周围的山，多是些光秃秃的，连一点儿大一些的树都没有。远远瞧去，只见连绵逶迤的多走向的山峰。没有树，山的外壳就格外地单调不耐看。山没仙，照例说，就不怎么出名。然而，牛蹄岭还是遐迩皆知的了。
牛蹄岭距金州城不甚遥远，隐隐可以看到。可是，正儿八经走起来，又感到路途之遥了。
走之前，同窗们讥笑我道：吃牛肉发马疯。有的视我举动为乖戾，不可理解。大星期天的，何不在家休息？或上街；或逛公园；或和朋友相会，凡此种种，大大胜过了一人到那荒山秃岭去孤游。我不听劝告，仗着年轻气盛，热血沸腾，到底去了牛蹄岭。
山路是没有的，只能觅着羊肠小径。且路径时有时无。翻过道道山梁，逾过无穷的沟壑，渐渐向牛蹄岭接近着，却总是不能一时走近它。牛蹄岭上有一塔，远远地可望见。然而，它一下隐了面目，不见了雄姿，这我才知道是到了深深的沟底。
我是在城市里长大的，平素走的都是宽阔平坦的柏油马路，从来没有吃过今日似的苦。到现在，我才知道道路的不易，寻芳探胜的艰难。四五小时的辛劳跋涉后，我到了岭上。
岭上正中立有一塔，上书斗大的三个字：兴贤塔。塔是由石块砌成的，共有七层，上面长满了苔藓。石塔坚牢无比，威武雄壮若一武士；庄严剽悍如一将军。顿使人油然而生敬佩之情。兴贤塔昂首直刺蓝天，高高地耸立在岭上，静静地注视着人间的一切。兴贤兴贤，莫不是使群贤兴起？
心生疑窦，为什么其它的岭上无树无叶？而牛蹄岭上竟草木茂盛，繁花吐艳，蜂蝶扑闪无穷，一片生机。塔在四周苍翠松树的映衬下，更见其磅礴的气势了。
早就听说，解放战争时期此地有一场恶战。敌守我攻，大战了七天七夜，直至我军一举全歼顽敌。传说战后半旬，喊杀激战声尚可闻见，当地百姓皆说，这是人心所向。
林中，盘桓了许久，作此连绵不断的遐想，忽然发现石上有些坑凹，酷像人走后留下的脚印，俯视细看，凹中积些水、清幽幽的，这难道是人的脚印吗？如果是人的脚印，经过多少风风雨雨，难道还不被剥蚀掉吗？最后，我陡然地明白，作为某种历史记载，它是会永存的。
闻到花香，我便寻花。那些花都是些不知名的，殷红似血，芬芳四溢。俯身下去摘了一大束。我想，应该把它带回去。
待我再走近塔时，发现塔的一侧有几束花。这里前几天有人来过，我这样想。看来，牛蹄岭并不是荒远凄凉的，兴贤塔也不是孤寂的，它还是被人们时常记起。望着它，我心里不断地说：“我还会再来的。”
（原载于1985年8月12日《安康日报》）
