含冰殿外，有三丈余宽的内苑水渠。为了渡渠，夹了一道小桥。桥上是碎石夹道，夹道两旁遍植松竹，竹枝摇曳，密密麻麻形成一道密不透风的墙。
墙外幽深静匿，绮罗时常在此练习琵琶。一则因此处鲜有人来往，十分宁静；二则她不想在含冰殿弹琵琶，栖于他人檐下，就连琴音都是憋屈的。
是夜她受了无端屈辱，悲从心中生，弹的曲子亦是思家念人，如怨如慕，如泣如诉。
时近初秋，竹叶已有飘零之势，绮罗想到自己有家尚不能回，犹如这飘飞的竹叶一般，没有归宿，不由得越发伤心，两行清泪滚到唇边。
琴音呜咽，调子清冷哀婉，曲折动人。在这清夜里百折千回，如回风流月，显得越发凄凉。刚下十五的月亮，又白又圆。宫内换值的时辰，侍卫举着松明火炬熊熊灼如白日，连天上一轮皓月都让火光映得黯然失色。
绮罗收拾好琵琶放进布袋里准备离去。
夜黑露重，泛着丝丝寒意。她只顾着前头，没在意脚下一堆竹叶掩埋的地方。
“小心。”从旁边猛然蹿出一个人来，拉着绮罗的手臂往旁边闪躲开来。
惊魂甫定，她才发现方才拉她的是个十来岁的少年，下意识扯开了距离。少年朝他淡然一笑，说：“情急之下冒犯了小娘子实属无心之举，路上布有机关暗线，若是姑娘踩上去，恐怕会有麻烦。”
他迎着月光而立，绮罗垂首微微抬目，将他瞧了个明白。少年约摸十五六岁，清朗俊逸，眉目铮铮，衣袍上的纹饰似是王孙贵族。更令绮罗诧异的是，他分明就是当日灞桥边有过一面之缘的人。继上次宫外赠伞，他们倒有缘，已是第三回遇见。
相逢之日他道自己是西市人家的郎君，转头一身华服出现在宫闱之中，想来许是有他的难言之隐。绮罗不动声色退至一边，没有开口说话。
少年见她沉默，对她说道：“小娘子请走开些，我将这机关给破掉。”
绮罗温顺地退后几步，只是仍背光而立，教他瞧不分明自己的样子。
少年从腰间抽出一把匕首，往绮罗方才行过的地方猛地一掷，竹叶下面发出“铿锵”一声，匕首便紧紧插在地面上。
少年走近一瞧，使劲拔起匕首。匕首下面有一团黑漆漆的东西也跟着被拔了起来，少年皱皱眉：“宫里怎么会有这么危险的东西？”
绮罗说：“是否是宫中布下的机关？毕竟这东西只能咬住行人的脚，不会闹出人命。”
“你认识它？”少年朗声笑道。这东西不常见，经常只有山里的猎户在打猎的时候需要，猎人将夹子布到山上，猎物只要踩上去，除非是自断一腿，否则是无论如何也挣脱不开的。李炎不料眼前这身小如豆苗的小女官能认识这东西。
绮罗细声答道：“奴婢在书上看到过。”
“没想到你不仅琵琶弹得好，还博览群书，学识渊博。”
“贵人见笑。”绮罗自嘲：“奴婢只不过略识得几个字，不敢妄称博览群书。”
李炎不再执着于这件事情，道：“它定不会是宫防所布，更不会布在路上。宫中人来人往，万一误伤人，不是儿戏。”
绮罗有些羞赧的说：“奴婢见识有限，妄作猜测。不及贵人思虑周全，实在汗颜。”
“不管这么说，若不是小娘子，在下也不能及时发现这等凶物。究竟是何人所设，在下一定会追查明白。”
绮罗颔首：“贵人费心了。”
李炎还了礼，又道：“日后天黑夜深，小娘子莫在出来弹琵琶，此处虽幽静，但越是幽静的地方，越是暗险潜伏。”
“是。”
李炎再一拱手，便和绮罗道别。望着他远去的背影，绮罗心中一阵悸动，当初灞水边的短短一面，她不过举手之劳，救下他，今日他就在这里又救了自己。
这是否就是佛家常说的因果轮回之报？
李炎第二日带着含冰殿外捡来的捕兽夹去了金吾卫。
正巧百里甫在衙内，起身相见。
百里甫行过大利，李炎便连忙让他起身，两相落座，百里甫又命人奉茶。百里甫对这位颖王了解甚少，他不涉及党派之争，鲜有笼络朝臣，虽同皇上关系密切，但行事十分低调。
百里甫知晓，有此心胸的人，要么是假寐的老虎，要么是好闲的懒猫。李炎是猫是虎，他尚不知晓。他谨守臣子本分，进退合宜。
一番寒暄后，李炎正声道：“今日某叨扰金吾卫是有一桩事情想请你们查一查。”
“不知大王有何事亲自来走一趟？”百里甫饶有兴味地问道。
“这件事情有关宫闱巡防。”
百里甫一听，不由得警戒起来：“可是宫内出了何事？”
“倒也不是，只是发现得早，尚未出事。”李炎撇了撇茶盏里的浮沫，淡淡说道。
百里甫拱手道：“请大王明示。”
李炎朝门口的小厮唤了声：“把东西带上来。”
小厮毕恭毕敬地拱举着一个托盘走了进来，递到百里甫的面前。
他瞧着盘中捕兽夹，不解道：“大王在何处找到这东西的？”
“含冰殿外，竹墙之后。”李炎微微迟疑，又道：“不满将军，昨日皇兄宣召后，我离开之时贪近路，走了含冰殿外的一条小径。听到有人在墙外弹琵琶，是以停留了片刻。待那小女官停琴，我方才离开。当时夜黑，一堆竹叶就堆在这东西上头，若是昨夜没有月光，我看不到泛白的竹叶，说不定这东西早就咬断了那小女官的腿。”
他口气中颇有不满：“深宫之中，怎么会布有如此险恶的暗器？是以我才慌不着道请将军彻查此事。”
百里甫一听含冰殿、弹琵琶、小女官几个字眼心都快蹦出喉咙，他不敢肯定李炎碰到的人就是绮罗，却也不敢肯定他碰到的不是绮罗。
一想到她生活在这般凶险的地方，不由得捏了一把汗，朗声道：“请大王放心，某一定会竭尽全力，彻查此事。”
