黄巾军来兖州了，这些黄巾贼在青州洗劫完了，北海太守孔融差点没命，把青州抢废了，又想来祸祸兖州，这能行吗，这不，兖州刺史刘岱就带兵去迎敌了。济北相鲍信怎么劝都劝不住，黄巾军势大，有百万之众，不可正面硬拼。刘岱就是要正面硬刚，百万之众怎么了？黑山贼不也有百万之众吗？还不是一样被曹操收降了。
就这样，我们的刘刺史太过轻敌，阵亡了，兖州被黄巾军攻破了许多城池、村落。这时，陈宫出马了，鲍信和曹操关系也不错，二人在兖州各处游说，最后，兖州愿推举曹操为兖州牧，请他打败黄巾军，还兖州一个安宁。
东郡，“黄巾军虽有百万，但其中大部分都是随军家属，而且那些黄巾贼也没有经过长时间的训练，一旦局势处于下风，马上就会崩溃，不足为惧。”曹操说道。“没错，我军训练有素，军纪严明，足以打败黄巾军。”夏侯惇说道。他很有自信，曹操本来就是以兖州为根据地，然后统一北方的，而那些黄巾贼，是注定被收降的。于是，曹操命夏侯惇、管亥、黄忠留守两郡，曹仁、曹洪、夏侯渊、关羽、张飞、赵云等人随曹操领兵四万出战。
两军在一片旷野上对阵，曹操从军阵中出来，“大胆逆贼！竟敢杀害官员、劫掠百姓，还不下马受降！”曹操说道。黄巾军中也走出一个人，“我等没粮了，想向刺史借一些粮食，可是刺史太不通情达理了，不借我们，我们也只能抢了，这不怪我们吧。”那人说完，给了旁边一人一个眼神，旁边的人出战了。曹操也遣曹仁出战，两马相交，不到三个回合，曹仁就斩敌于马下。黄巾军里又一人出战，“子孝，这个留给我。”夏侯渊出战了，同样，夏侯渊斩敌于马下。黄巾军一看，不能斗将了，一会士气都没了。黄巾军开始进攻了，曹仁和夏侯渊回到军阵，而曹军没有动，等黄巾军往前冲了一段距离之后，曹军射箭了，不断有黄巾军倒在地上，这还没接触呢就已经损失这么多人，黄巾军开始慌了，这当然逃不过曹操的眼睛，曹操命关羽、张飞、赵云、乐进等人缓缓前进，过了一会，箭射的差不多了，曹军收起手弩，拿出盾牌和刀，迅速出击，黄巾军溃败，四散奔逃，被俘虏的人无数，的而曹军的损失微乎其微。几天后，黄巾军投降了，曹操同意了他们的投降，一百多万人归降曹操，袁绍表曹操为兖州牧。
夏侯惇在两郡加强了巡逻，效果很明显，这才几天，就有探子来报告说，几个世家大族的人最近经常聚会，曹操刚带着一半兵马去打黄巾，他们就开始蠢蠢欲动了。
一天夜里，东郡的世家大族的私兵向几个地方聚集，聚集之后又向同一个地方聚集，东郡的府衙，他们抬起一根大木头，用大木头猛烈的冲撞着大门。平民百姓都躲在家里，听着外面巨大的响动，不敢出来。终于，大门被撞开了，前面的私兵冲进去，只看见黄忠和百十来个士兵拿着手弩对着他们，下一刻，他们就什么都不知道了。领头的督促着手下前进，黄忠发现了他，挽弓搭箭，结束了他的性命，进入到门里的人就这么死光了，没人再敢往里面走，即使已经没有了门，这时，后面又出现了惨叫声，私兵们回头看去，是夏侯惇带着士兵向着他们射箭。“降者不杀！”夏侯惇喊到。他们没有任何办法，近两千人，全部投降。
天亮的时候，管亥带着一些士兵和世家大族找到了夏侯惇，只见那些平日里的尊贵之人一个个被绑了起来，颤抖着。有的人脸上还有血，这是有人不听话，被管亥一刀宰了，溅到他身上的。“元让兄，这些人怎么处理？”管亥询问道。“把其中犯过罪的杀了，其他的放了吧。”夏侯惇说道。管亥带着人走了，黄忠正在带人处理昨天战斗的痕迹，满街一股血腥味，那个百姓敢上街。
“元让，又一个郡的人才被你消灭了。”卢植又来了，蔡邕都放弃了，他还不放弃。“这人才不都在世家大族里面，平民百姓中也有许多人才。”夏侯惇回答道。“我光武帝就是借助世家大族的力量统一了天下，他们是国家的功臣，你就这么对待他们？”卢植问道，“正因为光武帝以世家的力量统一了天下，所以连想丈量天下的田地都做不到，连执行国法的忠臣“强项令”董宣因为杀了一个滥杀无辜的公孙丹，被光武帝下狱问罪。这世家大族早就该死几个了。”夏侯惇说道。卢植不知道该说什么了。
董宣，东汉光武帝时的官员，在当北海相的时候，当地的大姓公孙家的公孙丹建了一座宅子，找人占卜之后说一定要有人死去才能吉利，于是公孙丹让儿子杀了个过路的人，然后把尸体放在屋里，用来抵挡灾难。董宣知道之后，就把公孙丹父子杀了，公孙丹的家属三十多人拿着兵器到董宣衙门来喊冤，公孙丹以前投靠过王莽，担心他们和贼人传通，就把他们全杀了，青州刺史觉得董宣杀人太多，就向皇帝刘秀上书告发董宣，董宣下狱，在要处刑斩首的时候，刘秀的使者拦住了行刑，后来，董宣被降为怀县县令。
曹操成了兖州牧之后，夏侯惇就向他建议，发布席文，广纳贤才，曹操听了，在四个月内，广发了三篇求贤令，其实这三篇文章应该在多少年以后才被曹操写出来的，现在因为夏侯惇提前了，曹操的求贤令主张为才是举，这与汉朝几百年来为德是举的想法很不一样，陈平帮助刘邦建立了汉朝，却有着“盗嫂受金”的怪名声，姜子牙帮助周武王建立了大周，可是之前只能穿着粗布衣服，中心思想就是除了才能其他的什么都不管。
夏侯惇从黄巾中抽出五万青壮编入军队，这些青壮并不会被编成青州兵，而是打散分入曹军，使其被曹军同化成为新的曹军。少年被送入兖州各处的学校，剩下的分到各郡安置。夏侯惇从曹军中挑选出三千人，这三千人是曹军中最精锐的士兵，他们将配备最好的盔甲，最好的武器，接受比一般士兵艰苦百倍的训练。夏侯惇将这三千人交给了十八岁的曹昂，让他来做这支部队的主将。“元让，这支队伍有名字吗？”曹操看着训练的士兵问道。“就叫苍狼兵怎么样？”夏侯惇说道。“苍狼兵，不错，就叫苍狼兵。”曹操说道。“族兄，等我的虎豹骑训练好了，我们来比一比怎么样？”曹纯说道。“好啊，你要是输了别不服气。”夏侯惇说道。三人都是一阵笑。
不只是苍狼兵，夏侯惇又挑了三千个用弩射的最准的，由十六岁的夏侯信统领，给他们配备最好的弩和箭。他们以伍为单位行动，不配备盾和刀，每天主要训练射箭和隐蔽，他们就是曹军中的狙击手，暗行兵。
