夏夜，蜀江城郊柑橘村突发命案：女记者宋琴的儿子和婆母双双被杀死在家中。警方抽干水塘，寻觅凶器，却遭遇重重迷雾。
女记者宋琴下了夜班，骑着电瓶车出了报社的大门，匆匆赶往她位于蜀江城边柑橘村的家。
蜀江市位于四川省西南部。
初夏的夜晚，白天的炽热与喧嚣已经褪去。车轮在明晃晃的路面上摩擦出“沙沙”的声音，习习凉风轻拂脸颊，吹起飘逸的披肩长发，宋琴感到一丝宁静与惬意。
骑行在回家路上的宋琴，心里甜滋滋的，禁不住有些陶醉。当了大半年记者，今天有两件事情让她特别开心：一是见了网友，二是明天自己的大作要见报。
上午，她去宾馆见过从外地过来看她的网友周小强，一起吃了午饭。两人玩到下午三点，她接到总编室主任钱燕的电话，要她马上赶回报社，修改公平县林业局的主题策划稿子。钱燕在电话中说，她的稿子晚上就要送印刷厂，第二天早上就要出报。宋琴匆匆告别周小强，在宾馆门口打的直奔报社。按照钱主任的要求，她在电脑前争分夺秒，先调整结构，接着进行局部修改润色，忙得连晚饭也是泡碗方便面对付的。直到半小时前，宋琴才将8000字的文字稿《满目青山——公平县植树造林拉动绿色经济纪实》，和五幅图片交付总编室。钱主任夸她不但人长得漂亮，还挺有悟性，能写会拍，善于沟通，公关能力强。明天一大早，登载宋琴采写的两个整版图文的《蜀江晚报》，就会出现在大街小巷被人传看。到那时，亲友同事的夸赞和羡慕，会让一个女孩子的虚荣心得到最大限度的满足。
约摸二十分钟光景，电瓶车驮着宋琴抵达自家房子前面的柑橘林。抬眼望去，宋琴有些奇怪：家里怎么黑灯瞎火？家人都睡得这么早？家中平时只有她和婆母及五岁的儿子军军。丈夫李富贵两个多月前就去广东打工了。近来婆母身体不好，前几天老人打电话让儿子回来。丈夫今天下午下了火车之后，还给宋琴打来电话，说他已经回到了蜀江，先坐公交车回家补补瞌睡。按常理，分别了那么久的丈夫，下午才到家，今晚本该与老妈和儿子聊得很晚才是啊。一家三代人怎么也不等她下班回来，十点钟不到，就早早地关灯睡觉了呢？
宋琴一脸疑惑。
宋琴万万没有想到，今夜，一场疯狂的杀戮正等着她。
她穿过柑橘林间小道，走到院坝边，乳白色的两层小楼静静地矗立在夜幕中。夜风吹来，高齐屋顶的竹林摇曳婆娑，两层小楼通体洒满银色的月光。宋琴骑到屋前的小车棚架好电瓶车。从车子的龙头上取下坤包，一转身“叭”地揿亮了墙壁上的院坝灯。
突然，头上密匝匝的竹桠丛中发出一声凄厉的怪叫，划破寂静的夜空，一只大鸟惊恐地拍打翅膀飞向黑洞洞的苍穹。一股阴气迎面扑来。惨白的灯光，赫然照射出惊魂一幕：婆母和儿子双双躺倒在血泊中！宋琴惊骇地瞪圆双眼张大嘴巴，愣了片刻，突然从喉头里迸发出一声碜人的尖叫：“妈呀！”
宋琴一下扑倒在儿子的身上，失声痛哭起来……
7月30日晚21:21分，蜀江市公安局110指挥中心报警电话骤响。话筒里传来一个女人语无伦次的呼喊：“快点来呀！我家的人遭杀倒了！”
指挥中心立即将警令下达到西城分局指挥室，指令他们立即出警。
案发现场，位于城郊接合部的西城区白鹤街办柑橘村二组。刑侦大队和属地派出所几乎同时接到指挥室的指令，火速赶赴现场。
刑侦大队杨彬大队长的车刚在竹林边停稳，派出所的张军所长就上前报告：“杨大队，现场是村民李富贵的家。报警人是李富贵28岁的老婆宋琴。今晚她下班骑电瓶车回家，一进家门就发现62岁的婆母张淑芳、五岁的儿子宋军军（随母姓），婆孙两个人分别被杀死在堂屋里和阶沿边边上。”说罢，他一扬手，把满身血迹悲痛抽泣的女主人宋琴叫了过来。
宋琴悲伤过度，不断地大声抽泣。杨彬一看这般情景，知道问不出个明白来，摆摆手让她一边歇着。他捞起警戒带，举过头顶，抬腿进入了中心现场。他站在阶沿边，剑眉紧锁，眯缝着一双不大却炯炯有神的眼睛，仔细观察两具相距不远的尸体的位置和倒地姿势。杨彬没有说话，默默地看着刑侦技术人员，忙碌而有条不紊地展开现勘工作。他的思绪在飞快地转动着，苦苦求索着一个个答案。
杨彬掏出电话，拨通了分局分管刑侦的副局长李东：“李局，我已经到了。情况不太好啊。是的，双尸，婆孙两个。好的，我等你们。我就在中心现场。”杨彬挂了电话五分钟，李东副局长的车就冲进小院边一个急刹，紧跟而来的，还有市局刑侦支队马明声副支队长率领的五台警车十多名刑侦、现勘人员。
李东和马明声简单商量后，决定将市局和分局的刑警及派出所的警力，统一交由杨彬大队长分组安排工作。
三十出头的杨彬中等个子，寸头，白白净净像个书生，可在案发现场就如变了个人似的。杨彬去年夏天才从刑大的副大队长提为“一把手”。这个从基层派出所刑侦民警的岗位上一步步干起来的刑侦大队长，在刑侦战线身经百仗，屡建奇功，有着丰富的刑侦工作经验。他对案件的分析推理准确无误，见解独到，安排侦破工作干练利落，思路清晰，棋高一筹。另外，杨彬还有一身好功夫，挥舞起拳脚来四五个小伙子根本挨不到他的边儿，几招下来，他“一个个丢翻”。
杨彬娴熟地将20名警力分成几个小组：现勘组、追捕组、现场走访组、外围调查组，侦查工作连夜展开。
死两人以上已属大要案，案情逐级上报，市局指挥中心按照“大要案接处警机制”的要求，立即通知了市局相关配侦和行动技术部门。
市局刑侦支队开来一辆专用的现场照明车，发动机的巨大轰鸣声中，整个现场被照得如同白昼。房前有个水塘，方圆约30米，呈椭圆形，四周长满杂草，像个自然水坑。警察用竹竿一量，竟有五米多深。村民们抬来一部大功率柴油抽水泵，花了近一个小时，才把塘里的水抽干。
塘底全是酱色的淤泥。强烈的灯光下，泥浆中漂浮着一层紫色的竹叶和枝条，有不少白色的小鱼和泥鳅，在拼命地穿梭着挣扎着，打着挺儿。派出所的三个警察和村长一起，高挽着裤腿，踩着人们搬来的木梯下到塘底开始打捞。四个人手脚并用，分别从四周向水塘中间搜索。半小时后，终于在淤泥中捞出一把剔骨尖刀。后来经过检验，这把刀正是杀死祖孙两人的凶器。
在农家小院的西北角，村治保主任董刚率人搬来一张小木桌，几个竹凳子，让电工拉线牵出一个100W的电灯泡悬挂在竹枝上，给警察搭起了一个临时办公桌。马明声副支队长在此召开了现场案情分析会。
现场勘查组报告：老人和孩子分别倒毙于两个地方，奶奶死在堂屋外的阶沿上，小孙子军军死于堂屋内。军军的尸体有被挪动过的痕迹，经查系其母亲宋琴抚尸痛哭所致。婆孙两人死亡时间相同，老人身上有抵抗伤，两具尸体均为利刃刺杀伤，致命伤均在胸部。均系他杀。初步推断凶手为一人，男性，熟人和平进入作案。死亡时间大约在半小时前，也就是说发案时间在晚上7:30到9:30分之间。
现场走访组汇报：从邻居和村干部那里了解到，这个家庭的成员构成很简单，女主人宋琴是本地人，老公李富贵是从外地来蜀江的上门女婿，死者一个是他的母亲，一个是他的儿子。这家人的生活水平在当地很一般。李富贵五月份去了广东打工，宋琴在《蜀江晚报》社当记者。老太婆在家带孙子军军。
大伙分析争论的焦点，集中在此案的性质，到底是财杀？仇杀？还是情杀呢？若因财杀人，这个家境在当地只能算很一般，刚刚跨过温饱线，生活因女主人当了记者而刚有些起色，因而针对家庭财产谋财害命几乎没有可能。若是仇杀，男主人李富贵为人谦和，憨厚本分，与世无争，剩下的一种可能就是情杀。这似乎也没有理由——老太太是外地人，前年才从外地来本市跟随儿子帮带孙娃子。老人虽然守寡多年，但年逾六旬，基本不与外人交往，与亲戚和乡邻的言语交流也不多，给街坊四邻留下的印象除了老实就是本分，没有谁听说过她有什么作风方面的传言。
这家人喂养了一只名叫“小小”的比熊宠物狗，平时有生人来了要吠。为什么相距百米的邻居没有听见狗叫？故疑为熟人作案。
宋琴说，丈夫李富贵五月份去了广州打工，今天下午她还接到丈夫从蜀江火车站打来的电话，说他已经回来了。
“我想不明白的是，家里出了这么大的事，身为一家之主，李富贵为什么不出面？”杨彬双眉紧锁。
会场一阵沉默。
专案组决定，各项侦查工作，按既定安排有序展开，齐头并进。目前的当务之急，就是尽快找到男主人李富贵。大伙一致认为：在这个男主人的身上，似乎背负了一个解不开的“谜”。
