兄，你这些话，还有些欺我。”裴爷道：“小弟生平不曾欺过朋友，句句皆是实言，有何欺年兄之处？”宣爷将裴公子的诗句取出，递与裴爷道：“这是令郎的诗句，分明写的宝珠仍待痴儿，不过要他服罪求亲之意。今日年兄又说宝珠另许蒋门，岂不是欺小弟吗？”裴爷接过他儿子的诗句一看，又转口道：“就是宝珠不曾另许蒋门，无奈你的令郎写的绝据太狠些。”宣爷道：“可借绝据一观。”裴爷取来与宣爷看了一会道：“好大胆畜生，这等无知狂言，怪不得年兄动气。总是小弟陪罪。”说着离坐，连连作揖。裴爷一把拉住道：“年兄不要如此，快请坐了好说话的。”宣爷依言坐定，裴爷便把不允亲之后，为你令郎用一番委曲成全之计，才能引人入胜。年兄既说开了，小弟自当从命。只是令郎要唤他到来，待小弟责备一番，方成全他这段美事。”宣爷笑道：“这是理当如此。”说着把那纸绝据递与裴爷收了，一面又叫家人，飞星回府，速请公子到此议话。家人答应，领命去了。裴爷又向宣爷道：“宝珠虽是我做主许婚与你家令郎，到底柯年兄是他亲父，怎肯使他父女不认。但柯老直拙，若明向他说，又费一番唇舌。我自有道理，不怕不入我彀中。”宣爷听说，十分感激。裴爷正要回答，早见他儿子登鳌从外面进来，见了裴爷很不好意思。没奈何向前尊声：“年伯在上，小侄宣登鳌狂妄无知，误犯虎威，小侄该死。今日知罪不容逭，特来请罪。望年伯看家父分上，高抬贵手，恕了小侄罢。”说着，跪将下去。裴爷一把拉住道：“贤侄，你是不懊悔再来求人的，何必行此大礼。”宣公子道：“小侄的罪擢发难数，不过信口乱言，望年伯海涵，大人不记小人之过罢。”裴爷也不叫他坐，只叫声：“住口，当着你令尊在此，你说信口乱言，如何又写下绝据与我吗？”宣公子也狡赖道：“小侄何曾写什么绝据与年伯的。”裴爷道：“你亲笔写的绝据，你家尊方才看过，难道冤赖你不成。你拿去看来！”说着，把绝据掷与宣公子。宣公子拾起绝据，也不去看，一阵乱撕，撕得粉碎，捺于嘴内。只叫“年伯呀，小侄何尝写什么绝据，不要冤赖小侄呀。”引得裴爷哈哈大笑道：“这个狡滑儿郎，亲事便许了你，听你尊翁择日下聘过来。你须依我两句分付。你若要是洞房花烛夜，须等你金榜挂名时。”宣爷道：“这也是自然之理。”又叫儿子过来，拜谢裴爷成全之恩。宣公子依言，要大拜八拜。裴爷只受了四礼道：“贤侄从此可以无所忧虑了，回去发奋读书要紧。”宣公子连声答应，宣爷道：“裴年兄，还请何人为媒？”裴爷道：“仍用柯老。”宣爷笑道：“年兄用的好机关。”说罢，父子告别裴爷，上轿而去。裴爷回后，说与宝珠知道，宝珠也暗自欢喜，深服裴爷神机妙算。
次日，裴爷果然请了柯老到来，托他为媒。柯爷心中很不舒服，暗想：“有个女儿还怕没人家。他既不允亲就罢了，一定爱煞这小畜生。”心中虽是这等想，外面又不好推却，只得代他到宣府去说媒。这一回，一说便就，回复裴公。一边择日下聘，无非从丰礼物，下到裴府。柯爷是大媒，先领盒过来，与裴爷道喜见礼，坐下吃过茶。有家人来，请裴爷写小姐的庚帖。裴爷就在厅正中桌上，举笔就写。方写一字，忽然两手乱颤起来道：“这又是旧病发了。柯年兄，烦你代我一书。”柯爷笑道：“这件事如何代得。”裴爷道：“不妨事的，我女即如年兄女儿一样，可以写得的。”柯爷不知是计，便信笔一书。写毕，递与裴爷一看，连称很好，忙用喜套封好，装于盒内，打发人行到那边去，聘礼一概取入后边，只留下一对金钗，送柯老为写年庚润笔之资。柯爷道：“聘礼如何转送与人。”裴爷又说：“不妨事，务必要柯老收了。”柯爷方告别，到宣府吃了一日喜酒而回。宣公子自定下宝珠，心满意足，发愤读书。怎么前去赴选登科，生出别的甚事？且看下文。
