天正四至六年，是德川家康蛰伏的三年，而这三年对织田信长来说，则是完全巩固霸业、空前活跃的时期。
信长修筑了史无前例的庞大工程——安土城，他掌握的领地包括大和、丹波、播磨，年赋达到五百万石，官位迁至正二品，由内大臣升到了右大臣。
史上，在镰仓建立了镰仓幕府的源赖朝，曾官至右大将，而平氏政权的平重盛最高职位乃是内大臣，所以，天正七年五月十一，当信长建成安土城，移住天守阁之时，他的官位已经超越了赖朝和重盛。
虽说如此，信长与生俱来的我行我素的性格却丝毫未变。这一日，他带领刚刚升任日向守的惟任光秀，在刚落成的天守阁到处巡视。
下面是超过十二间的石土窖，上面耸立着七层高的楼阁，巍峨壮观。一层，南北长二十间，东西宽十七间，由二百零四根粗大的柱子支撑。主柱高八间，分别粗一尺五寸、一尺六寸和一尺三寸。所有的柱子都裹满了布，上涂黑漆。
西面十二叠大的厅里，门窗是金制的，内挂狩野永德的名画梅花图，书房里则是远寺晚钟图，旁边房间的书架上是鸽图，中间的大厅也有十二叠大小，悬挂着秃鹫图，挨着的八叠和四叠大小的房间里是雉鸡图，南面十二叠大的厅里，则装饰着中国儒士的画像。
“过来，秃子。”信长回头看了一眼光秀。此时，高位者呼随从，不呼名字，多呼外号。信长称秀吉为猴子，称光秀为秃子，可想而知，光秀的头发必多不到哪里去。
“是，主公有何吩咐？”光秀小心谨慎，躬身问道。
“你带着监督工程的官员名册吧，拿来我看。”
“是。”光秀赶忙递过去。信长瞥了一眼，又马上还给了光秀。上面记的是：
石工：西尾小左卫门、小泽六郎三郎、吉田平内
木工：冈部又右卫门
雕刻：宫西游左卫门
漆工：首刑部
陶瓷：唐人一观
金具：后藤平四郎
信长只是刷地瞥了一眼就还给了光秀，光秀很纳闷。“主公是否有不满之处？”
“别胡思乱想了。我是对这个金灯笼很满意，想看看它是谁的手笔。”
“这是后藤平四郎鬼斧神工的雕刻。”
“不说我也知道。土豆秃子。”
“是。”
“我真想拿一个给三河的亲家看看啊。”
“他们如果看了，定会大惊失色。”
“哈哈哈，再到其他层看看，还有六层呢。”说着，信长迈步走了出去。这位右大臣耸耸肩膀，做了个鬼脸，扑哧一声笑了。“好像甲斐的武田又要对家康动武。”
“说得是。胜赖回去后卧薪尝胆，进行军备改革，又积聚了一支不可忽视的军队。”光秀向来谨慎，一句话也不敢乱说，总是信长问他。
“去年年底，胜赖渡过大井川和家康对峙，这次又跑到江尻来，你认为凭家康一人之力，能赶走胜赖吗？”
“以我看来，这几年，武田、德川两家都在养精蓄锐，加强军备，所以……”
还没说完，正在登梯的信长就心急火燎地打断了他：“你这个人真啰唆，谁胜谁败，一句话不就完了吗？絮絮叨叨的。”
“究竟哪一方会获胜，确实不好说。”
“哈哈哈，那就好，这样我就可以安心地出兵讨伐中国地区了。在出兵之前，我必须得见一见家康。”
上了三层，视野一下子开阔了，可是，信长没有在这里驻足观看。这里是信长今后常住的地方，中间筑起一个四叠大小的高台，高台下有十二叠大，房间里挂满了绚烂的花鸟图。南面的厅有八叠大，称为“贤人居”，挂着葫芦图与骏马图。贤人、葫芦还有骏马，三者之间到底有什么关系，没人知道，这似乎反映了信长的性格。
这一层共有一百四十根柱子。爬到四层时，信长又喊道：“日向守。”秃子变成了日向守。“这次，家康自己消灭不了武田家，无论如何，得磨磨我的刀了。”
“您的意思是说，如家康凭借自己的力量灭了胜赖，以后就不好办了？”
“正是。所以，无论如何我得插一杠子。当我们的注意力全都集中在进攻中国的时候，若是家康凭自己的力量把问题解决了，日后就会给我留下一道难题。”
“那么，我们是不是先伺机向甲州发兵？”
“糊涂！”信长骂了一句，唾沫星儿乱溅，“那样德川就会如虎添翼。一大把年纪了，说出这种糊涂话。”
光秀赶紧住口。
“只有家康一人可信……”虽然这么想，可信长总觉得家康的势力大了，会对自己不利。如果家康一人吞并了武田氏的领地，那么北条氏和上杉氏恐都无法立足，不久，他的势力就会进一步延伸到奥羽地区。
不久，二人看完五、六层，接着又爬上了七层。这里是一个四面围栏、二十叠见方的宴会厅。信长好像已忘记了所有的俗事，被琵琶湖晚春的美景深深地吸引住了。
最高的第七层，室内贴满了金箔。不仅如此，就连环绕四面的围廊也全贴着金箔，柱子上下雕满飞龙，屋顶绘满飞天，厅内绘的则是三皇五帝、孔门十哲、商山四皓、竹林七贤等。这样的楼阁，映照着一早一晚太阳的光辉，从山下眺望，定是光芒四射，金碧辉煌。
想当年，腰里系着草绳，嘴里啃着甜瓜，在泥中摸爬滚打的顽童，现在居然摇身一变，成了权倾朝野的右大臣，而且可以站在这里随心所欲地凭楼远眺。为了实现这个目标，他不知和多少人争斗过，也不知夺走过多少人的生命，如回想一下，该是多么残酷！仅仅伊势长岛、越前加贺的一向宗暴乱当中，他就屠杀了五万人，难道所谓功成名就，就是惨绝人寰地用鲜血浇灌而成的吗？
信长凭楼远眺、感慨万千的时候，无论是跟随在身后的光秀，还是七名贴身侍卫，为了不妨碍他的遐想，都屏息凝神，小心谨慎。不知想起了什么，信长忽地转过身来，默默走下东侧的楼梯。光秀等人早就习惯了信长怪异的性格，立刻紧随其后。
石墙约高十二间，其上便是十七间半高的七层楼阁，所以，从上到下大约有三十间。信长一口气走下来，出了天守阁，向北面的护城走去。这里有他的临时住宅。自从下令筑城三个月之后，亦即在天正四年的二月二十三，他就匆忙离开岐阜，住到了这里。
“秃子，没你的事了。”来到住宅门前，信长向光秀使了个眼色，快步走了进去。
“阿浓。”信长依然像以前那样称呼着，健步往里，侍者们一路小跑跟了过来。他回头摆了摆手，道：“你们不用跟来。”
光秀的表妹浓姬由于没有孩子，依然年轻漂亮。虽说侍寝之事她已让给年轻的姬妾们，但信长有事的时候，就住在她这里。“您来了。是不是又有什么事？”夫人带着侍女出来迎接。
“阿浓，那个秃子！”还没有坐下，信长就说道，“他的一句话，让我想起一个好主意来。阿德从冈崎写来的书函，你带来没有？”原来，信长从岐阜搬到这里的时候，除了茶具，几乎什么都没带来。所有的东西，储存的武器、黄金、米粮、马匹，都留给了儿子信忠。
“阿德的书函？”
“就是写筑山夫人和信康是糊涂虫，抱怨他们的那封。”
“那封啊，放在匣里了……”
没等说完，信长已经伸出一只手来，“快拿出来。”
可是，浓夫人却丝毫没有立刻起身去取的意思。她头脑灵活，反应机敏，甚至胜过信长，对丈夫的言行举止一向心领神会，她今天的行为让人觉得奇怪。
“拿来，快点！”信长又一次把手伸到夫人面前。
“那样的东西，现在还有什么用？”
“你今天真是奇怪，居然不知我用它做什么，你并不糊涂呀。”
“您是不是又想以它为据，去责罚谁？”
“你应该明白！”信长冷笑，“你是蝮蛇之女吧？”
“不，现在不是，我现在是右大臣织田信长的妻子。”
“别跟我耍嘴皮子。”看见夫人的表情变得僵硬，脸色也苍白起来，信长笑了，“我想用那封信让家康下决心杀掉信康。这，你不会不明白吧？”
“正因为明白，才要阻止您。”浓夫人的声音变得尖厉，“您已经不再是上总介了，而是右大臣，现在却想找茬杀掉女婿，这会毁了您的声誉。”
信长诡异地笑笑，“难道你现在还是织田上总介的老婆不成？你的智谋不见长啊，哼，愚钝！”
但是，浓夫人毫不让步，“我自知愚钝，只是愚钝之人有愚钝之人的妇道，还请您考虑周全一些。”
“不行！”信长的声音大了起来，又叹道，“若我现在还是上总介，女婿在三河，无论如何也得同舟共济。可是，我现在已经是右大臣，所以，得为天下着想。”
“……”
“我把尾张和美浓都给了信忠，什么也不拿，从岐阜城跑到这里，你说为的是什么？在我的心里，我已经不再是岐阜的那个信长了，必须改变自己的思想。若我还是岐阜的信长，就会被亲情蒙蔽了眼睛。可是，安土城的信长已经不是岐阜的信长。企图谋反、妨害安定者，不管他是我的儿子还是女婿，都决不留情。你还不明白吗？你还是信长在岐阜的那个妻子，头脑已经僵化了。”
浓夫人还是瞪着他，一副倔强的样子，但过了一会儿，她终于站起身来，从箱子底下拿出一卷书函，递给信长。
“终于明白了吧，我说你不会是那样糊涂的人……”
还没说完，夫人就打断了他：“好吧，您让我把阿德的书函交给您，您把我的头也拿去，把我也杀了吧！”
这时，几声杜鹃的啼鸣从新城的森林传到山谷这边来。
“杀你？”信长没想到妻子会说出这样的话，不禁瞠目结舌。过了一会儿，他又调侃似的说道：“你是那个秃子的表妹吧？我看你们的血统之中，都有爱提糊涂意见的癖好。光秀那秃子，我火烧比睿山、攻打长岛的时候，就老跟我斗嘴，提些愚蠢的意见，说什么杀了和尚一辈子倒霉，简直愚不可及！你也如此，你们都一样。”
“不，不是那样。”浓夫人颤抖着遮住脸，“阿浓没有意见，只是请求大人先把阿浓杀了而已。”
“哦，你为何不想活了？”
“我对您失望至极，已经厌倦了。”
“我要杀信康，你就失望了？”
“不是因为三郎。是想到阿德的一辈子，还有筑山夫人，都会受到连累。同为女人，阿浓受不了，失望至极。”
信长盯着妻子，感到很奇怪。浓姬以如此强硬的态度来反抗，这是他们结婚以来很少有的事。
“女人不是男人的玩物。就算是为了天下，同意那样，作为一个女人，我也不会安心的。”
“哦？”
“筑山夫人是这悲惨乱世的牺牲品，阿德也不该憎恨三郎，前来告状。那只是一时的迷惘，是因为情意而产生的迷惘……是女人的天性，阿浓因而更加悲伤。可是大人却以此为理由，要信康的命，要筑山夫人的命。阿浓也是愚蠢的女子，您把我也杀了吧！”浓夫人的脸，不知何时现出血红。五月的风掠过绿叶吹了进来，可是，室内的空气紧张得就像结了冰。
信长摇着头，还在疑惑。其实，信长的性格并不像家臣们所想的那样激烈，有时，他甚至会慎重得超过常人，比常人还能忍耐，不会轻易发火。
“那好，三河的大久保忠世和酒井忠次都在这里帮忙筑城，咱们把这二人叫来，当面对质。”信长的态度一下子拐了个大弯，换了种柔和的语气，拍手把侍者叫来，“去把三河的大久保和酒井叫到这里来。”
侍者应了一声出去，信长又回过头看着妻子道：“就当你什么都没说，我也什么都没说。咱们问问他二人，到底信康在三河的名声如何，再来决定是否该惩罚他。怎么样？如果是我伤天害理，就让它付之东流；要是你理亏，就不要再有意见。”
浓夫人仍然铁青着脸，没有回答。
不久，在侍者的引领下，吉田城主酒井左卫门尉忠次和二俣城城主大久保忠世来到厅里。信长仿佛忘记了刚才和夫人的争吵，高兴地招呼着二人。“来，前面坐。你们每天辛苦劳顿，真是非常感谢。做筑城的帮手，对于久经沙场的二位来说，实有些勉为其难，可二位干得非常不错。五月十一乃良辰吉日，我想搬进刚完工的天守阁。之后，我还想把家康请来，让他看看。总之，就只等搬迁了。二位今天不要拘束，咱们好好聊聊。”
身为正二品右大臣的信长居然如此亲切地说话，这令大大咧咧、擅长跳捉虾舞的三河武士酒井忠次和常令人捧腹大笑的大久保忠世大为意外。而且，城的豪华已使他二人产生一种“信长就是号令天下之人”的感慨，在不知不觉中感觉到威压。无论是伏在地上的酒井忠次，还是大久保忠世，都感动得眼中噙泪。
“二位不要拘束，往前坐。在长筱之战的时候，忠次奇袭鸢巢山，为大获全胜立下首功。忠世猛冲猛打，给了武田氏一个下马威。听说这次胜赖又要来犯，如果二位不在，恐怕家康一个人很为难啊。正好城已筑好，你们也得赶紧回去，加强防守。所以，我今天特意挤出点时间，和二位喝几杯。夫人，赶紧备酒。”
看到信长说得如此高兴，浓夫人也不好多言，叫来两个侍女，命她们准备酒席。
渐渐地，被请来的这两位紧张起来。不管怎么说，和右大臣促膝交谈，还在夫人的内室喝酒，他们连想都不敢想，简直晕头转向。就是家康，恐也不易这样亲切地对待他们。
“你们是德川氏的顶梁柱，今后，家中的一些事情还要仰仗你们。来，忠次，你先干！”
“大人如此看重一个无名小辈，在下感激不尽，那我就干了。”虽是只能装两合酒的杯子，可端起来的时候，忠次的手有些发抖。
“来，忠世接着干，你的二俣城离敌人近，会很辛苦。”
“大人这番话，令在下感激涕零，那么，我也干了。”
二人喝完后，侍女马上又斟满了。
“我有一件事情不能问别人，想问一下二位：听说我的女婿信康在家里的名声不太好，是为什么？”
二人偷偷交换了一下眼色。忠世小心地答道：“这个……少主血气方刚，怎么会有人说出这样的话来？”
“少主实在是勇武，打仗的时候，连我们这些上了年纪的，也常常被他严厉斥责，居然有人在背后说这样的话？”忠次接过话头。
“哦，连你们这样的老将都敢训斥？”
“是的，大家都说他的勇武甚至超过了主公。”
“这样我就放心了。来，再喝。”信长说着，又催促侍者倒酒。信长已在暗地里将矛头指向了信康，这一点忠次和忠世做梦都没有想到。他们二人都觉得自己此时很是荣耀，误解了信长的话。他们以为，信长成了右大臣，一定越来越看重自己的女婿。这样一想，二人反倒羡慕起信康来。
第三杯喝了一半，忠次兴奋了起来。“少主勇武超过了主公，在家中自然就好评如潮了。”他们已经把信康看成是信长的人了。
“在战事上，少主还真没有吃过大苦头。去年十一月，胜赖渡过大野川来犯的时候，在主公的面前，他还和我在阵中发生了冲突。”
“你所说的挨了他的训斥，就是那时候吗？”信长很善于诱导别人说话，“信康对你说了些什么？”
“他说我忠次畏畏缩缩，不懂战争，没有骨气。”
“哦，信康确实有点过分。”
“是啊。因此，像我这样的愚鲁之人被少主一说，当然难受，就反驳道，我已弄清胜赖的战术战法，请他看好明日之战。第二日，我就痛快淋漓地把胜赖赶跑了。”
“哦。不过，虽说勇武胜过父亲，可是，在能吃苦这方面，三郎还远远不及家康啊。来，边喝边说。”
“是。在下以为，作为一员武将，只有勇武还不够，胜负总在一线之间。胜赖以为自己是常胜将军，却不料遭遇了长筱之战的大败。众老臣虽直言进谏，可是，少主还年轻，怎么也听不进去。”
“信康好像脾气也挺大。听说有一次，在打猎回去的路上遇见一个和尚，他把和尚拴在马鞍上，活活拖死了。”
“实际上，那时……”忠世也言语随便起来，“在下正好受主公之命，到冈崎去训诫他。”
“哦，信康说了些什么？”
“他提到右府大人的名讳，说信长公在比睿山和长岛杀了成百上千的和尚，他才杀一个，算得了什么。还说他已知悔，多说无益，劈头盖脸把在下一顿臭骂。”
信长飞快地扫了浓姬夫人一眼，“为了慎重起见，我要先对二位申明，我不曾因自己的坏脾气而杀过一个和尚。”
“是……”
“那些和尚，身为出家之人，却穷兵黩武，妨害天下太平。由于他们都是装模作样的僧人、侵犯圣地的乱臣贼子，我才对他们无情打击。居然把二者混为一谈，三郎也太我行我素了！”
由于信长突然转变语气，二人对视一眼，立刻打住，然后默默地喝酒。信康成了责骂的对象，忠世和忠次不便再多言。二人恨不能说点信康的坏话，但一旦少主被责骂，二人却还真想为他辩解：虽说信康不是完人，却也不算罪大恶极，这是不争的事实。
见二人沉默了，信长又爽朗地笑道：“你们二位怎么了，莫名其妙地一本正经起来。筑山夫人还是老样子吧？”
“是的，还是那样。”这次，忠次怀着为信康辩解的心情，小心谨慎地开了口：“夫人的执著确实是当世无双……至今还把今川时代的辉煌挂在嘴边，煞是固执，当然，少主的任性也给夫人惹了不少麻烦。这些，我们私底下也悄悄地议论过。”
“说得是，夫人也说误会了信康啊。她现在还时常说漏嘴，把我说成是义元的仇敌呢。”
“是啊，这种执著真是不可思议。”
“我在京城看见义元的儿子氏真蹴鞠，氏真在父亲的仇人——我织田信长的面前好像也踢得很开心。夫人的执著可真令人敬佩。”
“确实让人敬畏。”
“那么，夫人还在为阿德没能生个继承家业的儿子而生气吧？她是不是又在给三郎找别的女人？”
“那都是夫人一个人在瞎操心，重臣们都认为少夫人还年轻，谁也不会那么想的。”
“好了，能生动地听到些冈崎的事，感觉不错。来，再喝一杯。”
二人这时才放下酒杯。“承蒙大人盛情款待，不知不觉叨扰您这么长的时间，请恕我们告辞了。”二人急急忙忙地离去，信长却一言未发地坐在那里。
和暖的风从窗外吹进来，屋檐前的油蝉鸣叫起来。
“连胜赖都不配继承家业，信康若是一怒就撕裂侍女的嘴，把僧侣绑在马后活活拖死的话……”这与其说是自言自语，不如说是故意说给浓夫人听的。
“总之，信康为重臣们所恶。虽然不能说是厌恶至极，可也不是一个有器量的人，何况他还有一个把我骂作仇人的母亲。以筑山夫人的固执和信康的鼠目寸光，说不定还会把家康给勒死呢。家康一倒下，东海道就要再度陷入混乱……”
突然，浓夫人伏在信长面前哭了起来。信长除掉信康的决心，从一开始就像一个悲剧，盘踞在夫人的心中。浓姬伏在地上，用心灵呐喊着：人啊，人啊，为什么这样愚蠢，为什么不带着冷静的思考降生啊……筑山夫人的固执，信康的肤浅，还有自己现在的感情，都应该遭报应。
信长看着抱头饮泣的浓姬，突然拍了一下膝盖，“这可不像你啊，要冷静一些。”
浓夫人感到更加无望，再次失声痛哭。
