第二天，竹马醒了。他就睡在小北门另一侧的稻草堆里。
毛家厅分前后两部分，前边有大厅、天井、戏台，后边有小厅、天井、神龛。可因为年深日久，那后半部分的神龛早倾塌了，小厅上的梁柱也被白蚁蛀得千疮百孔，天井檐头的瓦片则像竹马爷爷的牙齿，七零八落、东倒西歪。村里人就在后厅里堆了稻草、柴火，还圈出些猪圈、牛栏。至于前厅，因为厅大，又有个戏台，可以做全村人开会、看戏之用，倒被村里人维修得不错。所以，整个毛家厅看上去就像个腿部患了小儿麻痹症的巨人，上半部分身子是伟岸倜傥的，下半部分身子却大大地萎缩了。而小北门，就开在毛家厅前后厅之间的腰骨上，就像是巨人的肚脐眼儿。
此时，竹马在巨人的肚脐眼下方，踢了会细腿，伸了个懒腰，一抬头，咦，前天井里有两个太阳？
哦，是天晴了！可天晴了怎么一下子竟出了两个太阳呢？
他揉揉眼，仔细瞧了瞧，才看清楚，一个太阳是悬在天井檐上的，而另一个太阳是蹲在天井沿边的。那个蹲在天井沿边的太阳，还一跳一跳地在唱歌，在帮爷爷拉风箱呢！这个太阳，不是昨天才认识的小青梅，又是哪个？
“太阳，你早啊！”竹马趴在稻草上，默默盯着青梅，在心里和她打了个招呼。
青梅浑然不觉。她的注意力全在她面前那个风箱上。风箱其实是竹马爷爷铜匠挑子的一部分，上面连个小火炉，火炉上坐了个小铜锅，锅里正咕噜咕噜翻滚着白白的籼米粥。
炉火已经兴旺得不能再兴旺了，可青梅还撅着屁股，挥着小手，在那儿使劲地拉呀拉呀。她的小圆脸被火光映得嫣红如画，像一枚初升的红太阳。
“爷爷，您看我拉得好吗？”她一边拉风箱，一边歪着头问竹马爷爷。
“好！你拉得真好！”爷爷笑着从风箱顶部的小抽屉里摸出一罐黄豆酱，一瓶豆腐乳。不用说，这就是他和竹马配早饭吃的菜了。其实，这还不仅仅是他们早饭的配菜，而且也是他们中饭和晚饭的配菜。一回又一回，祖孙俩就是靠这些酱啊、乳腐啊、咸菜啊，把一个个日子胡乱对付过去的。对于这两个四海为家、居无定所的老铜匠和小铜匠来说，烧一顿好菜下下饭，那实在是一件奢侈的事情。
“有竹马哥哥拉得那么好吗？”青梅的注意力还在风箱上。
“有！有！青梅、竹马，你们两个都是干活不惜力气的好孩子！”爷爷又从小抽屉里摸出两个小碟子，一个碟子像个小桃子，另一个像片小树叶。
这下，青梅的眼睛捕捉到它们的美丽啦！
“爷爷，快给我看看，那是什么？”
“没什么，只是两个小碟子，不值得青梅稀罕的。”竹马爷爷说着把碟子递给青梅。
“哇！”青梅盯着它们，双手禁不住在衣襟上擦了好几遍，才把那碟子接了过来，“爷爷，这么好看的东西，您是从哪里买的？”
“不是买的，桃子的这个是我打的，树叶的那个，是竹马跟我学做的。”竹马爷爷淡淡地说。
“哇！爷爷您真棒！您真棒！看，它们就像是真的桃子和树叶哩！”青梅把两个碟子对着天井里的阳光照，两个薄薄的锡碟一下子就闪出了熠熠的光华，白亮、璀璨、生动、明媚！是的，那一个桃子和一片树叶，仿佛才刚刚从树上摘下，还闪着露珠呢！
“爷爷，竹马哥哥是您的徒弟吗？”青梅一边继续观赏着那个桃子和那片树叶，一边问竹马爷爷。
“是的！还是个很不错的徒弟呢！聪明、诚实、懂事，可惜胳臂还太细，力气还太小，呵呵！”竹马爷爷说着，忍不住怜爱地往后厅的稻草垛上看了一眼。
“那我也要做您的徒弟！我今天就要做您的徒弟！”青梅嚷嚷着，转过身来。她突然看到竹马伏在稻草垛上，一双乌亮乌亮的眼睛正使劲盯着自己，青梅立即扔下她的话题，放下那个桃子和那片树叶，朝稻草垛猛跑过去：“竹马哥哥，你醒啦？嘻嘻，刚刚你还睡得像个小猪哩，呼噜、呼噜、呼噜，真好玩！”
竹马脸红了，他从稻草垛上跳下来，从青梅身边呼啦一下窜了过去，扑到铜匠挑子一头，拼命拉起了风箱。
“呵呵，小东西，粥已煮好啦，你还拉风箱干什么？”爷爷取笑他。
“我，我……”竹马瞥了眼青梅，悄悄问爷爷，“我睡着的样子真的像猪一样难看吗？”
“是呀！呼噜、呼噜、呼噜，真好玩！”爷爷学着青梅的话，羞他。
竹马觉得自己简直太惨了，连忙跑到水盆边，把脑袋扎进水里。
“嘻嘻，其实小猪睡觉的样子很可爱啊！你要不信，等会你就上我家去看看花囡囡，我爷爷说，花囡囡睡着时，既不踢被子，又不磨牙齿，比我不知乖巧多少倍，要我向花囡囡学习哪！我家的花囡囡，就是一只漂亮的小猪猪呀！”
青梅站在水盆边，揪着竹马的袖子，等到竹马实在在水里憋不住抬起头时，她马上就把自己的花手绢捂到了竹马脸上：“不羞！不羞！竹马哥哥！快擦把脸！花囡囡真的是世界上最可爱的小猪猪！我不骗你，真的不骗你！”
面对青梅那双晶莹澄澈、光华灼灼的黑葡萄大眼睛，竹马又露出了一副哭笑不得的神情。
“呵呵，你们俩闹够了么？闹够了，就来吃早饭吧！”竹马爷爷招呼着两个孩子，递给他们一人一碗白米粥，粥里，还都打着嫩嫩的蛋花。
“怎么？我……我也有一碗啊？”青梅捧着那碗热气腾腾的蛋花粥，又是吃惊，又是高兴，又是感动，脸上的表情复杂极了，就像那碗白里透黄、黄中带青、青里含玉的稀饭，颜色好不丰富。
“你不是要做我徒弟了吗？早饭当然有你一份！呵呵呵！”竹马爷爷笑着，一把举起小铜锅，凑到唇边，埋头在锅里稀里呼噜喝起粥来。
青梅见竹马爷爷那么逗，脸上一下子就笑开了花：“啊！爷爷，爷爷，我要跟你换，我要举着锅稀里呼噜地喝粥！”
“那可不行，爷爷粥里有白糖，你们粥里没有啊！我可舍不得我的甜粥！”爷爷说着，把小锅举得更高！
“嘻嘻，您以为您骗得了我？是因为您那粥里没蛋花吧，您跟我爷爷一样，都把好东西省给孩子吃。”青梅说到这儿，突然记起了什么，又犯了那一惊一乍的毛病，“哎呀，这蛋不是我昨天拿来的吗？我是给你们吃的，怎么您把您的那一个给了我？这可不行，爷爷，我不吃啦！我走啦！”青梅说着，把蛋花粥搁在风箱盖上，转身就朝小北门走去。
可她的胳臂被竹马揪住了。竹马说：“你不能这样！我爷爷很喜欢你，才把这碗蛋花粥省给你吃，你要是不吃这碗粥，他会伤心的。”
竹马恳切地望着青梅，青梅只好退回去，把蛋花粥捧到了嘴边。
啊，蛋花粥是甜的！原来，竹马爷爷在两个孩子的碗里偷偷搁了白糖。
这个瘦高瘦高的爷爷，这个跟晾衣竿有得一比的爷爷，是一个多么慈祥的好爷爷啊！
青梅喝着粥，突然，一颗泪“扑哒”掉进了碗里，在那白里透黄、黄中带青、青里含玉的粥面上漾起好几圈感动的涟漪。
当涟漪散尽，甜粥喝完，竹马爷爷突然变戏法般从铜匠挑子的另一头抽出一个由铜片串成的“响铃”。
老人把“响铃”凑在青梅耳边摇了起来，顿时，风和阳光在铃片的击打下，扬出一长串“嘀零，嘀零”的声音，像戏台上演戏时的滴答鼓在敲，像深山古刹檐头的铁马在跳，也像茫茫戈壁滩上的驼铃在摇，那声响那么稔近又那么遥远，那么耳熟又那么陌生，那么欢愉又那么苍凉，摇得青梅那颗小小的心儿都隐隐疼痛起来。
“走，咱们出发！”青梅手捂胸口，慢慢站直身子，说道。
“你知道爷爷和我要出门了吗？”竹马诧异地问青梅。
“知道！以前毛家厅来过很多铜匠的，他们都喜欢摇着这种铃到街上去找活干，所以我知道咱们该出发啦，嘻嘻！”看着瘦瘦的竹马将细细的眉眼扬得老高，青梅得意了，一下子就用灿烂的笑容赶走了内心的隐痛。
“那你以前做过别人的徒弟吗？”竹马带点醋意地问。
“没有！因为我从来没碰到过像你爷爷这么老的老师傅，也没碰到过像你这么有意思的小师傅，但我给他们送过菜，白菜萝卜什么的。嘻嘻，不过你放心，我从来没给他们送过鸡蛋，鸡蛋是只送给师傅的啦！对啦，你爷爷没吃我的鸡蛋，你吃啦！所以，你才是我真正的师傅呢！”青梅说着，用力揪住竹马的袖子，把他往门外推去，“师傅走啦，我跟着你，咱们开工吧！”
“但我得跟着我的师傅呀！”竹马说着，揪揪他爷爷的袖子。
于是，由竹马爷爷带着竹马这个小尾巴，由竹马带着青梅这个小尾巴的尾巴，三个人依次跨出毛家厅的正东门，来到了村街上。
街上，七点多钟的阳光，正毛茸茸地斜打在石板路上，将那些青色、白色、米色的石板耀出一片玉的光彩；也将那些赶着牛、扛着犁、背着锄头走在路上的乡亲影子映得修长修长的，额头打得亮亮的，通身照得一片明媚。
燕子和麻雀，布谷和杜鹃，都放开喉咙，展开翅膀，在那一街灿烂的阳光里高歌劲舞；地面上还有无数的鸡、鸭、鹅，和鸟儿一起在这个春季时早晨开联欢会。
这时，竹马爷爷摇起了他的铜片串子——
“嘀零，嘀零！”
“嘀零，嘀零！”
“嘀零，嘀零！”
啊，联欢会的主角出场啦！听着这响亮、清脆又嘹远的铃声，那些燕子、麻雀、布谷、杜鹃和鸡、鸭、鹅，仿佛都吃了一惊似的，把自己的声音压了下去。
“嘀零，嘀零！”
“嘀零，嘀零！”
“嘀零，嘀零！”
铃声因此显得愈发嘹亮，它把隐匿在村子各个角落里的狗都引了出来，也把隐匿在一个个昏暗的灶台边、温暖的摇篮边的家庭主妇们引了出来。
这些皱纹满面的奶奶、婆婆、大娘们，还有那些青丝满头的阿姨、姑姑、大姐们，都站在各自的大门、小门边，一边喝住气势汹汹的土狗，一边让阳光亲热地舔着她们的脸庞，耐心地等待客人经过。
“啊，铜匠师傅来啦！等一等，我有个铜锁坏了，你看看，要多少铜钿才修得好？”
第一个唤住竹马爷爷的是瑞仙老太，她有八十多了，眼睛不好使。当她看到老铜匠身后还跟了两个孩子，立刻念叨道：“阿弥陀佛，阿弥陀佛，师傅你带着这两个小东西，把屎把尿的，可遭了不少罪吧？”
“嘻嘻，老太，是我呀！我刚刚才跟上他，我可没让他把过屎把过尿，没让他受过罪呀！”
“哎呀，这不是长康的孙女吗？你这鬼丫头，怎么突然做起了铜匠的小尾巴了？”
“不是小尾巴！是小尾巴的尾巴，我的师傅，不是这个老人家，喏，是这个小哥哥！”青梅说着，把竹马推到了瑞仙老太面前。
“啊，你的师傅是个小屁孩？”老太太从门槛上跨下来，抓着竹马纤细的胳膊，左瞧瞧，右看看，越看越纳闷，“这小鬼，我看还在吃奶吧，怎么就做了你师傅？”
听了老太太这话，一旁围观的乡亲哄堂大笑。
青梅也笑。
竹马却有点受不了！他一把挣脱了瑞仙老太的手掌，拨开人群，想往前冲，可青梅拉住了他。青梅对瑞仙老太说：“老太啊，您以前不是给我讲过甘罗七岁做丞相的故事么？既然甘罗七岁能做丞相，为什么这位小哥哥就不能凭本事当我师傅？”
“哦，甘罗七岁做丞相，我怎么忘了这个理？看来，这个小屁孩比甘罗要大一些，他当然可能有本事做你的师傅了！小师傅，刚才得罪了，对不住了，我的锁就拜托你帮我修得啦！”瑞仙老太认输了。
乡亲们又哄堂大笑。
青梅得意地对竹马眨眨眼，竹马接过瑞仙老太的铜锁，忍不住“扑哧”一声笑了。
就这样，他们接到了第一件活计。
“嘀零，嘀零！”
“嘀零，嘀零！”
“嘀零，嘀零！”
铜片串子继续敲响在村街上。街不长，往南去约一里，往北去又是一里，毛家厅恰好位于中街位置。
现在，师徒三个已快走到了北街的尽头，青梅和竹马手中，已经提了好几个破铜罐、破铁锅和破搪瓷盆。
“爷爷，我想跟您换一换，我想摇一摇您的铃铛，行么？”青梅瞄着村街最北头的那所老房子，突然停下脚步说。
“行啊！”竹马爷爷很爽快地将铜片串子递给青梅。“嗷，谢谢！谢谢！”青梅高兴异常地接过铜铃，立刻倾尽全力摇了起来。
“嘀零，嘀零！嘀零！”
“嘀零，嘀零！嘀零！”
“嘀零，嘀零！嘀零！”
铃儿急响，脚步跟着乱飞。
但这还不够！青梅边跑边还扯着嗓子喊了起来：“打铜修锁喽！补锅补镬喽！打铜修锁喽！补锅补镬喽！”
最后，她在街尽头的那所老房子门前站下了，一边摇铃一边叫喊，一边笑吟吟地朝房子里探头张望着。
终于，一个青花般娴静美丽又洁净的中年妇女从门内走了出来。
“外婆，打铜修锁喽！补锅补镬喽！快拿来快拿来！”青梅跳起来，朝那妇女扑了过去。
“啊，果然是你！小梅，你又在胡闹啦！”外婆嗔怪地看了青梅一眼，伸手捉住了她的冲天辫，“进来吧，小铜匠婆，进来歇歇脚！”
“好，走喽！师傅、爷爷，我外婆准给我留着好吃的！”青梅说着，把铜片串子塞给外婆，牵住竹马和和他爷爷的手就往木房子台阶上拉。
“这，这不好吧？”竹马和爷爷异口同声地推辞着，眼睛一瞬儿都没离开那个清秀可人的外婆。
“有什么不好！现在你们可是我的师傅和师傅的爷爷呀！”青梅只顾使劲拉，可惜她是白费劲。
“哎，进来吧！你们看得起小梅，就是看得起我呀！快进屋坐坐！”外婆笑望着竹马和竹马爷爷。两个外地客人眼前不由“扑”地绽开一朵栀子花，花儿是那么素洁和芬芳。
“好吧，外婆。”竹马首先羞羞地跨上了外婆家的台阶。然后，竹马爷爷也跟了上去。
可前脚进了屋，两个人的后脚都迟疑地在门槛上磨蹭了起来，不是因为别的，怪只怪那屋中的一切实在是太干净太整洁了。
“啊！有酥饼！”这时，青梅已撒开她的师傅和师傅的爷爷，朝桌上的食盒扑了过去。
“来，吃呀！快吃！师傅！爷爷！”自己嘴上叼了一个后，马上把两个酥饼递给竹马和爷爷。
“不，我们不能要！不能要！”竹马爷爷说着干脆退出了外婆的屋子，那么老的人，还窘得脸蛋绯红，真是怪可爱的！
“哎，请拿着吧，您是小梅师傅的爷爷呀，快把这包酥饼都带上！”外婆拿着酥饼追了出来，硬塞进了老爷爷的衣袋，老爷爷更加窘迫啦，完全像个旷了课被老师逮到的小学生。
“这样吧，爷爷，您收下我外婆的酥饼，我呢，去给您找一件破东西来补补，您不收我外婆的钱，这样不就扯平啦！”
“这不成，不成！我给孙儿徒弟的外婆修东西，本来就不要钱的，这不行！”竹马爷爷把酥饼掏出来塞回外婆手里，抬脚就逃，“竹马，我先回去了，你留下和青梅一起看看外婆有什么东西要修补的，等下拿到毛家厅来。”
看着竹马爷爷落荒而逃的背影，外婆感慨万千：“哎，多好的老人呀！”
“当然，他是我师傅的爷爷嘛！”青梅自豪地吊在外婆脖子上说，“而我是他的小尾巴的尾巴嘛！”
“哎呀，什么小尾巴的尾巴啊？我看，你就是个捣蛋鬼中的捣蛋王！”外婆笑着刮了刮青梅的鼻子，突然回过神来了，指着竹马问：“刚才那老爷爷叫他什么？”
“竹马呀！”
“竹马？你是青梅！那你们不就是青梅竹马吗？”
“对呀！我们是青梅竹马呀！这奇怪吗？”
“不奇怪！不奇怪！你们的名字连在一起，听起来怪顺耳的，好像听人家在戏文里唱过。”
“啊，我们的名字还在戏文里唱过？那不是太有趣了吗？青梅、竹马，青梅、竹马，哈哈，太有意思啦！”青梅叫着跳着，一把牵过竹马，“啪”地在他脸上亲了一口。这一口，亲得太快了，外婆没看清，可他们头上的太阳看清了，于是，太阳就在外婆门前的最后一段石板路上，哈哈大笑起来，笑得身子一抖一抖，给满世界都撒下了特别亮丽的光斑。
