通往西荒城的大路上有许多商人的马车来往。这条路现在的人流密度较高，其中有许多独自一人赶着一辆货运马车的小商人。这几年路况变得更安全，他们为了节省开支不会专门请保镖，不过要是遇上同行他们很乐意结伴而行，这既是为了分担风险也是为了路上能有个能聊天打发时间的伙伴。所以在这野外的路上能看到的大都是三五辆马车的车队。
这一天也有许多要前往西荒城的商人。在快中午的时候，一队五六人的骑士队伍向着西荒城的方向奔驰而过，一路超过了许多商人的马车。
商人们不由得议论纷纷。虽然这条路上不时能够看到西荒城的骑士经过，不过今天这批的装扮明显和子爵麾下的不同。这支骑士队伍穿的是银甲红袍，有在王国西南一带做过买卖的商人一下子就认出那是西瑞尔的骑士。结合这段时间关于西瑞尔的传闻，商人们不禁担心西瑞尔是不是要向西荒城开战了。但是经过的骑士只有五六人，就算西荒城再不济也不是这点人能够拿下的。
不过很快商人就明白了西瑞尔的用意。他们往前走一段路经过一个村庄，发现刚才的那几名骑士在前方的村庄口把路给拦住了。
“这条路现在禁止通行。”骑士这样说道。
有大胆的商人上前询问禁行的理由，被骑士冷冷地瞪了一眼后赶紧退了下来。拿着刀的人是最难沟通的，特别是当他们的头子还顶着领主头衔的时候，这是商人们的共识。无奈，这些旅行商人只好老老实实地停在村庄内。
过了一段时间，被堵在村庄这一边的商人越来越多。对于商人来说时间就是金钱，行程受到耽搁让很多人感到急躁。但也有不少人担忧可能的战事带来的影响，有些人干脆走回头路，不过大多数人还是选择暂留下来观望。
快中午的时候，商人们看到了大队的骑士沿路走来，立即心寒了起来。这有三四百名骑士，所有骑士都全副武装，毫无疑问是西瑞尔的主力部队。西瑞尔的骑士团进入村庄后停了下来，他们要在这里休息并进食午餐。
旅行商人这下确信西瑞尔即将进攻西荒城了。所有人都叹息着，大多数人驱赶马车往回走，但有一些人还固执地等待着。商人们的买卖并不都是留有余地的，许多人就跟赌徒一样把自己的一切赌在一次的交易中，他们承受不起这一次的失败。
趁着骑士都下马休息的时候，一对年轻男女竟驾驶着马车冲了过去，其他人看着他们疯狂的举动都惊呆了。然而他们并没有跑多远，几名骑士立即上马追了过去，手起刀落这对商人夫妇的血把自家马车都染红了。知情的商人发出叹息，他告诉其他人这是一对私奔出来、欠债累累只能靠这次买卖还债的情人。
有了这次突发事件后，商人们对前景更加绝望。他们有许多人开始盘算着找暂住的地方，打算呆到西荒城的战事结束后再过去。
休息了一两个小时后，西瑞尔的部队继续出发。和之前一样，一个小队的骑士快马先行，赶到前方控制路面，主力部队再跟上。由于快要接近西荒城的缘故，西瑞尔的主力部队也加快了行进的速度。
在距离西瑞尔骑士团几里地的树林里，左耳和他的部下躲在树后悄悄地观察他们的行动。一名强盗来到左耳旁边：“头子……”
左耳问：“兄弟们都聚集起来了吗？”
“是的。还有，迪夫他……”
强盗的话没说完，迪夫就迅速走到了左耳身边。
“迪夫，你回来啦。”左耳说。
迪夫没有回应左耳的招呼，而是焦急地说：“左耳，你把兄弟们都叫过来是想干什么？”
“迪夫，乔里死了。”
迪夫一怔，一时说不出话来。
“不仅是乔里，我们很多弟兄都被西瑞尔的手下骑士杀死了。是我的疏忽，我们被打得措手不及。”
“所以你想为乔里他们报仇？你这是疯了，就算你把一百多个弟兄全叫过来，也根本不可能是西瑞尔几百精锐骑士的对手。你要所有人都为乔里陪葬吗？”
“别激动，迪夫。”左耳冷静地说：“我当然知道我们不可能是骑士的对手，别说几百人，几十个骑士也轮不到我们放肆。但我们是盗贼，没必要和骑士正面对抗。”
“那你想怎样？”
“寻找机会。西瑞尔的骑士团现在眼里只有西荒城，他们攻打西荒城、甚至占下西荒城的时候，背后肯定会露出破绽。我要给西瑞尔一个教训，让他付出一点小代价。我们不需要击溃他的骑士团，但至少要杀死他的一两个骑士，让他知道我强盗左耳的愤怒。”
“这太不理智了，平时的你不会这样。”迪夫摇头：“是因为西瑞尔的目标是西荒城吗？我知道你对西荒城有特殊的情感，但你不能因此把所有弟兄的性命都搭进去。”
“不是我对西荒城特殊对待，我们所有人都是如此。那里是最后一个能够收容同胞的地方。你知道吗迪夫，乔里死前和我的最后一场谈话里，劝我带着强盗团投奔西荒城。在那里安家是乔里的心愿。”
迪夫沉默了好一会儿，然后开口道：“左耳，单靠我们什么事也做不了。我们应该派人去通知西荒城的子爵，让他提前做好准备。”
“来不及了。”左耳摇摇头：“大路被西瑞尔控制住了，在野外我们赶路的速度不可能比他快。西瑞尔的骑士也在加快速度，因为他们就快到达西荒城了。而且，我觉得就算提前通知了城主，对待西瑞尔西荒城依然束手无策。”
迪夫叹了口气。西荒城束手无策，他们的强盗团难道就有办法吗？不过他知道左耳从来是深思熟虑，他一旦决定了就很难被劝说而改变心意。左耳既然决定要冒这个险，迪夫只好也追随其后，就像以前他一直做的那样。
