成功学大师戴尔·卡耐基说：“我的档案柜中有一个私人档案夹，标示着‘我所做过的蠢事’。夹中插着一些做过的傻事的文字记录。我有时口述给我的秘书做记录，但有时这些事是非常私人的，而且愚蠢之极，没有脸请我的秘书做记录，因此只好自己写下来。每次我拿出那个‘愚事录’的档案，重看一遍，可以帮助我处理最难处理的问题——管理我自己。我曾经把自己的麻烦怪罪到别人头上，不过随着年龄渐增，我最后发现应该怪的人只有自己。很多人随着年纪的增长而认清了这一点。”
拿破仑被放逐到圣海伦岛时说：“我的失败完全是自己的责任，不能怪罪任何人。我最大的敌人其实是我自己，这也是造成我的悲惨命运的主因。”
富兰克林每晚都自我反省。他发现十三项严重的错误，其中三项是：浪费时间、关心琐事、与人争论。睿智的富兰克林知道，不改正这些缺点，是成不了大业的。所以，他一周订一个要改正的缺点做目标，并每天记录赢的是哪一边。下一周，他再努力改正另一个坏习惯。他一直与自己的缺点奋战，整整持续了两年。难怪富兰克林会成为受人爱戴、极具影响力的人物。
艾尔伯特·哈伯特说过：“每个人一天起码有五分钟不够聪明，智慧似乎也有无力感。”一般人常因他人的批评而愤怒，有智慧的人却想办法从中学习。诗人惠特曼曾说：“你以为只能向喜欢你、仰慕你、赞同你的人学习吗？从反对你的人、批评你的人那儿，不是可以得到更多的教训吗？”
与其等待敌人来攻击我们，倒不如自己动手。我们可以是自己最严苛的批评家。在别人抓到我们的弱点之前，我们应该自己认清并处理这些弱点。达尔文就是这样做的。当达尔文完成其不朽的著作——《物种起源》时，他已意识到这一革命性的学说一定会震撼整个学术界。因此，他主动开始自我评论，并耗时15年，不断查证资料，向自己的理论挑战，完善自己所下的结论。
美国一家大公司的总裁查尔斯·卢克曼曾经用100万美元请鲍伯·霍伯上广播节目。鲍伯从不看赞赏他的信，只看批评的信，因为他知道可以从中学到一点东西。
福特汽车公司为了了解管理与作业上的缺失，特地请员工对公司提出批评。
有一位香皂推销员，甚至主动要求人家给他批评。他起初为高露洁推销香皂时，订单接得很少。他担心会失业，但他确信产品或价格都没有问题，所以问题一定是出在他自己身上。每当他推销失败，总会在街上走一走，想想什么地方做得不对，是表达得不够有说服力，还是热忱不足？有时他会折回去，问那位商家：“我不是回来卖给你香皂的，我希望能得到你的意见与指正。请你告诉我，我刚才什么地方做错了？你的经验比我丰富，事业又成功。请给我一点指正，直言无妨，请不必保留。”
他这个态度为他赢得许多友谊，以及珍贵的忠告，后来升任高露洁公司总裁。他就是立特先生。
人不可能避免犯错，但切不可一错再错。“人非圣贤，孰能无过”。世界上没有一个人能保证自己永远不犯错。但是，为什么有的人成就卓著，而有的人却碌碌无为？其实，答案很简单：有的人一错再错，没有及时地从错误中吸取教训，而延缓了前进的步伐。
孔子曾夸他的一个弟子颜回，说他：“不迁怒，不二过。”孔子非常重视的一项品质就是“不二过”，即不再次犯同样的错误。在现实生活中，如果你总是犯同样的错误，可能还会有一些你没想到的后果。
后果1：暴露了你的思维模式及行为习惯。
如果你老是犯同样的错误，这表明你的思维模式出现了僵化之处。在做错事之后，也许你想很好地反省自己，但你却没有发现问题所在，所以下次做事时还是出错；也许你发现了问题，但因为受到长期累积下来的行为习惯的束缚，下次做时还是明知故犯。这种人若是带兵打仗，定会吃败仗；待人处事时，也会生出许多是非。由于你何种场合出错早就被人料定，那你在与人竞争时还有什么胜算呢？
后果2：影响他人对你的评价。
当人们评价一个人时，往往先看外表，再看其所做出的具体事情。事情做得好，进行得越深入，评价就高。如果老是做错事，人们对你的评价就低。若是一再犯同样的错误，评价就更低了，因为别人会对你的反省能力、做事能力及用心程度产生怀疑。即使你是无心之过，犯的是小错，别人对你的评价也会大打折扣。
人慎重地面对犯错及其后果。首先，你要反省与检讨自己，彻底了解自己犯错的原因何在，是能力问题、技术问题，还是性格问题、观念问题？尤其是后面的二者，有必要毫不留情地予以检讨，这样才不会自我欺骗，逃避真正的问题。其次，要总结自己及别人错误的经验，借反思来提高自我警觉。人会犯错，经常是性格及习惯造成的，反思错误的经验有助于修正自己性格及习惯上的偏差。
古时候，曾子说：“吾日三省吾身。”古人也讲究“慎独”，把这当成圣人之道。因为只有每天自我反省的人才能从自己的经验中获得启示，才能获得精神上的进步。苏格拉底说：“不经过反思的生活不值得过。”不对自己的生活进行反思，我们的宝贵经验就白白流失了，而实际上我们本来可以从自己的生活中学会很多东西，大多数人却没有对自己的生活做出总结。如果一个人要想从一个“初生牛犊”变成成熟老练的人，就必须要经常反省，这样才能加快自己的成熟。这是自我总结出来的经验。
“君子慎其独”，其突出特征在于事无巨细，都谨言慎行，时刻反省自身的行为思想，积沙聚塔，积水成渊，高尚的道德修养就是从一点一滴的小事开始的。所以，儒家特别提倡“克己”的修身方法，要求人们时刻警醒自身，克制不该有的私心杂念。
我国北宋时期的赵叔平就是一位克己修身的典范，流传于世间的数豆正心的故事正是他慎独的真实写照。
赵叔平与欧阳修是挚友，他自小学习勤勉，才学过人，于天圣年间一举考中进士，入朝为官。他十分注重道德修养，一生品性高洁，乐善好施，以善念为宝，深受世人好评，后来他与欧阳修因不满朝政，不愿攀附权贵，双双辞官归隐，而得到“清风明月两闲人”之名句。
赵叔平认为，人生在世最重要的是要有善念，多做善事，绝不能心生恶念，与人为恶。可是善恶往往在一线之间，想做善事不难，难的是一辈子做善事，不做恶事。这对人的意志力无疑是极大的挑战。因此，赵叔平十分注重锤炼自己的意念，正心克己，力图不断清除私心杂念，使善心永远战胜恶意。
为了检验自己的善恶之心，赵叔平曾经找来三个器物，其中一个器物用来装黑豆，放在另一边的一个用来装白豆，中间的器物空着。头脑中每萌生一个善念，他就取一颗白豆投入中间的容器中，若有一点儿私念或恶意，就取一颗黑豆投入中间的容器中。到了晚上，他把容器中的白豆和黑豆倒出来数一数，用以检验自己一天中的善念和私心杂念各有多少。
第一天过去了，赵叔平数了数容器中的白豆和黑豆，结果是黑豆多而白豆少。显然，这表明自己的道德修养远远不够。他暗自决心继续修炼，克制。
第二天，赵叔平又数了数白豆和黑豆，仍然是黑豆多而白豆少，但和第一天比起来，黑豆少了一个，白豆增加了一个。
第三天，仍然是黑豆多白豆少，但和第二天比起来，黑豆又少了一个，白豆又增加了一个。
过了一段时间，白豆和黑豆一样多了。
又过了一段时间，白豆多而黑豆少了。
就这样时间一天天过去，赵叔平一天天用黑豆白豆鞭策自己，好好修身养性。终于有一天，容器中只有白豆而无黑豆了，这意味着赵叔平心中只有善意而无私心杂念了。
赵叔平就是以这样的方法克己正心，自我监督，终于德学双修，成为一个胸怀坦荡，与人为善，而自觉摈弃无数恶意私念的正直之人。其高尚的德行，自我约束的品格为时人所赞颂、推崇，也为后人所学习借鉴。
赵叔平无疑是克己正身的典范，他以黑豆、白豆作为自我反省的标志，充分体现出道德修养的自觉性和主动性。
《第五项修练》一书的作者彼得·圣吉（Peter M.Senge）曾在书中提及：“成功者普遍具有自省的特质。”他认为，自省让一个人更接近生命的本质，了解生命的意义，更懂得感恩与包容。
在俗世运转的轨道里，我们的一生常像陀螺一般，在庸碌烦琐中旋转不休。小时候是念书、联考、升学的压力，长大后则为工作、业绩、生计、家庭，疲于奔命，很少有机会停下来，好好想一想。
一个左右为难的作家，一个自我否认的物理学家，一个反躬自问的大国总统，在他们身上，可以轻易找到自知的谱系，这种自知的思维指向摒弃仇恨，更多地以人为本。
古今许多大思想家、大作家、大科学家都很重视对自身品德、言行的省察。鲁迅曾说：“我的确时时解剖别人，然而更多的是无情地解剖我自己。”《鲁迅全集》中有许多文章都是他进行内省的产物。而在与亲友的书信中，他对自己的思想弱点更是直言不讳。如在致李秉中的信里有这样的话：“我自己总觉得我的灵魂里有毒气和鬼气，我极憎恶他，想除去他，而不能。我虽然竭力遮蔽着，总还恐怕传染给别人，我之所以对于和我往来较多的人有时不免觉到悲哀者于此。”鲁迅怕的就是自己灵魂中的“毒气”和“鬼气”会传染给别人。因此，作者对自己的言行进行内省，必须从严要求，要像鲁迅那样勇于剖析自己灵魂里的“毒气”和“鬼气”，改正思想深处的不良思想和性格中的弱点、错误。
勤于内省要有自我批评的精神并勇于改正缺点和错误。正如地要常常扫、脸要常常洗一样，只有经常清除各种错误的非科学的思想灰尘和微生物，防止它们对我们思想和肌体进行侵蚀，我们才能保持思想的正确和健康。
人的特质不同、天赋不同，无法量化。
有时候，某些人看到别人有所发挥，似乎得到好处时，就心怀嫉妒，产生酸葡萄的心理，这也是没有必要的。有一句老话说得好，人人头上一片天，与其心怀嫉妒，不如将负向思维转为正向的力量，认识自己、看清自己、活出自己。
一个有趣且引人思索的故事，有个父亲对两个顽皮又不听话，经常闯祸又难以管教的孩子无计可施，他在深深的苦思中渐渐省悟到：孩子的错，孩子闯的祸，固然是孩子本人造成的，然而根子却在自己身上。而要孩子改错，首先自己必须改变教育的方法，假如要惩罚孩子，就必须首先惩罚自己。于是他做出了一个勇敢而令人惊奇的决定：孩子再次犯错后，他解下皮带，不再是抽孩子，而是脱去自己的上衣命令孩子抽自己，抽轻了不行，抽少了也不行。孩子们惊呆了，又不得不服从。当他们含着泪水在自己父亲赤裸的脊背上留下道道伤痕之后，他们也下定了决心：立即改正自己。
这当然只是极个别的例子。但事实上，一个进取的社会就和一个有追求的人一样，出现问题、产生矛盾是极其正常的现象，所谓“人无完人，金无足赤”，所有心智健康的人应当都能够理解，也不至于蛮横地苛求；但是假如在问题和矛盾面前抱着逃避、漠视甚至视而不见不予承认的态度，那肯定不是理性和良善的办法，也不是一个健康的社会所能容忍的态度。
只有学会自省的人，才能成为自己的园丁；只有善于自省的人，才能通过检点自己的荣辱得失来激励自己；只有敢于自省的人，才能克服困难开辟一片新的天地，同时也重塑新的自我。同样，只有懂得自省的社会，才能在面临种种困难和矛盾时依然给予人们希望；只有敢于自省的政府，才能在面对重重阻力时获得百姓理解和支持。
敢于自省的人给人以值得信赖的感觉。健康的社会就像健康的人，善于在进步中不断地反躬自省，并且以强烈的自我批判精神直面现实，正视矛盾，然后竭尽所能地化解矛盾，解决问题。
所以，我们每个人都要有直面现实，正视矛盾，解决问题的信心，学会勇敢地自省。
