和州的元兵守将叫也先帖木儿。他看到突然有红巾军出现在城外，忙下令收起吊桥，关紧城门。接着他上城头察看，发现红巾军的人数并不多，完全可以打败他们，于是下令士兵们从城墙上缒出，举起大刀向红巾军砍过来。
耿再成本来已经心里慌乱，再加上元兵众多，所以尽管拼命抵挡，还是抵挡不住对方的攻击，不由叫苦连天，心里大骂张天佑。在他大骂张天佑的时候，一支利箭突然射到，他将头一偏，这才躲过。他知道，这仗是没有办法打下去了，立刻下令撤。于是，耿再成的部队在前头狂奔，元兵在后面猛追、猛砍，一直追到千秋坝。
眼见天色将晚，也先帖木儿这才收兵，得意扬扬地回去。可他才走了一段路，从斜刺里冲出一支队伍，细一看，穿的是青衣。也先不由一乐：“原来是上级部门的队伍，怎么也不提前通知一下，让我有准备啊。”
那队青衣人正是张天佑的部队。他本来是想大吃大喝之后来到城下，叫开城门，然后与耿再成杀进城里，夺了和州。可酒一喝，就什么都忘记了。直到喝得实在不能再喝了，才记起自己的光荣使命，晕乎乎地出发，哪料一出来就碰上了也先的部队。
张天佑愣了一下，立马就意识到自己就是来杀敌的，现在敌人就在眼前，你不杀他们，他们就会杀你。于是，大叫：“杀啊！”带头举刀向也先的得胜之军杀过去。
也先大叫：“是自己人啊！”
但红巾军的刀却毫不留情地砍了过来。也先立刻知道，这是一群披着上级服装的敌人，也下令开战。暮色苍茫中，双方高呼酣斗。可红巾军士兵喝了一整天的酒，此时酒力发作起来，手里的刀越来越沉重，眼睛越来越花，战斗力越来越弱。张天佑终于知道，上战场前贪杯猛喝是真的误事啊！眼见自己手下的士兵不断地被人家砍得人头落地，自己想脱离战场逃命回去也已不可能，一时不由流浃背。
他出来时，郭天叙和郭子兴反复交代他，一定要取得胜利，不要再给朱元璋机会了。哪知，现在却是这个结果。他更知道，郭子兴的脾气十分火暴，生气起来，谁都敢杀。张天佑一时心乱如麻，不知所措。
也先十分高兴。他当了这么多年兵，第一次看到一支全军大醉的队伍出来打仗，酒气熏天，东倒西歪，实在易于屠杀。今天真是走运了，连着获得两场大胜仗。都说滁州的红巾军十分狡猾，可现在看来也没有什么啊。正当他兴高采烈时，突然杀声四起，又一支红巾军杀到。张天佑一看，当先之人正是汤和。
原来，朱元璋早估计到张天佑不会成事，而夺取和州又关系到全军的生死，只许胜不许败，于是又让郭子兴派汤和带部队出来接应。
也先这时也蒙了。怎么敌人一批一批地出来。刚打退一批很累的，接着碰上一批喝醉的，现在又杀进一批人。这批部队显然是没有喝过酒的，大刀砍得风声呼呼。也先脑子里充满了中人之计的感觉，也不由心慌起来。
张天佑绝处逢生，不由大喜过望，大喊大叫：“杀啊！”其他士兵也醒了过来。一时间，双方士气此消彼长，元兵大败。汤和和张天佑带着部队直杀到城下。
此时，城里已经没有什么部队了。守城的元兵头目看到红巾军杀来，知道也先已经完败，什么话也不说，当场果断弃城而去。
朱元璋和郭子兴还坐在大帐里等消息。郭子兴这时也有点后悔起来。他虽然提防朱元璋，可他也知道，要是这一仗没有拿下和州，滁州的红巾军事业也就到此就止步了，他们这些坐在大帐内的人都得人头落地。想到这一层，他身上就不住地打战。
他转头望了望朱元璋，想问问朱元璋对战况的预期，但只看到朱元璋一脸的严肃，便只得摸了摸自己的胡子，长叹一声。一众人当天就在大帐里开饭，可谁也吃不下。已到半夜，他们仍然没有睡觉。
朱元璋道：“现在仍然没有消息。按道理说，现在该有消息传来了。”
正说着，亲兵进来报：“耿再成将军求见。”话声未了，只见耿再成已经带着一身血迹走进来。
在场的人都有着丰富的战斗经验，一看耿再成这个样子，就知道老耿已经打了败仗。郭子兴脸色刷白。他似乎感觉到大家的脸也都在这一刻“唰”地一下变了色。他问：“情况怎么样了？”
耿再成道：“我赶到城下时，并未见张天佑。元兵出城来，向我们进攻。我们寡不敌众，只得拼命跑了回来。”
郭子兴一听，差点崩出泪来，大叫：“张天佑，你误我大事啊！”
所有的人只是眼睁睁地望着郭子兴。郭子兴转过头来对朱元璋道：“元璋，看来还得你出马了。你带一万部队过去，务必拿下和州。”朱元璋立即带着徐达连夜出发。
郭子兴在朱元璋出发之后，又觉得自己对朱元璋真的有点过分了。于是，就写了一封信，叫人追过去送给朱元璋。信的内容很简单，就是让朱元璋在拿下和州后，当和州的第一把手。
朱元璋十分着急，带着骑兵跑在最前面。他以为，他在半路上会碰上一些残兵败将，拖着伤痕累累的身体回来。可是，一路上，他什么人也没有碰到。他想，难道汤和也完了？完得这么彻底？他一口气跑到城下。城头静悄悄的，好像一点战斗也没有发生过。
到了黎明，他终于看清城头挂的是红巾军的旗帜，这才松了口气。他伸手抹了一把脸，然后一甩，甩出一把冷汗。朱元璋手一挥，跟徐达进了城。
在朱元璋进城后没有几天，十万元兵就已经围了上来。和州是这一带元兵的粮草囤聚地，所以元兵很是焦急。郭子兴想带兵过来救援，可一看元兵势大，哪敢轻易出城？他每天喝完了酒就登城遥望，希望能看到和州来的信使，听到什么好消息。他天天担心，朱元璋能守住和州吗？守不住和州，滁州也就完蛋了。滁州一完，他立刻就会从滁阳王变成死囚。他举事之后，经常丢下令旗，下令将某个人拉下去斩了。他斩完某个人时，觉得顺理成章得很。可现在想到自己要被五花大绑地带上刑场，不由全身打战。他想：“朱元璋，你可帮我守住啊。没有朱元璋，还真就没有老郭的命了。朱元璋，我从此彻底信任你了。”
郭子兴很想立刻就给朱元璋写一封信，把他的这个意思向朱元璋淋漓尽致地表达一番。可现在和州已经被十万元兵死死围住，水泄不通，他的信使除非生了翅膀才能把这封信送到朱元璋的面前。
和州城里的将士也个个脸白如纸。他们从城头望过去，城外到处是人，是大元帝国的部队。他们现在是在以一当十。这话说起来容易，可真的要一个面对十个时，你不怕得要死才怪。
朱元璋的神色很凝重，徐达也如此。但他们不怕。现在不是怕的时候，是绞尽脑汁地想办法把敌人打败，使自己的部队能够生存下去的时候。
朱元璋道：“我们必须死守。但简单的死守，最后只有死路一条。城里的士气会在这个死气沉沉的氛围里不断地下降。所以，我们的死守必须是积极主动的。”
徐达道：“现在必须找机会进攻，把他们也打痛。只有这样，才能让咱们的士气高涨起来，才能转危为安。”
朱元璋道：“现在咱们兵分两路。我打着我的旗号，向滁州方面冲击，让敌人以为我们要突围出去。然后徐达带着主力部队杀向东边，直取他们的大营。”
汤和道：“你是我们的主帅，这个诱敌之计风险太大，还是由我来吧。”
朱元璋道：“只有让他们看到我，他们才会相信我们是真的突围。他们才会把部队调动出来，全力对付我。当然，你也跟我一起。耿再成身上有伤，就协助张天佑守城吧。”
张天佑一听，忙道：“我也出城。”
朱元璋笑道：“你要是战死了，大王放不过我啊。你好好守城吧，守城的任务更重。”
张天佑只得道：“遵命。”
朱元璋出了大帐，来到城西。此时是大元至正十五年二月，虽然天气依然寒冷，但天空却很晴朗。朱元璋仰望天空，心里长叹一声。他比谁都知道，此次出城，凶多吉少。但除此之外，别无他法。到时也只有拼死一搏了。
