陈姜不知何时站了起来，只见他踩着碎石，踉踉跄跄地朝陆奇奔来，等到了近处，大吼着捣出一记直拳。
陆奇向右横跃一步，直接跳上了台阶，见陈姜为屏风绊倒，他也不打算趁势追击，而是对着二丫指了指顶上的匾额。二丫会意，飞扑到旁边的立柱上，如履平地般攀爬到了高处，歪头朝匾额后窥了一眼，然后尾巴一伸，便从阴影中卷出张羊皮纸来。
陈姜一跤跌倒，匐匍在了陈世大身前。陈世大气犹未绝，但鼻息咻咻，俨然已经再说不出话来，只得用关切的目光注视着儿子。
陈姜抬头望向陈世大，以手锤地，呜咽道：“爹，孩儿无能...”正说着，视线突然定在了陈世大胸前，一把利剑正插在上面。心一横，只见陈姜直起上身，飞快将短剑拔出，无视激射而来的鲜血，折身向陆奇颈间刺去。
陆奇正在确认羊皮纸上的内容，忽然察觉到斜下方有一道寒光飘来。见陈姜虽持利剑却毫无章法，他不以为然，弹腕翻掌，故技重拖，轻易地夺过了短剑。剑尖往前一送，同时喊道：“你需要的。”右手一甩，那羊皮纸便如个木片般直愣愣地朝程习飞去。
剑抵咽喉，陈姜一动也不敢动，仅是“咕噜”吞了口唾沫，颈皮上便留下了一道血痕。
陆奇目光掠过陈姜，看向了地上的陈世大，见对方双目俱已黯淡，却仍旧圆睁着，似在向自己哀求着什么，饶是他也不由有些迷茫——死人的约定还需要遵守吗？
就在陆奇失神的瞬间，陈姜猛地侧过身子，伸出手臂，欲要夺回利剑。然而意想不到的是，那短剑如影随行，竟先一步贴近了自己的脖颈。正当他以为必死无疑时，只听“铛”的一声震天价响，剑身嗡嗡乱颤，却帮他挡住了二丫的利爪。陈姜怔然，呆立原地。
当是时，陈府已然炸开了锅。仆人们从游廊处得知了府内的状况，惊慌失措，一窝蜂地向宅门外逃窜，阿荣则逆着人流，悄悄来到了程习身旁。程习在得到羊皮纸后，再三确认了纸上的内容，这才放下心来，见弟弟来了，便将卖身契递了过去，温和道：“撕了它，你就自由了。”
月洞处，常威忽然冲进庭院。他正想将今晚的事禀告给老爷，不想一眼望去，陈世大倒地身死，陈姜岌岌可危，可谓是满地鸡毛。稍作顿足后，他加快步伐，赶到了大堂门前，推手拨开陈姜，并护在了少爷身前。
“你，带他走吧。”陆奇低垂剑尖，侧头望向台阶下。
这时，阿荣已接过羊皮纸，先对半撕了，然后折叠好又撕了一遍，如此反复了八次，最后由于手劲不足，便再撕它不动。
常威忙拉扯着少爷离开，生怕对方会改变主意。等行至月洞，陈姜猛然回首，怨憎道：“你叫什么？”
陆奇并未吭声，只是看着程习从阿荣手中接回羊皮纸，并协助撕了两道，最后才将掌中的千余片碎纸撒向夜空。扬扬洒洒，恍若白雪。
这算是最后一场雪了吧......
陆奇目光瞬也不瞬地注视着飘扬着的纸片，道：”现在叫陆奇了。“
......
......
“陆奇，这是我娘亲笔写的推荐信。祖父曾与邓城主有旧，既然你要去圣奥城从军，那这应该用得着。”说着，包兴隆递出一封信笺来。此时，他正和陆奇站在府外门前的屋檐下。春寒料峭，微雨纷飞，淅淅沥沥，又何止千点万点？
陈家覆灭次日，沈蓉在确认消息属实后，便践行诺言，当众撕毁了陆奇的卖身契。陆奇正准备告辞离去，沈蓉却紧接着道：”冬日危机四伏，虽然在我国条约限制之下，强大的魔兽不能随意出林，但寻常凶兽却不知凡几。陆奇，你可有信心在兽潮中保全？“
妖兽等同于人类的魔体期，这个阶段的魔兽可以化为人形，甚至施展血技；精兽等同于空冥期，它们虽不能化形，却已初开灵识，智慧大增，尤为难缠；最后的荒、凶二兽，则与血丹、气海期相对应了。
陆奇闻言沉默，他身法虽精，但也不会妄自尊大到这种地界。
沈蓉见状笑道：”不妨多留下一个月，等冬天过去再走不迟。“
陆奇最终同意。他也知道，沈蓉挽留自己的目的，主要是为了消耗掉那一大批材料，以将其转化为萤光灯来盈利。于是，他白天布阵，夜晚修炼，闲暇时顺道将九宫步教与了包兴隆。
一个月很快过去，与月初相比，丹田处的气旋已扩大了两倍。但他血气质量虽然极高，行气速度毕竟不快，虽用功不辍，却丝毫没有液化的迹象。而在将材料用尽后，他也获得了三百银的酬劳，算是有了些盘缠。
除此之外，程习仍是包府的管事，他曾是内应一事陆奇没有泄露，陈姜与常威等知情人也早已离开了合月镇，此事就此湮没无闻。程习还将弟弟接回到了府中，并安排他做了包兴隆的书僮。
时间来到三月后，陆奇觉得时机已到，再不肯拖延，趁着程习要去圣奥城进货，便打算坐趟顺风车，随他一道前去。
春天万物复苏，二丫也焕发了活力，她此时正坐在陆奇头顶，皮毛又成了灰不溜秋的色泽，显然被鼠尾草渲染过。见到信笺上的火漆，她跃至陆奇肩头，伸鼻嗅了嗅，见不是什么美味的吃食，便百无聊赖地背倚在了陆奇颈侧。
陆奇侧头压了压她的背部，却没伸手去接推荐信，道：“夫人的好意我心领了，但凭我自身的能力，应当也不会落选吧。“人情易消，包兴隆既想当封开郡郡守，有这份人情在至关重要；人情易欠，自己与包家既已两清，就没必要再生瓜葛。
包兴隆原先不无担心，毕竟陆奇和自己年岁相仿，那么小就要独自远行，这在自己看来是不可想像的。此时见陆奇信心十足，又想到对方的本事，他终于放下心来，笑道：“那是自然。”
陆奇望了眼停在巷口的马车，道：“程管事已等候多时，我这就去了。”
包兴隆欲语还休，最后只是道了句“保重“。
陆奇抬眼看了眼包府，再无留恋，撑伞走进雨幕，边行边吟：“莫听穿林打叶声，何妨吟啸且徐行。竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生！”
（卷一完）
