伍记后院里，大树都长得葱葱郁郁，很强烈的阳光洒下来，也被遮去不少，留下丝丝荫翳。
英卓的房间被掩在大树的影子里，虽然房间里仍是充斥着夏天的闷热，但偶尔也有树下清凉的风从窗棂穿过，拂过发梢，带来一点惬意的享受。英卓习惯坐在桌前，他平日用来研究刻钱模的桌子就在窗下，因为采光比较好，雕刻铸模是个精细活儿，容不得一丝马虎，这是英卓常对手下说的话，他自己也是身体力行，毫不含糊，这大概也是英卓在伍家铸币场的声望一日高过一日的缘由，以至于手下人看见他都快比看见伍育之还热情了。对铸币工匠们来说，伍育之是雇主，是不能冒犯的主子，而英卓却是和他们一起奋斗的兄弟，是可以当作大哥一样对待的人。
此刻英卓正坐在桌前研究铜钱模范，房门虚掩着，使君端着茶水走到门前，从房间缝隙里看见父亲坐在窗前的侧影。虽然英卓也才三十多岁，鬓角却已经有了花白的迹象，这些年他过的是什么日子，可见一斑。只是使君从前并没有仔细留意这些，如今偶然一瞥，他发现父亲真的在老去，而他在长大。是他的成长让父亲老去，消耗了父亲的生命吗？
“使君，怎么不进来？”
英卓把东西掉到了地上，弯腰去捡的时候，看到了站在门外面出神的使君，叫了他一声，让使君一下回过神来。使君微微露出尴尬的神情，整理了一下思绪，便端着茶进去了。
“爹，你忙一天了，喝口凉茶吧。”使君斟好茶，递给了英卓。
英卓笑了笑：“儿子长大了就是好啊，我也有人伺候了。”英卓笑起来的时候，眼角两条细细的皱纹，蔓延得很长，好像和鬓角的白发连在了一起似的，使君看得很扎眼。
“爹，我……”使君垂下双手紧紧抓着衣角，像根木柱子似的站在一旁，半晌都说不出一句话来。
英卓背着身，没注意到使君一副为难的样子，倒是自顾自地从桌上的一堆东西里摸索出来一枚铜钱。他拿着铜钱，小心地吹了吹上面的灰尘，又用干净布条反复擦了擦，才转过来将钱币递给使君：“来，这是给你的。上次研究出来的铜范，正好我要试验一下它好用不好用，就铸了一枚铜钱，看它还挺别致，就给你吧。希望你以后看见它，就想到自己身上的责任。我们是铸币的传人，这一生都是要奉献给钱币的，就像你师祖爷爷那样。”
“……爹，孩儿知道了。”使君憋了半晌，郑重地点了点头。
“看看，喜欢吗？”英卓欣慰地笑着，把钱币塞到使君手里面。
使君拿着钱币打量起来。这枚钱币厚薄均匀，币面光泽，图案清晰，正面是一只蝙蝠倒挂着，背面是一个阳刻的“福”字：这是一个父亲对儿子的祝愿。使君又是惊诧于这精湛的工艺，又是高兴，拿着钱币反复看了好几遍，嘴里嚷嚷着：“爹的钱币铸得真好！”说话间，使君无意间露出了衣襟里面由红绳挂着的半枚“洗儿钱”。
英卓看到这半枚钱，不禁又感慨万千，诸多心事一齐涌上心头，让他心里堵得慌。最近一段时间经历了这么多事情，尤其是使君成功破获了绑架案，英卓看到了使君的成长。
他不再是那个街头巷尾整日玩耍的孩童，而是变得有责任心也敢于担当。英卓心里不由得泛起一阵欣慰，也渐渐产生了等使君再长大一些便离开伍府的打算，于是决定告诉使君他哥哥英俊的事情。
他握住使君的手，把那半枚“洗儿钱”紧紧包在使君的掌心里，竭力平静地说：“还记得前一阵我告诉你这‘洗儿钱’的另一半在你逝去的哥哥身上吗？你一定要保存好，拿着它，日后我们才能与你的哥哥相认啊！”
“相认？”使君诧异地看着英卓。上次父亲提到他的大哥已经不在人世，现在又何来“相认”一说？
“您上次不是说他坠落悬崖了吗？我那哥哥现在在哪里啊？”使君疑惑地问道。
“当时我还有所顾虑，所以就隐瞒了真相，现在你也是男子汉了，能够为父亲分忧了。前一阵我得到消息，你哥哥英俊他被一对好心的山民夫妇收养了，但是我却不想让他来这，过寄人篱下的生活，所以暂时没有去找回他，跟咱们一家人团聚。”英卓说着，脸山浮现起淡淡的笑容，似是沉浸在家人重逢的画面里。
使君眨巴了两下眼睛，说：“那我们什么时候才能去把哥哥找回来呢？”
“唉，等时机成熟一些吧，好歹他现在还有一对疼他的‘父母’……”英卓感觉自己稍微有点儿伤感了，立马转移了话题，“好了，不说这些了，爹心里有数，假以时日，定会让咱们全家团聚的，你就别担心了。去找无瑕玩吧，爹还要再研究一下这个铜钱模范。要是能把铜钱模和铜钱范改进为同一个东西，我们铸币的效率就会大大提高了。”
“这几天我也想过这个了。爹你看——”使君说着，终于鼓起勇气从怀里掏出来一个玩意儿，小心翼翼地交给英卓。英卓拿过来一看，竟然是一个研制成型的铜钱模范！
“这……这是……”英卓惊诧地睁大眼，仔细打量着手里的铜钱模范，虽然还有点儿粗糙和不完善的地方，但是却解决了困扰英卓许久的糅合问题。
“我想了很多天，做了这东西出来，也不知道做得对不对。我把这两种泥土糅合在一起，然后修改两头，将模范的特点结合在一起。”使君忐忑地解释着，不停地用眼角余光瞟着父亲的反应。
英卓听罢，拿着模范反复研究，最后终于确定了这就是他想要制作的东西，禁不住连拍了几下使君的肩膀，欣喜地说道：“不愧是我的好儿子啊！爹没有看错你，你的确有铸币的天赋。这模范只要稍微改进一下，就能使用了！”
“真的吗？这么说，这东西有用喽？”使君在铸币技艺上很少得到父亲的肯定，父亲总是说他贪玩不务正业，所以能够得到父亲的夸赞，使君高兴得简直要跳起来了，好像这些天来连续的疲惫都不算什么了，一路欢呼着“爹爹夸我了”跑出去了。
英卓看着使君的背影，忍不住笑了几声，却又忽然陷入了沉思之中。他有时候也会想，这些年来他对使君是不是管教得过于严厉了，以至于这么一句微不足道的夸奖，都让使君高兴不已。可是他又会追问自己，如果不能对使君严格要求，将他培养成材，自己如何对九泉之下的大王有一个交代呢？
“孩子啊，别怪爹爹狠心，这一切，都是天命啊……”
长安一条街上正是最热闹的时候，伍记丝绸店门前客来客往，好不繁华。管家正在大厅里招呼来往的客人，忽然瞧见一个穿着官服的身影走了进来。管家仔细一看，竟然是京兆尹。
“唉哟，大人，这是哪股风把您给吹来了？”管家忙不迭地上前招呼，让人去把伍育之给请出来，又请京兆尹上座，命店伙计沏上一壶上好的茶水来招待。京兆尹喝了一口茶，看见伍育之出来了，站起来与伍育之寒暄了几句。
“大人专程前来造访，不会只是为了来喝口茶吧？”伍育之试探着问道，脸上露出深邃的笑容。
“本官与伍掌柜也是老交情了，说话就不拐弯抹角了。伍掌柜可还记得我们抓到的那几个散布谣言的闹事者？经过本官多次审讯，终于查出一点儿线索。他们当中有人吐露出来，他们是受到了某个人的指使，才会到方圆赊贷行闹事。而这个人，本官觉得，并不是冲着子钱家去的，而是冲着伍掌柜你来的。”京兆尹屏退左右去把守，私下跟伍育之谈论起这件事情来。
“哦？那可否请大人告知，幕后黑手究竟是谁？草民日后也好多加防范，以免莫名遭人毒手。”伍育之说着，不动声色地从袖子里取出两串钱来，见四下无人，推到了京兆尹手边。
京兆尹会意地笑了笑：“伍掌柜，这怎么好意思？”
“大人在百忙之中还惦记着我伍某人，这点孝敬是应该的，大人平日闲暇时也能随便喝喝好茶，听听小曲儿啊！只要我伍某人顺顺当当地把生意做下去，自然是少不了孝敬大人。”伍育之执意将钱塞到了京兆尹手里，京兆尹也就半推半就地收下了，脸上堆满了笑容。
不过他当然也懂得伍育之话里的弦外之音，把钱揣进袖口以后，便压低了声音对伍育之说道：“本官是百姓们的父母官，像伍掌柜这样的正经商人，本官必然是有职责保护的，不像有的商人，做大了豆豉生意，还想着旁门外道的事情，实在是可恨！上次本应将其抓起来，但他事先做了安排，竟然只抓了几个代罪的小卒。”
伍育之立马就明白了京兆尹的意思，这长安城内最大的豆豉商人，除了魏立还会有谁？这不就是在说，背地里陷害伍育之的就是魏立那个小人吗！伍育之顿时怒从心起，暗暗骂了魏立一遍。他俩的恩怨也不是一天两天了，所以伍育之表面上并没有表露出什么，满脸堆笑地对京兆尹恭维道：“大人过奖了，日后我这小店还要靠京兆尹大人多多关照才是。”
“不敢当，不敢当，伍掌柜是为太后和皇上做事的人，是下官高攀才是啊。”京兆尹客气地答复。两个人你来我往，像老朋友一样说着虚伪的场面话，也算聊得开心，还不时哈哈大笑两声。
等到京兆尹一走，伍育之却立马变了脸色——并不是对京兆尹，而是想到了京兆尹说的话。
“好你个魏立！老子不找你的麻烦，你却要自己送上门来让老子惦记着。你想挤垮老子，那咱们就好好斗一场，看谁先倒下！”伍育之暗自放了狠话，吩咐管家立马去把英卓叫到书房。
