车在府门前停下，宇文晖一面大步往内院走，一面对宇文凤道：“明天我五更就得随朝入宫辞别皇祖母，你若想送就巳时前后在永昌门等我。我可要睡了……铭飞，七殿下住的厢房收拾好了？好生送殿下过去。”
“等等！”宇文凤一把拽住他，默然片刻，抬眸道：“我想学琴。”
宇文晖待反应过来，惊异地看着她，扯出一个笑容，连连点头：“学琴……学琴好啊，陶冶心性，睿娘娘一定高兴坏了，很好……不早了，洗洗睡吧？”他说着待要抬脚，却见宇文凤双眉蹙起，一脸不快的样子竟跟宇文曌毕肖，不由咽口唾沫正色问：“清祥，你是认真的？”
“是，我真的想学。”宇文凤缓声道，“从前我不喜律吕，是我没觉到乐律的好处。现在我想明白了，我想寄情于宫商，亲手奏出曲音，将心中所感尽数倾吐……我是认真的。”
宇文晖安然一笑：“你既有此心，那就好。明日我入宫，跟母妃说一声儿就是了。若论学琴……教五姐乐律的那位教坊司姑姑就不错，那年献曲，还得了皇祖母嘉奖……”
宇文凤打断他的话，淡定道：“我想让那位洛先生教。”
宇文晖面色一僵，眸色微暗，转头对铭飞道：“你先进去收拾收拾吧。”他凝眉审视着宇文凤毫无波澜的表情，对视良久，只问：“为什么？”
“既然要学，就请最好的师傅。我听过那位姑姑奏曲，跟这位洛先生相比，你觉得孰高孰低？我虽然对乐律一窍不通，但洛先生抚琴既然能使我有所感念，使听曲者人人心有戚戚，那他的造诣一定少有人能比。我说得没错吧？”
“话是这么说……”宇文晖斟酌着词句，思忖怎样打消掉她这突如其想又不伤她自尊，“可是洛先生……此人是当今最负盛名的琴师，有再世伯牙之称，乐律造诣无人能及，而性情最是古怪。当年他说陵姑娘心有灵赋，自请为授师；这两年或有他人出重金聘请，他只说求学之人若非资质益于十三，一律不收。清祥，你觉得似你这般对乐律一无所知，他可能收你为弟子吗？”
“不试怎么知道？”宇文凤似有笑意，“或许我有天赋也未可知。”
宇文晖暗暗咬牙，片刻低声道：“宇文凤，你不是铁了心吧？且不提洛琴斋他收你与否，以你的身份，他一介布衣琴师，饶他名望再高，怎么可能近身教授皇女？父皇许你去学府，去武院，百官可以说父皇疼溺幼女；但召平民入宫，这就有违礼数了！”
“道理我都懂，所以只有你能帮我。”宇文凤坚定地看着他，“你最有办法，认识的人也多，只要你将人请到，替我瞒着，我自能掩人耳目地定期就学。宇文晖，你能不能帮我一次？就这一次？”
“……清祥，”沉默良久，宇文晖略显疲倦地回道，“别的事，都可以，唯独这件……我不能答应你。公主私会琴师，你当这是唱戏本吗？万一撞破，皇室必当颜面扫地，你想亲身体味父皇的雷霆之怒吗？不是我不想帮你，我实在不能。”
“什么私会？我只想学琴，跟着个最好的师傅受教，何来‘私会’二字？”
“我知道……我可以聘请技艺高超的琴娘，你想学箫学筝都没问题，但从师洛琴斋，我绝不会帮你。”宇文晖果决道，没有半点商量的余地，“任性也要有限度，你非要闹到不可挽回之地才甘罢休么？”
宇文凤失望地看着他，久久不语。铭飞在屋里久不闻语声，遂出来上前轻唤道：“殿下，时候真不早了，眼看就三更了，您五更就得起呢！”
宇文晖长叹着叫声“七妹”，语气满是恳切：“退一万步，就算没有这重重阻碍，拜师也需请人引见相谈，总得有人替你出头，人家也要定夺吧？我明日就要离京，已然来不及了。你再仔细想想，等我回京，你若心意未变，——咱们再论；但我离京期间，你千万不要擅作主张，可好？”
“哦，”半天，宇文凤一耸肩道，“知道了。那么你先休息，我也去睡了。”
宇文晖没想到她这么痛快，犹疑地问：“你答应了？”
“不就是等吗？”宇文凤看他一眼，眸中神色不辨，“七八年了，我一直都在等，还等不了这一时吗？”她缓缓回身，铭飞忙拎着灯笼前引，昏红的烛光轻轻摇晃着，转过垂花门，沿镂花窗格一闪一闪地远去，渐渐消失在夜色中。
二月下旬，春花始开，人家水墙内探出一枝海棠，在和煦的风中摇曳不定，落花随风飘摇，兜兜转转堆聚在墙根门槛下。
宇文凤信步走在熙熙攘攘的街市间，手里捧着个油纸包，不时取出块枇杷糖在嘴里嗍着，一脸索然无聊。宇文晖已经走了一月有余，她再次觉到了孤独。每天早起随便用过早膳，整装去武院练功到近午，课时待尽，她便无事可做，在城中闲转几圈耗到正午才回宫，近几日胆子大了，索性在外随意吃喝，午后方归。
宇文凤逛到一个十字街口，驻足四顾，走进一家小面肆，靠窗坐下，叫了份软羊面。面汤浓似白乳，碎葱碧绿，入口鲜香。可惜没有芫荽，倘若撒一把细碎的芫荽梗……她想着，小口啜饮羊汤，忽听窗外吵嚷起来，面肆中人无不跷首张望，就见街上拥来一群纨绔子弟，跨马架鹰，停在斜对面一家精装酒楼前，当即就有帮闲涌上，百般殷勤地将人请入。一旁食客相互道：“瞧瞧，不知又是谁家打猎回来四处显摆，前日常员外家少爷伙着亲戚也闹了这么一场，拎着两只獾子逛了半个城呢……”
宇文凤听着，几口喝干面汤丢下面钱，整整衣襟踱出面肆。此时酒楼前已聚了不少闲人，指指点点，惊异不已。她挤进人群，跷首望去，心中蓦地一惊，旋即便是一阵悸痛。
大堂正中，那几个华衣公子脚下匍匐了一只异鸟，两翅被麻绳紧紧捆着，身有箭伤，一身无瑕白羽被鲜血染红，修长的尾羽凌乱不堪，长颈软软地伏地上，已经是……毫无生气了。
