“不是本宫不告诉你，而是这件事情版本各异，流言传出之处也无迹可寻，本宫也不能信口开河，误导于你。”韩云将扇子递给旁边的宫人，拿起筷子指着一道菜说，“罢了，不说这个了，你快尝尝这个。”
“听说皇后娘娘曾在凤栖宫设宴款待公主，那菜式样样都是精品，可我们娘娘神宁宫里头的菜式也不比旁处差，公主尝尝便知。”兰芷在一边附和道。
......
乾元殿里，水扶对水涂大发雷霆，卫池在一旁需要欲言又止。
最终，卫池还是出言道:“陛下，瑞王殿下以千金之躯，能有如此勇气，是大北朝之福啊！”
“福什么福！”水扶没好气道，“他是皇后嫡子皇子，大北朝如今仅有的三个皇子，怎可以以身犯险？这万一要是有个好歹，又该如何？”顿了顿，又冲水涂道:“要不是长青公主，你就回不来了！这个且不论，更可气的是你拿自己的性命做赌注，还让那逆贼首领给跑了！”
说起这逆贼首领，卫池的表情瞬间严肃起来，对水扶道:“陛下，正所谓‘狡兔三窟’，那逆贼首领更是诡计多端。臣已经问过平南王妃，那人根本就不在云南一带。没能抓获他，与殿下无关。”
“哦，确有此事？”
“臣，确定！”卫池坚定道。
水扶相信自己的大将军不会欺骗自己，乃问地上跪着的水涂道:“既是这么个情况，你为何不为自己辩解？”
“父皇，您没有给儿臣辩解的机会啊！”水涂委屈巴巴道。水扶听后一想，好像也是这么个回事，一下子脸上有些挂不住，便道:“那你也该一开始便说出实情，你不说朕怎么知道情况？要不是卫将军说起，朕岂不是要冤枉了你？”
“父皇圣明。”水涂高声道。
这下，水扶看着自家皇儿不知道该说什么好。卫池虽因为低着头而看不到笑意，但其一耸一耸的肩膀却出卖了他。
水扶或许没注意到，可是站在一旁的戴淳却将这一切尽收眼底。
身为大总管，他甚至需要为皇帝选拔继承人提供参考意见，所以一直以来他都在暗中观察众皇子。
卫池猛然咳了几声，迫使自己止住笑，“咳，咳，那个，瑞王殿下忠君孝父...”
“好了，这些场面话就不要说了。”
卫池话没说完便被水扶打断，然后水扶黑着脸道:“这个逆子就是愚钝，这样憨傻，如何为君！”
“陛下！”卫池感觉自己似乎听到了什么不得了的东西，急忙出言制止皇帝继续说下去，他可都一把年纪了，只想安安稳稳度个晚年，有些年轻人的事情他还是不要参和为好。
水扶意识到自己说了什么，忙补救道:“不过你与你那两个皇兄比较倒是多了一份稳重，做事也稳妥，至于其他方面...则还要向你的皇兄和师傅多多学习。”
“儿臣知道。”水涂笑了笑，慢吞吞道。
看着水涂，戴淳神色莫名，卫池也脸色古怪。戴淳是因为看着几个皇子长大，说句不好听的，他比任何人都了解这几个皇子。而卫池则是因为眼前的瑞王和他儿子口中的瑞王根本就不是一个人，没法比，他甚至怀疑是自己当时听岔了还是儿子的脑袋有问题。
“对了，卫爱卿，可有那叛逆首领的消息？”水扶古怪道。
卫池点点头，又摇摇头，说:“消息说有也的确有，只是还不确切，不能辨别其真伪。”
“不能辨别真伪没关系，有消息便比没有的好。”水扶抬了抬眼皮，道，“爱卿也说来朕听听吧。”
“这个...”卫池迟疑了片刻，才抬起头来说，“自接到陛下口谕后，臣便将那逆贼之画像下发至地方并悬赏金银珠宝，但多日无果，直到近日才有一北方小子在当地官府举报说见过那画像上之人。”
“是北方何处，哪里地界，由何人管辖？”
“那个地方乃是我朝边域一座大城池，位于极北之地，地域辽阔，可是却十分贫瘠。那处正是大皇子和二皇子北上赈灾之重灾区，依赈灾进度来看两位殿下应在城中，而且因为地处偏僻，常年遭到外族骚扰，所以有镇北大将军陈恩侯常驻。但...”卫池停顿了下来，接下来的话，那可真的是事关重大，便是他也不敢就这样说出口。
水扶看出了卫池的犹豫，脱口而出道:“爱卿有话但说无妨，朕恕你无罪。”
卫池便道:“但如果那少年所言属实的话，微臣恐怕...陈恩侯已经背叛朝廷或是已身遭不测，而二位殿下也有危险！”
镇北大将军，可谓是位极人臣，甚至光论职位高低就算是他这个威武大将军也要略逊一筹。然而这样的人物，无论是背叛还是遭遇不测，对于朝堂内外都是一场巨大的冲击。
这些话的真假，从卫池嘴里说出来，水扶不会怀疑，可是正如卫池的顾虑，如果是真的，其丝毫不亚于一场地震，如果是假的，那便是传出其心可诛！
水扶神情微凛，就像刚刚认识的时候一样上下打量着卫池。卫池的表情始终如一。
是了，这份坦率才是朕的威武大将军——卫池。
他说的都是实话，没有替任何人掩饰，也没有趁机抬高自己。
“爱卿为国分忧，辛苦了。”好半天，水扶也只说出这句话，然后又盯着水涂不说话。
水涂被自家父皇看得浑身发毛，一脸疑惑道:“父皇？”
水扶轻飘飘把视线移开，这几个儿子实在令人堪忧，一个个的都喜欢把自己送进虎狼之地，让他们上前线难道就是为了给地方送人质么？
“爱卿可曾查明白了？”
卫池答道:“据微臣之调查，调查之部分已确定属实无误。”
“继续查，无论查到什么、无论牵扯到谁，都报告给朕。另外，朕赐爱卿尚方宝剑一柄，上至皇亲国戚，下置地方白丁，许爱卿先斩后奏之权！”
