今日，丁公子头戴玉冠，身着一袭锦绣朝服。虽然他正值年少，但因气质冷峻，倒也不显违和，反倒更显从容周正，气宇轩昂。
他此次入宫，既是为了姑母长公主的寿辰，也是因为之前他上的那道折子。
他明白，那道折子，必定会让他这个三皇子凌王殿下树敌无数。但是，有些话他不能不说，有些事他也不能不做。这不仅是因为他身为皇子身为朝臣的职责所在，更是因为他只想做他自己。
他就是，宁昭。
宁昭从窗中看了一眼不远处的何府，摇了摇头，对晨阳道：“先入宫。”
“嗯。”晨阳应了一声，转过身去，猛地一甩马鞭。马车飞快地驶过了何府，向着宫城奔去。
宫城内，太极殿西侧殿中，虽然今日天气不佳，但大宁皇帝却是难得的好兴致。他此时正在作画，侍奉在侧的是宠妃潘淑妃和大监莫临这两个最为亲近之人。
后日，便是长姐会稽长公主的寿辰，宁帝想亲自作一幅松鹤游仙图作为寿礼，献给他最尊敬的长姐。这幅画，他足足花费了三个月的时间才大功告成，他自己看着很是满意，再加上潘淑妃和莫临等人在一旁称赞有加，更加使得龙心大悦。
“哈哈，真是有些年头没有作画了。怎么样？孤也算是‘宝刀未老’吧？”宁帝颇为自信地笑道。
“主上这是说笑呢。”潘淑妃媚眼一转，娇嗔道：“主上师出先帝，先帝的画技可是公认的天下第一。正所谓名师出高徒，主上的画技足可称得上是当今天下无双呢！”
“嗯嗯，无双，无双！”莫临在一旁连声附和道。
“哈哈，哈哈哈！孤就爱听爱妃说话！”宁帝大笑起来，宠溺地看着潘淑妃。
笑语晏晏中，内侍来报凌王殿下入宫求见。
宁帝脸色一沉，瞬间没了兴致，随手将画笔投入瓷莲笔筒中，冷声道：“让他进来。”
潘淑妃见状，立刻知趣地告退而出，刚走到殿门处，却迎面就遇见了宁昭。
宁昭躬身行礼，潘淑妃瞟了他一眼，不禁猛地一惊。这个原本她瞧不上眼的少年，如今竟是这般人中龙凤，那勃勃的英姿和威武之气，竟是太子和彦王等众多养尊处优的皇子都比不得的！
潘淑妃掩下心头的震惊，微笑地颔了颔首，莲步轻摇而去。
宁昭则走入殿中，恭敬地行了跪礼，“儿臣拜见父王。”
宁帝却没让他起身，阴沉着面容，拿起龙案上的一份折子，问道：“写这个作什么?好玩的?”天子的威仪与雄浑的声音，给人一种紧窒的压迫感。
宁帝因身体不好，一直以来都尽量宁心静气，少有动怒。可见他此时的模样，侍奉日久的莫临却知道这是盛怒在即，不禁抬眼悄悄看了过去，为跪在地上的那位不受宠的三皇子捏了一把冷汗。
“回禀父王。”宁昭拱手拜道，“儿臣并非胡闹，儿臣知道，这是呈给天子的奏章，容不得丝毫轻忽。”
他话音刚落，只听“砰”的一声，宁帝一掌重重地拍在了龙案上。
莫临吓得猛一哆嗦，悄眼看向龙案上的那只手，想着那样巨大的掌力，必是震得掌心剧痛。
却听宁帝斥责道：“还敢顶嘴？这就是你这几年的长进吗？你的长史是怎么教你君臣之道的？你的母妃又是怎么教你尊卑礼仪的？”
宁昭面无惧色，脊背笔挺地跪着道：“回禀父王。儿臣一直恪守臣道，谨守礼仪。儿臣身为大宁臣子，向朝廷揭发贪腐暴行，本是职责所在。”
“混账！好一个职责所在！”宁帝猛一挥袖，将手中的奏折一扬，精准地砸在宁昭的额角上，转瞬又跌落在了地上。
宁昭低头看着那本满载民怨的奏折，心中愤懑骤起，暗自捏紧了拳头。
宁帝一手指着宁昭，横眉怒瞪道：“你看看你的兄弟中，有几人状告自己的亲叔叔？有几人要将自己的亲叔叔置于死地？你小小年纪，六亲不认，日后是不是也会弹劾孤这个皇帝？”
“儿臣不敢。”
“不敢？你的手可够长的，一个南豫州刺史，竟管到这宁都来了！宁都自有丹阳尹管辖，丹阳尹身后还有孤坐镇，你是不放心丹阳尹，还是不放心孤？”
“儿臣不敢。”
“不敢？你都敢上折子要求处斩自己的亲叔叔，你还有什么不敢的？”
宁昭垂首不语，似乎此时他说什么都是错。
宁帝越看他不肯认错的倔强模样，便越是来气，连连拍着龙案道：“你是哑巴了？还是聋了？还是听不懂人话？回话！”
“儿臣……无话可说。”
宁昭克制着满腔的愤怒与委屈，这让他说什么呢？宁帝一向不喜欢他这个儿子，却对皇弟慕王是偏爱有加。他知道，因前朝国灭祸起宗室自残，所以宁帝一向最忌讳宗室不和。他也知道，宁帝最在乎的，不是慕王是否贪赃枉法，而是兄弟阋墙，手足相残。
“无话可说？”宁帝冷笑一声。
看着跪在眼前的宁昭，宁帝自问，为何就不喜欢这个儿子呢？如果幼时的宁昭不是那样桀骜倔强，如果他不是因此而委派谭三郎出任宁昭的长史，以严师训化顽徒，如果当年的谭氏血案没有发生，那么，他们父子二人还会有今日这样的隔阂吗？
他知道这个儿子个性分明，认准的事情绝不会认错，像这样无话可说，大概就是这个儿子最大的让步了。这么一想，怒气便消了几分，冷声警告道：“以后你管好自己就行了，少管他人闲事。”
宁昭面无表情，叩首行礼：“儿臣遵命。”
“退下吧！”宁帝摆了摆手，转过身去，似乎不愿多看这个儿子一眼。
宁昭起身走出西殿，站在殿外的台阶上，望着倾盆暴雨下的宫城，不禁长叹一声。上纵下贪，法纪败坏，奸佞当道，忠臣蒙冤，他似乎看到了大宁国将不国的那一天，心中既是悲叹，又满是无奈。
