她怔在那里。因为听到萱妃的话。她的心中竟是泛起了五味杂陈之感。
“香芹她死了……”她喃喃道，似乎有些不愿意相信，这即将被摆在明面上的事实。
那日，她还见香芹活灵活现地出现在自己的面前。在那个看似晦暗的雨夜，她跪在自己的面前说她什么也没有看到。她怎么会死了呢？
心中，不禁掠过一丝令人毛骨悚然的猜想。连浑身，都不由自主地颤抖起来。
“就在几日前，香芹去浣衣局送脏衣的时候，被人发现溺死在浣衣局的大池中。她的命苦，就连死也死在了这样的苦役上。”萱妃叹出一口气来，不住地摇着螓首。
沛菡望见萱妃难过，不禁想去劝慰。可是那话就嵌在嘴边，却是怎么也说不出来了。
“这宫中死一个奴婢也是常有的事。一入宫门深似海，这皇宫之中的事没有人能够说清楚。只是可惜了香芹，死得不明不白。她总归伺候了我三年，又是我最亲近的奴才，我这心中不好受也是自然。只是让妹妹看笑话了……”萱妃说着，撇过脸却不住地抹了眼泪。那眼眶中汩汩坠下的泪珠，也是止不住簌簌地落。
沛菡听萱妃这样说，只感觉自己的胸口像是被什么压抑住似的，再也呼吸不畅了。一抹苦涩的感觉，不由得从心间蜿蜒而出，然后流遍全身。向着灵魂的最深处而去。
殿中，那铜盆中的炭火是燃烧炽盛的模样。噼噼啪啪的声响，是火焰燃烧到最纯粹所铺张开来的律动。像是生命蓬勃的炙热，一浪浪的扑面而来，似乎要将人的身心燃烧殆尽一般。
可，她却只感到遍体生寒。因为听到这样的事实。让她的一颗心只是坠入谷中的凉。胸口，像是结了厚厚的冰碴，洋溢的，是化为棱角的力量。
她不禁死死地咬了下唇，在萱妃的悲戚声中只是跟着默默地掉了眼泪。
然而即使这样，那心间的不安却也跟着悲伤气氛的陡然上升而愈发地沉重了。
眼前，蓦地又掠过那一日与香芹在瓢泼的雨夜中的碰面。那时，她还在担忧香芹会不会将所撞见的她与李曜亲昵的事情说出。而就现在的形势看来，她所谓的担心也只是徒劳。
从萱妃口中得知。香芹的死是在撞见自己的第二日。而香芹究竟为什么会死，是自杀抑或者被人谋害，就不得而知了。
“姐姐，为什么不将此事调查下去。香芹这样平白无故的死亡，难道就没人管吗？”沛菡问出心中的疑问，微喘着气站在萱妃面前。
萱妃苦笑了，看着她，只是摇头。
“这皇宫之中，说不清的的事太多。没有人会为了一个奴才的死而大费周章的。大多数，只是做做样子罢了。”萱妃说着，然后渐渐地停止了抽噎。“真是失礼，明明是做姐姐的，却还要在你面前掉眼泪。”
沛菡摇了摇头，看着萱妃，心中像是打翻了五味瓶，只是一片说出去道不明的滋味。
眼前，缭缭绕绕的尽是那一夜香芹瑟瑟发抖的身影。
“良娣娘娘饶过奴婢吧！奴婢真的什么也没看见……”
她怎么可能什么都没看见？
沛菡苦笑。眼中划过一丝无奈的苍白。
那夜的雨是那样的大，足够蒙蔽人心，也足够将一切不能见光的事情铺天盖地的隐藏。她饶了她，可是却有人饶她不过。
而如今，香芹死了。她却再也高兴不起来。心中只是缠绕着一个深深的疑问。香芹的死，是不是与自己有关。或者说与她同李曜有关。
冥冥中，只感到香芹的出事并不是巧合。
正想着什么，那殿中却突地腾出一阵窸窣的脚步声。由远及近，浅浅淡淡，却像是践踏人心。
“爱妃，良娣，朕进来了！”李曜的声音自门外响起。然后还未等到回应，他便大步地走了进来。
空气中，是一片浅淡的瑞脑清香。洋洋洒洒的，与他行走的步调，一同掀起一阵无边的香浪。和着那不远处鹤型香炉中燃起的香烟，缭缭绕绕，似乎再也不休了。
“你们这是怎么了？”李曜望到殿中之人情绪不对，迷惑地问了一句。
坐在软榻上的二人一怔，面面相觑了，但是谁都没有说话。仿若一瞬间同时失声。
李曜见没人应答，又见二人面色惨淡。心中担忧，便上前将手搭在了萱妃的肩膀之上。
“爱妃，这是怎么了？有什么委屈你同朕说，朕一定会为你做主！”他站在萱妃身边居高临下地说。而那一双关切的眼眸，却是死死地定在了沛菡身上。像是要将她看穿似的。
沛菡感觉到了李曜眼中饱含的炽热情愫，一颗心怦怦直跳了。然后赶忙别过脸去，不再与他眼神相交。
身旁。那萱妃被李曜一问，一张脸上只现出为难的神色。然后惶恐地站起身子，垂首施礼。
“皇上，臣妾没事。只是有些想家了。”她说着，然后略整了仪容。“臣妾去吩咐厨房上些茶水来！”说罢，也不待李曜许可，便仓皇地走了出去。
萱妃走后，这偌大的宫殿之中除了门首随侍的宫人，便只余了沛菡与李曜二人。气氛一下子凝滞得厉害。仿若有什么心照不宣的东西，在冥冥中肆意流窜了。
沛菡有些尴尬，抬首望了李曜，只是一副欲言又止的表情。
“皇上……臣妾……臣妾……”她想问什么，可是眸华掠过那门首随侍的宫人，还是有了顾忌。
李曜注意到了，抬手屏退了那两个宫人后，才疑惑地看她。
“怎么了？萱妃也是，你也是，怎么一个个都是这副表情？”他笑了笑，但是语气中却是含了担忧的情绪。
沛菡咬着下唇，看着他，好半晌才幽幽地说出话来。
“皇上，香芹她……死了。”她抬眸，盯了他的眼，久久地凝视。像是要从他眼中看出什么似的。
李曜的敛了神色。随着她这样突如其来的话语，那脸上原本现出的关切倏地转淡了。只徒留下一抹凛冽的情绪。漾在那儿，如同慎人肺腑的严寒。
近处远处，有无数烛火的光芒闪烁。扑棱着，向人的脸面而去。那金灿灿的光明，便在他的眼中摇曳出了一片璀璨的光华。如雾如梦，直让人看不清楚。
“朕……绝不容许有不利于你的蜚言流出……”他淡淡地说了一句，却让她的心，顿时沉在了不见底的深渊。
周身，只一片深邃的冷。即使在这样温暖如春的殿阁。她还是越发地觉得，那逼人的寒气，正随着她的血液迅速流遍全身。直至深入骨髓。
她望着他，一抹苦涩之感慢慢地爬上了眉梢眼角，然后不住地摇头，在他的注视下逐渐溃不成军。
他杀了香芹。不，应该说是她杀了香芹！
她不可置信地瞪大了眼睛，在他若有所思的眼眸中，迅速地转身跑出了门外。
外间，那黝黑的夜是一片孤寂而寥落的形状。浓重而淡漠的黑，便如同融在水中的墨渍一般，覆盖了整个她最初认知中的初冬时节。
