一干丫环仆妇渐渐散去，院中寂静下来。红衣扶着秦宛月进到内室，回身斟了杯茶垂眸递给秦宛月，然后立在一旁揪着衣襟待言不言。秦宛月捧着茶盏却不喝，沉默一刻方缓声道：
“红衣，这些天……你是怨我的罢？”
红衣飞快看她一眼，面上有些讪讪，轻一笑低声道：“哪有……而且郡主今日不也替奴婢讨回这口气了么？”
秦宛月眉睫微动，转着茶盖道：“当日侧厅，我没有替你说情，反而请母妃重惩——你必是有些怨念的。”她凝视着红衣略显牵强的笑容，声音愈发轻柔，“你便是有怨，我也不会怪你，毕竟你与旁人不同，那日更是为维护我才顶撞的上官娴，我却没有为你出面……但在当日情形下，我保不住你。”
红衣不做声，眼中尽是疑惑。
“上官娴自幼娇养，被你那般抢白，吴王妃岂能善罢甘休？即便她心知上官娴有错在先，也得在人前讨回面子来。吴王一府乃皇上亲弟，素来自傲，便是父王也能避则避。母妃硬要我处置，定是想让我严惩，以示越王府绝不偏袒；但母妃性情仁厚，必将挽回一二，以免落下严苛之名。我若一意维护你，两府定会伤了和气，我担不起这后果。”
“奴婢当日确实有些难过……但也明白郡主为难。”红衣赧笑着道，“不过奴婢今日见司云被逐出府，心里着实畅快不少。”
秦宛月神情又凝重下来，红衣不觉收起笑容，屏息而立。秦宛月幽幽看着她，缓缓道：“红衣，你跟着我，以后做事务必顾全大局谨慎一些。我现在不想太露锋芒，有些事能忍则忍，没必要为了争一时痛快，弄得两败俱伤。有长姐和母妃，再不济还有父王，我吃不了亏的。”
红衣哑然片刻，迟疑问：“郡主是要我以后遇事一味退让么？可我怎能——”
“那叫识时务。”秦宛月淡笑起身，“你自己慢慢琢磨罢。行了，你不用再陪我了，记着明日还得给宫里送东西呢。”
“是，奴婢告退。”
红衣回到自己屋里收拾一二，又来到廊下跟几个丫环说话，无意间往正房看时，只见寒竹挑帘出来，脚步匆匆往院外走了。
待到三月初溶春天气，秦宛月寻了个风柔晴日去明鉴阁还书，王老孔目兴致颇佳，留她说了好一会儿话，临了又找出一摞书让她回去细读，还特意指着一本书解说这是少有的孤本，文好字也好。那是本《陶潜集》，据老孔目说是一个蔡姓人录写的，然而待秦宛月回府后静心看时，那字体也不见得有什好处，还不如秦——她连忙摇头，随手一翻，正翻到一首挽歌：
“荒草何茫茫，白杨亦萧萧。严霜九月中，送我出远郊。四面无人居，高坟正嶣峣。马为仰天鸣，风为自萧条……”
她默默读着，心里忽然发起寒战，眼前仿佛出现那场面：黑棺白幡，随行十数人白漫漫的队伍，走在荒凉的郊外，脚下是崎岖小路；两匹牝马拉着车，深一脚浅一脚穿行在齐腰高的野草间，随处可见孤坟座座。头顶是北方常见的那种碧天晴空，万里无云，冷风朔朔，几排孤零零的白杨瑟飒乱响，伴着车轮吱呀声，远方一对鸿雁无声地飞着……哭声隐隐，马嘶阵阵，前面不远处就到了一片坟茔地……
秦宛月合上书深吸几口气，平复着抽痛的心跳，就见窗外青柳神采飞扬地横穿院落，随即帘栊一挑，笑眯眯地走进来，将手中帖子一递，道：“郡主，鸣玉小姐给您送来的，一定要您赴约呢。”
这孩子什么时候这么讲究礼节了？秦宛月暗笑着，翻开看时，只见鹅黄笺纸上寥寥数语：
“城外别庄，梅花正好，特请郡主明日驾临，小住赏玩。”
她微微蹙眉。字迹不像鸣玉的，她只会写鬼画符，哪来这一笔清秀俊丽的魏公体小楷？倒有点像……阿姐。
