亲爱的孩子：
人的一生，无论是生活还是工作，都是各种错综复杂的因素交错作用的结果，比如一个人的才能、个性、态度、理想、阅历、手段和运势等。起点和终点构成了生命的一条线，起点影响着终点，但起点不决定终点。
上帝说：“人人平等”，但现实生活却不可能达到绝对的平等。即使在号称“自由之邦”的美国，平等也是有限制的。我们能做到在法律面前人人平等，人人都拥有相同的权利，但是在经济、文化水平上永远都做不到这一点。
我相信，先天优势的确对人的成功有很大帮助。把生活比作爬一座高山，如果父母生活在较高的社会阶层，能够为孩子提供较好的物质和文化条件，孩子的起点就像是生活在山顶上；如果父母在物质上贫乏、在精神上又不能给予孩子指导，孩子的起点就像是生活在山脚下。显而易见，在山顶上的孩子要比在山脚下的孩子更接近目标，但也只是更接近。
所以，我把你留在身边，希望让你一开始就“站在山顶上”，但我不得不承认，出身不能决定一个人的命运，行动才是命运的最终决定者。从来没有“穷富世袭”或“成败世袭”的说法，要想成功，唯一的真理就是“努力奋斗”。
小时候，我们家里很穷，上中学用的课本都是好心的邻居帮我买的。刚踏入社会的时候，我也只是一名周薪只有五美元的簿记员，这样的起点不可谓不低。然而，我命运的终点却是建立了一个让所有人都羡慕和憧憬的石油王国。
这或许只是个例，人们喜欢把它看成是一个传奇。但是，它告诉我们：我的成功源于我的不懈努力，因为多年来我坚持不断地奋斗和积极向上的姿态，命运给予了我如此的回报，而不是因为我的起点有多高。
约翰·洛克菲勒劳拉·斯皮尔曼·洛克菲勒，约翰·洛克菲勒的妻子、小约翰·洛克菲勒的母亲回顾历史，从一无所有到功成名就的例子比比皆是。很多像我这样的孩子因家庭贫穷而起步困难，但经过努力奋斗，最终都获得了成功。相反，很多出身很好的富家子弟，他们拥有比别人更好的起点、更多的机会，但却以失败而告终。美国马萨诸塞州的一个机构曾跟踪调查过十七个富翁的后代，结果发现，当他们生命结束的时候，竟然没有一个人还处在富翁的行列里。
我曾听说过这样一个发人深省的故事：
很久以前，在美国上流社会的一次酒会中，人们衣着光鲜、举止得体，无处不显示着金钱堆积起来的奢华和高阶层良好的教养。在服务员休息室的门口，两个服务生正兴奋地聊着：“看，坐在那边的先生是位百万富翁！”这时，刚好路过的一位客人接下话：“是啊，他继承了2000万，然后把这笔钱变成了100万。”
中国有一句古话：“富不过三代”，一个人现在拥有的财富，并不能保证子孙后代从此就会衣食无忧。这是一个很浅显的道理：出身贫寒的人为了改变自己的生活，会珍惜生命里的一切机会，肯苦干、肯付出、肯拼命。而富家子弟因为一出生就拥有太多东西，不必费尽心力去为生存而学习或者掌握相关技能，同时，安逸的生活消磨了他们的进取心和对困难的承受能力，最终导致起点上的优势渐渐变成了终点上的劣势。孩子，作为父母，我希望你能实现自己的价值，有自己的事业，甚至取得比我更大的成就。所以，在你很小的时候，我就开始有意识地向你灌输勤俭节约、自立自强等价值观念。我绝不会用金钱为你提供便利，因为金钱会埋葬一个人的心，会让人变得好逸恶劳、没有进取心，会让人成为依赖父母生存的寄生虫，无法享受成功的快乐以及奋斗过程中的快乐。
每个人都希望自己人生的起点和成功的终点之间是一条直线、一条宽阔的康庄大道，都希望一路上风和日丽、阳光明媚，但事实上，在起点和成功的终点之间，更多的是蜿蜒曲折的羊肠小路。孩子，在成长的道路上，遭受风霜雨雪在所难免，这就如同在海上驾驶帆船可能会遇到狂风巨浪一样。所以，你需要搏击，需要付出努力，只有这样才能在荆棘和坎坷中走向成功；也只有这样，你的人生才完美，你才更有竞争力，更能做出成就。
孩子，每个人都希望拥有幸福、快乐的生活，但很少有人去探寻这种生活是怎么得来的。人们往往只看到一个人成功后拥有的鲜花，却看不到他一路走来经历的坎坷。要知道，幸福、快乐的生活既不来自于高贵的血统，也不来自于起点的高低，而是来自于高贵的品格持之以恒、积极奋斗的精神。
孩子，未来存在太多的未知性，每个人都会因为这点而感到困惑，甚至害怕，我希望你能自己去尝试，不要害怕失败。我相信，在这个世界上，你所拥有的优秀品质比任何财富都有价值，它会帮助你经历精彩的人生，并最终拥有美好的未来。
亲爱的孩子，你要记住：享有特权而没有能力的人是废物，受过教育而没有产生影响力的人是垃圾。你的人生刚刚开始，将会面临一场竞争激烈的人生之战。在这场战争中，你的起点或许比别人高一点，但这并不意味着你一定能取得成功，每个人都有成为胜者的可能。只有那些做好充分准备、肯付出努力的人，才能赢得最后的胜利。
我希望你能记住上面这段话，并以此为戒。
爱你的父亲
孩子，我相信好运的降临不能靠等待，而应该靠策划。每个人都是自己命运的策划者，好的策划可以制造好运气，或者引导运气。
约翰·洛克菲勒
