桃花渡，梁宅。
梁叔夜还没有回童州，可这里却比往日更加热闹。
今儿日头还算不错，不少婆子搬着马扎，在院子的过道里一面晒太阳做线活儿，一面唠嗑闲话家常，小厮则围在一起推个牌九，摇个骰子筒娱乐一番，喧阗异常。
见萝涩来了，纷纷同她打着招呼：“萝涩姑娘来啦？咱世子还没回来哩”
“小酒，账房刘先生可在？”
她同别人招呼应过后，向一个关系不错的小厮开口问道。
“刘先生回家忙年去了，元月初六开了市才回来，你寻他做啥子？该发的月钱分红，昨个都发啦，现下清了账面，已经锁银入柜不提钱哩”
小酒一五一十的告诉萝涩。
萝涩点点头：“好，那我晓得了，你玩你的，我上别处转悠转悠，寻娘们说说话”
小酒诶了声，便又重新扑到人堆里，大杀四方去了。
萝涩颦眉难抒，不知现下该如何是好。
她昨个去童州城收辣菜银之时，曾侧面打探过，童州城为旧都，有着和京城一样的六部体系，只是功能薄弱，只是为了那些要退休的老臣提供清闲的岗位，实际是不管事了的。
论说还有职权的，无非是巡抚衙门、州府县衙门，另还有一个特殊的存在，就是童州驻防将军府。
全国共有五处将军府，盛京威慑北疆老毛子，凉州抵抗西陇蒙古兵，川蜀有一所将军府，越地沿海也有，防着倭寇海贼。
而童州府靠近京城，这处驻防将军，拱卫京畿，是勤王之师，必定是皇帝十分信赖之人。
萝涩若想在童州站稳脚跟，无人敢欺，需得牵上这跟线才行。只是她苦于没有切入口，贸贸然上门，凭她有什么本事，也叫人打出来了。
四两拨千斤，也得划道口子先。
负着手在偌大的梁宅里来回踱步，不知怎得，就走到后厨仓储处来了。
梁叔夜不在，这小厨房已冷锅冷灶个把月儿，平日也没什么人来。
“这不是萝涩嘛，这赶忙年的，你咋来啦？”
说话的帮厨王婶子，她正从仓库里出来，身后背了一麻袋东西，看起来像是瓜子坚果之类的东西。
“王婶子，许久不见大伙儿，我来瞧瞧你们，您这是背着什么呀？”
王大婶素来喜欢她嘴甜乖觉，人也懂世故会来事儿，便眯眼笑道：
“喏，都是些叫香榧子、核桃啥的，我是不曾吃过这些，过年有些瓜子落花生就是啦，原是京里头传话来，说是腊月十五何将军的孙子何藻满周岁，叫我整些干果送去贺一贺”
“何将军？”
“你不晓得呀，就是童州城驻防将军何老将军呐，可怜古稀年抱上大孙子，高兴的不得了，十五那日，把城里大小官绅都请遍啦，小娃娃还得抓阄，都去贺他一贺，讨个好意头呢”
与萝涩说着话，王大婶把麻袋卸下放在地上，掏出一把核桃仁来：
“你说我家世子也忒实诚了，说老将军不缺金银古玩，送点核桃叫他补补脑，别叫他太早糊涂上了，多享几年天伦之乐”
真是纨绔子弟中的一股清流啊！
萝涩低眸思索片刻，方抬头，笑意浅浅：
“心思是好的，人老将军未必不领情，只是这么多人在呢，他也不顾及几分镇国公梁府的面儿，用这麻袋装去……”
“可不是嘛！我这愁得头发都白啦，因着我胞姐是那小孙子的乳娘，这才把这桩事交给我的”
萝涩心里大概有了个主意，只是现下不说破，只道：
“还有几天时间，不如大婶子你交给我来办，我替你寻个漂亮盒子来，你带着去，既能交差又不丢了脸面，不过……”
王大婶早知萝涩丫头有颗玲珑心，主意多着呢，今日同她说那么多，也是希望她能出个好主意，见她还有后文，不禁心下惴惴，莫不是要趁机开个高价儿吧？
“不过啥？先说好啊，大婶可没世子爷家产万贯，为哄你不拿钱当钱使哦”
“大婶哪里的话，不收钱哩，只是求大婶那日带着萝涩一道去，见见世面就好！”
她拉上王大婶的袖子，又是哄又是磨，把一身不多的撒娇本事全使出来了，鸡皮疙瘩都飞了一头脸，总算没白费力气，王大婶松口了：
“好啦好啦，带你一道去，可先说好，只准一直跟着我，哪里都不许去哦”
点头应下，又问她把这些干果核桃讨要走：
“大婶，我做的东西能哄得老将军高兴，只是小娃娃不一定喜欢，还得托您借样东西来呢”
哈哈一笑，王大婶点了点她额头，佯叱道：“什么花样，竟整些花头事儿，说罢，还要啥子东西？”
嘿嘿笑了笑，萝涩招手请她附耳过来，在她耳边念了句，王大婶眼睛都直了，忙不迭问道：
“这管用嘛？”
萝涩一耸肩：“不试试怎么知道？”
*
背着一麻袋干果出梁府，坐着马车回到牛家村，到了院门口，便喊三娘出来帮忙。
自打被那起子“强盗”抢劫一番后，三娘家起房子的事也耽搁下来了，手上没有一分钱，连过年也不成了，只能等熬过这阵子，开春再想法子。
现在他们两夫妻，只能继续先在萝涩家住着。
三娘听见萝涩声音，形容憔悴的跑了出来——萝涩见她红着眼睛，怕是方才还在抹泪呢。
萝涩不由得长叹一声，抓上她的手，温声劝慰道：
“三娘，我晓得你难过，只是日子还得过，仇也要报，我从不信什么君子报仇十年不晚，我是女子，隔夜的仇，我都心里憋屈，所以你赶紧振作起来，我有事要你们帮忙呢”
三娘抹了抹眼泪，点点头：
“素来你是个有主意的，我听你的，你叫我干啥就干啥”
“去把牛乾哥找来，咱们仨开个会，三个臭皮匠，臭死诸葛亮，来，开工！”
北堂屋，三人聚头。
由于萝涩家里没有纸笔，故而只能捡根树枝，做个简易的沙盘画了个粗糙的图案给他：
“牛乾大哥，你试试，能不能在一块一尺见方的木匣盖上，雕出这个图案来”
“这是……”
牛乾背着手，歪着头，左看看、右看看，十分为难的试探问道：“是老鼠么？”
萝涩简直一口老血喷出来，不能自抑的捂着心口，反问了一句：
“这难道不是一只……松鼠么？”
三娘笑了笑，捡起树枝重新画上几笔，不想她极有天赋，她画的小松鼠憨态可爱，手里还捧着一只小坚果，萝涩要的感觉瞬间出来了！
偷摸着擦去无言的泪水，她承认了自己的失败。
夫妻总归有常人不及的默契，不肖一会儿，牛乾便在一块木板上，拿刻刀把松鼠雕了出来。
“对对，就是这样，牛乾大哥，你便负责做这五福松鼠的木匣盒子，里头我还要分成五个空档，中间一处圆形的，大约能放进一个大红枣，整个盒子要像一朵五瓣花儿似得”
这个看着简单，却十分考校功夫，不像方桌长椅是个木匠都能摆弄出来，手工细活之类，总归是样手艺。
凡是碰上关于木头的事，人也跟块木头似得，他一声不吭，蹲到角落里琢磨去了。
萝涩喊来三娘，将麻袋里的干果倒了出来，见这许多林林总总，她眼睛都要花了。
古代人喜欢杂拌儿，除了干果还有各色什锦南糖、柿饼、米花糖，有钱人多几样金丝蜜枣、糖腌莲子，还有啥芝麻酥之类的糕点。
统统混在一起，拿着什么便吃什么，用麻袋装、铁匣子放，即便是十分讲究的人家，至多也寻个花瓷葵口瓶罐盛了，从没有什么精致的包装。
她打算反其道而行，将每个种类的干果都挑出来，单独放起来，量不多，但是要整的精致，还要有能朗朗上口的吉祥寓意。
在小娃娃的抓阄周岁宴上，先博了何老将军的青眼。
一面挑拣，一面三娘疑惑问道：
“萝涩，我见你这主意新鲜，听着也好，只是何将军不喜欢怎么办？也不是市面上弄不到的东西”
萝涩砸开大核桃，剥出核桃仁来，送进嘴里吧唧吧唧就嚼上了，核桃仁味淡还涩口，她抿了水顺下才道：
“我还等着样东西呢”
……
一直等傍晚边，王大婶才把东西送来，用一只黑色的坛子装着，她笑着交到萝涩手里。
向王大婶道谢，并约定腊月十五在童州驻防将军府门外等，到时候，她会把干果礼盒一并带来的。
牛乾已经把盒子做出来了，盖子上刻着偌大一只松鼠，边刻五福松鼠四个小字。
盒子里头，萝涩按照寓意，分别装了花生、桂圆干、柿饼等等。
数量不多，只是零散法人意思意思，真要当零嘴吃怕是不经吃，主要有个寓意在里头，看着也精致上档次。同原来那一麻袋干果杂拌，简直是两个画风儿。
至于盒子中间的圆形空档里，她打算放一只枣夹核桃仁儿。
这玩意在现代她的零食铺里也卖的不错，归根究底，还是单吃核桃仁有些涩苦，夹在红枣里便会好一些。
而且核枣，何藻，本就是取了这个巧宗儿。
特意选了一颗大红枣，切开半边取出枣核来——将核桃仁泡在问王大婶借来的那罐子东西里，等熬干了汁，方从锅里捞出来，刷上一层细砂糖，然后夹干大红枣里头。
万事俱备，只等腊月十五日。
