北宫瑛一行人走了才不过两日，但忽然让人觉得整座皇城突然变得空荡荡，仿佛带走了所有的喧嚣。
北宫衡虽然如往常一般处理着政务，但心中却始终难安，而朝中，因北宫瑛南下且十天半月不会回宫，所以冬日某些祭典和仪式因北宫瑛不在也没有了隆重举行的必要，所以除了礼部等相关的职位，大多数部门事情也少了下来。
后宫内庭之中，宫女在赶制新年的新衣饰品等等，倒是整天忙得团团转，梓柔这两日瞧着宫中繁忙的氛围，感觉看书的心都无法静下来。
而此时梅陇屋却是一片岁月静好，安逸祥和，三千和方度离坐在暖炉前下棋，吃着别国进贡来的时令新鲜水果，西尘则靠在椅子上打瞌睡。
忽然一只鸽子停在门口，咕咕地叫着，方度离抬起眼眸，眉间划过一丝担忧，起身取出了信鸽带来的信笺。
展开纸条，上面是辰枫的笔迹，“公子，请快快离开梅陇屋。”寥寥几字，字里行间却似带着几分匆忙与恐惧。
“怎么了？是谁的来信？”三千抬头看到方度离脸色凝重，放下了手中的棋子，问道。
方度离将纸条扔进火炉，愁眉道：“此地我是不能久留了。”方度离心下想着既然是有消息传达，辰枫却不是亲自来而是飞鸽传信，说明他现在可能无法自由行动，或者他亲自前来已是来不及，这样想来，就只有一个人能让辰枫如此了。
“到底是何事让你如此紧张？”三千还从未见过方度离如此惊慌的表情，甚至站起来的时候，衣角擦着暖炉而过被火星烫了一个小洞都没注意到。
方度离拨开门帘就往外走，边道：“日后再与你解释，现在我必须马上就走。”
他想若是他不在那个人来之前走，恐怕不止是他，可能三千也会有麻烦。
三千跟着方度离出来，虽然不知道是何事情，但观方度离神色如此慌张，便未多说，送他到门口。
而在两人打开大门之时，却迎面看到一个神情严肃满目威严骑在马上的中年男子，后面还跟了一群家丁打扮的人。
“你想去哪儿？”那马上的阴着一张棱角分明的脸，声音低沉却不怒自威，如鹰一般锐利的眼盯着方度离问道。
“父亲。”方度离见状赶紧走了过去，弯腰拱手，恭敬道。
中年男子并未理会方度离，直直地盯着门口的三千，问道：“你便是三千姑娘？”
三千看着眼前那令方度离恐惧的男人，只是平静礼貌道：“是，我就是三千，先生幸会。”
方度离用余光瞥了一眼面无惧色的三千，心中暗暗为她捏了一把汗，随后低着头对中年男子道：“父亲，您不是来带我回去的吗？咱们走吧。”
“来人，把少爷给我押回去。”男子厉声朝家丁道，随后几个家丁便拥上来挟住方度离。
“那三千姑娘，我们就先告辞了，明日我会派人来接三千姑娘去府中做客，还请姑娘不要推辞。”男子临走时，回过头来对三千说道，那语气仿佛并没有给人拒绝的余地。
“父亲，三千不习惯与不熟的人来往。”方度离听闻这话心中一惊，鼓起勇气道。
“我们走！”男子依然没有理会方度离的话，只是顿了顿便带着一群人又离开了。
“那是谁？竟然如此嚣张！”三千关上大门正欲转身却撞上了不知何时站在身后的西尘，西尘大概是听到了对话，不满道。
“方公子与他父亲还真是完全不同的人。”想到平时一贯潇洒不羁能言会道的方度离在他父亲面前，却是这副小心翼翼的模样，感叹道。
“现在不是想这个的时候吧，那人说明日邀你去方府作客，你要去？看他那样子就不像个好人。”西尘喋喋不休地跟在三千后面走进屋子。
“我还不信一个堂堂的方府会把我这个弱女子生吞活剥了不成。”三千似乎毫不在意，边收拾着桌上的棋子边道，她早就该这样做，早就不该让他继续留在梅陇屋。
西尘沉默着没有说话，只是静静地看着三千将棋子一粒一粒放回棋盒，这样平静的日子还能持续多久呢。
方度离被带回方府，他走进大堂，却见叔叔兄弟都在，而父亲方肃正坐在主位上，母亲则是欲言又止站在一侧，堂内的人见方度离回来，神色各异，个个屏气凝神。
“给我跪下！”方肃一拍案几，怒目而视大声道，突如其来的怒火吓得在场的人皆是战战兢兢，不寒而栗。
方度离老老实实地拂衣跪下，心中虽感疑惑，但却并不心服，而且向来家中主事的是祖父，今日却没见，但父亲为何事所怒，他大概也猜到了几分。
“你可知错？”方肃指着方度离狠狠道。
“儿子不知错在何处，还请父亲明示。”方度离倒是神情坦荡，但内心早已暗潮澎湃。
“错在何处？你还有脸问？你作为方家嫡孙，不思进取就罢了，还日日流连风月场所，不仅如此，如今还与一个不知来历的女子同住一个屋檐下。”方肃怒气更盛。
“仅仅就因为这样，所以父亲便大发雷霆，前来问责了？”
“仅仅因为这样？我倒不知我这个不善言辞的儿子竟然还开了一座这枫筑城最大的青楼！”方肃此言一出，在场众人皆是惊愕。
要说方度离平日里的举动，大家也都多多少少知道些，只不过没想到作为方家的人，竟然还开了一座青楼，一时间，众人倒不知是羡慕是震惊还是同情了。
方度离沉默着没有说话，他无从辩解，但是依然让他感到困惑的是，到底是谁泄露了这个消息，知道这件事的人并不算多，而且要泄露也应该早就泄露，根本不必等到现在。
“儿子啊，还不给你父亲认错，你明明你做的这些是犯了方家的大忌，为何还要这样，而且因为这件事，你祖父他被气的病倒在床，至今还未醒来。”看到父子剑拔弩张僵持的局面，方度离的母亲赶紧好言劝道。
“祖父病了？虽然觉得对不起祖父，但儿子并不觉得哪里有错。”听到目母亲的话，方度离不仅没有低头认错，反而更加激起他的反抗之心，若仅仅是自己因为不符合父亲与众人的期望，他便要被迫认错，他无论如何也不会妥协。
“好啊，感觉自己了不起了是吧，来人，拿家法来！”方肃拂袖一吼，瞪大了双眼，吓得众人皆不敢出声。
“大哥，离儿还年轻，年轻人做事难免有自己的想法，冲动了些，不至于要用家法，还是让他先去看看他的祖父吧。”站在一旁的方贤出言劝道。
方度离看看自己的二叔方贤，眼神坚定道：“要打就让他打吧，二叔不必为我求情。”方贤是方肃的二弟，平时为人温和有礼，在众兄兄弟和晚辈里，大家对方肃是尊敬，对方贤却是喜欢。
“不知好歹，来人，给我狠狠地打！你们大家都不要给他求情！”看到方度离的表情，方肃却是越看越火大，吩咐家丁执行家法。
方家的家法乃是一筐数十来支细竹条，竹条柔软，余劲悠长，抽在人身上，不会留下大的伤痕，却每抽一下便是贴着骨髓般更深一分的火辣辣地疼。
竹条抽在方度离背后，一寸一寸的疼痛蔓延开来，遍布每一寸肌肤，方度离却面不改色，忍着疼痛。
“老爷，求求你看在就这么一个儿子的份上，放了离儿吧。”方度离的母亲在旁心痛不已，哭泣道请求道。
“放了他？放他继续去烟花柳巷逍遥？夫人呐，难道你也忘了方家的祖训了吗？”方肃虽然心中亦有不舍，但此时他只得狠下心来。
他是方家倍受期望的嫡长子，而方度离是他唯一的儿子，虽然不是长子，但却是嫡子，方家的颜面可不能折在自己儿子手中，他苦心多年维持着方家的颜面，从不徇私，现在自己的儿子作出这样有损方家声誉的事情他如何能容忍。
“可是，，，老爷，离儿是你唯一的儿子啊。”方度离的母亲声泪俱下，泣不成声，却无法为自己的儿子辩解，旁人看的也不禁有些不忍。
“来人，把夫人带下去休息，希望你们也要时刻记住，你们都是方家的一分子，代表着方家的颜面，若是有人再犯，便也是这样的下场。”方肃沉声道，现在自己的父亲已年迈，他作为方家的长子，自然要挑起方家的责任。
“老爷，离儿。。。”丫鬟把方度离的母亲带离了大堂，堂中其他人低着头，心也随着那一声声鞭打也揪成了一坨。
堂中只剩下那竹条鞭打在方度离身上的声音在回荡着，以及方度离因疼痛变得有些急促的呼吸声。
“祖训言：方家男子一生只能娶一妻，切忌男女之情纠缠不清，可是离哥哥并没有违背祖训之言啊，大伯。”气氛焦灼之时，传来一个女子清脆的声音。
众人望去，一个年约十五六岁的清丽少女正负手大步而来，小巧秀丽的五官还略带一丝稚气，但神色却是从容自信，一身柳黄色衣衫，裙裾随着轻快的步伐微微飘动，看到堂中众人微微一笑然后径直走到方肃面前。
“灵鸢，你来作甚么？”方贤看到忽然出现的女儿，心中有些紧张，低声质问道。
“父亲，我正在等大伯的回答。”灵鸢回头朝方贤粲然一笑，刚才众人紧绷的神经此刻终于有了稍稍缓解。
看见面前笑容明媚的少女，连方肃都不禁松开了紧皱的眉头，换了温柔的语气道：“灵鸢，你还小，你不懂。”面对方家最众人受宠爱的幼女，即使严厉如方肃，此时语气也强硬不起来。
“或许灵鸢比大伯所想的懂的多一些，离哥哥未曾娶妻，也并未有女子上门来纠缠，那离哥哥也并非违反了祖训。”看着方家的一家之主，灵鸢却毫无惧色，反而还逻辑清楚地讲着道理。
“罢了，住手。”听了少女的话，再观方度离满脸汗珠，嘴唇发白，精神虚弱的样子，方肃也有些于心不忍了，于是叫停了下人。
“灵鸢，不得无礼。”看到方肃停止了处罚，众人方才长舒了一口气，方贤虽然语气佯装嗔怪，语气却甚是温柔。满脸欣慰地看着自己的小女儿。
“大伯最疼灵鸢了，对不对？”灵鸢一笑，扑进方肃的怀抱，仰着头甜甜笑着道。
“对，灵鸢说的也有些道理，你们扶少爷下去吧。”方肃此刻竟也露出了一丝难得的笑容，众人见状皆是摇头感慨，这偌大的方府中，能这样和方肃说话的大概也就只有灵鸢了。
灵鸢回头朝虚弱的方度离露出一抹胜利的微笑，方度离只是虚弱地抽搐了几下嘴角，任人架着站起身来。
“把少爷关进房中，等他哪日要认错的时候再为他医治伤处。”方度离离开之前，方肃忽然这样道。
这次连灵鸢也十分诧异，虽然竹条的伤并不是大伤，但这样放着不管，也会日日疼痛不已，灵鸢不禁露出悲伤失落的眼神，却自知现在的情况下自己也没有办法。
“今日一事后，望大家各自克制谨守，大家都先下去吧。”方肃叹了一口气，对众人道。
众人点点头，纷纷散去。
