许氏从水月庵还愿回来，心里美滋滋的，面带微笑，叫银杏把秦钟唤到面前，说了说彩虹入庵剃度的情况。秦钟早已神昏脑胀，哪里有耳朵去听，只是用眼睛直勾勾地看着许氏。许氏随手把那本窗课递给他说：“儿呀，你以后休再痴心妄想，彩虹已是佛门人，断了尘缘，不再是咱们家的寄女了，为她伤情何用？你能收心苦读，等我和你父亲说过，叫银杏去给你做伴读……”许氏还想说下去，可秦钟却不声不响，拿着那本窗课回自己房中去了。
秦钟暗想，彩虹为什么在这时候还他这本窗课呢？她总不会鼓励他钻研八股文吧？那她到底是什么意思？他眼睛一亮，噢了声，猜想准是彩虹给送什么信息来了。他仔仔细细，一页页地翻看，果然在两篇窗课接头的空白处，歪歪扭扭，潦潦草草，彩虹亲笔写下了一首七言绝句：
心如古井困禅关，回首红尘万重山。
人间空门本无界，柳暗花明另有天。
秦钟思索一刻，豁然尽悟。这首绝句的含意，告诉秦钟说，她现时身困空门，心猿意马像干枯了的水井。他们往日的两心相印，情丝万缕，硬被外来的恶力隔断了。在他们中间真有万重山吗？只要他们生死不变，水火不寓，不信那佛法无边，人间天上，就可以破界限，越鸿沟，不管熬过多少次春花秋月，他们定能在另一天地，重会幸福。
这几天来，秦钟心内无主，惘然神失，哪里吃得下，睡得香。他破解了彩虹暗给他的诗，一块压在心头的千斤大石头，咕咚落了地。他眼一合，身一斜，倒在床上，便沉沉入睡了。
银杏走来，用手轻推开秦钟住房的门，见秦钟合衣睡在床上，他那粉白如玉的脸，真似一朵盛开的芍药花。银杏脸飞红晕，暗说，夫人真能让她给少爷做伴读吗？她站在床前，眼含笑意，眉带春情，从上到下，端详了秦钟一时。她想坐到秦钟身边去，亲吻他一下。可她没敢贸然。她的心简直要从嗓于眼里跳出来了，秦钟半闪开眼，叫了声：“虹妹，你回来了？”银杏噗哧笑了说：“少爷做梦吧？这里哪有虹妹，我是银杏啊。”秦钟揉了揉眼睛，抱歉说：“噢，银杏姐姐，你来多大时间了？我睡多少时间了？”银杏微笑说：“我来过一刻了。少爷已经睡了一夜多了，夫人几次叫我来看少爷，关照我说，如果少爷睡得香，就让少爷睡下去，不要叫醒少爷。刚才我真想用手推醒少爷。”秦钟说：“那你为什么不推呢？”银杏说：“我这两只大粗手。怎敢着少爷的身，少爷的皮肉多嫩啊。”她把手伸到秦钟面前说：“少爷，你看！”冷不防秦钟却抓起银杏的手，用嘴狠亲了一下，银杏扫了秦钟一眼说：“少爷，你也这样亲过彩虹吗？”秦钟摇摇头，苦笑了一下问：“太太那里有事吗？”
银杏抿嘴微笑说：“看少爷说的，没有事，我一个丫头敢私自到少爷房里来串，若叫老爷知道了还不打折腿。这不，太太、老爷命我来请少爷到上房回说。”秦钟素日最怕看秦邦业那副冷若冰霜的脸，现听父母亲叫他，心里便有些不安。耐着头皮，随银杏来到上房，见父亲板着面孔，正襟危坐，他赶忙屈膝，照例问过安。许氏抢先开口说：“钟儿，宁国府你姐姐派车来接你。说荣国府宝二爷在她那儿，宝二爷大概听你姐姐说过你了，他可想见到你咧。快叫银杏帮助你换换衣服，装扮装扮就去吧。”秦钟听了，万分高兴，也忘了向秦邦业请训，扭身便走。秦邦业正颜厉色，喝了一声：“站着！”正是：
诗乃心声传密语，
情丝如铁一线串。
秦邦业叫住秦钟，正颜厉色的说：“你到宁府见了宝二爷，要和他多谈书理，学些文章经济之道。听说贾府设有义塾，是否收亲戚子弟附读？你向宝二爷探听明白，回来时禀我知道！不许贪玩忘形，小心我揭你的皮！”秦钟只有低着头唯唯答应。
秦钟到宁府后，首先遇见姐夫贾蓉，他轻薄的用手撩他下颏说：“几月不见，又标致了。”秦钟素日很讨厌贾蓉这种俗气，不由得面红耳赤。贾蓉拉他向姐姐秦可卿问过好。秦可卿也回问了家父母平安，又漫不经意的问了彩虹进庵为尼之事。话毕，她便忙着去应酬荣府过来的凤姐与宝玉。秦可卿告诉宝玉说：“自家的兄弟秦钟也来了。”宝玉一听，就跳下炕，忙着要去看。凤姐拦着说：“既这么着，何不请进这位小爷来，我也见见。”尤氏说：“人家孩子都是斯文惯了的，不象你这泼辣货的形象，倒要被你笑话死。”凤姐笑说：“我不笑话就罢，快领来罢。”贾蓉插嘴说：“他生得腼腆，没见过大阵势，婶子见了没得生气。”凤姐啐说：“他是哪吒我也要见一见，别放你娘的屁了。这儿没你说话的地方，再不带来，给你一顿好嘴巴子。”贾蓉嘿嘿一笑，出去不久，就把秦钟从他房里带过来了。秦钟较宝玉略瘦些，眉清目秀，唇朱面嫩，身材俊俏，举止风流，那形态和宝玉不相上下，又羞羞怯怯有女儿之姿。他腼腼腆腆的向凤姐作揖问好。凤姐挤眉弄眼的推宝玉笑说：“比下去了。”便探身一把拉起秦钟的手，让他倚身坐下，慢慢问他年纪生日，读了多少五经四书，然后引他和宝玉厮见。不多时，跟凤姐的丫环仆妇取来了一匹绸子，两个状元及第的小金锞子，赠给秦钟做见面礼，秦可卿代秦钟谢了又谢。吃罢饭，尤氏、凤姐、秦可卿等抹骨牌消磨时光去了，宝玉秦钟二人，方得随便说话。他俩人也许前生有缘，一见倾心，没说几句话，两颗相敬相爱的心，便拚在一疙瘩了。宝玉夸奖秦钟没有俗气，秦钟恭维宝玉来自天上。真是人逢知己千语少，话不投机半句多。两人越谈越投机，越谈越近，好像多年的至交，满肚子的话，倾江倒海，十天半月也说不完。当谈到贾府义塾时，宝玉不容秦钟把话说完，便说：“恰好我们家有个家塾，合族中有不能延师的，都可入塾。亲戚子弟也可附读。我因体弱多病，废读已久，家父之意，很愿送我入家塾。既然尊翁为此事关心，你回去何不向老人家禀明，就到我们的家塾中就读，大家天天相伴，彼此岂不有益。”秦钟笑说：“家父原想请这里的亲翁引荐，总觉这点小事，不值得来絮聒人家。”宝玉满口答应说：“放心，放心。我们回头一起先告诉你姐姐，和琏二嫂嫂。你回家禀明令尊，我回家禀明祖母，无有不成之理。”秦钟欢喜不尽，想不到入塾附读之事，水到渠成，一拍即可。用过茶果，凤姐、尤氏、秦可卿的牌局也散了。尤氏见天色已暮，就派焦胜用原车送秦钟回去。大家走到外面，宝玉与凤姐和秦钟依依惜别。凤姐又拉过秦钟的手，望着秦可卿说：“有这样的姐姐，就有这样的兄弟，若也变成女孩，正好再嫁给我们姓贾的，和亲姐姐做妯娌。”尤氏顶上说：“泼辣货竟想占便宜，老天爷不由你，才让他托生哥儿，遂不了你的愿。要不是你闺女巧姐年岁小，我便硬做媒人嫁给他，让他做你的半个儿子，你们娘俩不更亲近了。”几句话，说得大家都笑开了。
秦钟到家，天已初更，因为会了宝玉，容光焕发，喜悦的心情溢于言表。一时将彩虹出家的事都忘了。到上房见过父母，抢着向父亲回禀过可入贾府家塾附读，宝玉叔叔亲口答应的话。秦邦业听了，脸上才转出一丝笑意，发付秦钟说：“你去了这半日，总算没有白废时光，也该乏累了，快去歇息罢。”秦钟诺诺连声，转身向母亲道了晚安，回到自己房里。一见桌上那本窗课，马上想起彩虹，不禁又发起痴来。正是：
攀龙附凤借家声，
天高云淡任鸟飞。
