幸好老板娘善解人意，下了面条过来，才不至于让君铃三人和千桃陷入对着一碟花生米大眼瞪小眼的境地。
千桃目光像胶水一样粘在碗口泛着油光的黑圈上，戳了两筷子怎么都下不去口。反正也不是来吃饭的，没必要委屈自己，她把碗往前一推：“考虑得怎么样了？”
“没想好。”一屉包子吃完，荆蔓嘴唇被辣成肉嘟嘟的樱桃红色，看起来酣畅淋漓，“我还是没想通，你是杀阁的出去的人，为什么要为霜国办事。”
“荆姐，你比我更清楚，杀阁，不，祭司殿就是个只许进不许出的狼窝。”千桃从怀里取出一页对折的纸，纸张很新，手指在雪白的毛刺上来回滑动，“我七岁被父母卖进祭司殿，在药阁训练五年，变成一副人不人鬼不鬼的样子。十二岁加入杀阁，被告知除非死，否则这辈子都不可能离开。你知道我当时有多绝望么？”
“我小时候也是这么过的，一点点熬成了杀阁的主管。”荆蔓毫不同情地插话。
“但是我不想这么活！荆姐，你是你我是我，不要用你的经验来否定我的想法。”千桃激动地反驳，“我不想草率地结束别人的性命，连一声理由都不让问。我想自己选择！”
荆蔓再次打断她的慷慨激昂：“我现在就是自己做选择。”
“你是不得不选择。”千桃不以为然地说。
荆蔓毫不犹豫地怼回去：“你也是不得不来找我，因为你受命于你家主子。”半斤八两，谁也别瞧不起谁。
“也对，至少我有话语权。”千桃发现煽情没效果，换了个切入点，“自从温豫掌权以来，药阁规定家家户户半数的孩子要上交，其中七成活不过一个月。”她把纸张递给荆蔓，自信地笑道，“这是数据。”
云寄书就坐在荆蔓身边，放下筷子偏头去看，差点叫出来：“药阁疯了吧，居然因为药奴的攻击力比常规军更好而……”她说不下去了。
“而直接对孩子们下手。”荆蔓接过云寄书的话，把纸条团团握在手心，丢在不远处的垃圾篓里，“没什么好奇怪的，他是在为自己筹划私军。”
“杀阁也有私军，对不对？”千桃站起来走到荆蔓身边，在她耳边说，“云泽为什么要下毒控制你，除非……你的势力可以与温豫抗衡。”
君铃听到这里才理清楚祭司殿的复杂局势。云泽借温豫夺权，又利用荆蔓牵制温豫，而他自己则有君兰和常规军在手。三足鼎立，达到一个诡异的平衡。
“倾巢之下焉有完卵，我家主子有三十万军队，而皎国全民也被折腾地不到三十万了吧？”什么叫打一巴掌给个甜枣，千桃刚刚发出威胁，转瞬间又换了一张脸，“现在的皎国，不是我们想要的皎国。现在的祭司殿，也不再是民心所向。我们合作，推翻云泽，共同辅佐王上。还皎国一个太平，不好么？”
“还皎国一个太平。”荆蔓喃喃自语，可以看出，她被打动了。
千桃循循善诱：“正如你所说，霜国根基浅薄，所以才需要你的加入。推翻祭司殿后，你就是皎国的二把手，一人之下，万人之上。”
云寄书冷笑：“一人之下，这个一人，指的是林简吧？”
没等千桃回答，执锋补充：“而且林简绝对不可能有三十万大军。霜国自己的内乱还没搞定呢，哪来那么多人，撑死十万。”
老底被人掀出，千桃的笑意渐渐凝固：“就算十万，也比皎国的军队多得多吧？”
执锋吸进最后一根面条，擦擦嘴边嚼边说：“在别人家地盘上打仗，战斗力是要大打折扣的。”缺了荆蔓的协助，估计打不赢。
兜兜转转，决定权依旧在荆蔓手中。她沉默了许久，吐出一句话：“我答应与你们合作。”还不等千桃欣喜的表情浮现，又补充道：“前提是，祭司殿垮台后，霜国军队全数撤出。必须立协议为证。”
云寄书不同意：“请神容易送神难啊！”但是她的争辩并没有什么用。
“成交！我家主子与王上会谈之时，会将这些写进盟约里。”一束阳光从窗户斜映进来，铺在桌面上。千桃逆着阳光伸了个懒腰，“时候不早了，故地重游，我得抓紧时间好好玩玩。真希望——”她忍不住感叹，“真希望能重塑一个我们想要的皎国。”
君铃莫名相信，至少在这一瞬间，千桃是真的想改变皎国。
云寄书心底无数个不相信，几乎是质问地说：“你早就打算与林简结盟？”
“你们救人，他们夺权，不冲突。”荆蔓留下一锭银子在桌上，对前来收拾的老板娘说，“这个月挂的账，结了哦。以后再说我吃饭不付钱，我就告你诬陷。”
“你赖的账数都数不清，还了一次就跟个圣人似的。”老板娘把碗筷叠成一摞，笑骂，“有钱了不起是不是，老娘可没钱找零。”
“不用找了，预付下个月的。”荆蔓回应着走出小酒馆。老板娘把一张写着“酒”字的破旧红布挂在门口，算是正式开张。一阵风挂过来，连带着地上的烂白菜梗一起飞上屋顶，红布横过来剧烈飘动，几乎要从钩子上飞出去。
荆蔓看着喃喃自语：“除了这样，有别的办法结束混乱么？”她将耳畔的头发拢到脑后：“祭司殿的心，已经散了。如果你们看到寄书姑娘，告诉她，走吧，离着越远越好。”说罢昂首抬头，在几个跳跃间不见踪影。
云寄书突然跑开，边跑边扯掉面具，撕成碎片。君铃和执锋远远地跟着，只见她跑到尽头，近乎疯狂地对墙又打又踢。十指在墙上挠出血痕，她缓缓地滑下，肩膀不停地颤抖。
“你……没事吧？”君铃上前，轻拍云寄书的肩膀。
云寄书转过来，脸上竟是微笑：“我？我能有什么事，无非是没处可去，求你收留喽。”她看着自己的手指，对君铃撒娇道，“呐，带手帕了没？”那语气仿佛她手上不是血而是泥土一样。
