天好到底是大姐，这时候可是妹妹们的主心骨，啥主意还得她拿。她决定先找个地方住下，以后再找虎子。天好领着妹妹们问东问西，总算在一位好心大娘的领引下，找到一个叫罗士圈子的地方，在贫民大院租了一间窝棚。
天好对天星说：“你出去走走，想办法打听咱爹和虎子的消息。”又低声地嘱咐，“顺便打听一下春海怎么样了。”天星一脸坏笑：“知道了，还用你嘱咐吗？”天星出去什么也没打听到，只听说东北军不和日本人打，撤出沈阳城，到关里去了。姐仨不甘心，每天都到被炸毁的家门前等啊等，她们呆呆地坐着，望着远处……
这一天，姐仨正准备出去打探消息，女房东一步跨进了小窝棚。她告诉天好，有个叫黄显声的人，组织了抗日队伍，叫义勇军，有十几万人，吓得小日本没敢打锦州。
天月对俩姐说：“我估摸，咱爹没跟着少帅的队伍撤走，说不定干上义勇军了呢。”天星点头道：“我也是这么估摸的，咱爹不能跑，一定会带着队伍打回来的。”姐仨说着说着，心情慢慢好起来，总算有个盼头，谁不往好处想呢？
这些天，老百姓传说的事情多了去了，只要有什么消息，姐仨就会主动上前打听。这天，房东在院子里又给姐仨传消息了，她说：“哎，听没听说？最近义勇军又把小日本好一顿揍。”
天星忙凑上前：“你快给大伙说说吧。”女房东有点神秘地说道：“听没听说这样一句话，一马占山，二马占海？”天月摇摇头：“没听说过。”女房东解释着：“马占山原来是东北军旅长，现在是黑龙江代主席，听说前儿指挥义勇军在江桥和小日本打了一仗，狠狠教训了小日本，马占山的名字全国叫响了。”
天好问：“这就是一马占山？那二马占海呢？马占海是谁？”女房东笑道：“咳，二马占海说的不是马占海，是冯占海，马字加二不就是冯字吗？爷们儿是吉林省主席张作相的外甥，现在是义勇军的首领了，前不久在黑龙江的依兰又打了个大胜仗。”天星一攥拳头：“可惜我不是爷们儿，要是爷们儿，我立马就去投奔他们，把小日本儿杀个干干净净！”
女房东忽然岔开话题问：“哎，你弟弟呢？有信儿了？”天好长叹一口气：“愁人，还没信儿。他能跑哪儿去了呢？”女房东劝道：“沈阳城这么大，别乱找了，你们姊妹三个也该想想找饭辄才是。”她好心提醒道，“天好，你不是说你爹认识惠宾楼的老板吗？找找他吧，你们山东人，最讲究老乡帮老乡。”她又对两个妹妹说：“我看你们俩也别闲着，你们山东人多数都会摊煎饼，院里有磨，你们俩支个棚子，盘个灶，摊煎饼卖吧，怎么不能赚个肚子饱？”
天好到惠宾楼饭店找到老板，诉说爹爹没信，弟弟失散的悲痛，又如实讲出姐妹三人日子的艰难，请求老板帮忙。老板倒也义气，很热情地对天好说：“孩子，慢慢找吧，会找到你爹你弟弟的。这样吧，你们姐妹无论谁都行，到我这儿来一个，再多我也用不了。唉，现在的生意不比以前了。”天好千恩万谢：“谢谢大爷，你这就算救了我们姐妹了。”
3
宋承祖和裘春海跑步回到北大营，立刻参加了与日本鬼子的战斗。在一片火海里，战斗十分惨烈。东北军的部队渐渐顶不住了，士兵们在炮火中乱成一团。宋承祖挺身而出，呼喊着，指挥士兵还击敌人的进攻。
宋承祖沙哑着嗓子对张大个子喊叫：“团长呢？他怎么不来指挥？”张大个子回答：“营长，没有管事的了。”副营长刘胡子气喘吁吁地跑来：“营长，别打了，长官有命令，不让抵抗。”
宋承祖气愤地骂：“放他娘的屁，都骑咱脖子拉屎了，还不许抵抗，这口气我咽不下，都听我的，给我狠狠地打！”裘春海说：“营长，咱是当兵的，违抗命令能有好果子吃吗？我看还是撤吧。”宋承祖暴怒地吼：“坚决不撤，给我打！”
宋承祖带领大伙向敌人发起冲锋，裘春海叹了口气，也跟着冲上去。宋承祖和裘春海率领弟兄们巷战，他们渐渐抵抗不住了。裘春海急急地说：“营长，实在顶不住了，咱们撤吧！”宋承祖无奈道：“撤吧。”队伍撤出了街垒。
面对装备精良的日军的疯狂进攻，宋承祖与敌人血战着，从大街打到小巷，又从小巷打到野外。天已大亮，战士们伤了不少，活着的也是疲惫不堪，宋承祖带着队伍且战且退。
裘春海对宋承祖说：“营长，天好他们也不知咋样了，我想回去看看，把他们安顿一下。”宋承祖点头道：“也好。”裘春海脱下军装换上不知啥时准备的便衣：“我去去就来。”
裘春海悄悄来到宋承祖家门前，他在那站着，看着被炸毁的家惊呆了，心想这四个孩子不知是死是活，得找个邻居问一问，天好可是他的人啊！他一转身，忽然看见一队日本兵开来了，他看事情不好，拔腿就跑。
裘春海赶上了部队，他把所见所闻告诉宋承祖。宋承祖说：“我相信他们四个人还都好好的，我一定想办法找到他们！”
宋承祖所在部队经过一天的急行军，已经到了黄昏。红日西坠，树叶潇潇，田野上荒草衰败，一片凄惨景象。
宋承祖问团长：“团长，咱们还要撤呀？”团长长叹一声：“唉，这是上头的命令，撤吧，一直往关里撤。”宋承祖说：“团长，我就想不通，咱们也不是不能打仗，可一退再退，就这么拱手把东北让出去了，太他妈的窝囊了。”团长愤愤地喊：“就你窝囊？谁不窝囊？可不撤怎么办？违抗军令？”宋承祖问：“也不知少帅怎么想的，他怎么就那么听老蒋的？他这么做不是替老蒋背黑锅吗？”团长说：“唉，他们是把兄弟，老蒋葫芦里卖的是什么药，谁知道？咱不管那些，叫撤就撤。”对勤务兵，“传我的命令，部队在前边的村子驻扎，今天不走了。”
宋承祖听团长这么下了命令，忙把一个士兵招呼到跟前，悄声对士兵吩咐：“你回沈阳到我家看看，我那四个孩子不知道怎么样了？你要是找到他们，把这笔钱交给他们，叫他们好好活着，一定要等我回去！”士兵接过钱，骑马奔去。宋承祖叹了口气，转身跟上部队。
天黑透了，部队才在一个小村庄住下。副营长刘胡子洗着脚高声骂：“妈了个巴子，撵兔子似的，老子的脚上都跑出血泡了。”张大个子也跟着发牢骚：“什么事呀，把家都扔了，当兵保护不了老婆孩，还叫什么军人？这个兵当不当的没意思！”大伙胡乱嚷嚷着：“妈的，不干了，回家种地去！”“还种什么地呀，家都让日本人占了，不如到山上当胡子！”
这时宋承祖和裘春海过来了。宋承祖问：“都在嚷嚷什么？”刘胡子答：“营长，弟兄们说了，再撤我们就不走了，东北不能丢在咱们手里呀，对不起祖宗，也对不起老婆孩子！”张大个子说：“营长，带领弟兄们打回去吧，我们都听你的！”
宋承祖看到大伙这种情绪，知道时机已到，就故意问：“弟兄们都不想走了？”刘胡子说：“都不想走了，就等你一句话了！”大伙都嚷嚷：“营长，打回去吧，不能丢了家不管啊。”宋承祖摆了摆手：“好了，都别嚷了。刘胡子，悄悄传我的命令，愿意跟我走的，今天下半夜两点在村口集合。”
夜深了，宋承祖在悄悄准备行装。裘春海悄无声息地摸到宋承祖身边问：“营长，你真的要带弟兄们打回去？”宋承祖问：“打回去，我不能给后人留下骂名。你呢？跟不跟我走？”裘春海说：“能不跟你走吗？我这一辈子是跟定你了。咱往哪儿走呢？”宋承祖说：“我打算领着队伍奔吉林。那边有个警卫团长，叫冯占海，是个有血性的爷们儿，是我的拜把子弟兄。他早就想和小日本干仗了，咱们和他联起手来和小日本斗！”
裘春海试探着问：“那就不回沈阳了？”“我倒是想回去，可回得去吗？”“那天好他们……”裘春海总是忘不了他那结婚没同房的媳妇。“顾不了那么多了，等到吉林，站住脚再说吧。”
宋承祖率部投奔冯占海。冯占海的军营扎在吉林城外，知道宋承祖要来，他率士兵相迎。俩把兄弟在这种情况下相见，真是百感交集。宋承祖握着冯占海的手嚎啕大哭：“大哥，沈阳丢了，我投奔你来了！”冯占海跺着脚说：“哭什么！走，屋里说话。”
二人携手来到冯占海的屋里，桌子上已备好酒菜，他们喝酒话旧。冯占海听宋承祖讲述了他妻亡子散的悲惨遭遇，不禁叹道：“弟妹刚死，四个孩子也在沈阳失散，真是不幸啊！”宋承祖长叹一声：“仅仅是一天的事，我就尝到了国破家亡的滋味！”
冯占海问：“孩子们不会有什么事吧？”宋承祖说：“我已派人回去找他们了，听天由命吧。说说你吧，你怎么把队伍驻扎在城外？为什么不跟着张作相主席？”冯占海颇为无奈地说：“唉，前些日子，姨夫奔丧不在任内，代理省军政要务的是参谋长熙洽……”
宋承祖问：“就是那个爱新觉罗的后裔？”冯占海说：“正是此人！这个人一直做大清国复辟的梦，此番见日军入侵了沈阳，妄图投靠日军复辟清王朝。事变后没过两天，老东西佯称与日军谈判，把我所辖的卫队团，还有其他驻省城部队支出城外，随后他就命令吉林省军队放下武器，与日本人合作，开城纳敌。等我得知了真相，一切都晚了。小日本兵不血刃，毫不费力地占领了省城。熙洽派人对我威逼利诱，劝我投降，被我一顿通斥。”
宋承祖问：“大哥准备怎么办？”“如今我已经通电全国，宣誓抗日。”宋承祖一拍桌子，豪气地说：“大哥，咱不能当亡国奴，抗日我跟着你！”冯占海高兴地拍着宋承祖的肩膀：“好！这才是我的弟兄！我是这么打算的，率部渡过松花江，挺进舒兰县境，招募义勇军，和小日本血拼一场！”宋承祖说：“对，拼他个鱼死网破！”
吉林的舒兰县也算个中等县城，是吉林城到哈尔滨的必经之地，战略位置很重要，所以冯占海要到这里和鬼子周旋。到了舒兰县境内，与鬼子干了几仗，一眨眼就到了冬天，部队作战越来越艰苦。又一次战斗打响了，冰雪中，冯占海和宋承祖率领义勇军与日军展开激战，日军被打退了，留下一片尸体……战斗的间歇，宋承祖和裘春海趴在战壕里。
裘春海说：“营长，真担心天好他们，也不知他们怎么样了。”“唉，刚团聚就分手，我也担心，特别是虎子，这孩子，几年没见，成大小伙子了。”宋承祖不禁长叹一声。
裘春海问：“营长，今后咱就跟定冯占海了？”宋承祖反问道：“春海，你还有什么想法吗？”“打小日本我决不含糊，就是想回沈阳一趟，找到天好他们，安顿一下，要不然不放心。”裘春海说出了自已的心思。宋承祖说：“放心吧，我已经派人去找他们了。”
4
前清遗老左云浦是最后一次科考中的举人，本想着再来个“进士及第”，谁知末代皇帝溥仪被赶出了皇宫，左云浦的当官梦也就成了泡影。昨夜不停的炮声吓得他龟缩炕头，一夜不敢动。天大亮了，炮声已停，他才闪开大门缝儿，藏在大门后，小心而又惊惧地看着大街混乱的场面。忽然，他发现了倚在门旁石狮子边正打盹的虎子，他急忙打开院门，一把把虎子拖进院里说：“小孩子，你不想活命了！”
虎子扬起头问：“大爷，你看到我爹了吗？“我爹是挎枪的，挎枪打仗的。”左云浦笑起来：“挎枪的多了，都是你爹呀？傻小子！”虎子很不高兴：“没看见就说没看见，骂人干什么？我去找我爹。”说着要走。
左云浦忽然间像想起了什么，问虎子道：“小孩，叫什么名？”虎子说：“虎子。大号宋天虎。”左云浦调侃着笑道：“嗬，天上的老虎，够厉害呀！”又问，“属什么的？”虎子调皮地学羊叫：“咩……属羊的。”左云浦突然愣住了，他仔细地端详虎子。老半天，又问：“嗯？属羊的？今年虚岁十三了，对不对？”虎子点点头：“俺是正月十五过的生日，可不就十三了！”
左云浦惊喜地抓住虎子的手，急匆匆地朝家里走：“走，跟我回家。”虎子挣脱道：“不，我要去找我爹，咋能去你的家？”左云浦不得不和和气气地哄着虎子：“你是不是不想活了？没看见外边打枪吗？等街面静板了，我领你去找你爹。”虎子正犹豫着呢，已经被左云浦拉到堂屋的客厅里。
