天星害怕了，抖着声音说：“哥，我怕。”小半达说：“你的胆子真小，怎么像个女孩子，过来，哥抱着你。” 在这种情况下，天星不再考虑太多，她真的需要有一个温暖的怀抱，慰藉她恐惧而无助的心，天星真的爬过来，和小半达依偎在一起。
天星抖索着说：“哥，你说半夜里，熊瞎子不会跑来舔咱们的屁股吧？要是也像老冬狗子那样，可毁了。”“那我可不敢打保票。”小半达这么说，一半是真话，一半也有故意吓天星的意思。
天星哭道：“那怎么办啊，我不敢睡了！”小半达说：“好了，别哭了，我出去挖个陷阱，砍些尖桩子，熊瞎子来了也不怕。”
小半达像个大丈夫，在雨夜里挖陷阱，把树干削尖了做利器。他干完这一切，真心实意地安慰天星：“这样可以了吧？你就安安稳稳地睡吧。”
第二天一早小半达带着天星就离开小窝棚出来找老冬狗子，他们走了大半天，终于来到老冬狗子住的窝棚前。这时候，老冬狗子正用两手挪着板凳在窝棚前走动。
老冬狗子身边有一条老狗，老狗那双眼睛冷冷地盯着才来的俩人。天星害怕地依偎着小半达。
老冬狗子抬起满是皱纹的脸说：“小半达，又来找我了？”小半达忙陪着笑脸回答：“爷爷，跟着李把头瞎跑了，我看还是跟你干好。”
老冬狗子不冷不热地说：“来就来吧，可是最近林子里有些生脸在晃，我看，林子里要乱。”他指着天星问，“这是谁呀？”
小半达拉着天星走到老冬狗子跟前说：“这是我结拜兄弟天星。”
老冬狗子没搭理天星，他说：“小半达，你爹走了有一年了吧？”
小半达说：“整整一年，来找你，也是想给我爹烧点纸。”老冬狗子说：“我也是这么琢磨的。祭奠你爹的东西，我都给你准备好了，上后山给你爹烧周年吧。”小半达说：“谢谢爷爷想得这么周全。”
老冬狗子这才眼看着天星说：“我怎么看你这个结拜弟兄细皮嫩肉的，也来放山？吃得了苦？”天星连忙用笑脸对着老冬狗子说：“爷爷，我能。”她真怕老冬狗子不收留她。可喜的是这位参把头并没说不行，这就是说他同意让天星留下了。
天星与小半达带了祭品来到老茔地。这里有数不清的坟头，木头牌上写着亡者的籍贯，姓名。二人摆上祭品，小半达跪下，哭着：“爹，我来了，这次要是发了财，我就把你背回山东家，给你垒个好坟。咱也要出门有衣穿，上炕有被盖，揭锅有热饭。你在地下保佑儿子吧！”
2
由庞奶奶领头办的夜校总算走上正规了，孩子们每天晚上来听天好、天月讲课。这天晚上，孩子们坐在教室里，一个个规规矩矩，认真听。天好讲课。藤本忽然推开门，走进教室。天好恼怒地说：“你怎么又来了？门也不敲，讲不讲点礼貌？”
藤本笑着：“你讲你的，我给孩子们送点礼物，你们中国人有句老话叫当官不打送礼的。孩子们，我给你们送礼物来了，欢不欢迎啊？”学生们看着天好，不知说什么好。藤本装出十分和气的样子对学生们说：“不要看老师嘛，来，人人有份。”说着，给学生们分糖。藤本分完，拍拍手说：“没有了。老师，对不起，继续讲课吧，我还有点事要办。”笑眯眯地走了。
天好想不到藤本还玩这套鬼把戏，生气地对学生说：“同学们，日本人这是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心肠，咱们不能要他的东西，都扔了！”
孩子们纷纷把糖果扔了，只有小环子把糖果藏起来，他是翠玉的儿子。
天好走到小环子跟前问：“小环子，你怎么没扔啊？”小环子说：“这么好的糖，我从来没吃过，不舍得扔。”天好生气地说：“小环子，你糊涂呀？你忘了你爹是怎么死的了？你爹被日本人挑了劳工，就是说了句日本人拿中国人不当人，让他们放出狼狗活活咬死。日本人是你家的仇人，你怎么能要他们的东西？扔了！”小环子把糖果扔掉了，糖果都被小环子攥化了，粘手，她不由得偷偷唆了唆粘糖的手指头。
藤本鬼点子真不少，他又要给他们送衣服了。这天，藤本和孙立武在山东大院里摆张桌子，还带一个穿学生装的日本小孩来。他们要照样子给大院的孩子们也每人做一套学生装，孩子们都想穿新衣服，排队让藤本量尺寸。
天好、天月发现这件事，忙到庞奶奶家讲了。庞奶奶说：“他这是跟咱争夺孩子的心。不能输给他，咱也给孩子做衣服，我出钱！”
天月提醒道：“奶奶，就我们俩人手也不够啊。”
庞奶奶说：“没事，我再去动员几个会裁会剪的老邻居。我给你们钱，明天你们就抽空买衣料，及早动手。”
给孩子们的衣服总算赶在藤本之前做好，并让孩子们上课时穿上吃过晚饭不久，孩子们都来上夜课了，教室的门关着，里面传出读书声。庞奶奶站在楼梯口，望着大门。
藤本领着孙立武来了，孙立武扛着一摞衣服，累得呼呼直喘。孙立武对着教室门大声喊：“孩子们，快出来吧，有好事！”天好出来问：“你们要干什么？”孙立武神气十足地说：“好事，藤本要给学生发服装了。”天好望着藤本，藤本得意地说：“皇军大大的喜欢小孩子，他们能读书很好，自己办学皇军也支持，我已经对上级汇报了，上级也高兴，但是，学校就要有个学校的样子，皇军要给每个孩子发一套学生服装，很漂亮，不收一分钱。”孙立武哈巴狗似的摇尾巴溜腚地说：“藤本警官给每个人都量了尺寸，新衣服保证穿着合体，鼓掌感谢藤本警官！鼓掌啊！快叫孩子们出来领衣服吧！”
“藤本警官，那我就叫孩子们出来了！”天好望着藤本笑道。
藤本急得狗不得过河似地说：“快点儿啊，你还等什么呢？”
天好望着庞奶奶，庞奶奶点了点头，摇响了手中的铃铛。天月打开教室门，孩子们欢叫着，穿着崭新的服装跑出教室。藤本惊呆了。庞奶奶微微地笑着。孙立武傻鸡喝醋似地说：“这是怎么回事，这是怎么回事？”
孙立武凑过来呆不知趣地说：“你别说，他们的衣服做的也挺好看的。”藤本一脚踹到孙立武的屁股上，孙立武怀里的服装撒了一地。
在科尔沁草原上，李海山、刘震玉率领蒙边骑兵与日伪军队展开了惨烈的战斗，双方都留下不少尸体。虎子和娜日托娅骑着马，站在远处目睹着这场惨烈的战斗。李海山、刘震玉部在日军强大炮火的压力下下，损失惨重。 虎子着急万分：“娜日托娅，李海山他们的队伍顶不住了了！”娜日托娅十分忧虑：“那可怎么办啊？”虎子一抖马缰绳说：“走，回去跟王爷说去。”
二人快马加鞭直奔王爷府。到了王爷府，他们下鞍拴马，风尘仆仆到客厅向宝玉爷讲述所见战况。宝王爷在客厅里踱着步。虎子和娜日托娅紧张地看着王爷。
福晋心急如焚地对王爷说：“王爷，李海山、刘震玉都是咱们蒙古族兄弟，能眼看着日本人肆虐草原吗？咱们都是成吉思汗的子孙，别再犹豫了！”
宝王爷还是优揉寡断，对日本人抱有幻想，他神情犹豫地说：“现在让我起兵抗日？不行，咱们的势力太单薄，我看，日本人也不会把我怎么着。”
“那个阿部一直惦记着你的马群，他要是再来勒索怎么办？”福晋提醒道。
宝王爷道：“你说怎么办？”他这会儿似乎也没了主意。
福晋说：“要我看，马群是保不住了，与其让日本人得了，用来屠杀中国人，不如送给政府军参加抗日。”她双眼直望王爷，好像给王爷以力量和决心。
宝王爷犹豫了一会儿说：“对，就这么办。我虽不能起兵抗日，还是要为国家做点贡献。让喜管家挑五十匹好马，立刻派稳妥的人送到政府军那里。”
“不，这件事要暂时瞒着他。”福晋再次给王爷出主意。
宝王爷仰着脸寻思了一会儿说：“哦，你说得也对。可怎么瞒呢？”
福晋说：“让稳妥的人把马群赶走，对外就说寻找新牧场。”关键时刻，她总能以自己的聪明才智帮助王爷。
王爷说：“那就让布赫奥勒去，这个小伙子靠实。”虎子上前一步请求道：“王爷，让我也跟着布赫奥勒去吧，保证完成任务！”娜日托娅急忙拉着王爷的手为虎子说情：“阿巴吉，让虎子哥去吧，我也跟着他们去！”福晋说：“王爷，庭院里跑不出千里马，雏鹰早晚要飞上蓝天的，让他们去吧。”宝王爷点头同意了。
虎子和娜日托娅、布赫奥勒赶着马群在草原奔驰。经过一天的奔波，他们在草原上露营了。三人燃起了篝火，他们围着篝火坐下，吃着烤肉。远处，点点绿光闪烁，有狼在嗥叫，马群骚动起来。因为有了篝火，狼不敢靠近。
布赫奥勒说：“篝火不能熄灭，这样吧，咱们轮流睡觉，我睡头半夜，你们睡后半夜。”虎子和娜日托娅都同意。布赫奥勒铺下羊皮褥子睡下了，虎子和娜日托娅围着篝火说话。
虎子的好奇心驱他总爱发问：“哎，你额吉是蒙古族人，大家都说她的名字叫白银珠，怎么回事？”娜日托娅说：“我们有自己的蒙古族名字，有的为了和汉族人打交道方便，又给自己取了汉族人的姓名。额吉的蒙古族名字叫乌兰娜日，是红色的太阳的意思。”
虎子接着追问：“你叫娜日托娅，蒙古语什么意思？”“意思就是托太阳的福。”虎子兴趣盎然地笑道：“哦，娘是红色的太阳，女儿托太阳的福，挺有意思。”
娜日托娅反问道：“你的母亲呢？她的名字一定也很好听吧？”虎子摇头：“我娘？没有名字。我们那儿的女人，好多只有乳名，出嫁以后就随着丈夫姓，自己的姓就成了名，我妈姓马，就叫宋马氏。”
娜日托娅笑了：“真有意思，你母亲叫送（宋）马氏，这太亏了，是不是老给别人送马呀！”虎子装成不高兴地样子：“坏东西，不跟你胡扯了。”二人都笑，连夜空中的星星也跟着笑。
3
天星和小半达在整理挖参的工具。老冬狗子抽着烟袋说：“闲着没事给你们说说压山的事，压山又叫开山，就是寻找棒槌。压山的时候，帮伙里的人要排棍儿，当把头的是头棍儿，中间的人是腰棍儿，最外边的是边棍儿，寻找棒槌，宁落一座山，不落一块砖。还有，压山的时候不准坐树墩，树墩是山神老把头的座位，这时候也不准拉屎撒尿，要不就会冲撞了山神老把头……”
老冬狗子正讲得起兴，天星用手一指说：“爷爷，有伙人来了。”老冬狗子手搭凉棚瞅了一眼说：“哦，是魏三，这个老兵痞子！”
魏三一伙人抬着酒肉，来到老冬狗子的老窝棚。魏三满脸的横丝肉，挎了杆大枪，吆五喝六的。魏三说：“老冬狗子，找到你真不容易，我带着几个弟兄拉帮放山，请你做把头来了。”
老冬狗子抬头看了一眼魏三，不冷不热地问：“想起我来了？我立的规矩都知道？”魏三大大咧咧地说：“怎么不知道？你放心，放山所得，劈给你三成。”
老冬狗子又问：“我走不了道，怎么办？”魏三双手上肩，做了个抬的姿势：“好办，不用你走，有人抬着你，你指点撒目草（压山）就行了。”
老冬狗子脸色这才有了暖意，淡淡一笑：“那好吧，明天就是黄道吉日，拜了山神爷老把头就上路。”
众人抬着老冬狗子上路压山，老冬狗子指点着走什么路，天星和小半达跟在身后。林子里遮天蔽日，大家艰难地跋涉。突然，一个采参人惨叫。大伙围过去问：“怎么了？”那人哭着说：“我被钱串子咬了，救救我吧！”
老冬狗子念了一套嗑：“好啊，拿了钱串子，骡马满圈子！”对老兵痞子说：“老魏，这条钱串子有毒，他活不成了，别让他遭罪，赏他一枪吧。”那人哭着：“魏大哥，我不想死呀，老家的老婆孩子还等着我发财呢！”魏三毫无表情：“行，你到那边发财吧。”一枪打死了那个人。
天星吓得捂上了眼睛。老冬狗子看天星的样子，问道：“孩子，害怕了？还敢往里走下去吗？”
天星一咬牙：“敢！”老冬狗子长叹一声：“唉，这就叫人为财死，鸟为食亡。把他埋了吧。”
