雪娥离开马传学前往芷江向锡宝田复命去了，诸如雪娥这样的人，锡宝田当初可是从赛牡彤那里接手了不少，他只恨那时不知道赛牡丹这个人，直到赛牡丹死后他才从草上飞那里知道赛牡丹曾经干过的那些事，要是他们强强联手，要不早就成了气候。好在赛牡丹当年培养的那些精英在赛牡丹死后通过草上飞带入了部分到锡宝田名下。
锡宝田听了雪娥的汇报，心里暗暗冷笑了一声，心想好你个马传学到底还是钻进了我的圈套之中，锡宝田容马一生，原本十分讨厌暗地里使阴招的行径，直到自己每每遭遇挫折之后，方才意识到自己过于死板，自古以来成大事者都能伸屈自如而非一根筋的行径，于是锡宝田来了一个一百八十度的大转弯。草上飞深入到华明朝庭附近虽然最终杀生成仁，可他带回来的情报却是不可估量的，对华明朝庭的震慑也是较大的，打那以后锡宝田开始用心经营起他的另一条战线。雪娥只是他的若干佳丽中的一位，这些绝色女子无论是武功修为和精明程度都是十分优越的，无论在哪里都能够得心应手的去完成主子交给他们的任务。
熊克勤身边的侍丛其实也是锡宝田安插在他身边的人，他之所以能够准确的拿捏住熊克勤，与这位侍从有着密切的关系。在众多女谍之中，让锡宝田最为欣赏的得意门徒有四位，锡宝田把他们按梅、兰、竹、菊四君子的位次分别排列。而雪娥与熊克勤身边的侍从都还算不上这四人之内，论起来他们顶多算是十数位女谍中的平常角色。而真正的四君子那才算是一顶一的高手……
那一日，杨仕炯微服来到新晃的街头，号偏离查看理下的新晃可谓商贸繁荣、国泰民安，街头巷尾都出现一派祥和的景象。杨仕炯出门之时，身边只带了一位侍从，两人都换着了百姓装束，失去了惜日骑在高头大马之上那威风凛凛的形象。侍从骁儿雨步不离的跟在杨仕炯的身边，时刻保持着高率的警惕，这让杨仕炯感觉有些不自在，他悄悄对骁儿说朗朗乾坤之下，我又是便装出行没有人认得我的，你尽管去玩，午时时分你到东街口等我便是。骁儿将信将疑，心想统领大人万寿之尊，要是有个闪失自己可吃罪不起，他表面上答应了杨统领，却暗地里时隐时现的注视着杨统领的身边。
杨仕炯早年行走江湖惯了，对于市井之象见怪不怪，看到大街之上各类人等的叫卖叫买讨价还价的情景也十分熟悉，他一手拿着纸扇，迈着方步愰若秀才出行，到那些报摊位前东瞧瞧西看看却并不买东西，让人感觉出他就是一位游手好闲的王孙贵族。
杨仕炯好不惬意的走过一街又一街，将大街之上的热闹场景尽收眼底。走着走着，杨仕炯到了十字街头的宽阔处，这时是城市的中心，时常聚集一些江湖艺人在此杂耍卖艺。杨仕炯挤进人群奠起脚尖才看到其愰若父女三人的在拉起的场子内做着各种精采的动作以博得围观人群的阵阵喝彩。
杂耍中父亲模样的人基丑无比，一脸的蜂麻脸，让人看了都有一种疏肉的感觉，而场里的两个女孩却貌美若花，尤其是其中年纪稍大的女孩儿，十八九岁年纪，樱桃小嘴柳叶眉，目清眉秀如画上的仕女一般，人们见她大大方方的出场做着各种动作，而那薄若蝉翼的衣衫在太阳江下将那青春的胴体若隐若现的展现给大家。许多男人早已经望记是在看她的表演，一双双眼睛嘀溜溜地盯住他的身体，好些人肌渴地吞着口水。
杨仕炯虽然三妻四妾，没少见过女人，可如此美妙绝伦的女子他也是第一次发现，不由自主的就多看了几眼，而那双楚楚可怜的眼神似乎特意为他而投来，让杨仕炯在与她的眼神接触的那一瞬间产生了一种心疼的感觉，于是杨仕炯内心里迅速生出一种暴殓天物的疼痛感，却不知自己应该如何是好。按说如杨仕炯这般权倾朝野之人，要得到什么样的女子也都是轻而意举的事，可杨仕炯知道自己的身份与处境，自己身负皇命镇守边关而还需开疆拓土，自然不敢造次而为。
可事情往往喜欢往传奇的模式展开，正当杨仕炯看得心猿臆马之时，不知从什么地方窜出一队人马，这些人既不像军队的士兵，也不像山上的土匪，只是城里的那些流荡哥儿纨绔子指，或许他们仗着自己祖上的家业，专干着为所欲为的勾当，几个人上来见杂耍的女孩有几分姿色，便有调戏之意。为首的是一个稍显富态的公子哥儿，穿着绸缎长袍，外套一件羊皮的坎肩，一双色迷迷的小眼紧紧盯住女孩不放，圈子迅速开始有些骚动，那些随从蛮横地把围观的人群往外驱赶，杨仕炯也被那踊动的人流推攘着往外移动。
就在此时，杂耍的老父亲丢开手里的铜锣连忙冲过去挡在了女孩的前面，双手向那胖哥儿作挕求着情：这位大爷，我们只是江湖卖艺的，如果有得罪之处，我宁肯把所有获得的钱财悉数的奉献给大爷您，只求你放过我们爷仨。
老人的乞求并没有得到胖哥儿的怜悯，只见他怒目对视老你，然后用手一招身边的那些随从立即蜂蛹而上，将老人一下子揿翻地，然后便是一顿的拳打脚踢，渐渐地老人不再动弹。而此时的胖哥儿早就将那只罪恶的黑手伸向了女孩，只只他刷地一声将女孩的衣服撕扯了下来，女孩连忙用双手护住自己的前胸，双目怒射出愤怒的火焰。
变在这时，当胖哥儿再要伸手侵犯女孩的时候，却见一只巨手抱钳般抓住他就要犯贱的手，胖哥儿正要怒骂是谁敢坏本少爷了的好事，一阵阵的疼痛让他蹲在了地上，当他抬头看见一脸正气的杨仕炯时，连忙跪在乞求大侠饶命。
见自己的主子被人制肘，随从们转身向杨仕炯围了过来，可这些市井之徒哪是杨统领的对手，三拳两脚之间总是近不了他的身旁。这时骁哥儿已经近前对那帮随从大开杀戒，一群乌合之众哪里敌得过训练有素的号军统领，只见那一帮人抱头鼠窜。
这时，那个小些的姑娘连忙摇动躺在地上的不再动弹的父亲，那个大些的姑娘一边用手捂住前胸，一边哭着朝父亲的尸体那边靠过去。杨仕炯见状忙将自己身上的披风摘下来裹在女孩的身上，与骁儿一起将地上的老人尸体移到路边的房屋檐下。杨仕炯不相信老人如此不经折腾，忙让骁儿请来郎中把脉，想看老人还有没有一线生机，可那时的老人早已是气息全无。
全个女孩儿哭得死去活来，面对死去的爹爹根本就没有任何主意。一向行侠仗义疾恶如分的杨仕炯让骁儿叫来一队人，把老人的尸体抬到城效的一处闲置房屋之处，请来道士先生为死者操度一番才把他葬进了城西的乱坟岗上。
两个女孩楚楚可怜的样子让杨仕炯十分心疼，于是把他们安顿在自己的临时府阺之中，并派专门的使女侍候着他们，说待过了这阵子再从长计议。
两女孩知道了杨仕炯的真实身份之后，倒头便跪在杨统领的面前，要认他作义父。杨仕炯原本就觉这两女孩儿可怜，认了义女也是有了合适的身份留在了府中。还让府上的女仆们教两女孩女红之类的手工活计。尽管杨仕炯是行武之人，可他觉得女孩就应该属于温顺贤良，把两女孩当做自己的闺女小心地照顾着，让府中的绣娘、厨娘们教授他们厨艺和刺绣手艺，在他看来这些才是女儿家应该做的，舞刀弄枪让男人们去干就可以了。
两女孩自称姓肖，大的单名一个竹字，小的叫肖媛。小的女孩年方十五，看上去显得有些清瘦，脸上也显得干巴巴的，一看就是个雏。大一点的女孩就不一样了，当日在场上是武打装束，看上也显几分妩媚，如今进入了杨氏府阺之中，让仆女们按照小姐的架式一番妆扮，那天生丽质更是锦上添花了。肖竹最让人无法抗拒的就是那双眼睛，你分明没有感觉他的挑逗之意，可只要与她那眼神触碰上，心里就会且种惊悸的感觉。
杨仕炯一向不苟言笑，两位义女进入府中都交给下人门去照顾，而自己一心扑在军务大事之上，大多十天半月的才与他们吃上一餐饭，询问些她们生活习不习惯，看看他们的厨艺和刺绣活做得乍样。肖竹、肖媛都十分乘巧，毕竟聪慧过人，他们学做的绣品总是得到师傅的夸奖，厨艺也长进不小，肖媛悄悄告诉义父，今天餐桌上的两道菜分别她与姐姐做的，要义父品也是哪两道菜，杨仕炯尝遍了所有的菜淆，就是分不清他们所做的是哪一道。于是杨仕炯夸奖两位义女厨艺精进，要府里的仆娘们多带他们出去转转，增长些见识，学习怎样做一个大家闺秀.
肖竹到底比肖媛大了好几岁，学习刺绣厨艺成长快捷了许多，一次与义父进餐时提出了要学艺武功的要求，杨仕炯起初不以为然，他说：女孩子家，打打杀杀的做哪样？
肖竹不依：知道爹爹威震天下，有你的庇护我们也觉得安全，可爹爹不能保护我们一辈子呀，如果教会我们武功，我们能够自保，爹爹也不就少替我们操心，就可以有更多的时间操持军固事了嘛。
杨仕炯见肖竹说出如此有见地的话，心中甚为满意，如再坚持自己的顽固思想那就不该了，于是杨仕炯让自己的贴身侍卫做两女孩的武术教师。侍卫杨峰是杨仕炯从石浪水带出来的，那时是杨府的家仆，打幼在杨府长大，对杨氏一脉相传的武功绝学几乎样样精通，杨仕炯让杨峰教授两位义女，多有应付着让他陪两位小姐玩的成份。
杨峰是个大小伙子，二十出头年纪，虽武功精湛却拿两位小姐没办法，两位小姐总是不失时机制找机会戏弄他，许多时弄得他哭笑不得。杨峰知道是主子让自己教授两位小姐武功的，可每次在纠正她们动作时一触碰对方的身体，对方就慢痒痒一阵身闪，弄得杨峰一个大红脸，好几次都想打退膛鼓了。
与妹妹的顽皮相比，肖竹看杨峰的眼神却是火辣辣的，杨峰都不管与她对视了，肖竹状出一副很笨的样子，同样的动作妹妹一学就会，而她总要在杨峰的反复教授之下才勉强过关。渐渐杨峰发现，肖竹许多时候是故意而为，即便会了也说自己不会，她是在找机会与杨峰单独相处，时间久了，杨峰也觉得与她呆在一起很开心，每次总是简单教了肖媛，肖媛走后他们更开始他们间总是纠正不了的动。
杨峰再也不怕接触对方身体了，肖竹也不躲闪，有时刻意对杨峰很依赖的样子，到底都是青春男女，彼此间渐渐有说不完的话。那夜，肖竹要杨峰带她到后山的翠晚亭练武，说那里空气好又清静，杨峰对肖竹有些唯命是从，自然就答应了对方的要求。可真到了后山，翠晚亭的上俯瞰城中的万家灯火，哪里还有心思练习武功，肖竹挽住杨峰的手在山项东串西串，感受着人间的烟火气息。
两人的手越拉越紧，一种强烈的欲望通过两只紧握的手传递给对方，于是两人紧紧相拥，恨不得与对方融为一体，慌里慌张之中两人懵懵懂懂地寻找着什么，倾刻之间，天地之间似乎只有了他们二人，直到他们将那份激情彻底的释放……
夜终于静了下来，城中的灯火也渐渐的熄灭，肖竹却哭了起来，杨峰见肖竹哭泣的样子，不知如何是好。他轻轻把肖竹拥进怀里，拼命的给她擦眼泪，可那泪水怎么擦也控不净。杨峰却开始后怕起来，他知道自己犯下了大错，自己虽然跟随主子多年，可自己到底是下人，而肖竹是主子的义女，是小姐命，他们之间是万万不可能的，要是主子知道了这事，或许赐他死罪都有可能。
又过了好一阵，肖竹不再哭泣，她把杨峰的头搬过来对准自己，让杨峰发誓一辈子不能负了自己，否则她就会告诉义父杨峰欺负她。杨峰见肖竹不哭了，只是让自己保证心里的恐慌平复了些，点头如捣蒜似的连连应存下来。
打那以后，肖竹总是会在晚上让杨峰带她上山练武，而练武的内容包含着什么只有他们俩人才知道，每次云雨之后，杨峰都会信誓旦旦的向肖竹保证一通。只要是肖竹问的话他有问必答。肖竹的要求似乎越来越多，竟然提出要到杨仕炯的中军帐中去看看，杨峰说死也不敢答应，杨峰说：我的姑奶奶，这可不是闹着玩的，主公知道了，非得要我的命不可。
肖竹：我不管，我只是好奇而已，反正你得让我见见识义父的中军帐是啥样子，否则我就告你欺负我。
杨峰无奈之下找了一套号军军服让肖竹换上，装着是进帐中替主公取文件的样子，硬是将肖竹带进了营帐之中。由于杨峰的特殊身份，那些营门的卫兵也不会怀疑他什么，他们的进入就如入无人之境。肖竹进了营帐之中对什么都好奇，东翻翻西找找，而杨峰心里虚得很，自己守在营帐门口的地方催促着肖竹快点出来。肖竹出来的时候，显出一脸的喜悦之色，把嘴悄悄附在杨峰的耳边说：我还以为统领的营帐有什么大不了的，也不过如此罢了。
杨仕炯好长时间没与两义女吃饭了，他让杨峰通知后厨做个安排，席间杨仕炯问两女孩习武的事有什么长进。肖媛说姐姐的功夫长进很快，杨峰都不是她择手了。杨仕报这话甚是好奇：哦，竟然有如此神速的长进？
肖竹瞥了一眼妹妹：小孩子乱说话，是人家杨峰让我们开心故意而为的。
杨仕炯突然感觉肖竹说话中有些慌乱的成分，可那种感觉转瞬即逝，他宁肯认为是自己太敏感的缘故，一个弱女子不应有自己想的那么复杂。他看着姐妹俩笑笑说：杨峰这小子也知道怜香惜玉了？
肖竹故作娇态：爹爹取笑竹儿了。
杨仕炯连忙打住话头：不说了！不说了！
肖竹一边给爹爹夹菜一边乞求道：爹爹，孩儿也想丛军，看到那些女将军威风凛凛的样子，好羡慕他们，听杨峰说号军中也有女兵的，我也要做一名女兵，整天在鞍前马后侍候爹爹。
杨仕炯：别闹了，女儿家习武强身也就是了，丛军就没这个必要了，那分苦哪是你们吃得下的哟。
肖竹似乎还想说什么，见义父没有再答理的意思，也只好嘟啷着嘴吃着自己的饭。
