五年后。
太原长公主府，巍峨的门匾两旁垂荡着冥字灯笼，里屋传来哀伤的奏乐声与女子的啼哭声，府外排起了长长的祭奠队伍，潘家长子潘峰，正指挥下人将备好的祭品从马车上卸下。
萧氏蹲在地上，一脸慈爱的为女儿潘外怜整理衣衫，再三叮嘱：“公主的夫君薨了。我们今日是来参加祭奠，进正堂后，切莫乱说话惹公主不高兴，也不可乱跑乱摸，公主府规矩多，不要让人家觉得我们潘家没有礼数。”
她乌溜溜的一双眸子正盯着里面，有些心不在焉：“怜儿知道！母亲就放心好了，听说太子今天也会来？我怎么没瞧见？”
太子……
闻言，萧氏脸色一变，五年前的那一幕幕仿佛已经是前尘往事，可内心的痛苦却在日益倍增，今日以她的身份本不该来这里，但这是她唯一可以见儿子的机会。
哪怕，只见一面也好……
“或许会吧……”萧氏叹了口气，潘外怜却因为这句不确定的话显得格外兴奋。
这个太子殿下，先生日日挂在嘴边，不管是四书五经，还是论语圣经，先生总拿她与这个被传得神乎其神的天才做比较，她今日倒是要看看，这个太子到底是何许人物！
潘峰与管家交涉了一会，便领着母女二人进入院中。
一跨过门槛，潘外怜好奇的打量着四周，中间有一巨池，足足有她家半个府邸大，池中心耸立着几座簇拥的黄石，形状犹如猛虎，池中百余朵荷花含苞待放，阳光直射进水中，一群金色鲤鱼正懒洋洋的晒着太阳，左右两边有两个亭状走廊，两侧载满奇花异草，而在不远处还有一座坐落在水上的木屋，横匾上三个镶金大字《崔玉堂》闪闪发光，晃得人眼花缭乱，如此富丽堂皇的院子，她还是头一回见。
难怪人人都说出身在皇家好，连牌匾都比寻常人家气派，但此番她可不是为了欣赏精致的院落才来的。
潘外怜眼珠子转了转，除了来回忙碌的下人，却瞧不见半个与她年纪相同的孩童。
“是潘夫人吧？”正纳闷时，耳边传来妇人的声音。
三人回头，走廊尽头走来一位年约四十的嬷嬷，面目慈爱的看了她一眼，同潘氏夫妻二人道：“驸马的灵柩就停放在大厅中，按照规矩，不满及笄的女子是不可以进入厅中的，您二位可以进去祭拜，小姐由我带入崔玉堂伺候着，祭拜仪式举行过后，您再同小姐一起回去。”
“这……”萧氏有些犹豫，抬眸看了潘峰一眼。
自打孩子出生以来就从未离她半步，忽然来了陌生的地方，孩子小又顽劣，万一出了什么意外可怎么办？
潘峰安慰的点了点头，还未开口，潘外怜便自告奋勇的道：“父亲母亲尽管去吧，怜儿会乖乖听嬷嬷话的。”
还可以去找太子比较一番，想到这点，她嘴角笑意更大了一些。
潘峰脸上忍不住浮现一丝慈笑，用手刮了刮她小鼻翼：“不可捣蛋，不然罚你半个月不许出门。”
潘外怜吐了吐舌头：“父亲最坏了！”
“昨日你可不是这么说的……”
父女两温馨的对话始终无法驱散萧氏心中的紧张，她一双美目看着面前狭窄逼近的走廊，宽大的青衫包裹下，整个人越发单薄，仿佛一阵风就能吹倒似得，不过二三十步的距离，却让她感觉格外的遥远。
相思了五年，她今日终于能见到儿子了吗？
在家辗转反侧了几日，好不容易鼓起勇气来到这些，一切却又显得那么不真实……
潘外怜跟随嬷嬷朝崔玉堂走去，潘峰拍了拍萧氏的肩膀，她才恍然回神，偷偷拭去泪水继续前行。
“嬷嬷，太子来了吗？”潘外怜牵着嬷嬷的手，歪着小脑袋，眼神里满是好奇：“他此刻身在何处？”
嬷嬷被问的一惊：“小姐认识太子？”
“他不认识我。”潘外怜笑的眯了眼睛：“但我认识他。”
瞧着她天真灿烂的面容，嬷嬷心里隐隐有些不安：“太子就在崔玉堂，身边有孝真姑姑伺候着，她可没有我这么办好说话，万一冒犯了天尊，可是要受罚的。”
“原来是这样啊。”她漏出若有所思的神色，却没有将此事放在心上。
嬷嬷正准备开口，忽然听见身后有人喊：“张嬷嬷，尔朱家的两位小姐来了，正吵着要换鞋，可我怎么也找不到，您快要来帮忙寻寻。”
尔朱容是北魏从边疆招募来的官员，传闻说，他乃一代乱世枭雄，是草原部落的酋长，因为手握重兵不受朝廷控制，胡贵妃才劝皇上将他招徕到北朝为官，这人位高权重，那两位小主，自然也不能怠慢了。
“我这就来。”嬷嬷应了一声，蹲在潘外怜面前，抬臂指着近在咫尺的崔玉堂牌匾急急道：“小姐看见那屋子了吗？您自个进去，奴婢还有事情要忙，里面有其他嬷嬷伺候着，可不要到处乱跑。”
“好。”她乖巧的点了点头。
见她小身板朝崔玉堂方向走过去，嬷嬷方才放心离去。
离水面一米高的木质走廊上，潘外怜迈着轻快的步伐前进，一股淡淡的荷花香味扑面而来，让人心旷神怡，她闭上眼睛深吸了一口气，再睁眼时却发现往左拐的木廊上站着一位身穿黄色衣衫的贵公子，他身子挺拔，一头乌黑的头发被金色束带缚着，与身上的衣服交相辉映，别具一番景色。
“你也是来参加祭奠的吗？”潘外怜迈着小碎步走过去，发现他正盯着一株盛发的荷花发呆：“这花有什么好看的？我刚刚在前院见了许多。”
男孩蹙眉看了她一眼，一身青绿色的衣衫，小脸红扑扑的，黑溜溜的眼睛正好奇的看着他，在荷色的衬托下宛若仙子一般清新脱俗。
“你是何人？”见了他居然不行三拜九叩之礼？
他眨了眨眼睛，双眸深邃黝黑宛若晨曦。
“潘外怜，你叫我怜儿就好，你喜欢那荷花吗？我帮你摘！”见他专心致志的盯着那朵荷花许久，潘外怜小手抓着栏杆，一只脚踩在栏杆上，另外一只脚也随后跟上，手臂伸出栏杆外，男孩看着她动作如此迅速娴熟，有些吃惊：“你常来这里采花？”
太原长公主爱荷之狂，将天下所有荷种尽数栽与府中，连他都不曾讨的来一株，如果有仆人弄断一朵，那可是杀头的大罪，因为护理不周，已经砍掉的头颅有几十具之多，所以他才对着荷花出神，想看看这花到底有什么神奇之处，值得太原长公主如此痴狂。
可这个小姑娘居然二话不说，就要去摘？
