巴克的身上已经有了很强悍的原始动物的习性，再受到这一路严酷的环境的影响，这种习性又悄然地开始发展了。已经掌握了平衡与控制的他已经能很快地调节自己适应新的生活，以免感到不安。他不仅不主动挑起事端，还尽量避免发生冲突。他的神态越来越从容不迫，他不再莽撞急躁，做事也不再仓促。虽然他和斯匹茨之间有很深的仇恨，可是他并不急躁，尽量避免做得罪斯匹茨的事情。
对于巴克的改变，斯匹茨或许意识到了危险，他不断地挑衅巴克，甚至离开队伍去欺负巴克，试图挑起争端。
要不是一次不平常事件的产生，这次争端早在旅行开始的时候就上演了。一天晚上，他们顺利抵达勒巴治湖岸的宿营地，那漫天飞舞的雪片和像锋利的刀子一样的风，迫使巴克他们不得不在黑夜中迅速寻找休息的地方。他们实在是太倒霉了。他们背后有一堵岩石，佩罗特和法朗索瓦就在湖面的冰上生火。为了轻便，他们把帐篷扔在了岱亚。不一会儿，冰被烤化了，火也熄灭了，他们没办法，只好在黑暗中进餐。
巴克在避风的岩石正下方掏出了可以容身的窝，窝里又暖和又温暖。要不是要去拿法朗索瓦分的解冻的鱼，他才不舍得离开呢。但等到他吃完晚餐回到窝前的时候，却发现自己的窝被斯匹茨霸占了。他曾一次又一次地退让，可这次他却忍无可忍了。于是他大发雷霆，凶狠地扑向斯匹茨。斯匹茨惊呆了，他从来没想过这个怯懦的对象竟然会有这样的魄力。
就连法朗索瓦也吃了一惊，他看着两只从窝里咬斗到窝外的狗，马上知道发生了什么，连忙对巴克叫道：“啊——天呐！你就让给他吧！让给那个不要脸的小偷吧！”
斯匹茨也是这个意思，他兜兜转转绕着圈，不停地狂吠，急切地想找机会扑上去。巴克也一样，但他更为谨慎一些，一直兜着圈子寻找对方的破绽。就在这时，意外忽然发生了，他们不得不停下来，这场争霸赛暂时叫停，推迟到了几英里之后。
佩罗特骂了一声，大棒打在瘦弱的身上，发出巨大的响声，一声痛苦的尖锐的叫声，拉开了一场混战的序幕。营地里忽然冒出了约有八九十条饥饿的雪橇狗，他们从印第安人的村子里嗅到了宿营的味道。在巴克和斯匹茨打斗的时候，他们已经到来了。佩罗特和法朗索瓦拿着大棒扑了上去，但是他们龇牙咧嘴地反击。佩罗特看到，一只饿狗已经将头伸进了食品箱，连忙挥舞大棒砸向那只狗瘦削的肋骨。食品箱被砸翻在地，面包和腊肉都滚了出来，那些饥肠辘辘的野兽们看见了，立即争先恐后地涌上来争抢食物，全然不顾砸在自己身上的大棒。直到最后，面包连渣都不剩了。
受到惊吓的雪橇狗从雪窝冲出来，马上就受到了入侵者的袭击。巴克从来没有见过这样的阵势，也没有见过这样的狗。那些狗浑身上下瘦得只剩下骨头，骨架子上只有松松垮垮的皮，他们目露凶光，尖尖的獠牙上挂满了涎水。他们饿坏了，也顾不得其他，直接向雪橇队的狗发起了进攻。巴克被三条野狗袭击，转眼间肩膀和脑袋都受了伤，大卫和索莱克斯身上也有20多处伤，但仍旧勇敢地抗争着。最凶狠的乔就像魔鬼一样，他咬住一只大狗的前腿，一用力，只听见“嘣”的一声，那只大狗的腿便被咬断了。
装病的派克也毫不示弱，咬住一只瘸了腿的野狗的脖子，用力一拧，野狗的脖子就断了。巴克一口咬住对手的咽喉，咬破了他的颈静脉，黏稠的血液溅了他一身，他不但不害怕，反而越来越勇猛，越来越凶狠。他又扑向了一只狗，却觉得自己的喉咙被咬住了，这是斯匹茨干的好事。
佩罗特和法朗索瓦清理完宿营地就赶紧跑来救雪橇狗，却没想到那些饥饿的野兽又冲了回来抢夺食物。巴克成功脱身，可只有短暂的一瞬。俩人没有办法，只好又回去抢救食物，野狗群便趁机继续对付雪橇狗。比利突破了野狗的包围，逃到了冰上，派克和达布紧跟着，别的狗也都跟了上去。巴克原本也想跟上去，但他却一眼瞥见正冲着他扑过来的斯匹茨，一旦他被斯匹茨扑倒在地，那么他就会成为一旁虎视眈眈的野狗们的食物。巴克稳住身形，在斯匹茨的冲击下站稳脚步，然后就跟着大伙一起逃到了湖上。
很快，9条雪橇狗就在冰上汇合，然后一起躲到了树林里。经过这次逃亡，大伙都受了伤，看上去很是狼狈。每条狗身上都有四五处伤口，有的还受了重伤。达布后腿伤势严重；多丽的喉咙被咬伤；乔瞎了一只眼睛；比利的耳朵被撕裂了，哀号了一个晚上。他们在树林里待了一个晚上，直到天亮后他们才小心翼翼地回到营地里。那群野蛮的强盗们已经离开了，佩罗特和法朗索瓦正在发脾气，他们原本准备充足的食物这下损失了一半，就连雪橇绳和帆布篷都被咬破了。不仅如此，已经饿红了眼的野狗们就连佩罗特的麋鹿皮靴子和皮带都没有放过。正当法朗索瓦心烦意乱的时候，正好看见伤痕累累的狗们，他温和地说：“我的朋友们，你们还好吗？我想你们肯定气疯了，对吧，佩罗特？”
佩罗特意义暧昧地摇了摇头。这里距离道森还有400英里的路程，要是有狗发疯了，那就太难以忍受了。他们努力了两个小时，咒骂了两个小时，终于整理好了狗队，给狗套上套。因为每只狗都带着伤，所以这一趟行程可以说是他们走过的最艰难的路。
“三十英里河”就这么大大地敞开着，河水湍急凶险，只有在平稳的地方才会结冰。要想走完这30英里的路程至少需要6天，并且路途上随时都会遇见危险。佩罗特一直走在前面探路，他手上拿着辊子，有那么十几次，他踩断了冰桥，那根棍子横担在窟窿边上，他才捡回一条命。
天气越来越冷了，温度计显示气温到了零下50华氏度。每当佩罗特掉进冰窟里一次，就必须得生火取暖，将衣服烤干。
但他并不会因此而畏惧前行，他什么都不怕，什么都敢做，这也正是政府选中他的原因。不管是什么样的危险，他都不会畏惧，他敢把他那张满是皱纹的脸插到冰天雪地里。从黎明一直到天黑，他勇敢地在未知的冰面上探险，那冰用脚一踩就会破裂，他们片刻都不敢停留。有一次，雪橇将冰面压破了，大卫和巴克被扯了下去，几乎冻个半死，被从水里捞上来时，他们又差点被淹死，佩罗特给他们生了火，他们围着火堆一边跑一边转圈，这才把身上结的冰烤化了。由于离火太近，他们身上的毛被烧焦了。
后来斯匹茨也落入了冰窟窿里，全队的狗都被他拽了下去，幸亏巴克的前爪紧紧地蹬住冰边，把冰都要压破了。他身后的大卫也用尽全力蹬住冰面，法朗索瓦也在雪橇后面使劲拽住，差点把筋拽断。
但危险并不止这些，一次，河边的冰前后都破裂了，他们已经无路可走了，除非往山崖上爬。佩罗特咬咬牙，竟然奇迹般地爬了上去，法朗索瓦也祈祷奇迹可以发生在自己身上，最后，他们把所有的皮带、鞭绳和最后的辔头系成一条长绳，将狗和行李、雪橇拉了上去，法朗索瓦最后一个上去。接着又找到下山的路，如法炮制，用绳子解决一切。下山之后，他们在天黑之后回到了河边，辛苦了一天，竟然只走了四分之一英里。
等到他们到达豪塔林夸好走的冰路时，巴克和其他的狗已经筋疲力尽。但佩罗特要赶时间，并没有给他们休息的机会，他们仍旧每天起早贪黑地赶路。第一天走了35英里，抵达大鳜鱼。第二天又走了35英里，抵达小鳜鱼。第三天，他们走了40英里，离五指山不远了。
自从巴克若干代以前的祖宗被驯养之后，他们的脚就已经软化了，所以巴克的脚并不像其他雪橇狗那样结实耐磨。他每天强忍着痛苦，跛着脚赶路，一到营地他就像死了一样倒在窝里，虽然肚子饿得咕咕叫，却连法朗索瓦送来的鱼也没力气去吃。于是赶狗的每天晚上会过来给他按摩4只脚，还将自己的鹿皮靴的靴筒改做成4只鹿皮鞋给他穿，他的脚这才好多了。有一天，法朗索瓦把给巴克穿鞋这件事忘记了，巴克就躺在地上耍赖，4只脚到处乱踢，连佩罗特都忍不住笑了。后来经过长期的磨炼，他的脚已经长硬了，可以在雪地上跋涉了，他也就不再需要那些鹿皮鞋了。
一天早晨，巴克他们正在佩里岛上准备套上辔头。就在这时，一向较为低调的达利忽然发疯似的发出一声凄厉的号叫，宣布了自己的病情。这一声叫喊将所有的狗都吓到了，紧接着达利就向着巴克扑去，巴克虽然没见过发疯的狗，也并不害怕，却知道有什么可怕的事情发生了，连忙逃开了。
他在前面逃，达利在后面喘着气追，嘴里还一直吐着白沫。他们之间的距离，只要跳一下就能赶上，可是她追不上害怕的巴克，巴克也无法摆脱掉疯狂的她。无奈之下巴克只好穿过了岛上的树林，顺着下面跑到岛的尾部，从岛后面的一条小沟翻到另一个岛上，他继续翻上了第三个岛，又绕回了主河道。实在被逼得无路可走了，他又想逃到河对岸。他一直往前跑，不敢回头，却也知道她就在自己身后紧追不舍，跳一下就能扑上来，他能听到她的狂吠。法朗索瓦在半英里外的地方叫他，他又往回绕，和她还保持着原来的距离。他跑得上气不接下气，认定只有法朗索瓦才能救自己。狗夫手里正紧紧握着一把斧头，巴克刚经过他的身边，他手里的斧头就落到了达利头上。
巴克踉跄着靠近雪橇，稳住身形，呼呼喘着气，呜咽不止，他早就没有力气了。对于斯匹茨来说，这可是难得一遇的好机会。他跳到巴克背上，咬了毫无招架之力的巴克两口，这两口咬到了骨头，撕开了肉。
这时候，法朗索瓦挥着鞭子打在了斯匹茨身上。看着斯匹茨挨了一顿谁都没有挨过的狠揍，巴克非常满意。
“斯匹茨是个魔鬼。”佩罗特说，“他早晚会杀掉巴克的！”
“巴克也是魔鬼！”法朗索瓦说，“我观察他很久了，这一点我还是清楚的。要我看，他总有一天会发疯，吃掉斯匹茨，把他的骨头吐在雪地上，这一点我非常确定。”
这之后，他们之间的战争不断。斯匹茨是排头狗，在这群狗里充当着领袖的角色，而他觉得来自南方的巴克会对他的地位造成严重威胁。他觉得巴克非常奇怪，之前他也见过很多南方的狗，可是他们的表现都很差劲，娇弱无力，最后都死于劳累、冰雪和折磨。而巴克和他们不一样。他经受住了这些考验，还跟雪橇狗比力气，比野蛮，比狡诈，显示自己的地位。而且，他的自制力很强，那个穿红绒线衫的人挥舞着大棒，恰恰把他为了出人头地而产生的盲目的勇气和鲁莽打掉了，这一点尤为危险。他非常狡猾，几乎可以忍受一切。
对于领导权的争斗一触即发。对于巴克来说，他需要这场斗争，这是他的本性使然。在雪橇路上那种难以言说的自豪感牢牢地抓住了他，这种自豪感让狗们在艰苦的劳动中咬牙坚持下去，死在狗轭下也心甘情愿，要是把他们赶离狗轭，他们会伤心欲绝。这种自豪感是作为辕狗的大卫所拥有的，也让索莱克斯埋头苦干。从狗群离开宿营地开始，这种自豪感就一直在激励他们。这些狗原本都是脾气古怪、怒火中烧的，有了这种自豪感，他们全部都变得积极向上、充满斗志。白天，自豪感激励他们奋力前行，到了晚上宿营的时候，又让他们充满了不安，有所不满。仗着这种自豪感，斯匹茨可以惩罚那些犯了错误、不努力工作或者早上逃避上套的狗，也让他对巴克会成为排头狗心怀畏惧，当然，巴克也有这种自豪感。
