陈家是个大户，大到解放前镇上大半条街都是陈家的生意，米坊、布坊、染坊、酒坊一应俱全，几乎包括吃喝穿用的全部行当；农村里还有大片土地，集外数里还有个带炮楼的水圩子，《毛泽东选集》一篇文章称之为土围子，解放军当时打下时颇费了一番周折。到陈小官父亲这一代，大户的繁华逝如流水了，旺盛的陈氏子弟被镇压的镇压，改造的改造，读书在外的也不回来，流落海外的更是没了联系，这是大时代变革的家族命运之一。陈小官父亲这一支本来就是小老婆接续小老婆传延下来的，在陈家本来地位就不高，他父亲辈上躲过了镇压、劳改、监督改造这一劫，后代戴着工商业兼地主成分这一铁箍，入平头百姓之列。唯一承续的是尚读过几年书，父亲教私塾，陈小官上了个县师范速成，当了个小学教师。
陈家当时兴旺，除了有田地、圩子、店铺这些象征，更有传续几世无人可及的大大的祖坟场，听说原来有方圆上百亩，高高朝阳，林深竹茂，松柏参天，蔚为壮观，光是看坟场的就有四五户，更别说坟场外旱涝保收的几十亩祖坟良田好地了。听老一辈人说，过去每到清明节，陈家上坟，浩浩荡荡的队伍拉开有里把长，白茫茫一片，撒的纸钱一路飞扬，明火暗香熏得成群鸟雀几天都无法在墓林坟场地落脚。当然，昔日繁华盛景早已烟消云散，看坟人早没了，那祖坟地也已不是陈家的专属地，坟墓地渐渐缩小，最后仅剩几十上百个近支又近支的祖坟，嫡传的几支后人各上各家的坟，大多坟无人包坟头，也无人丢纸钱，杂草丛生，塌陷坑洼。树大部分也在大炼钢铁时被砍去炼钢，只剩一丛丛灌木，零落地点缀插花，偶有三两野狗蹒跚寻食，陈家陵变成了乱尸岗。知其兴衰的人看此情此景，不禁唏嘘，感慨沧海桑田之变。
上面倡导修方块状的大寨田，这仅存的乱尸岗也保不住了，告示通知各家各户去迁坟，没人迁的，以无主坟由公家处理。这处理即挖个大坟，将骨殖骷髅统统归一处，深埋，上面盖土修田地种庄稼。顿时，家家户户忙碌起来，准备木料，请工匠割木头匣子，请人拣拼死人骨架，为祖上另择地掩埋。一时间，木匠生意和“拣筋”的生意兴旺起来。这“拣筋”，类似《水浒传》中为武大郎死后服务的何九叔式的行当，不过书中记载何九叔还负责火化，这与当地风俗不相同。拣筋仅是将死人的骨头一块块拣出，再装小木匣一块块拼齐，要拼得认真、齐全、规整，一具人骨架，不得有丝毫差错。后看鲁迅小说《在酒楼上》，“我”顺母亲意归乡收拣弟弟遗骸的过程与此类似，是否鲁迅家乡的这种风俗与当地相近？待考。迷信说：若死人的骨头拼不全，或错了位，死者的后人会有残疾，骨位错缺在什么地方，后人残疾便在什么地方，故人们对收殓的人极为尊重，生怕得罪他，为后人落下灾难。
陈小官要去拣取父母的骨殖，割了两口木匣子，老婆没有意见。爷爷奶奶的怎么办？陈小官还想再割两口，但袋中羞涩，已向人借十几元了，雇人埋葬的费用还未有着落。与老婆商量，老婆眼一瞪，身一扭。也难怪老婆，陈小官虽是拿工资的公家人，可工资低，孩子多，老婆和孩子还是农村户口，工分少，超支多，每到秋季分粮，都得看生产队里社员的脸色，支撑这一家，全仗“向阳花”[1]的老婆，陈小官在家很没有地位。许是看陈小官闷声闷语的难受，老婆总算开恩了，拆了陪嫁仅剩的两个木箱和衣柜，又割了两副木匣子，感动得陈小官恨不得高呼老婆万岁。于是硬着头皮向同事又借了几块钱，勉勉强强将爷爷奶奶、父亲母亲的骨殖拣了、埋了，累得陈小官眼圈黑了一圈。
各家忙尽，有主坟算是迁完了，公社担心通知不到位，有主坟当无主坟处理会引起群众埋怨、闹事，又挨个调查，通知到户。剩下的数陈家的坟地最多，五服以内的陈家子孙不少，海外的没法通知，国内的发函没有回音，本地的多是管制的四类分子，通知到人，只是打哈哈。确实是，这些戴帽子的后人恨祖宗都来不及，自己父母没办法躲，爷爷奶奶捏着鼻子也躲不了，再往上四辈、五辈的祖宗呢？他们风流时我们没沾光，落下的地主帽子让我们受苦受罪，恨不得去扒了他们的坟，谁还去管他们呢？公社干部通知了一些陈氏户，都说任由政府处理，旁人私下议论起都摇头感叹。陈小官虽是庶出的庶出，也被通知了，公社本也不指望陈小官，陈小官却坐立不安，一趟趟往乱尸岗跑、看，看迁出的坟地坟堆越来越少，仅存的几十个陈家坟越来越成为孤岛了，大大小小，高高低低，东一摊、西一摊的，荒草都没了精神，断碑残迹四零八落地飘散在丛丛灌木中，原来成群的乌鸦不知飞哪去了，仅剩三两只在灌木间穿来穿去，瞪眼看着他，连叫也懒得叫了，让陈小官感觉骨子里冒一股凉气。
他做出了一个决定：向公社负责这项事的干部申报了这些坟的迁移，拉下老脸向当供销社主任的学生家长又借三十元钱，雇几个人，去挖这些坟，寻四代、五代，及再上代祖宗的枯骨。木匣子割不起了，买了几只大麻布袋，不管亲的近的，男的女的，老的少的，无论腿骨、头骨、脚骨、胳膊骨，混装几大袋，用小板车拉了，在埋爷爷奶奶、父亲母亲的坟边挖了个大坑，埋了，又包了一个大大的坟头。再烧了一刀纸，也不管众多的祖宗够不够分。做完这些，他恭恭敬敬地向列祖列宗磕了个头，双手作揖，默默地祷告：祖宗原谅，祖宗原谅！已顾不得想回家如何向母老虎老婆交代了。
据说若干年后，分散海外各地的陈氏子孙归来寻根问祖，要修祖坟，修族谱，特别考证出这一支出自汉丞相陈平的血统，借重祖宗的青史英名，继皇考遗志以振宗室辉煌，筹划一次大规模的陈平及陈氏宗族源流学术讨论会。本想借学术上已小有成就的历史教师陈小官生花之笔写篇大作，但陈小官躲得远远的谁也不见，什么事也不掺和。
陈小官晚年还顺遂，但挡不住渐渐老了！老人念着后事，他一反常规，不购置墓地，为老婆和自己各自购了大理石的骨灰盒，特地交代儿子，死后骨灰盒沉到海里去，在人世间不留痕迹，与海底世界共存。有人说，他这是在学习周总理，他莞尔一笑，不置一词。为保险起见，他还郑重地写好遗嘱，专门留下儿子沉骨灰盒的车船旅费专用存折，并请了律师，还去公证处做了公证。这种公证，公证处第一次做，感觉这退休教师怪怪的；大家也都说，陈小官老师怪怪的。
