里鱼塘东岸通往珠藏的山坡连绵蜿蜒十余里，其中一道峡谷是义泉、道江一带通往省城的官道，清廷大军要奔袭雨台山这里是必经之路，张嘉庆从地图上看了这一带从里鱼塘开始十余里没有人烟，心里有些毛骨悚然，他嘴上不说心里在想如果号军在这里设伏，朝廷再强大的军队也将不堪一击。
可张嘉庆很快就否认了自己这和担忧，时下号军朝中已无主宰，全都匆忙返回雨台山争权夺利，这个时候自身难保，哪还顾得上与朝廷军队抗衡。林绍年见张嘉庆停留在里鱼塘的西岸，督促军队趟水过河，自己却稳稳的骑在高头大马之上，正不知如何是好。这时，林绍年上前与其套近乎：张将军，林某让人从附近近的鱼家弄来几条小船与你。
张嘉庆看了看林绍年，没想到这林抚台在这关键时刻还解了自己的燃眉之急。张嘉庆这些天来第一次对林抚台笑笑：有劳抚台大人了，待破了雨台山，你将大功一件。
与其说张嘉庆是在感激林抚台，倒不如说他是在用另一种方式溪落他。作为一省之抚台大人，半壁河山都落入了号军之手，在进剿雨台山的路上，名义上是督军，实则只能做一些军需补给之类的活计，何况这军需补也做得不到位。尽管张嘉庆知道在里鱼塘这样一个荒野渡口，不要说弄来更多的船只，即便是过河的摆渡船也早让号军给坚壁起来了。可张嘉庆却没有这么去想，在他的辞曲里可没有换位思考这个词，既然是在你林绍年的贵州，你做再多都是应该的……
五万大军要趟过里鱼塘那可不是一时半会的事，即便后来林绍年的人又弄来了几条鱼船，过河的速度依然是缓慢得很。作为清剿军先锋的张嘉庆率先过了河，此时时间已是申时。看到后面缓缓渡河的朝廷大军，他心里涌出一种不屑，总以为自己的军队才是最快的最好的，别的那些临时整合起来的军队都他妈是垃圾。张嘉庆甚至在想，苏总督就是多此一举，剿灭号军直捣雨台山老巢有他张嘉庆率领的从云南回师的二万多人马也就够了，何必劳师动众把贵州那些残存部队集结拢来。
张嘉庆命令部队停下来打坚休息，他要让大家吃饱喝足再上路，他当天宿营的目的地是珠藏。张嘉庆从林绍年那里得知，珠藏之前也是土司的王府，早前就有瓮水司的美名，他要好好的在那里享受一番，以不虚自己到此一行。听说瓮水司是出美女的地方，张嘉庆可是色中饿鬼，在云南戍边的那段日子，张嘉庆可是尝尽云南各族部落绝色美女，称得上是夜夜洞房换新娘，回师来到贵州总是觉得不习惯，再说在苏总督面前自己总得收俭一些。
进入贵州两三月未近女色，张嘉庆可是逼不住了，一听林绍年说起瓮水司出美女的事，心里的那丝淫性开始春心荡瀁起来。待部队草草的进了餐食，张嘉庆立即命令部队即时开拔了。张嘉庆此举与这些日子以来的作派有些反常，平时总是拖拖拉拉，今天却这般激进。部队不知是什么东西支撑起他们的先锋官如此兴奋。林绍年自然是知道的，他称自己在此地等候苏总督，便没有与张嘉庆一道前行。张嘉庆心中有了目标，自然也就不关心林绍年是不是愿与自己一同前往的事了，于是兴忡忡的打马狂奔而去。
此时，红号军在通往珠藏的野马冲峡谷已经蹲守了三天三夜，从雨台山赶来的徐秉臣、左宝山、姬登科等率领的华明朝廷军已经与红号军彭青元部汇合一处，集结起来的号军人马也有四万余众。号军几位显赫的头脑人物汇聚一起，精心布署了野马冲天罗地网，要让朝廷军队在这里全军覆没。
为了确保一举全歼朝廷大军，彭青元率领的红号军故意留下了由彭氏三杰率领的彭家军近万人在里鱼塘的西岸，目的是要堵住朝廷军队的退路，待朝廷军队全部过了里鱼塘渡口，他们不显山不露水截断清兵后路，让清兵进不得退不得。
面对朝廷五万余众的强大敌阵，彭氏三杰率领的一万人马是显得有些势单力薄，一但清兵进攻受阻，将后朝他们反扑过来，他们的压力也就大了。可彭氏三杰是何许人物，在号军东南征北战的各次战役中何时认过怂。当清兵消失在里鱼塘的对岸，他们便开始构筑湘江南岸的防御工事，要运用湘江西岸陡峭的地势作天然屏障，誓死阻击有可能反扑而来的清兵。
就在彭家军构筑湘江西岸防御工事的时候，他们突然发现有一支人马从他们的后面尾随而来，从人们的穿着打扮来看又不像是朝廷的军队，彭松立即率领部分人马隐藏起来，密切关注着这个群体的动向。只见这群人衣衫滥缕，手中持有的兵器也参差怪异。直到那帮人越来越近，彭松率先认出了走在前面的周东寿，早前到铁厂联络的号军正是彭松率领的几个人，此时见周东寿率众尾随而来，虽不知他们意欲何为，但彭松可以断定周东寿应该是友不是敌。于是在林中便向周东寿打起招呼来：是铁厂周兄吗，我乃红号军彭松是也！
听到彭松的话，周东寿率领的队伍立即停了下来，开始东张西望声音是从哪里发出来的。周东寿还算能辩别出彭松的声音，保持警惕的同时也发出了应答：我是周东寿，你是号是彭头领？
彭松一跃而出，站立在周东寿率领的铁厂民众面前：正是在下，周兄率众兄弟要往何处？
周东寿见果然是早前与自己联络过的彭头领，连忙参上前拱手施礼：哦，总自见到你们了，昨日见朝廷军队前往追赶贵军，也不知贵军是否安全渡过湘江，我们便尾随在清军后面，看能否帮上你们的忙。
彭松拱手还礼：周兄弟真是雪中送炭呀，我彭家家正愁力量不足呢。
于是彭松把周东寿叫到一旁把号军如何布阵准备在野马冲解决清兵的计划告诉他，称自己三人率领彭家军在西岸截断清军后路。听了彭头领的话，周东寿欣喜过望，称自己愿带铁厂数千子弟一同参与截堵清兵。于是周东寿与彭氏三杰分别相认，因铁厂的兄弟对湘江西岸地形地势十分熟悉，便让铁厂的弟兄弟们与彭家军混编在一起，做出了新的部署。
野马冲峡谷长十里有余，上抵珠场瓮水司，下与里鱼塘仅四五里之隔，两山地势凶险森林茂密，一条官道曲径通幽从峡谷中间穿过，这里是强人野兽经常出没有地方，即便是天清白日，三两人从中通过也多多少少感到有些后怕。
张嘉庆率领先亲率一队人马一路飞奔如入无人之境，野马冲这样的沟谷对平常人来说是有几分凶险，可张嘉庆是什么人，是朝廷都统，南征百战经历大小战斗数百，可谓上过刀山下过火海，这野马冲的凄冷算得了十么呢，单凭他那一身虎威，恐怕连山中的野兽也得躲他三分哟。张嘉庆此时的心思全在瓮水司莫须有的美色上，对峡谷两岸有什么没什么全不当回事。
先头部队似乎也受张都统的感染，一路飞奔不肯停顿，过了这道峡谷就可能到瓮水司珠场了，这一天的行程也就完成了，大家可以好好的休整一番。可他们哪里知道，一张大网早已经向他们张开，只待他们全部进入伏击圈，蹲守多日的号军便会向他们发起进攻。
张嘉庆眼看就要走出峡谷了，心早已飞到那他向望的瓮水司街头。就在这时，走在前面的队伍突然发现去路让一堆从山上垮踏下来的石头给堵住了，那些乱石几乎堆积了半道沟谷，队伍要过去只能移开这堆石头。石头是新近才堆积的，似乎是山上发生泥石流垮踏而成，不要说马匹，就自是行人也私服难通过，欲火中烧的张嘉庆如劈头盖脑浇了一盆凉水，只好停下来站在边上，让后面跟来的士兵移动前面的石头，从中开劈一条路来让大军通行。
可石头松动连环，每搬动一块石头，上面便后跟来新的石头滚下来，好几个搬石头的士兵都被新滚来的石头砸伤，甚至有一个士兵不能动弹了。峡谷呈坡状，那些滚动的石头将会顺着那道沟谷滚到峡谷的另一头去，张喜庆才慢慢开始后怕起来，他开始怀疑这些石头是人为制造的障碍。这时，不要说先遣部队，即便是苏崇光的收容队伍也差不多全进了峡谷之中，大家在石堆前拥挤一处，各种埋怨与谩骂不绝于耳，整个清兵乱作一团。
张嘉庆明显感到这是号军刻意制造的，目的就是要堵他们于野马冲沟谷之中，此时他方才又想起自己当初在看地图时的判断，可此时张嘉庆自知于事无补了，心中慌乱之际却不好把那种恐慌表露出来。立即命士后不要再动石头，而是分从峡谷的两边爬行翻过那堆石障。士兵们想不听张都统的话都不行了，爬上半山越过石障是他们唯一的选择，可两边的山十分陡峭，大家争先恐后的往上面爬。
就地这时，野马冲上方的谷之处，几声轰隆隆的巨响，无数的石块天女散花般朝峡谷冲来，那些被石块砸中的士兵有的哭爹叫娘，有的抱头鼠窜，有的来不急有任何反应便一命乌乎。这突如其来的山炮让整个清军乱了阵脚，那些还能动弹的清兵掉头便跑。数万人的清兵在沟谷间潮水般往来路狂奔而去，即便是那些刚刚进入峡谷的后卫部队也开始掉头跑。
就在这时，下方峡谷入口处的两山同时发出轰隆隆数声炮响，满山遍野的石块一齐朝已经成惊弓之鸟的清兵袭来，眼看慌乱的队伍又倒下了一大片。峡谷里的士兵已经不知所从，往前往后的路都让号的火炮工事阻断了，几万人在沟谷之中乱作一团。就连张嘉庆、林绍年这样的人也只能躲在马肚子底下暂时保全自己，对于队伍何去何从全然没了招数。
此时，号军的旗帜从四周的山上频频举起，号军喊杀声几掩盖住了清兵的哭嚎之声。号军惯用的滚木、山炮、硫磺火球一齐向野马冲投来，十数里的野马冲笼罩在一片烟雾与火海之中，号军的各位头领站在野马冲峡谷两边的山头之上，指挥弓箭手朝那些企图从县崖峭壁向上扑行的清兵。
此时，作为国丈大人的彭青元与徐大将军，二人站在野马冲最高的白马岭，目睹那一片哀鸿的野马冲，眼里露出的并非是称心的笑容。两位大人知道，即便是清廷的士兵也是情非得也才从军来讨伐自己的，此时他们却成了炮灰。可二人经历过无数次的战斗之后，早已经不是妇人之仁的时刻，他们与清兵之间的战争就是你死我活的殊死博斗，此时的妇人之仁只能让号军失去全歼清军的战机。于是二人再次下达命令，两山的炮火又一次响起，这次是长达十里的野马冲两山同时发起的绝战似的冲杀，只见满天乱石飞舞，铺天盖地向野马冲的清兵袭去。
最后的炮阵让野马冲彻底哑了，就连刚才那样种哭爹叫娘的声音也不复存在。此时，天色渐渐暗了下来，号军原本可以进入峡谷打扫战场，可他们无法看清峡谷里的情景，于是号军就地休整，准备次日清晨开始进入峡谷打扫战场，清点战绩。
张嘉庆费了九牛二虎之力才掀开了压在自己身上的马匹，马的身体还是热乎的，却已是气息淹淹。他根本没能想到自己还活着，当他意识到自己真的还没死的时候，他第一个念头就是要逃离这里，于是他摸黑从死人堆和那乱石堆中一步步的摸索着朝来路的方向一步步艰难的爬行而去……
