精彩的还在后面呢。元帝内疚，过了几个月就任命萧望之为给事中，准备下一步就让他当丞相了。萧望之的儿子散骑中郎萧伋，这时顺势上奏说父亲上次坐牢和被免职是冤枉的；有关部门受理了这件事，却说萧望之本来就有罪，如今他教儿子上书鸣冤，“失大臣体，不敬，请逮捕。”弘恭、石显等人又对元帝说：“萧望之这个人说自己是冤枉的，不就是责怪皇帝您错了吗？不让他真正坐坐牢，杀杀他的锐气，他是不会服气的。”天真无邪的元帝，忘了萧望之真的是没有罪的，他直接就问：“我的老师性格刚烈呀，他不肯坐牢怎么办？”这两人赶紧说：“没事没事，他的过错就是说错话了，坐坐牢又有什么不了起呢，又死不了人。”
使者到了萧望之的府上，召萧望之。萧望之想自杀，夫人不让，说这必定不是皇帝的真实意思。但萧望之觉得活到快七十这把年纪了，教了皇帝那么多年，还三番五次给这个不成器的学生折腾、坐牢，实在想不开，就自杀了。
元帝一听到萧望之的死讯，大惊，拍着手说：“我本来就怀疑他是不愿意坐牢的，你们果然杀了我的好老师！”
当然，也会有人疑惑：会不会是元帝本来就烦萧望之，想趁机除掉他呢？应该不是。元帝和萧望之并无冲突，否则他为什么又总想让萧望之当丞相。你看，在萧望之死后，他一直哭一直哭，饭也不吃，哭得左右的人都受不了了。后来每年派人去萧望之的坟前祭奠，一直到他自己死了为止。如果是他自己想杀了萧望之，演戏哪里需要演那么足的？观众都没了。
要说元帝痛惜萧望之被误杀吧，可为何他一不彻查事件，不替自己的老师平反，让他死后仍是戴罪之身；二不处理诱导他犯错的主谋，石显啥事都没有？只能说，没法解释。
弘恭、石显等人搞掉别的大臣，手法也类似，元帝一直都任其摆布，人家说东他不会往西——在各种政治斗争中，元帝全面倒向了男宠石显。学者吴稼祥在《公天下》一书中认为元帝是典型的庸主，“善善不能用，恶恶不能去”，意思就是，心里知道谁好谁不好，但就是没有决断力，做的决定往往损害自己的利益。
之所以汉元帝没有因为“昏君”而出名，实在是因为他运气好。昭宣中兴打下了好底子，又正逢强敌匈奴分崩离析，一方被灭，另一方呼韩邪单于又只能向汉廷臣服；元帝是随手捡了个大便宜。捡便宜又怎么样？朝堂给男宠搞得一塌糊涂，而他的后宫，他所宠爱过的女人，多年后更是给整个国家带来了灭亡的命运。品位真不行啊。
汉成帝：放纵情欲，杀子求欢
历史上没有子嗣的皇帝很多，不过，大多数都是因为坐皇帝的时间较短，或者去世时太过年轻，也有的是太子早逝，像成帝这种极品，应该是遍中国帝王史上的独一份了。因为他在位二十六年，死时四十四岁，生育过多个孩子，使人怀孕过的更多，没有一个能称为他的嗣子——因为它们都在被承认为“人”之前，就被它的父亲弄死了。
这种放纵情欲，杀子求欢的皇帝，虽然被班固在《汉书》中美化为“尊严若神，可谓穆穆天子之容者”，你觉得能信吗？
我推测，成帝的身体素质不太好，因为他的子女自然夭折得不少。先是许皇后。在成帝还是太子时，年轻的许太子妃生下一个男孩，很快就夭亡了；不久，太子妃变成了皇后，又生下了个女儿，又夭亡。成帝转而宠幸班婕妤，生下一个男孩，几月之后又夭折。成帝虽然“隆于内宠”，但在很长时间里，都再也没有孩子。
有一个成语“燕瘦环肥”，肥的指杨玉环，瘦的指赵飞燕，都是历史上的绝色美人。赵飞燕能作掌上舞（其实是在手掌托着的金盘上起舞），按今天的审美标准，应该更胜玉环姑娘一筹。她是落魄的舞女出身，却一举坐上了皇后的宝座，仅此一条就可见，成帝是好色重于好德。
不过，赵飞燕虽然干过许多令人瞠目结舌的坏事，比如宋代秦醇的《赵飞燕别传》中，有描写赵飞燕假装怀孕，慌称孩子夭折的故事；伶玄《飞燕外传》中，称其“多通侍郎宫奴多子者”，与多人私通；但种种指责，还是不及她的妹妹赵合德那么兽性凶猛。
《汉书》里记载，身强力壮的成帝是死在赵合德的床上的。虽然《汉书》没有《史记》那么有文学性，班固也没有司马迁那么像小说家，可剧情的诡异还是令人惊叹。《飞燕外传》里，还绘声绘色地说成帝是精尽身亡。不管怎样，赵合德只好自杀。但赵飞燕没事，照样当上了赵太后。
几个月之后，司隶解光上奏，讲了两个故事。
中宫的宫女曹伟能是个教授皇后读书和礼仪的女官，她与宫女道房是一对女同性恋。后来，成帝宠幸了她。十个月后，曹伟能在掖庭牛官令舍里生下儿子，皇帝派了六个婢女私密照顾她。有一天，中黄门田客拿着一个封着御史中丞印的绿绨方底的诏记，对守卫这对母子的掖庭狱丞籍武说：“你要把这个妇人和新生儿，还有六个服待婢女都关在暴室狱里。不该问的就别多问！”曹伟能等人被关起来了。她哭着告诉籍武说：“我无所谓，但你一定要善待这个婴儿，这个婴儿非同寻常啊。”籍武不傻，当然明白怎么回事。没想到三天后，田客又持诏记给籍武，还很不高兴地说：“皇帝与昭仪都很生气，你为什么不杀这个婴儿？”籍武叩头哭着说：“我下不了手啊。而且不杀婴儿，我会死，杀了婴儿，我也会死。”他在奏表里写道，“陛下没有继嗣，子无贵贱，请好好看待！”田客也似乎有点感动，依言上奏。很快，田客又拿着诏记回来，让籍武在当天晚上漏上五刻，把婴儿交给中黄门王舜，在东交掖门那里接头。籍武放心了，当晚依言把婴儿交给了王舜。王舜按成帝的密令，给它挑选了张弃为乳母，悄悄地养了起来。三天后，田客又持诏记，让籍武把毒药给曹伟能喝。曹伟能也是读过书的人，仰天长叹：“欲姊弟擅天下！”六个婢女也都自缢而死。
这个婴儿养了十一天，宫长李南再次持诏记把它带走了，婴儿不知所终，从此消失。
我觉得这个“欲姊弟擅天下”说得很有内涵，意思是“想让姐妹二人擅宠天下”，而非“姐妹二人想擅宠天下”，一下就指明了罪责的真正所在。
另一个许美人，在元延二年（前11年）生下一个男孩。赵昭仪大骂成帝负心，还自残，用头撞墙，从床上滚下来撞地，又以绝食抗议。成帝拗不过昭仪，招使者靳严持绿囊书给许美人，把婴儿带回来。成帝与昭仪取到了婴儿，让侍者全出去，把门窗紧闭，过了一会儿，再打开门，把侍者招呼来。等籍武接到诏令和苇箧的时候，上面写着的已经是：“告武：箧中有死儿，埋屏处，勿令人知。”籍武只好听命，把死婴埋了。
这两个故事，每一次，来人都是“持诏记”，且“绿绨方底”，确是成帝指使的无疑。参与的黄门和宫女都很多，互相补充印印证，不为难事。而且，死人不止两个，“掖庭中御幸生子者辄死，又饮药伤堕者无数”，可见，赵昭仪干这种事，已得心应手，而成帝刘骜干这种事，也已成习惯。
更离谱的是，哀帝登基后，在知道成帝杀掉儿子的情况下，还有议郎耿育上奏，盛赞成帝很伟大，杀掉自己的儿子就是为了防止女主，好让哀帝能够舒舒服服地做皇帝。面对这么爱拍马屁的人，很应该糊他一脸马粪，让他高兴高兴。
成帝能够为了情欲，在朝野内外继嗣问题的巨大压力之下一个接一个地杀死自己的孩子；哀帝也就能够为了情欲，把江山拱手送给自己的情郎。既然如此，成帝的表弟王莽接过他的江山也就不足为奇了。有这么奇葩的妃子，这么奇葩的皇帝，还有这么奇葩的马屁精，西汉亡于皇帝生不出儿子来继承帝位这么奇葩的理由，又有什么奇怪呢？
断袖之主汉哀帝
古人把男同性恋称为断袖之癖，或龙阳之好，或断袖之好。龙阳君是战国时魏安釐王的男宠，据说他长得像美女一样婉转媚人，他知名，是因为他早，是中国正史上第一个同性恋案例。而断袖，指的是汉哀帝的男宠董贤，他知名，是因为两人感情甚笃。哀帝对董贤爱到什么程度呢？——打算把江山传给董贤。
这段恋情的卖相相当好看。哀帝即位时，约二十岁，此时董贤为太子舍人。两年后的一天，董贤在朝堂上传奏时，他因为人长得漂亮而得意忘形，汉哀帝看见后，对他的容貌很喜欢，当天就给他升了官。很快，董贤就贵震朝廷。此时，哀帝二十二岁左右，董贤不到二十岁。注意，哀帝不仅年轻，外貌也相当不俗。没有比这二人更高、更富、更帅的了，两人又浓情蜜意——估计放在影视剧里，一众“腐女”们的口水都能淌一地了。
有一次，哀帝和董贤两人大白天在一起睡觉，董贤睡着了压着哀帝的衣袖。哀帝准备起床，又不忍心惊醒董贤，就用刀把自己的衣袖给割开了。由是，有“断袖”一说。《汉书·佞幸传》酸溜溜地说：“其恩爱至此。”有趣的是，闺房之私，他人何以得知？显然，是旁人问起哀帝为何衣冠不整，他自己告诉别人的，没准还是带着百般柔情。一般而言，恩爱之时的情人多肉麻都不足为奇，而一个皇帝公开并幸福地展示这种肉麻，才令人觉得不可思议。
董贤亦“投桃报李”，这个人性格温柔，善于逢迎谄媚，即使碰到休沐日（放假）也不出宫，留在皇帝身边陪他。董贤是有老婆的人，哀帝让他把老婆也带进宫来，又让他把妹妹也召进宫来，封为昭仪，地位仅次于皇后。一家三口一起服侍皇帝，给昭仪和董贤的妻子的赏赐也以千万计。
诸位可能要问了：那董贤不是戴绿帽子了吗？你多虑了。能把自己的身体都献给皇帝了，区区老婆又算得了什么？尤其在那数不尽的荣耀伴随其后，他只会觉得这是种荣幸。果然，董贤一家升官发财，连朝廷武库里的兵器，尚方的珍宝，董贤都可以随便挑；宫里最好的东西都在董家，皇帝到手的不过是剩下的或副本。
有句俗话：“德不称位，必受其殃。”当你的权力可以任意使用的时候，你才不会管身后洪水滔天，马上兑换了再说。哀帝的权力固然大，但离任意使用还有点距离，因为一帮大臣会死死地劝谏，如果他还要点面子，不想被人说成昏君，还是不能太过明目张胆。不过，哀帝有办法。他一直想给董贤封侯，苦于找不到机会——因为无功不得封侯。这个时候，待诏孙宠、息夫躬告东平王刘云后拜谒祠、祀祝诅。这是大罪，下到相关部门追查，刘云等人伏罪了。哀帝赶紧让息夫躬和孙宠把告状的名单里加上董贤，把告发祝诅当成一项大功，封了董贤等人为侯；不久，又给董贤增加了食邑。
丞相王嘉怀疑这件事情东平王是冤枉的，几次都争辩，批评董贤、息夫躬等人。哀帝干脆就把这个丞相下狱搞死了。后来，哀帝的舅舅丁明出任大司马辅政，丁明不喜欢董贤，哀帝又随便找个理由革了丁明的职。
就这样，哀帝终于一步一步把大司马卫将军这个最重要的位置空出来了，留给了董贤。并且除掉了可以掣肘的丞相。就这样，这个年仅二十二岁的毛头小伙子为三公之首，给事中，领尚书，父亲升为光禄大夫，弟弟为驸马都尉。董氏亲属也鸡犬升天了。
大家有没有想起来以前课本里学的《触龙说赵太后》？触龙让赵太后把最宠爱的儿子送出去做质子，就是为了让他有功劳，以后才有地位，可不是坐在宫廷里陪吃陪玩陪睡陪聊。哀帝是在害董贤。面首无威仪，本来不过是一株依附他人的菟丝草，却要充当参天巨木来使用，那不是自取灭亡吗？
有一次，哀帝与群臣饮宴。他喝着酒，望着董贤说：“我打算效法尧禅让给舜的做法，怎么样？”董贤还没来得及回答，侍中王闳赶紧说：“天下乃高皇帝的天下，非陛下之有也。陛下您只能把这个宗庙世世代代地传下去，传给子孙后代。江山社稷这么重要的事，天子怎么能开玩笑？”哀帝很不高兴。以后，哀帝再也不许王闳来侍宴了。
哀帝的命很短，很快他就去世了。王太后和王莽迅速地掌控了局面，逼着董贤自杀，包括董昭仪和傅皇后也让她们一块儿自杀了。董贤死了，王莽还不放心，硬是要再打开董贤的棺材，裸其尸，埋于狱中。
如果不是哀帝对董贤宠爱到完全离大谱，甚至威胁到江山社稷，王莽未必对董贤有这样的仇恨。看看王太后是以什么理由废掉董贤的？她指使尚书弹劾董贤在皇帝生病的时候不亲侍汤药。大司马是朝廷官员，并非内臣，谁说大司马要亲侍汤药的？
这个故事告诉我们，如果一个人因领导的宠爱而身居高位，却不能胜任这个位置上的工作，那么，现实一定会狠狠折磨他的。
两个王莽都很毒
记得，《汉书》里说汉武帝临终前封了玺书，称“一旦我去世了就根据这封遗诏行事”。遗诏里的内容是封霍光、金日磾、上官桀等人为侯。卫尉王莽的儿子王忽时任侍中，说：“先帝去世时，我就在他旁边，哪里有遗诏封侯的事啊，是这帮人自己抬举自己吧。”
这番话传到霍光的耳朵里，他就去责备王莽。王莽无奈用毒药毒死了儿子王忽。
这个王莽，留在史书上的只有毒死儿子一件事。我不由得想起另一个王莽。他显然要著名很多，他是汉朝的谋权篡位者，是新朝的开国者，也是历史上唯一一个当过开国皇帝的儒生。有意思的是，王莽杀死了自己的三个儿子，吓死了最后一个儿子，闹到没有嫡子可继承王位的地步。
