柳杏忙放下袖子遮住臂上的伤，“不是谁打的，是柳杏不小心碰伤的。”
娆荼扣指敲了敲她的眉心，“怎么这么不小心，看你身子细弱，断不能粗使，以后就留在我身边做些细致的活吧。”
“是，多谢姑娘体谅。”
娆荼“嗯”了一声，对山鬼道：“你去将我那玉容膏拿给她，将身上的伤抹一抹，免得留下疤痕。还有，给她拿两个金锞子并一百两银子，我看这丫头眉间含悲，怕不是家中遇到什么难事了。”
柳杏将头垂得更低，纤细的肩膀微颤，泣不成声。
娆荼道：“哭什么？快止住，叫人看了去，好似我苛责了你！”
柳杏强咽下泪水，哽咽道：“姑娘的恩情，柳杏铭记于心。”
“好了，去吧。”
……
晚间，娆荼在灯下打量一只精致的描金盒子，山鬼进来在她耳边低声道：“柳杏把那玉容膏丟在了湖里，金锞子和纹银却没丢。”
娆荼笑了笑：“谁会和金银过不去？何况她家中有事。”
“姑娘真聪明，一眼就看出来。那柳杏家里有个病重的老母，他哥嫂没什么良心，将那老母亲丢弃不顾，柳杏也是前些日子刚卖身到府上的，为了给老母治病。”
“嗯，她身上的伤是裴青薇打的吧？裴氏将她买入府，只怕是将对我的怒气，都发泄到这丫头的身上了。”
“应该不错，姑娘可将柳杏收为己用。不过这丫头心思重，此事还得徐徐图之。”
“如今既然入了府，自然有功夫跟裴氏周旋下去。她以为送了个与许蘅相像的丫头到我身边就能分散沈筑的心思？”她摇头微笑，“她不了解沈筑，也不了解我。”
倏忽到了立冬日。
这日夕阳残照，庭内木叶半青黄。娆荼在窗前读诗，一阵冷风拂过，她抬眼看向窗外，春夏、秋冬和柳杏在灶房里忙活，山鬼从外面拎了篮沉重的物什，用青布遮的严严实实，不知里面藏的是什么。
娆荼笑道：“你拎了什么宝贝，这么神秘兮兮的？”
山鬼一脸得意，跑给来献宝一般把篮子呈在娆荼眼前，“姑娘，咱们今晚设宴。”
娆荼挑起青布看了一眼，骂道：“就你是个馋猴，还说什么设宴。这牛肉烧酒除了你，谁还喜欢吃？”
山鬼跺脚道：“姑娘，今天立冬，总不能眼巴巴看着沈大人沈夫人在那边其乐融融设家宴，咱几个在这里喝西北风吧？”
娆荼挑了挑眉，“你这么贪吃，去服侍沈夫人吧，保准吃成个胖子。”
山鬼上前晃娆荼的胳膊，“沈夫人没你美，也没你聪明，我还是得跟着你。”
娆荼无奈一笑，却见柳杏儿托着木盘走进来，盘上放着一大叠热气腾腾的饺子。
娆荼斜睨山鬼一眼，笑道：“你们商量好的，打量着今晚在我这里祸害一通？”
柳杏抿着嘴直笑，山鬼十分冤枉：“我这是为姑娘想，咱们这院子的砖都冰脚，大人像是把姑娘忘了，自打姑娘在这住下，他一天都没来过。这满府的下人没一个将咱们放在眼里，都想着来踩两脚才好呢！咱们偏偏自己乐自己的，好叫他们看着眼热！”
一番话下来，柳杏儿不敢笑了，站在门口的春夏和秋冬都低下了头，偷瞄娆荼的脸色。
