华年和乐宝去送面试申请书的时候，人事部文员麦克高咧着黄牙笑着对她们说：“华年和乐宝这么用功啊，要不要给你们些建议啊？”
麦克高五十岁出头，是光翼最老的一批员工。整个光翼只有人事部养着这样一群老员工，他们通常是关系户的家属，一般人不敢得罪他们，只是远远看到就绕道走。华年总觉得他们在沉重地拖着光翼的后腿。麦克高以前最重要的工作就是打印文件和到各部门晃悠收考勤月表，可自从公司提倡无纸办公之后，麦克高连这个工作也不用做了。然而，他还是照旧到各个部门晃悠。他每天换一件不同深浅的粉衬衫，小指留着厚厚的三厘米长的弯指甲，他一直与人强调，特别是与新进公司的女实习生们强调，他不老，即使略微老，也是老克拉。
华年和于成龙以前讨论过麦克高的。麦克高不服老的名声传到华年这个部门的时候，于成龙和华年说，他老了，只穿黑白灰。华年大笑，你怎么会老？华年笑完，却转头和乐宝说，人都会老，麦克高二十六岁的时候，也不相信自己有一天会五十六岁。他一直不相信着，就成了如今这个样子。乐宝问，我们也不敢相信自己会老的，所以，以后会不会也成了他那个样子？乐宝问出这话的时候华年突然心里跳动了一下。
华年和乐宝逃也似的飞奔出人事部门办公室，麦克高的轻佻比其他人的奚落来得还让人难受。他是笃定她们不行了吧，所以才可以这样随便。而不行的人，到哪里，都可以被人这样轻易地随便地对待。
华年和乐宝跑出人事部后，两人好久都不发一言。她们心里比谁都清楚，那天“沧海一声笑”的豪情是给人看的。她们看得见彼此的内心，那里有真实的胆怯和懦弱。她们笑得再大声，她们还是胆怯和懦弱。只是，她们又比谁都清楚，别人对这样的胆怯和懦弱有退路，她们没有，别人的胆怯和懦弱有父母的蜜罐养着，她们没有。她们什么也没有。
华年更加玩命地背英语单词，可她心里却明白，即便她玩命地把英语说得像母语一样溜，又有什么用？
从小到大，人人在你耳边说练好英语练好英语，甚至专门有个外国语大学，每个大学里更是几乎都有英语专业。可是学好英语又有什么用？在这里，人人都会的。每个薇薇安、大卫、丽丽也一口好听的美式口音，甚至于成龙也一口好听的美式口音。在这里，人人都可以把英语当母语讲。
“所以，除英语之外，还能给他们什么才是关键。”华年对乐宝说。
乐宝点点头。
“总不能到三星米其林餐厅应聘主厨时，却和他们说，嘿，兄弟，我最大的本事是把薯条炸成黄金。”华年又说。
乐宝又点点头。
“若飞以前说要想得到合作，千万不要说你能对我做什么，而是要去想我能为你做什么？我能为他们做什么？”华年说。
“你想出来了吗？”乐宝问。
华年摇摇头。
华年想不出，于是只好不停翻资料。宿舍里没有电脑，她便天天找借口留在办公室加班。即使每天留到最后的都是她，她也满不在乎。这脸皮算是已经彻底被这三年的工作养厚了，竟完全不觉得这样用公司的电脑空调办自己的私事可耻。
于成龙看华年为了这样完全无可能的事情没日没夜地闹腾，陪了她半个月以后，是真的发了脾气，下班后也不陪着她了，只留她一个人在办公室里。华年虽然和他说了几句好话，可毕竟心思还是在战略投资部这几个字上面，最后便也不再管他。于成龙脾气好，每次和她闹，总是能哄得回来的，所以她决定先把他放在一边。这次背水一战，没办法只好放肆一回。不是都说谈恋爱本来就要像放风筝吗？这也算随了恋爱法则的大流。
可是这么些天过去了，华年把所有求职招聘的类型案例都看遍了，公司的架构历史也是从头到尾研究了好几遍，这些年工作总结出的痛点改革方案也修正了无数次，可这些也是人人都会做的。
从战略投资部招聘启事出来那天起，公司风向就发生了变化。一派是于成龙那样的，依然悠然自得，一派是华年这样的，一头猛扎进这漩涡。显然，华年这派的人占了大多数。整个办公室都凝着一种紧张的气氛，下班许多人开始赖着不走，茶水间的咖啡经常会断供，到处是喃喃着的金融专业英语单词……市场部就这样硝烟弥漫，更何况还有销售部那些如狼似虎的拼命三郎们，财务部那些分毫不差的处女座严重精神洁癖们。听说这次连公司董秘都递交了申请书，于成龙经常送来这样的消息。
从小到大，华年考试从未考过第一名，然而这次，她却要去争取一张一百分的卷子。若飞经常说，少时不努力，老大徒伤悲。可是她又和华年说褚时健七十五岁种橘子种成了一号人物。华年想，若飞大概只是想说，任何时候都要努力的，现下不努力，将来肯定要吃苦头的，可万一真的以前偷了懒，那想努力的时候再努力，应该也是来得及的。总之，努力成功这件事，可伸可缩，自由调配。反正只是鼓励人用的，不用太计较太严谨。
战略投资部招聘分笔试面试两个部分。笔试三天前就考完了，面试时间也已经定了下来。
乐宝的面试时间比华年早一天。面试前的半个小时，乐宝剧烈地呕吐了。华年记得她这个毛病，小时候就犯过一次。那次是学校竞选领操员。成为那个高高站在台上带着全校学生做早操的女孩，无疑是那个时代所有女生的终极梦想。
按照规定，领操员是从舞蹈兴趣小组的女孩里选拔出的。选拔的那天，这些女孩们要比平时早半个小时到学校。她们扎着整齐的马尾做着整齐的动作站在整齐的操场中央，等着老师们用严苛的眼睛将她们中间最精确的那个挑选出来。可还没开始做操，乐宝突然就吐了。她蹲下来，不停地呕吐，华年看到她瘦弱的身体筛子般抖动，然后晕倒在了人群里。女孩们尖叫着围住乐宝。那天华年和乐宝都没能成为领操员。乐宝没选上是因为她突然的呕吐和眩晕，华年没选上是因为舞蹈也好早操也好，对那时肥硕的她来说真的只是兴趣而已。是若飞硬将华年塞进舞蹈兴趣小组去的，她大约很早就预见了肥胖将成为她人生最大的灾难，总想着各种法子要帮她越过去。选上的领操员是隔壁班的章子蕙。她就是那种所有人少女时代的公敌的类型，连马尾都比一般女生要油亮粗壮些，一荡一荡的，在十五岁的晨光里，在所有少年的目光里，荡成了永远触不可及的回忆。
现在二十五岁的乐宝坐在光翼集团战略投资部面试办公室门口，虽然手脚发冷，却并没有因为呕吐而晕倒。她还是吐了，吐完后喝了一大口水，然后拿出一支砖红色的口红，仔细地将它均匀地涂抹在嘴唇上后，又拍打了些在脸颊上当胭脂。然后，她看起来便又是平常那个神采飞扬的乐宝了。华年坐在她身边陪着她。她们都没有说话，只是她紧紧握住她那只冰凉的手，手心的力度让她有些揪心。
乐宝笑眯眯地从人力资源办公室出来，见到华年第一句话就是要请她吃顿饭，庆祝她最后的胜利。华年挥挥手表示饭她可以吃，但是只是顿提早的安慰餐，毕竟自己即将要让她难过了。
“你真这么确定？”乐宝笑着问。
“难道还有其他可能？”华年做出跋扈的样子。
“前段时间你不是说你一点办法都没有么？”乐宝问。
“我已经想到了最完美的解决办法，绝对是我这个天才才想得出的。”华年大笑。
“华年，”乐宝突然神态认真起来，“你那套行不通的。”
“不可能。”华年扬着头，丢给她三个字。
“我……”
乐宝低下了头不说话，过了好一会儿，她才接着说，“我有考题。”
华年愣了一下。
“方鸿之托到了个要紧的关系，帮我拿到了考题。”乐宝边说边低了头。
华年这才明白她在说什么，挥挥手笑着说：“不就几道考题么？有什么大不了的。”
华年确定自己之前的笔试发挥出奇地好。参考遍了国内外金融业面试题，全面恶补了财务知识，连物理奥数费米定律都预习到的华年，有些费力却准确地解出了小球碰墙落地势能等于零，这个题目高考前华年都没弄明白。华年实在是对自己太有信心了，所以对乐宝真是生不起一点气。
乐宝咬了咬牙，从包里摸出皱巴巴的一大摞纸，往华年手里一塞说：“面试题在这里，你明天面试有用。你拿去，有问题，有答案，还有他们希望面试者给公司的意见，都在这里了，全部在这里。”
华年忍不住笑了起来，将那团纸用力塞回乐宝的包里说：“放心吧，我能行！”她有她的骄傲，如果成功来得不是那么光明正大，即使成功了，也不会那么畅快。
乐宝终于也笑了起来。
“看我的吧。”华年摸摸乐宝的脸。
