打发走女儿后，秦夫人召集起所有一等二等丫环婆子，再次严厉重申，以后无论如何，都不能再当着小姐面提起秦桓身世。倘若再犯，重责八十，驱逐出府。下人们均知这是大忌，莫不连声应下，一时院中弥漫着紧张的气氛。
秦夫人疲乏地揉着眉心，挥手让众人散去，继续查阅账目。过了半晌，她正要端起茶盏稍作歇息，忽见垂花门外撞进一人，扑通跌跪在自己脚前大叫着“夫人”，声音都变了。待秦夫人看清来人，面色陡地一变，眉尖紧紧蹙起，冷声斥道：
“今日老爷在前厅宴客，什么事弄出这么大动静？哭什么，何事快说！”
“夫人，公子，公子……”来人是一名中年女子，看服色应是二等仆妇，她涕泪纵横地嚷道：“夫人，公子出事了！……已经、已经晕过去不知多久，夫人！求夫人快叫大夫吧！”
院中众人闻言皆是一愣，复又恢复常态，廊上丫头继续给鹦哥儿添水，树下丫环继续挑拣枯叶，流云斟满秦夫人的茶杯，低声问：“夫人，这本合对完了么？先歇会吧？”奶娘在一旁看得尴尬，遂扭出一个刺目的笑容，上前拽起那妇人道：
“这……多大点事儿，用得着惊动夫人？叫几个小厮抬回房便是，何至于此？去罢，去……”
“夫人！”女子摔开她，叩头哭道：“这次真的不比往常，公子流了好多血，气息都快没了！夫人，公子纵然不是您亲生的，也是秦家嫡系长子，若真出了事，若老爷知道夫人放任不管——”
“老爷能把夫人怎样？”流云一记冷眼扫过来，“为了一个奴婢之子，一个庶长子，老爷能把正室夫人怎样？孙莫岚，你别以为在府里呆的年岁长些就能肆意妄言。既然气息都快没了，有在这儿折腾的功夫，你还是快去照应你那公子吧！”
孙莫岚眼底掠过一丝寒芒，只是抬眸看着秦夫人。秦夫人心里烦乱得很，将账簿一掷，颦眉道：“真是麻烦，一年到头就没个安生时候。‘君子不立危墙之下’，明知今日族中子弟都过来，他不好生待在房里，出去乱走，活该挨打。去街上找个郎中，悄悄地不要让老爷知道，看完了快走。”
孙莫岚咬咬唇，叩头低低道一声“奴婢多谢夫人大德”，旋身出了主院。秦夫人这长叹一声，轻轻叫一句“流云”，良久方垂眸道：
“那种话，以后不要说了。”
流云不服，抢白道：“夫人，他一个庶子，又不得老爷欢心，怎能总让您照顾？夫人敢是忘了从前种种，忘了苏氏做的那些事了？像她那般狠心的人，留下的孩子也不是什么好胚子！”
“隔墙有耳。”秦夫人警告地看她一眼，“再说苏氏获罪那年他只是一个孩子，断没有母罪子承之理。那种话，以后不要再说了。”
院角有一丛翠竹，竹前一只大鱼缸，缸后原本蹲着一个孩子，孙莫岚领命离去时，她也跟着溜出去了。她一头往秦桓的住所跑，一头哭，哭得眼泪鼻涕稀里哗啦。她并不惊诧于自己和哥哥并非同母所生，而是憎恶自己的怯懦。明明亲眼看见哥哥重伤倒地，她却出于没来由的恐惧而丢下他一人。“如此畏缩，真是枉了哥哥平日厚待于你，秦宛月！”她狠狠地叱着自己，“哥哥平时对你不够好吗？单为了兄妹之名分，你也不应弃他于不顾！要是哥哥真有个万一，我看你以后还抬不抬得起头来！”
她焦躁地守在秦桓房前，小脸皱成一团。没过多久，果见孙莫岚领着四五个小厮抬着一个人转出来。等到了近前，看清躺在门板上的人衣衫血污，发髻凌乱，面色煞白，唇角一缕血痕，秦宛月实在不能把眼前这个昏迷不醒的人，跟素日里沉静淡雅的哥哥连在一起。
秦宛月整个人都懵了，一个念头突然升起：“难道，我以后就没有哥哥了？！”她呆了一呆，猛然一把抱住秦桓垂在身侧那只无力的手，咧开嘴恸哭嘶喊起来：
“哥哥！哥哥你睁开眼啊，你别死啊！哥哥！”
“哥哥！哥哥！”
她猛地睁眼，胸口犹一上一下剧烈起伏，枕头湿了一大片，忽觉有人紧紧握住自己的手，不由浑身一颤，透过朦胧泪目，依稀可见一个宫女伏身过来，又听见嘈杂脚步声。那宫女一面取帕子擦拭自己额头，一面向外匆匆道：
“醒了，郡主醒了！”
