（净扮老禅师上）[集唐]老住西峰第几层，琉璃为殿月为灯。终年不语看如意[1]，长守林泉亦未能。自家契玄禅师是也。自幼出家修行，今年九十一岁。参承佛祖，证取纲宗[2]。从世尊法演于西天[3]，到达摩心传于东土[4]。无影树下[5]，弄月嘲风；没缝塔中[6]，安身立命。可以浮沤复水，明月归天[7]；只为五百年前，有一业债[8]。梁天监年中，前身曾为比丘[9]，跟随达摩祖师渡江。比扬州有七佛以来毗婆宝塔[10]，老僧一夕捧执莲花灯，上于七层塔上。忽然倾泻莲灯，热油注于蚁穴之内。彼时不知，当有守塔小沙弥颜色不快，问他敢是费他扫塔之劳？那小沙弥说道，不为别的，以前圣僧天眼算过[11]，此穴中流传有八万四千户蝼蚁，但是燃灯念佛之时，他便出来行走瞻听[12]，小沙弥到彼时分，施散盏饭与他为戏。今日热油下注，坏了多生[13]，老僧闻言，甚是忏悔，启参达摩老师父。老师父说道，不妨，不妨。他虫业将尽，五百年后，定有灵变，待汝生天[14]。老僧记下此言，三生在耳[15]，屈指到今，恰好五百来岁。欲往扬州，了此公案[16]。老病因循[17]，你看这润州城对着金、焦，好不山川攒秀。禅堂幽静，我且入定片时[18]，看做甚么境界也[19]？（众扮僧俗四人持书上）有时鹤去愁冲锡[20]，何处龙来喜听经[21]。小僧和这居士们，是对江扬州孝感、禅智二寺住持[22]。只因十方大众之发心[23]，求契玄禅师而说法。此间是甘露寺方丈，捧书而进。呀，禅师入定，敲他云板三声[24]。（敲介）（净醒介）四众何为而来？（众跪介）扬州合郡僧俗，敬选七月十五日大会盂兰[25]，虔请大师升座。十方善信书疏呈上[26]。（呈书介）（净）起来。（净展书念介）窃以某等生维扬花月之区[27]。岂无恶业；接古润金焦之境，亦有善缘[28]。凡依玉蕊之花，尽抱香檀之树[29]。恭维甘露山主契玄大师座下：性融朗月，德普慈云[30]。中含三点之藏[31]，带一转二；外示六爻之相，互五重三[32]。钟鼓不交参[33]，截断众流开觉路[34]；风幡无动相[35]，扫除尘翳落空华[36]。见三世诸佛面目本来，入一切众生语言三昧[37]。盂兰盆里，喝开朵朵金莲[38]；宝月灯中，打破重重玉网。但见饮光微笑[39]，普同大众归心。惟愿慈悲，和南摄受[40]。（净）贫僧老病将临，不奈过江也。（背介）才想起扬州蝼蚁因果，敢在此行？
【正宫端正好】我则是二文殊[41]，降下这三天竺，渡江南一蚁菰芦[42]。金、焦摆列钟和鼓。这寺里有名甘露。
（回介）不去罢。我看衲子们谈经说诵的[43]，不在话下；一般努目扬眉[44]，举处便喝，唱演宗门，有甚里交涉也[45]？
【滚绣球】但说的是附雁传书有，要还乡曲调无。怎生是石人起舞[46]？怎生是新妇骑驴[47]？那里有笑拈花，吃茘枝[48]？则许你单刀直入[49]，都怎生被箭逃虚[50]？我这里君臣位上宾和主，水月光中我带渠，世界如愚。
（众作请介）（净）既十方恳请，则待过江走一遭。
【倘秀才】恁待要三千界楼台舌铺[51]，不消的十二部经坊印模[52]。禅门三下板，你尘世一封书。目前些子看何如[53]？我这里亲凭佛祖。
四众先行，贫僧分付你。
【煞】先在禅智院立一本百千万亿投名簿，后在孝感寺挂一轴五十三参听讲图[54]。除了那戒坛上石点头，则待看普诸天花下雨[55]。
安排宝盖与幡幢[56]，方便乘杯一渡江[57]。
地震海潮人施法， 管教蝼蚁尽归降。
注释：
[1]如意：器物名。梵语“阿那律”的意译。古之爪杖。用骨、角、竹、木、玉、石、铜、铁等制成，长三尺许，前端作手指形。脊背有痒，手所不到，用以搔抓，可如人意，因而得名。或作指划和防身用。又，和尚宣讲佛经时，也持如意，记经文于上，以备遗忘。
[2]“参承”二句：意谓琢磨和继承佛祖的教旨，参悟和吸取大宗师的精神。参承，参见侍候。
[3]世尊：佛陀的尊称。这里指佛教的创始人释迦牟尼。
[4]“从世尊”二句：谓禅宗产生于西方，由达摩传到中国。达摩，亦作“达么”、“达磨”。菩提达摩的省称，天竺高僧，本名菩提多罗。于南朝梁普通元年入中国，梁武帝迎至建康。后渡江往北魏，止嵩山少林寺，面壁九年而化。传法于慧可。达摩为中华禅宗初祖。东土，古代称中国。相对西方而言。
[5]无影树：《景德传灯录》载：唐咸亨中，神秀作偈云：“身是菩提树，心为明镜台。时时勤拂拭，勿使惹尘埃。”慧能闻之，曰：“美则美矣，了则未了。”和一偈云：“菩提本非树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”“无影树”即“菩提本非树”之意，意谓无踪影。
[6]没缝塔：即无缝塔，僧死入葬，地上立一圆石作塔，没有棱、缝、层级，故称无缝塔。以形如卵，又称卵塔。
[7]“可以浮沤复水”二句：“返本还原”之意。浮沤：水面上的泡沫。因其易生易灭，常比喻变化无常的世事和短暂的生命。
[8]业债：犹孽债，业障。
[9]比丘：亦作“比邱”。佛教语。梵语的译音。意译“乞士”，以上从诸佛乞法，下就俗人乞食得名，为佛教出家“五众”之一。指已受具足戒的男性，俗称和尚。已受具足戒的女性，则称比丘尼，俗称尼姑。
[10]七佛：佛教语。谓释迦牟尼及其先出世的六佛。即过去劫中三佛毗婆尸、尸弃、毗舍浮和现在劫中四佛拘留孙、拘那含、迦叶和释迦牟尼。
[11]天眼：佛教所说五眼之一。又称天趣眼，能透视六道、远近、上下、前后、内外及未来等。《大智度论》卷五：“于眼，得色界四大造清浄色，是名天眼。天眼所见，自地及下地六道中众生诸物，若近，若远，若麁，若细，诸色无不能照。”
[12]瞻听：犹视听。
[13]多生：佛教以众生造善恶之业，受轮回之苦，生死相续，谓之“多生”。
[14]生天：佛教谓行十善者死后转生天道。《正法念处经·观天品》：“一切愚痴凡夫，贪着欲乐，为爱所缚，为求生天，而修梵行，欲受天乐。”
[15]三生：佛教语。指前生、今生、来生。
[16]公案：公案，原指官府判决是非的案例。佛教禅宗借用，指前辈祖师的言行范例，用来判断是非迷悟。
[17]老病：年老多病。这里是老年人的谦称，相当于“老朽”意。
[18]入定：佛教语。谓安心一处而不昏沉，了了分明而无杂念。多取趺坐式。谓佛教徒闭目静坐，不起杂念，使心定于一处。
[19]境界：指事物所达到的程度或表现的情况。《无量寿经》卷上：“比丘白佛，斯义弘深，非我境界。”
[20]锡：佛教法器锡杖，杖头有锡环，故名。
[21]龙来喜听经：《高僧传》载：南齐时，昙超适钱塘之灵隐山。富阳人凿山侵坏龙亭，群龙共忿作，三百日不雨。超乃南行至赤亭山，遥为龙咒愿说法，群龙悉化作人，来诣超所礼拜。超便说法，请其降雨。
[22]住持：佛教语。久住护持佛法的意思。
[23]发心：佛教语。谓发愿求无上菩提之心。亦泛指许下向善的心愿。
[24]云板：佛教法器名。铁铸云彩状之板。击以报时。
[25]盂兰：即“盂兰盆”，梵语，意译为救倒悬。旧传目连从佛言，于农历七月十五日置百味五果，供养三宝，以解救其亡母于饿鬼道中所受倒悬之苦。见《盂兰盆经》。南朝梁以降，成为民间超度先人的节日。是日延僧尼结盂兰盆会，诵经施食。后亦演为仅具祭祀仪式而不延僧尼者。
[26]善信：谓对佛法虔诚信仰。
[27]维扬：扬州的别称。《书·禹贡》：“淮海惟扬州。”惟，通“维”。后因截取二字以为名。
[28]“接古润”二句：镇江之金山、焦山，皆佛教胜地，扬州与此接近，故云“亦有善缘”。善缘：佛教语，指与佛门的缘分。
[29]“凡依”二句：这里“玉蕊”指镇江佛寺；“香檀”，供佛用之，以指佛法。意谓：凡是来依托镇江佛寺之人，都是信仰佛法者。
[30]慈云：佛教语。比喻慈悲心怀如云之广被世界、众生。
[31]“中含三点”二句：比喻佛经中蕴含的品德如同儒家的三德，是相互推动的。三点，指梵书“∴”。《涅槃经》：“‘伊’字三点，不并不纵，如摩醯面上三目……”佛教借此三点不纵不横的三角关系，以喻教义，如《涅盘经》所说的“三德”：法身德、般若德和解脱德；天台宗亦因以指空、假、中。
[32]“外示”二句：这里比喻佛经中显示出的法相如同《易》中卦象，相互重叠。
[33]钟鼓不交参：谓敲钟与击鼓交错进行，即“晨钟暮鼓”。《五灯会元》卷七记载福州玄沙师备语：“钟中无鼓响，鼓中无钟声。钟鼓不相交，句句无前后。”
[34]觉路：佛教语。谓成佛的道路。《〈禅宗永嘉集〉序》：“慧门广辟，理绝色相之端；觉路遥登，迹晦名言之表。”
[35]见幡无动相：《六祖坛经》载：六祖慧能寓止于广州法性寺，于一暮夜，风吹刹幡，闻二僧争论，一僧谓“风动”，一僧谓“幡动”，往复酬答，未曾契理。祖曰：“可容俗流。辄预高论否？直以风幡非动。动自心耳。”以此公案显示万法唯心，境随心转之理。所以关键是在修心安心，达到“无心可用、无迹可寻、无猜可思”的“平常心”境界，身心也得到了彻底的解脱。
[36]“扫除”句：尘翳，被灰尘遮掩。比喻受蒙蔽。落，除去。南朝宋谢灵运《昙隆法师诔》：“慨然有摈落荣华，兼济物我之志。”空华，佛教语。隐现于病眼者视觉中的繁花状虚影。比喻纷繁的妄想和假相。
[37]三昧：佛教语。梵文音译。又译“三摩地”。意译为“正定”。谓摒除杂念，心不散乱，专注一境。
[38]金莲：本意指金制的莲花。也指莲座，呈莲花形的佛座。此处“金莲”与下句的“玉网”都为诸佛净土境界庄严之相。“金莲”当指心性之无垢，“玉网”指无量事理互相涉入。
[39]饮光微笑：饮光，佛教罗汉名，即摩诃迦叶，为禅宗初祖。《五灯会元》记载：世尊在灵山会上，拈花示众。众皆默然，唯迦叶破颜微笑。世尊云：“吾有正法眼藏，涅盘妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付嘱摩诃迦叶。”
[40]和南摄受：“和南”，佛教语。佛门称稽首、敬礼为和南，引申为“祈求”意；“摄受”，佛教语，谓佛以慈悲心收取和护持众生。
[41]文殊：佛教菩萨名。文殊师利或曼殊室利的省称。意译为“妙吉祥”、“妙德”等。其形顶结五髻，象征大日如来的五智；持剑、骑青狮，象征智慧锐利威猛。为释迦牟尼佛的左胁侍，与司“理”的普贤菩萨相对。
[42]一蚁菰芦：渡江如蚁着一芦。干宝《搜神记》记载：“吴当阳县董昭之，尝乘船过钱塘江中央见有一蚁，着一短芦，走一头，回复向一头，甚遑遽……因以绳系芦着船，船至岸，蚁得出。”菰芦，菰和芦苇。
[43]衲（nà）子：僧人。
[44]努目：犹怒目。把眼睛张大，使眼球突出。
[45]“举处便喝”三句：意思是说僧人诵经不得禅理。喝，禅师接待初机学人，对其所问，不用言语答复，或以棒打，或以口喝，以验知其根机的利钝，叫“棒喝”宗门，佛教语。禅宗的自称，而称其他各宗为“教门”。交涉，关系；牵涉。
[46]石人起舞：《普灯录》卷五“石女舞成《长寿曲》，木人唱起《太平歌》。”
[47]新妇骑驴：《五灯会元》记载：“……时有僧出礼拜……问：‘如何是佛？’师曰：‘新妇骑驴阿家牵。’曰：‘未审此语甚么句中收？’师曰：‘三元收不得，四句岂能该？’曰：‘此意如何？’师曰：‘天长地久。日月齐明。’”
[48]吃荔枝：《宋元学案·艾轩学案》：“答人问忠恕而已矣，曰：‘南人偏识荔枝奇，滋味难言只自知。刚被北人来借问，香酣两字且酬伊。’”
[49]单刀直入：佛教语。喻认定目标，勇猛精进。
[50]逃虚：逃避世俗，寻求清静无欲的境界。
[51]舌铺：如来的广长舌，能覆盖三千大千世界。
[52]不消：不需要；不用。宋苏轼《赠包安静先生》诗之三：“便须起来和热吃，不消洗面裹头巾。”
[53]些子：亦作“些仔”。少许，一点儿。
[54]五十三参：佛教传说，善财童子受文殊菩萨指点，南行五十三处，参访名师，听受佛法，终成正果。见《华严经·入法界品》。
[55]“除了”二句：意思是佛理最能感人心。曾有能使群石点头，天花乱坠等传说。戒坛，僧徒传戒之坛。
[56]宝盖：佛道或帝王仪仗等的伞盖。《观佛三昧海经·观四威仪品》：“于阶道侧竖诸宝幢，无量宝幡悬其幢头，百亿宝盖弥覆其上。”幡幢，即幢幡，指佛、道教所用的旌旗。从头安宝珠的高大幢竿下垂，建于佛寺或道场之前。分言之则幢指竿柱，幡指所垂长帛。
[57]乘杯一渡江：晋宋时僧人，不知姓名。传说其常乘木杯渡水，故以“杯渡”为名。事见南朝梁慧皎《高僧传·神异下·杯渡》。后因以称僧人出行。
评析：
汤显祖《南柯记》的创作寄寓其极深的佛教出世思想，剧中《禅请》、《情著》、《转情》、《情尽》等出中都较多涉及到这一方面。本出写扬州孝感寺和禅智寺住持率僧俗（僧徒与一般人）人等，渡江至润州甘露寺，延请契玄禅师赴扬州参加盂兰大会讲经说法的故事，全出用大量对白，并引用、穿插了极多的佛教典故与故事谈禅说理，汤显祖不厌其烦的叙述，也恰从一个侧面说明他所受佛教思想的影响。契玄禅师则是本出中的重要人物，从禅师口中叙述扬州蚁穴的由来，结构框架即是按照佛教“一切皆有因果”的理念来设置，契玄禅师一夕“忽然倾泻莲灯，热油注于蚁穴之内”，“坏了多生”，并“甚是忏悔”，达摩祖师则以为此是“虫业将尽，五百年后，定有灵变”的征兆。恰逢扬州孝感、禅智二寺请契玄禅师去说法，由此，契玄禅师要依佛愿，亲自到扬州“了此公案”。
当然，汤显祖也注意到情节的波澜，全出的四支曲子，【端正好】和【滚绣球】两支曲子，写契玄禅师以课徒诵经为由拒绝过江说法，最后两支曲子写契玄拗不过众僧俗的恳请，只好答应赴扬州盂兰盆会说法讲经，这便增加了故事的戏剧性。从戏曲的关目设置上看，作者情节安排皆有照应，契玄禅师的出场，为日后淳于棼和公主琼英的相遇布下伏线，前后呼应，有力地推动情节的扩展。当然过分冗长的对白以及艰涩难懂的佛理，都不利于舞台上的演出。
