科斯塔洛犹豫了一下，走到电话机旁。他盯着墙壁高处的一个黑点，从电话的叉簧那里拿起听筒，背对着麦克唐纳，开始拨打号码。接着靠在墙上，拎着听筒朝马洛里微笑，并等待着。
“你好……是的……科斯塔洛。一切顺利，只是麦克喝醉了。他很不友善……不愿意出去。这个还不清楚……一个外地小伙子。好的。”
麦克唐纳做了个动作，说道：“等一下……”
科斯塔洛笑了笑，不慌不忙地把电话挂掉。麦克唐纳盯着他，眼露凶光，朝地毯上吐了一口痰，刚好吐在椅子和墙壁之间的角落。他说道：“太蹩脚了！蹩脚！从这里根本不能打电话到蒙特罗斯。”
科斯塔洛微微动了动双手。红头发男人站了起来，离开那张桌子，懒懒散散地站在那里。他的头稍微向后仰着，好让香烟烟雾升起来时不至于熏到他的眼睛。
麦克唐纳气得直跺脚，他的颚骨勾勒出一条白色线条，衬着他那张通红的脸，目光灼灼，深邃而坚定。
“我想我们该这样子解决问题。”他说着，貌似随意地从口袋里抽出手，一把蓝色配枪在空中画了个精准而有力的弧线。
科斯塔洛望向红头发男人说道：“抓住他，安迪。”
红头发男人把他那苍白嘴唇上的烟吐掉，绷紧身体，如闪电一般快速挥起他的手。
马洛里说道：“还不够快呢，看这里。”
他挪动了一下，速度之快，动作之小，甚至让人难以察觉。他的身体朝长沙发上微微倾斜，黑色的鲁格尔长手枪便对准了红头发男人的肚子。
红头发男人把手从上衣翻领处慢慢放下，手中并没有东西。房间里十分安静。科斯塔洛看了麦克唐纳一眼，眼中充满了厌恶，把双手摊开放在面前，低头看着双手，茫然微笑着。
麦克唐纳神情痛苦，慢慢说道：“绑架的事情我做不出来，科斯塔洛，我完全不想做这种事，我不跟你们这帮乌合之众干了。我就是赌运气，赌那个聪明人会站在我这一边。”
马洛里站起来，从一旁走向红头发男人。正当他走到一半时，灰头发警察吉姆突然大叫了一声往麦克唐纳身上扑去，抓住他的口袋。麦克唐纳看着他，一时间觉得很惊讶。他伸出粗壮的左手，一把紧紧抓住吉姆外套的两边翻领，往上举。吉姆挥舞着两只拳头朝他乱打一通，两次打中他的脸。麦克唐纳缩回嘴唇护住牙齿。“看着那些家伙。”他朝马洛里喊了一句，然后非常冷静地将手枪放在壁炉架上，把手伸入吉姆的外套口袋里，拿出那根皮革短棍，说道：
“你真卑鄙，吉姆，你一直都这么卑鄙。”
他对吉姆说这句话的时候相当客气，对他并没有敌意。而后他挥起短棍朝灰头发警察脑门上打了一下。灰头发警察慢慢地跪倒，手顺势拽着麦克唐纳外套的衣角。麦克唐纳弯下腰，再一次用短棍击打他的脑门，并且打在同样的位置上，这一次出手相当重。吉姆整个人瘫软了倒下，嘴巴张着，躺在地板上，帽子掉在一旁。麦克唐纳轻轻挥舞着短棍，一滴汗从他的鼻翼上流下来。
科斯塔洛说道：“真是个粗鲁的家伙，不是吗，麦克？”他漠不关心地说着，好像对眼前发生的一切不感兴趣似的。
马洛里走到红头发男人身后，说：
“把手举起来，伙计。”
红头发男人举起手后，马洛里将手绕过他肩膀，伸入他外套里，从里面一个肩挂式枪套里拿出一把手枪，把它丢在他后面的地板上，又摸摸他外套的另一侧，拍拍他的外套口袋。接着他往后退了几步，绕着科斯塔洛看了一圈。科斯塔洛没有带枪。
马洛里走到麦克唐纳身旁，站在一个可以看见房间里所有人的位置，问道：
“谁被绑架了？”
麦克唐纳拿起他的枪和一杯威士忌。“那个叫法尔的女孩，”他说，“他们在她回家路上绑架了她，我估计。他们从那个意大利保镖那里得知她今晚在玻利瓦尔酒吧跟人见面，就开始计划了。我不知道他们把她带到哪里去了。”
马洛里双腿叉开站着，皱了皱鼻子。他很随意地拿着他的鲁格尔手枪，手腕也没有用力。他问道：
“你为什么要这么做？”
麦克唐纳冷酷地说道：“先告诉我你的事。我刚刚已经让你歇着了。”
马洛里点点头，说：“确实——不过是为了你自己。有人花钱雇我去找朗达·法尔的一些信。”他看了一眼科斯塔洛，科斯塔洛面无表情。
麦克唐纳说道：“那轮到我了。我觉得这是一场阴谋。这就是为什么我会抓住这个机会，我想要脱离这种关系。就是这样。”他挥舞着手，做了一个将整个房间的一切收入掌中的手势。马洛里拿起一个酒杯，看了看杯底是否干净，然后倒了一点儿苏格兰威士忌，抿了几口，舌头在嘴里搅动着。
“我们来聊聊绑架的事吧，”他说道，“科斯塔洛刚刚打给谁了？”
“阿特金森，一个好莱坞大律师，操控这几个家伙。他也是那个法尔的律师。老好人阿特金森，道貌岸然的家伙。”
“他也参与了绑架？”
麦克唐纳笑了：“当然了。”
马洛里耸耸肩：“看上去是个愚蠢的把戏——对他来说。”
他绕过麦克唐纳，走到墙边科斯塔洛站着的地方，用鲁格尔手枪的枪口抵住科斯塔洛的下巴，将他的头往后推，直到贴在粗糙的墙面石膏上。
“科斯塔洛是个老好人，”他若有所思地说道，“他不会绑架一个女孩的。对吗，科斯塔洛？或许做一些很客气的敲诈，但不会做粗鲁的事情。对吧，科斯塔洛？”
科斯塔洛的眼睛变得有些模糊。他咽了一下口水，从牙缝里挤出一句话：“住口！一点儿也不好笑。”
马洛里说道：“事情变得越来越好玩了，但也许你完全不了解情况。”
他提着枪，枪管从科斯塔洛的下巴一路划到他的鼻翼下方，留下一道白印子，又很快变成一道红痕。科斯塔洛看起来有点害怕。麦克唐纳把一瓶几乎满着的苏格兰威士忌塞进上衣口袋后，说道：
“让我来……”
马洛里严肃地摇了摇头，看着科斯塔洛。
“声音太大了。你知道这些地方是怎么建的。应该去见见这个阿特金森。一定要见到头目——如果能找到他的话。”
吉姆睁开了眼睛，用手拍打着地板，试图站起来。麦克唐纳抬起一只大脚，漫不经心地踩在灰头发男人的脸上。吉姆再一次趴倒在地，灰头土脸。
马洛里瞥了一眼红头发男人，走到电话架旁，取下听筒，用左手很不熟练地拨了一个号码。
他说：“我在打给那个雇我的人……他有一辆很大的车，开起来很快……我们暂时要拿这些家伙当人质了。”
4
兰德里的黑色凯迪拉克大轿车悄无声息地驶入通往蒙特罗斯的长坡，车灯照在车子左侧的路面上，照进山谷底。夜色中空气清冷，繁星璀璨。兰德里坐在车子前座，扭头向后看，一只手臂搁在椅背上。他的手臂很长，手上戴着白色手套。
“那么，是她自己的发言人要勒索她。好吧，好吧。”这已经是他第三次还是第四次说这句话了。
他从容而优雅地笑了。事实上他所有的动作都显得从容而优雅。兰德里身材高挑，肤色苍白，明眸皓齿。一双乌黑的眼睛在车顶灯的照耀下闪闪发亮。
马洛里和麦克唐纳坐在后座。马洛里看着车窗外，没有说话。麦克唐纳打开苏格兰威士忌方瓶子，瓶塞不小心掉车内地板上了，他边咒骂着边弯下腰去找。找到了瓶塞后，他倚靠在座位上，闷闷不乐地看着兰德里，兰德里的脸干净而苍白，脖子上还围着一条白色丝巾。
他问道：“你在高地大道的那处地方还在吗？”
兰德里说道：“是的，长官，不过干得不怎么样。”
麦克唐纳低吼了一声，说道：“那真是个耻辱，兰德里先生。”
他把脑袋往后靠在车内靠垫上，闭上眼睛。
凯迪拉克下了公路。司机似乎知道要去哪里，他绕了一圈进入一个景观优雅的小区，小区里到处都是精致华丽的房子。树蛙在暗处鸣叫，空气中有橙子花开的味道。
麦克唐纳睁开眼睛，倾身向前，对司机说：“转角处的那栋房子。”
那栋房子背靠着弧度宽阔的街道，屋顶用瓦片铺成，入口处是诺曼式半圆拱形，大门两边分别挂着一个亮着的铁艺灯笼，通道旁边的绿廊上方是爬满玫瑰的藤架。司机关了车灯，熟练地把车停到绿廊里。
马洛里打了个哈欠，推开车门。许多辆轿车在拐角处沿街停放着。两个司机在外边闲晃抽烟，烟的火光点缀着这片深蓝色的温柔夜色。
“在开派对，”他说，“很好。”
他从车里走出来，看了一会儿眼前的草地，然后踏着这片柔软的草地走到通道处，通道上铺着的那些色彩暗淡的砖块间隔排列着，草从砖块的间隙里长出来。他站在两个铁艺灯笼之间，按了门铃。
一个戴着帽子、穿着围裙的女仆打开门。马洛里说道：
“很抱歉来打扰阿特金森先生，但我有重要的事情。就说麦克唐纳找他。”
女仆犹豫了一下，走回房内，大门依然开着一条缝。马洛里顺手推开了门，看到一条宽阔的走廊，走廊的地面和墙上都铺着印度地毯。他走了进去。
沿着走廊走了几步，有一个门道通往一个光线暗淡的房间，房间里摆放着许多书，有一股高级雪茄的气味。许多帽子和外套放在椅子上。房子的最里面传来了收音机里舞蹈伴奏乐的声音。
马洛里拿出他的鲁格尔手枪，贴靠在房间门道的侧柱上。
一个身穿晚礼服的男人出现在走廊里。他长着一头浓密的白发，身材肥胖，脸色红润，面相狡猾，神情显得有些急躁。精心剪裁过的衣肩并没能成功地将人们的注意力从他那肥胖的肚子转移开。他的两条浓眉毛蹙在一起。走路脚步匆忙，看上去怒气冲冲。马洛里突然从门道里跨出来，把枪抵在阿特金森肚子上。
“你在找我。”他说。
阿特金森喉咙呛了一下，停下脚步，手微微举起。他被吓得睁圆了眼睛。马洛里往上移动手枪，把冰冷的枪管抵在阿特金森V形翻领上方的脖子处。律师半举着手臂，似乎要挡开那支枪，但很快便一动不动地站着，手臂还举在空中。
马洛里说：“不要说话，用脑子想。你被出卖了，麦克唐纳出卖了你。科斯塔洛和其他两个家伙被绑在西木区。我们想要朗达·法尔。”
阿特金森的蓝色眼睛看上去黯淡无光。朗达·法尔这个名字似乎没有引起他的任何反应。他在枪口下局促不安地扭了一下身子，说道：
“你找我干什么？”
“我们认为你知道她在哪儿。”马洛里声调平淡，“但我们不要在这里谈，到外面去。”
阿特金森抽搐了一下，结结巴巴说：“不……不，我有客人。”马洛里冷冷地说道：“这里没有我们想要的客人。”他按紧枪口。阿特金森突然情绪激动，他往后退了一小步抓住枪。马洛里嘴唇紧闭，手腕猛地一扭，在空中有力地画了一个圆，手枪瞄准器打在阿特金森嘴上，血从他嘴里流出，他的嘴唇开始肿起，脸色刷白。
马洛里说：“冷静一点儿，胖子，或许你还可以活过今晚。”
阿特金森转过身来，顺从地跟着马洛里，很快走出那扇开着的大门。
马洛里抓住他的手，把他拉到左边，走上草地。“慢一点儿。”他轻轻说道。
他们穿过绿廊。阿特金森往前伸着手，在车门处挣扎着。那扇开着的车门里伸出一条长胳膊，把他揪了进去，他倒在座位上。麦克唐纳用手轻轻拍了拍他的脸，把他摁在车座靠垫上。马洛里钻了进来，啪一声把车门关上。
车子迅速地转弯向前冲，轮胎摩擦地面发出刺耳的声音。车子驶出了一个街区后，司机才打开车灯。随后他稍稍转头，问道：“开到哪儿去，老板？”
马洛里说：“随便。开回镇上去。放轻松。”
凯迪拉克又开到公路上，驶下长坡。车灯再一次照进山谷底，甚至有一片小小的白光在山谷底的地面上慢慢移动，那是车头灯的灯光。
阿特金森在座位上挣扎着坐起来，拿出手帕轻轻地擦嘴。他盯着麦克唐纳，声音已恢复镇定：
“你们打算做什么？麦克，勒索吗？”
麦克唐纳粗声一笑，打了个嗝。他喝得有点多了，含糊不清地说道：
“见鬼，没什么。那些家伙今晚绑架了那个叫法尔的女孩，她的这些朋友们不同意。但你完全不知道这件事，对吗，大人物？”他又一次嘲弄他。
阿特金森慢慢地说道：“很有趣……但我确实不知道。”他抬了抬他那白头发脑袋，继续说，“这些人是谁？”
麦克唐纳没有回答他。马洛里划了一根火柴，用手挡着，点了一支烟，缓缓说道：
“这个不重要吧？要么你知道朗达·法尔被带到了哪儿，要么你给我们带路去找她。考虑一下，有的是时间。”
兰德里转过头朝后看，他的脸在黑暗中看起来苍白而模糊。
“这不是过分的要求，阿特金森先生。”他严肃地说道，声音听起来冷静而温和，十分悦耳。他那戴着手套的手指敲击着座椅靠背。
阿特金森看着他好一会儿之后，把头靠在座椅靠垫上，懒洋洋地说道：“要是我不知道她在哪儿……”
麦克唐纳举起手朝他脸上打了一下。律师的头一下子栽在坐垫上。马洛里声音里充满冷漠和厌恶：
“少动你那没用的拳头了，警察先生。”
麦克唐纳骂了他一句，把头扭开。车子继续开着。
车子已经开到了山谷。不远处有一个三色航空灯塔照耀着天空。他们驶上一个树木繁茂的斜坡，进入几座黑黝黝的山丘之间的谷底。一列火车提速从纽霍尔隧道呼啸而过，发出一长串轰隆声。麦克唐纳取出酒瓶，举起来灌了一大口。阿特金森声音沙哑地说道：
“我有点晕，给我一口。”
麦克唐纳转过身，举起酒瓶，吼了一声：“喝，想得美！”他把酒瓶放回上衣口袋。马洛里从车门袋取出一个手电筒打开，照在阿特金森脸上。
“说吧！”
