时间：地球年公元前一五五九年。
“王者之星”首次出现了当今自然界不可能诞生的强大野兽。
金属生命体在不同的生态区投放了数千个以动物基因为基础的实验体，以测试金属与碳氢化合生命能否适应“王者之星”的生态环境。这些生命无繁殖能力且寿命短暂，因此就算它们异常强大，也不会对“王者之星”的生态构成严重威胁，金属生命体还会在它们死亡后回收实验体，因而它们也不会在这世界留下任何痕迹。
但是，它们却在碳基智慧生命的记忆、文献和神话里留下了痕迹。
云海穿梭的鱼，翻波逐浪的鸟，穿山捣石的虎，沙漠潜游的虫，还有长三头的狼，长六腿的犬，长九尾的狐，长虎爪的猴，长翅膀的蜥，长牛头的男子，长蛇尾的女子……
对自然界仍处于懵懂阶段的碳基智慧生命要么把它们看作神圣的野兽，要么看成作凶猛的妖魔。他们对这些强大的野兽毫无办法，只能用他们唯一可以记录世界的工具——笔——记载下这些异兽极其短暂的历史。
假如在公元前一千五百年，虫子们就已经掌握了热武器技术、生物技术及化学技术，他们兴许能弄死其中一两只异兽来研究。如果在此之间，虫子们已量化地研究过“王者之星”的土著生命，他们还会发现这些异兽的生理构造和物质成分与“王者之星”的其他生物大有不同。
在生理构造上，这些异兽没有雌雄之别，也没有生殖系统，它们的体内虽然也有五脏六腑，但形状和位置都十分怪异，仿佛只是保留了脏器的功能性，而完全不考虑结构性，它们血管的走势像是一个纵横交错的网，存在的意义仿佛仅仅是为了输送血液，而完全不考虑不同区域的用血差异。它们甚至没有免疫系统，血液里也查不出任何免疫细胞和免疫活性物质，或许只要一次小感冒就能要了它的命。
它们的物质成分中还含有大量的化合金属，远远超过正常生命能承受的程度，尤其是它们肌肉组织和皮肤组织，化合金属占了一半以上，这使得它们的躯体异常坚硬。其次，它们的血液里还含有大量氘和氚，浓度甚至比海水更甚。
如果说这个生命也是上帝创造的，那只能说这个上帝不仅太马虎，也太乱来。
但金属生命体自问，在创造生命这一领域，它们比创造虫子的上帝实在高明太多。
异兽没有雌雄之别，也没有生殖系统，这既是因为金属生命体不希望它们繁殖出威胁“王者之星”生态的数量，也是因为它们不可能透过碳基生命的繁殖方式复制出同样条件的后代（下述）；
它们位置和形状怪异的五脏六腑是为了给另一套动力系统让道，一方面异兽可以透过正常进食维持生存，充分融入“王者之星”生态系统的能量转换关系中，一方面它们能透过汲取海水中的氘和氚来实现体内核聚变，它们的心脏是一个微型的核聚变装置，能输出强大的动能让异兽轻松在海陆空中穿梭；
化合金属的躯体能承受并转化核聚变强大的动能，避免身体被动能撕碎；
富有弹性的血管能因应情况而改变舒张度，从而控制血压和能量输送，因而无须像碳基生命那样区分开动脉、静脉和微细血管；
它们也不需要免疫系统，因为大量原子无人机会替它们把体内的细菌病毒等有害物质消灭；
反观创造虫子的上帝，他在创造虫子之前还得先创造大量微生物，单细胞生命，然后让它们在漫长的十数亿年适应和进化的循环中逐渐演变成当今的生命，且至今尚未完善。而金属生命体——文明发展史仅六亿二千八百万年的高智慧生命——创造出如此完美的异兽只用了区区几百年。
自负的金属生命体甚至还认为，如果它们也拥有十数亿年的时间，它们能创造出一个比“王者之星”更丰富完善，更多姿多彩的生态系统。它们显然已经忘了，如果缺少“王者之星”十数亿年的生命进化史作为启发，它们甚至不知道碳基生命是怎么回事。
致密体算是它们当中比较理智和清醒的。它向组委会反馈，“[尽管第一次实验证明我们能完美融入‘王者之星’的生态环境，但倘若我们不懂得繁殖，那也只是昙花一现。但如果我们要学会像虫子那样繁殖，那就得面对一个严峻的问题，就是我们的后代还是虫子，而不是我们。我们至今对碳基生命的繁殖方式无计可施，怎样使我们的后代——以及后代的后代——具有与我们相同甚至更优的身体条件，这将是下一次研究与实验的重点方向。]”
致密体的话如给其他金属生命体敲响一记醒钟。它说得没错，就算实验的异兽能繁殖，充其量也就繁殖出较为强大的碳基生命，但不可能繁殖出化合金身体、带有核聚变装置和依赖原子无人机作为免疫系统的后代。
但是，新的实验将会是四、五百年后的事，因为每一次创造生命的实验，都会耗尽“无机生命”号的常规能源，金属生命体只好将船驶近太阳，透过恒星汲能装置为“无机生命”号充能，而充能一次大约耗时四百至五百年。所幸的是，它们正好利用“无机生命”号充能的时间，好好思考下阶段的研究方向，和为下一次实验做准备。
在“无机生命”号驶向太阳的那天，太阳和月球同时出现在“王者之星”东半球晴朗的天空上。“无机生命”号先是朝月球驶去，闯进月球轨道成为月球的卫星，随后借着月球的引力做跳板，加速转向太阳。东方的虫子们都看见了一颗闪闪发光的星体在天空中掠过，他们从来没有见过如此景象，其中一个在东方鹤立鸡群的大氏族更认为那是大吉之兆，人们忙奔走相告，一度惊动氏族领袖，领袖下令举行盛大的祭祀会，烹人杀牛宰羊，祈祷膜拜。
金属生命体完全没有想到，在它们看来只是一次简单得不能再简单的驾驶，在虫子们那里竟就产生如此戏剧性的效果。他们举族欢腾，人人精神饱满——包括充当人祭者，对未来充满希望，不仅为此定下一个举族公祭的节日，领袖还藉此宣布减税三年，霎时一片举族欢腾的景象。
金属生命体多年观察虫子，自问多少懂得些虫子们的奇怪言行。但这一次它们确实被震撼到，它们明显感觉到有股能量在虫子们当中爆发，但这股能量却无法用任何仪器设备检测出来。
到底是什么东西促使虫子们如此亢奋？金属生命体想要解答这个问题，可能还须观察多一千年。
在“无机生命”号驶往太阳期间，圆柱体公布了最近一次基因采集名单。名单上按各种飞禽走兽的条目区分，大多是某氏族的领袖，某兽群的首领，以及一些散居的特别聪明强壮的虫子和野兽。而其中有一名虫子，只是以某氏族领袖的身份名列名单，他的名字并没有什么出彩之处，在名单的位置也并不显眼，但大约五百年后，他的一个后代却把整片东方大陆闹得天翻地覆。
他的名字叫子履，又名汤，因他灭夏建商，故名商汤。只是灭夏建商在当时只是一个地方氏族取代了另一个地方氏族成为地方领导的周期性事件，金属生命体也司空见惯，故也不会过于关注。但谁也没有料到，商越来越强大，吞并的氏族越来越多，遂成为东方大陆上首个严格意义上的国家，金属生命体才意识到，商的领袖一定有什么比不平凡的人更不平凡。
它们开始关注商的每一代君王、权臣及其治下的知识分子，一如他们关注西半球文明发源地希腊一样。
它们不知道还有什么人会名列基因采集名单，它们只知道名单上的基因数据，将会帮助它们一步一步控制“王者之星”。
