【译文】
气是一个人生存和发展的主要支柱，在内部表现为人的精神，在表面表现为人的气色。气色有多种形态，其中有贯穿人的一生的气色，俗话说的“少年时期气色为淡，所谓的淡，就是气稚色薄；青年时期气色为明，所谓的明，就是气勃色明；壮年时期气色为艳，所谓的艳，就是气丰色艳；老年时期气色为素，所谓的素，就是气实色朴”，就是指这种气色。有贯穿一年的气色，俗话说的“春季气色为青色——木色、春色，夏季气色为红色——火色、夏色，秋季气色为黄色——土色、秋色，冬季气色为白色——金色、冬色，”就是指这种气色。有贯穿一月的气色，俗话说的“每月初一之后如枝叶盛发，十五之后则若隐若现”，就是这种气色。有贯穿一天的气色，这就是俗话说的“早晨开始复苏，白天充盈饱满，傍晚渐趋隐伏，夜间安宁平静”，就是指这种气色。
【原文】
科名中人，以黄为主，此正色也。黄云盖顶，必掇大魁；黄翅入鬓，进身不远；印堂黄色，富贵逼人；明堂素净，明年及第。他如眼角霞鲜，决利小考；印堂垂紫，动获小利，红晕中分，定产佳儿；两颧红润，骨肉发迹。由此推之，足见一斑矣。
【译文】
对于孜孜以求科举功名的士子来说，面部气色应该以黄色为主，因为黄色是正色、吉色。如果有一道黄色的彩云覆盖在他头顶，那么这位士子必然会在科考殿试中一举夺魁，高中状元；如果两颧部位各有一片黄色向外延展，像两只翅膀直插双鬓，那么这位士子距登科升官或封爵受禄已经为期不远；如果命宫印堂呈黄色，那么这位士子很快就会大富大贵；如果明堂部位即鼻子白润而净洁，那么这位士子必能科考及第。其他面部气色，如眼角即鱼尾部位红紫二色充盈，其状似绚丽的云霞，那么这位士子小考必然能够顺利通过；如果命宫印堂有一片紫色向上发动，那么此人经常会有一些钱财之利；如果两眼下方各有一片红晕，而且被鼻梁居中分隔开来，从而互不连接，那么这人肯定会喜得贵子；如果颧骨部位红润光泽，那么可以肯定，此人的亲人必然能够立功显名飞黄腾达。由此而推，足可以窥见面部气色与人生命运关系的情形。
【原文】
色忌青，忌白。青常见于眼底，白常见于后端。然亦不同：心事忧劳，青如凝墨；祸生不测，青如浮烟；酒色惫倦，白如卧羊；灾晦催人，白如傅粉。又有青而带紫，金形遇之而飞扬，白而有光，土庚相当亦富贵，又不在此论也。最不佳者：“太白夹日月，乌鸟集天庭，桃花散面颊，颊尾守地阁。”有一于此，前程退落，祸患再三矣。
【译文】
面部气色忌讳青色，也忌讳白色。青色一般出现在眼睛下方，白色则经常出现在眉端。它们的具体情形又有差别：如果是因为心事烦扰而面呈青色，那么这种青色多半浓而且厚，形状像凝固的墨痕；如果是因为遭遇飞来横祸而面呈青色，那么这种青色一定轻重不均匀，像浮烟一样浓淡不一；如果是因为嗜酒好色精神疲惫而面呈白色，那么它的形状一定像一头蜷卧的白羊，不久就会消散；如果是因为遭遇了大灾难而面呈白色，那么这种白色一定像枯骨一样阴惨，充满死气。还有青中带紫的气色，如果是金形人遇到这种气色，一定能够飞黄腾达；也有白润光泽的气色，土形兼金形人面上呈现这种气色，也会获得富贵，这些都是特例，不在以上所论之列。而最为不佳的，则是以下四种气色：眼圈周围都是白色，额头集聚黑色，或面颊呈桃红色，地阁为浅赤色。只要有其中的一种面色，都会前途黯淡，灾祸连连。
【点评】
“气色”对人之命运有非常重要的影响，从大处说，可推测一生的祸福；从小处讲，也能主三五个月的吉凶。大处者，是与生俱来，不会轻易变化的；小处者，是临时而发，随时而变，或明或暗，变动不居的。因此，曾国藩认为，“大者主一生祸福，小者亦三月吉凶”。“气”为“至精之宝”，与人的健康状况和命运的顺畅与否息息相关，由“气”能知人命运；“气”又有人心、人性的指示作用，由人之“气”能看出人的性格优劣和品德高下，即“气乃形之本，察之见贤愚”。不过人以气为主，气在内为精神，在外为气色，气色变化不定，在观察气色时应持变化的观念，不能作机械式的判断。“人以气为主”，是说“气”对人非常重要，处在主宰的地位；“于内为精神，于外为气色”，是说“气”有内外两种存在形式，内在存在形式是“精神”。外在存在形式为“气色”；换句话说，观察“气”，既要观察内在的“精神”，又要观察外在的“气色”。这两句话实际上指出了观察“气”的门径，也指明了“精神”与“气色”的实质。
从以上这些来看，曾国藩之“气色”识人法还是颇有道理的。
刚柔
【原文】
既识神骨，当辨刚柔。刚柔，则五行生克之数，名曰“先天种子”，不足用补，有余用泄。消息与命相通，此其较然易见者。
【译文】
已经鉴识神骨之后，应当进一步辨别刚柔。刚柔源于五行的相生相克，道家叫做“先天种子”，是人先天遗传下来的。刚柔不足的要增补它，有余的要消泄它，使之刚柔平衡，才能达到和谐的状态。刚柔的状态和阴阳的消长与人的命运密切相关，这是在对比中就能很容易发现的信息。
【原文】
五行有合法，木合火，水合木，此顺而合。顺者多富，即贵亦在浮沉之间。金与火仇，有时合火，推之水土者皆然，此逆而合者，其贵非常。然所谓逆合者，金形带火则然，火形带金，则三十死矣；土形带土则然，土形带水，则孤寡终老矣；木形带金则然，金形带木，则刀剑随身矣。此外牵合，俱是杂格，不久文人正论。
【译文】
五行之间具有相生相克的关系，这种关系称为“合”，而“合”又有顺合与逆合之分，如木生火、水生木，这种就是顺合。有顺合之相的人大多富裕，但不会显贵，就算偶尔显贵也只能是一时之事，难于持久。金仇火，有时火与金又相合相成，类而推之，水与土等之间的关系都是这样，这就是逆合。有这种逆合之相的人，往往显贵非常。但是逆合之相中又自有区别。
如果是金形人带有火形之相，便是好事，相反，如果是火形人带有金形之相，那么到了三十岁的年龄就会死亡；土形人带土还好，如果是带有水形之相，那么就会一辈子孤寡无依；如果是木形人带有金形之相，便会非常高贵，相反，如果是金形人带有木形之相，那么就会有刀剑之灾、杀身之祸。至于除此之外的那些牵强附会的说法，都是杂凑的模式，不能归入文人的正宗理论。
【原文】
五行为外刚柔，内刚柔，则喜怒、跳伏、深浅者是也。喜高怒重，过目辄忘，近“粗”。伏亦不伉，跳亦不扬，近“蠢”。初念甚浅，转念甚深，近“奸”。内奸者，功名可期。粗蠢各半者，胜人以寿。纯奸能豁达，其人终成。纯粗无周密，半途必弃。观人所忽，十有九八矣。
【译文】
五行只是刚柔之气的外在显现，称为外刚柔，而内刚柔指的是喜怒情感、激动情绪和心态城府。
