“这是什么？”高其福问道。
“这是大周朝廷的先代帝王，赐予晋王之物。若非晋王手赐，旁人万难得到。”金玖恭恭敬敬地回话。
高其福知道，眼前这位大貂珰，素来仰慕中原文化，对于大周的人物风土，文化艺术，浸润颇深。
“说到底，既然是人家的御赐之物，你我都没有见到过，只能凭借道听途说进行鉴定，也很难把准。若是有人处心积虑想要行刺我，瞅准时机，伪造出一个惟妙惟肖的汉白玉腰牌，倒也是不难。没有晋王的印章吗？”高其福年过四十，素来十分小心谨慎。
金玖点点头：“确实，奴才也是考虑到这一点，特意询问了咱们放在行馆的眼线。核实过了，此人确实是今天才来到海东，直接就面见了晋王。然后此人就又离开行馆，特意北去。不知什么时候，才偷偷通过商人的路子联系到奴才，要求面见主子。种种迹象看来，他确实是大周人，而且还是晋王的心腹。更何况，大周战败，晋王来我国避难，这件事情事先没人想得到，刺客仓促之间也太不可能仿制。若主上还不放心，不妨身穿内甲，招来侍卫，严密排查，确保此人不得携带凶器。”
高其福点点头，“你办事，我放心。那就在偏殿见他吧。对了，把柳宿风也叫上，晋王夜遣密使，多半也就是那点事儿了。”
“嗻。”
半个时辰之后，经过了严密搜身的陈翔，终于见到了此行的目的，海东国主，高其福。
这是一位年且四十的中年人，保养得宜，身材微微有些发福，正坐在主位上打着哈欠，显然有些犯困了。右边侍立着一位宦官，身着紫袍，右貂金铛，正是之前代为引荐的海东国中常侍，金玖。左边一人穿着一身武士劲装，白面短髭，银铛左貂，应该是海东国的侍中，执掌禁军的外戚，柳宿风。
看来，海东对于自己，哦，不，应该是对于晋王，十分重视。这么想着，陈翔欠身一礼，说道：
“外臣陈翔，奉晋王之命，见过海东国主。”
“明日便是我国主宴请晋王之时，不知晋王为何又要派遣贵使夤夜前来？”金玖问道。
“自然是有机密大事，要在众目睽睽的宴请之前，先和国主商议，达成共识。”
“既然是机密大事，为何没有晋王的印信和文书说明，而是仅仅凭借一块腰牌作为信物？”金玖又问道。
“金大人说笑了，此番来访，并无任何信物为凭，便是那腰牌，不过是为了证明我的身份，事后也还请金大人交还于我。此番交谈，出我之口，入国主之耳，信则行，不信则罢，断不可留任何痕迹，更不用说是什么有晋王印章之文书了。甚至于，会面之后我便会留在金大人府中，闭门不出。国主若是不放心，还可以杀我灭口，晋王也不会有任何意见。”
“那晋王怎么知道，今天密谈的结果。”金玖问道。
“事情若成，国主自然会在明天的宴会上提及。事情不成，国主不提，晋王也就心领神会。所以，无须特意禀告，徒增风险。”
“什么事情，让晋王这么小心谨慎？寡人倒是很好奇啊。”高其福慢悠悠地说。
“晋王听说，自从我大周兴兵以来，海东便在边关屯兵五千，枕戈待旦。既如此，晋王烦请陛下借此精兵与我大周，北上再伐赫拉山城。”陈翔直视高其福，一字一顿地说道。
高其福把玩着手中的玉镇纸，笑了笑，并不作答。
“恐怕不仅仅是借兵吧。粮草、军饷、民夫、后勤，这些东西晋王现在拿的出来吗？”金玖冷笑道。
“自然是要烦劳贵国先行垫付。”
“贵使说得好霸气啊。既然是借用，敢问晋王，拿什么来还？”
“铁甲三千领，绢帛五万匹，粮食二十万石。将以晋王的名义，从河北诸郡的府库之中，调拨到海东。”陈翔毫不犹豫，脱口而出。
“如此大事，晋王何不当面与我王商议，偏偏要让一介使者，空口而言，还不留下任何凭据。让我等如何相信。”柳宿风说道。
陈翔轻叹一声，说道：“晋王有晋王的难处。”说着，抬头望向高其福：“敢问国主，您以为您和晋王，谁的权势更大。”
高其福想了想，说：“大国之藩王，与小国之君主，各有利弊，本无从相较。”
“确实，小国之主，虽然能够调拨的资源有限，但是一国之内，面南为王，快意自主，不受拘束。大国藩王，能够役使的兵马钱谷更多，但是却是一人之下，俯仰由人。晋王于大败之后，早就想要向贵邦借兵，然而大周毕竟立邦尚浅，更何况天子年少，终归有些顾忌。统领大军，虽然名义上是统帅，但是有定兴侯辅弼，晋王不过是签字画押而已。可若是于大败之后，将帅战死之际，还主动谋求借兵异国，力图再复，作为藩王，显得有些自作主张了。”
“外臣孟浪，也就直说了。身为外藩，可以嚣张，可以跋扈，可以荒淫，可以平庸，但不能太有主张了。自作主张的藩王今天可以自作主张地为国分忧，明天就可以自作主张地宰割社稷。说到底，藩王的主张未必合君王之意，身为宗室，家国一体，务必顺从君王之意，切忌有自己的主张和想法。因此，晋王不想招惹猜忌，唯有请陛下主动提出讨伐肃慎的倡议，晋王略作为难之色，让朝廷放心。”
“也就是说，晋王不想主动提出借兵的事情，需要我王主动提议出兵，还倒贴兵马粮草，晋王再装作一副勉为其难不得已的样子来同意。让我王在外人眼中显得以主凌客，又让我国实打实地付出军队粮草，还得罪了风头正劲的肃慎诸部，为你周朝火中取栗。可我们现在能拿到手的，只有你轻飘飘的两句话，连个文书凭据也没有，是吗？”柳宿风面色不善，质问道。
“大人所说，虽然显得刻薄了些，倒也是事实。”陈翔倒也不辩解，干脆地承认了。
“那你凭什么认为，我们海东要做此等吃力不讨好的事情。说到底，这也只是晋王的一厢情愿而已，并非是大周天子的意思。而且兵凶战危，你大周的精兵强将都败了，我海东勇士，又何苦为你等火中取栗。”柳宿风说道。
“大人若是原先这么想，倒也没有错。”陈翔笑了笑，看向高其福，说道：“只是自从我大周大举征伐辽东以来，辽东局势已然大变。原先，我大周天兵水陆并进，威压辽东，如同猛龙过江，一旦扫平赫拉山城，肃慎诸部将望风而归。松南八部及贵国纵然暗自提兵警戒，届时大势所趋，也无法相抗。现在，大周新败，已经无力染指辽东，而忽而都挟大胜之威，统御南北肃慎。为了招抚人心，奠定基业，你觉得，他的下一步是去远征千里之外的大周，希冀通过劫掠财物捞取人心，还是来侵扰同文同种，语言相通的贵国，充实土地和人口？”
“比国力，大周强盛，海东弱小；量远近，大周遥远，海东毗邻；待忽而都全胜而返，休养生息之后，又岂会舍易就难，舍近求远，饶过贵国呢？当此之时，正是贵国的天赐良机，松阳五部连番苦战，将士疲惫，松南八部，方服其威，人心未定。以疲惫之师，御狐疑之众，虽强，可击也。若逡巡犹豫，待肃慎将士修整，人心归附，挥军向南，兵临城下之时，我怕国主欲为一布衣犹不可得。天若不与，反受其咎。国主若按兵不动，真的想当忽而都的藩王吗？晋王与天子乃骨肉之亲，犹然顾忌若此，国主当那忽而都的藩王，真的能快意逍遥吗？”
“大胆！”金玖厉声呵斥道。
“外臣所言，句句肺腑，唯国主图之。”陈翔对着高其福长揖一礼。
“说到底，你还是想要我海东出兵，牵制吸引肃慎的主力，给你周朝的东征将士一条生路罢了。于我海东有何实利？且不要说你的空口许诺，从河北调集这些物资来到海东，少说也有一个月的时间。届时我方若已经和肃慎为敌，便没有了退路，唯有仰仗你等，主客之间易位。你得给我一些切切实实可以获得的利益，我才能够说服国中诸人，出兵伐肃慎。”高其福正色道。
“国主快人快语，倒也痛快。其实，天下间最大的利益，无非是土地，人口，粮食，财货而已。随处皆有，国主何必执着于一定要我大周付出呢？譬如若贵国出兵讨伐肃慎，必然经过松南八部的领地。松南八部之丁男多半已经被忽而都征调，前去追杀我大周的将士。如今领地之内，唯有老弱妇孺，牲口资财，如此巨利而无人相守，国主岂有意乎？”
“松南八部素来与我国交好，往来贸易，互通有无，又岂能随意背信，乘人之危，掠夺其妇女人口？”金玖倒是忍不住了，忙不迭地质问道。
“时也，势也。昔日之友可为明日之敌。松南八部毕竟以肃慎人自居，而非海东人自居。若是不能抓住这个时机，出其不意攻其不备，我怕他日易地而处，就是松南八部，劫掠海东的妇女人口了。国主若是估计风评，拿倒也好办。三军先锋，烧杀掳掠使人无家可归的，是大周的复仇之军。收容妇孺，运回海东安置的，是海东的王者之师。这样，海东无烧杀劫掠的恶名，而尽得扶危济困的美名和人口增长的实利。不知国主以为如何？”陈翔侃侃而谈，笑谈之间便决定了松南八部无数老弱妇孺的命运。
高其福笑了笑，道：“寡人倒是从未听说过，晋王还有此等魄力。”不等陈翔解释，又说道：“好了，今日事且如此，贵使暂且休息，待我等议定之后，自会告知。”
陈翔无奈，缓步退出。留下高其福等三人在偏殿商议。
“说说你们的想法。”
柳宿风说：“大周是虎，肃慎是狼。虎虽伤，爪牙犹存。狼虽胜，腹中犹饿。我海东立国于虎狼间，不可贪利，亦不可畏难，尔需要权衡局势，通盘打算。”
“那，侍中大人的意思是，联狼御虎？”金玖反问道。
看了看高其福面色不变，柳宿风辩解道：“你想联狼，狼未必肯与你合作。为辽东大计，必须团结一心，才能够抗衡中原，但是如何团结一心，谁来团结一心，哪里是这么简单的。”
高其福叹了口气：“辽东大计，哪里来的辽东大计啊。辽东大计是谁？是我，是忽而都？”说着，高其福面向柳宿风。“还是你？”
柳宿风赶忙跪下，扣头说道：“姐夫，辽东只有一个王，那就是你。我柳宿风永远是你手中的利剑，听从你的指令。”
高其福拍了拍柳宿风的肩膀：“好了，起来吧，我也没怪你啊。大周是虎，但是虎踞山林，与我等是能够和平相处的。哪怕某日大周想要控制辽东，也需要利用海东的影响力，羁縻我等，不过是称藩纳土，定时朝贡而已。可肃慎这头饿狼，确实是近在咫尺，若其得志，必定要毁我之城，化我之民，让海东彻底成为肃慎的一部分。”
“那么，陛下的意思是？”金玖说。
“虽然我做了几十年太平天子，但是至少我还知道，太平，非可坐等而得。”高其福扶起柳宿风，为其整理衣装。
“太平，终究是打出来的。”
