西凤城。
相国府。
夜深人静，偏厅里灯光如昼。
姜尚正趴在桌上，发出轻微的鼾声。
在他的头下枕着一本打开的长卷，全身甲胄的武吉走近桌边瞟了一眼，都是一些自己不认识的符号。
原来相国是在看仙家的天书，如此深奥的东西难怪会看到睡着，没准正在梦中经历神授。
想到这里，武吉有些犹豫是否应该叫醒姜尚。
执掌西域联军兼领西凤城相国后，位高权重的姜尚越发的惜命，对于身边人的规矩也越来越严苛。
哪怕作为负责值夜的亲信，能靠近姜尚身边的人并不多，武吉算是仅有的一个。
“师父，”纠结了片刻，武吉忍不住还是低声唤道。
他觉得必须把姜尚喊起来，不能让客人久等啊。
癸殳南陡地被惊醒，困惑地眨眨眼，看着周围环境半天才缓过神来。
“师父，西伯侯亲自来访，他在正厅等您。”
姜尚清醒过来，很快进入状态，抬头叮嘱武吉：“以后不要叫师傅，要叫先生，师父是二师兄叫的。”
虽说当初不明白尚天恒为何如此说，不过并不影响他继承这种说法，也许这就是传承。
在姜尚看来，不论怎么说，自己也算是尚天恒的嫡传弟子了。
“嗯，我先去洗把脸，你帮我把这些文书收拾一下，不要乱动，这些卷轴的可是很稀有的，上面记录的是仙家密术，可不能泄露出去。”
武吉愣了愣神，眨了眨眼。
他不太理解姜尚的意思，这东西如此深奥，就算是流传出去也要有人看得懂啊？
对于武王季发的夜访，并没有出乎姜尚的意料，他捂着嘴打了个大哈欠，起身不缓不急的迈步走向正厅。
姜尚来到前厅，看到季发正满脸阴郁的站在那里。
季发看到姜尚迎面过来，脸上勉强挤出少许笑容，落座简单寒暄了两句。
“我军在孟津不战而退，听说诸侯和下面的文武官员都有些想法，如今就连西凤城的百姓也有些说法。”
武王季发这句话一出口，姜尚腾的站了起来，躬身一礼。
“孟津观兵怎能说是不战而退呢？谁敢在大王面前说三道四，臣请立斩不赦！”
见姜尚顿时杀气外露，季发眉头微皱，连连摆手。
“相国啊，杀人诛心，光是堵住众口也不是个办法，如果任其发展，只怕我西凤城人心不稳啊！国师何以教我？”
季昌去世后，季发拜姜尚为国相，总揽西凤城军政大权。
武王以国师之礼待之，在各种场合都十分注意给姜尚面子，此刻情急之下脱口而出。
“大王勿急，别人不知道，您还不清楚？这孟津观兵原本就是咱们为打败帝国做准备的军演。我军先西行至毕原先文王陵墓祭奠，然后才转而东行向帝都太阳城进军。这中军可是竖有先王名讳的木牌，您只是以太子身份相随，大军仍由文王统帅。至于在盂津，各路诸侯闻讯赶来参加祭奠，那也是先王的仁德，民心所向，至于诸侯力劝您向太阳城进军，咱们不是都认为时机不成熟，在大军渡过黄河前就下令全军返回了吗？”
姜尚振振有词，季发眉头不展，忍不住说了句：“可是咱们出兵前不是说如果有机会就直接挥师直取太阳城吗？”
季发有些不满，有些话在外面说说而已，如今只有自己君臣两人，还说这种面子话有意思吗？
“大王不是以‘诸位不知天命’告诫诸侯们不要操之过急吗？人前我这么说，私下里我还是这么说，这孟津观兵就是一次带着祭奠先王为目的的军事演习，大王，将来的史书上也会这么记载，也只能这么记载。”
姜尚的语气越来越多激昂，季发抬头看了他一眼，面色有些惨白。
姜尚沉浸在自己的思路中，丝毫没有关注周围的情况。
他认为这次出兵总体来看，还是十分成功的。
武王先是在西凤城举行大型祭祀活动，然后率领西域联军向东进发一直到达孟津。
这是季发即位后第一次大规模军事行动，各路诸侯按照事先约定纷纷赶到会盟与誓师，充分体现了西凤城在西域各方国中的声望和权威。
季昌去世前，君臣相商议定“时至而勿疑”，并确定为政治遗嘱。
一旦时机成熟，就可以发兵讨伐帝国，通告各诸侯国向太阳城进军。
这次出兵前，季氏诸子和西凤城的文武商议，不少人认为帝国穷兵黩武到了不可救药的地步，百姓侧目而视，缄口不敢言，
以季虢、季鲜、季度为首的一帮武将认为征讨帝国条件已完全成熟，应该竖旗举兵东征。
于是遵照众人商议的结果，武王任命召公季奭为辅帅，昭告西域各诸侯会盟孟津。
兵至孟津后，玄辛帝亲率帝国三师迎面而来。
双方隔河对峙，大战一触即发。
远眺帝国方面三十万雄兵铁马兵戈，五色旌旗缥缈。
千枝画戟，万口钢刀，密密钺斧，灿灿银盔，大军杀气震天。
一时间，西域联军人心浮动，怯战之心迅速蔓延。
幸好战前姜尚安排人制作了文王神主，置于中军一路车载，坚持让季发自称“太子发”，以示奉文王之命行祭奠大礼。
姜尚这才有机会在关键时刻，派季旦过河游说玄辛帝成功，双方休兵罢战。
“大王，咱们这次本来就没有和帝国翻脸，又何来畏战退兵之说？”
。。。
“大王，咱们这次孟津观兵的演习熟悉了地形和路线，对于今后大军渡河作战十分有利，这怎么能说是无功而返呢？”
。。。
“大王，咱们此番也试探出了帝国方面的虚实，还有西域诸侯的反应，这次会盟不期而至的诸侯上百，出乎意料啊，这怎么能说是劳民伤财呢？”
“试探出帝国虚实？试探出了什么？我怎么不知道？”
面对姜尚的一连串说辞，心急火燎夜访的季发还是听出点异样，追问了一句。
“大王，您不会真以为靠季旦和咱们祭奠先王一说，就能让帝国三十万大军无功而返吧？就算玄辛帝信了这个，可是帝国方面也没有追究咱们称王和收留帝国叛将的罪名，还有屡次三番击败帝国几十万大军的事情，也就这么轻轻放过了？”
“你是说，帝国那边也不想打这一仗？”
