蒙面女子蹲在王弘义面前，把刀尖抵在了他的胸膛上：“王弘义，你杀人如麻，恶贯满盈，今天便是你的死期！”
子夜时分，六七条黑影敏捷地翻过一片院墙，悄无声息地进入了王弘义的宅 子。
王弘义的寝室位于大宅第二进的正堂西侧。此时虽然已近二更，王弘义却睡意全无。他怔怔地坐在书案前，手里拿着一支金簪子。
这支金簪是当年虞丽娘遗落在江陵的。王弘义还记得，二十多年前的那天，他回到家中时，蓦然发现人去屋空，首饰盒里的饰物也都不见了，只有这支金簪静静地躺在地上。王弘义知道这肯定是妻子匆匆离去时不慎遗落的，但他更愿意告诉自己：这是妻子心里对他还有未尽的情分，故而有意留给他作为纪念。
从此，这支金簪子就被王弘义揣进了怀中，与他寸步不离，并日日夜夜紧贴着他的胸口……
屋内的熏香似乎燃完了，王弘义拿起案上的镇尺拍了两下。近来他时常头痛失眠，听医师说西域的安息香有安神止痛、行气活血之效，便在房中常燃此香，症状果然减轻了许多，于是便一日也离不开此香了。
听到声音，一个年轻男仆推门而入，躬身施了一礼。他目光一扫便明白了王弘义的用意，随即轻手轻脚走到香炉旁，熟练地添了熏香，然后又施一礼，用目光询问王弘义，见他没什么表示，才躬身退了出去，轻轻带上了房门。
这个男仆叫阿庸，才来了几个月，不过却让王弘义很满意。
不为别的，只因为他安静，而且聪明。
王弘义之前的贴身仆从是跟随他多年的一个老仆，半年前患病身故，之后换了好几个，他都不满意，直到有一天注意到这个新来的阿庸，便让他过来试试，结果就用到了今天。在王弘义用过的仆人中，阿庸最寡言少语，却又最善解人意。平常服侍他，阿庸总是安静得像不存在一样，可一切生活起居却又照顾得无微不至。王弘义要叫他做什么，经常不用说话，只需一个眼神他便心领神会，然后就办得妥妥帖帖了。
像今夜这种忘添熏香的事，似乎还是头一遭。王弘义微觉诧异，不过转念一想，人家来了几个月才犯了这一次小过，实在没必要计较。
獬豸香炉的轻烟袅袅升腾。
王弘义仍旧没有睡意，索性取过一卷书看了起来……
此时，那六七条黑影从后花园翻墙而入后，便弓着腰快速向正堂方向而来。王宅中岗哨密布，且不时有巡逻队往来穿梭。可奇怪的是，这群不速之客似乎早已把宅内的建筑布局和防御情况摸清了，所以成功地避开了沿途的岗哨和巡逻队，不消片刻便穿过三进宅院，摸到了正堂附近。
这六七个人皆穿夜行衣，头脸皆蒙黑布，腰挎宽刃弯刀，行动迅速，步调统一，显得训练有素。
为首的黑影身形瘦削，一双明眸在黑暗中闪闪发亮。
王弘义的寝室外有一片小院，庭院中央是一座假山。一支十来人的巡逻队刚刚从院外走过，那六七个黑影便从暗处蹿了出来，迅捷无声地摸到了院墙下，猫着腰紧贴墙根。为首那个瘦削之人警惕地扫了周围一眼，然后捡起一根树枝扔过了院 墙。
院内无声无息，此人不禁皱了皱眉。
旁边一个眼似铜铃的人忍不住用目光询问。此人只摇了摇头，一言不发。
寝室内，一缕青烟从王弘义的眼前缓缓飘过。王弘义吸了吸鼻翼，感觉今晚的熏香似乎味道有些不同。正寻思间，一阵倦意突然袭来，王弘义感觉头脑昏沉，上下眼皮也开始打架。
方才还很清醒，怎么忽然就有了这么强的睡意？
不，这不是睡意！
王弘义猛然意识到了什么，想站起来，但四肢却松软无力，强行起身的结果便是令他一头栽倒在了地上。
失去意识前，王弘义用尽最后一丝力气，把那支金簪子狠狠插进了自己脚底的某个部位，然后就闭上眼睛，一动不动了。
听见屋内传出砰然倒地的声音后，站在门外的阿庸无声冷笑了一下，随即推开门，看见王弘义正面朝门口躺在书案后。阿庸像猫一样无声无息地走到王弘义身边，倏然一脚踢在了他的胸口上。
王弘义纹丝不动。
阿庸再次抬腿，又连踹了几脚，王弘义还是像死人一样没有任何反应。
“王弘义，你也有今天！”
阿庸咬牙切齿，面目忽然变得狰狞。他往王弘义脸上吐了一口痰，这才走出寝室，来到了院门后，压低声音道：“墓门有棘，斧以斯之。”
院外传来回应，居然是一个女子的声音：“夫也不良，国人知之。”
这两句暗号出自《诗经·墓门》，是一首抨击恶人的讽刺诗。
阿庸闻声，迅速打开院门，门外的六七个人闪身而入。阿庸探头看了外面一眼，旋即关上门，与为首的女子交换了一下眼色。女子会意，当即带着众刺客与阿庸一起进到了寝室内。看见王弘义的那一刻，女子的眼中瞬间燃起了一团仇恨的火 焰。
此时，阿庸和这群刺客都没有注意到，黑暗中有一双眼睛早已盯住了他们。
这个盯梢者就是楚离桑。
早在这群刺客从后花园进入第四进庭院时，无心睡眠的楚离桑便察觉动静，发现了他们，随即一路跟踪至此。见他们进了院子，楚离桑也紧跟着摸了过来，然后轻轻翻过院墙，躲到了假山后面。由于寝室门没关，所以她不但可以看清里面发生的事情，还能听清他们讲的每一句话。
“阿庸，多谢你了。”蒙面女子道，“终于让我可以手刃这个魔头。”
“祭司不必言谢。他是咱们共同的仇人，我恨不得他早一天下地狱！”阿庸一脸愤恨之色。
“可你这回帮我，终归是违背了先生的命令，回头先生要是怪罪下来……”
“祭司勿虑，杀了他之后，我自会去向先生请罪，不管先生如何责罚，我都认 了。”
“那我陪你，事成之后，咱们一块去跟先生请罪！”
“祭司，这些事大可以回头再商量。”那个眼如铜铃的男子急道，“这里太危险，一刻耽搁不得，还是赶紧动手吧！”
蒙面女子点点头，目光一沉，宛如利刃一样钉在了王弘义脸上：“弟兄们，咱们跟这个魔头都有血海深仇。我先刺第一刀，然后大家一人一刀，这样我们的亲人在九泉之下就都可以瞑目了。”
“一刀不足以解我心头之恨！”大眼男子恨恨道，“你们先捅吧，最后一刀让我萨鲁曼来，我要割下这家伙的狗头当尿壶！”
说话间，众人皆已抽出了腰间的宽刃弯刀，阿庸也抽出了王弘义藏在卧榻上的一把横刀。一时间，小小的寝室内一片刀光闪烁。
此时，躲在假山背后的楚离桑早已是万般惊骇。
从他们的对话可知，这些人都是王弘义的仇人，而且是花了不短的时间精心策划了这场里应外合的刺杀。假如在几个月前遭遇这种事，楚离桑一定会拍手称快、乐观其成，因为她当时也认为王弘义死有余辜。可现在，她不但知道王弘义是自己的生父，更对他产生了一定的感情，此刻到底要不要救他，顿时令她陷入了两难。
若是救他，这些复仇之人恐怕全都得死，自己无异于助纣为虐；若是不救，自己在这世上的最后一个亲人便会死于非命，无法割断的血脉亲情也必将折磨自己一辈子。
怎么办？
我到底该怎么办？！
楚离桑感觉自己从来没有像现在这么痛苦、纠结和无助。
寝室内，蒙面女子蹲在王弘义面前，把刀尖抵在了他的胸膛上：“王弘义，你杀人如麻，恶贯满盈，今天便是你的死期！不过你放心，我不会让你做糊涂鬼，我要让你知道，是谁杀的你，杀你又是为谁报的仇，免得你到了阴曹地府跟阎罗王喊 冤。”
说完，女子将自己脸上的黑布一把扯下。
一张美得不食人间烟火的脸庞露了出来。
黛丽丝。
这个被称为“祭司”的蒙面女子竟然就是黛丽丝！
而几乎就在同一瞬间，王弘义的双目倏然睁开，露出一个诡谲的笑容：“黛丽丝，你居然还活着！”
王弘义昏迷之前，将金簪子插进了自己足底的涌泉穴。该穴位为肾经首穴，肾主骨生髓，脑为髓之海，故以中医的针灸之术而言，针插此穴，可醒脑开窍，治疗昏迷。王弘义武功深厚，熟知人体经脉穴位，方才吸入迷魂香，眼看就要晕厥，情急之下将金簪插入涌泉穴，竟然真的避免了昏迷。
他料定阿庸不会独自行动，肯定还有同党，所以假装昏死，目的便是将所有刺客引过来，以便一网打尽。
黛丽丝被突然醒来的王弘义吓了一跳，一时竟愣住了。趁此间隙，王弘义左手抓住刀背，右手猛地一掌击出。黛丽丝只觉一股大力猛然撞在心口上，一口鲜血从嘴里喷出，同时整个人向后飞了出去，撞翻了三四个手下，并径直飞出房门，重重摔在了庭院里。
楚离桑没料到会生此变故，但心里却暗暗松了口气。见那个叫黛丽丝的波斯女子摔在地上，连吐了几口血，有心想上去救，却又犹豫着挪不开脚步。
萨鲁曼和阿庸大惊失色，同时挥刀急攻王弘义。王弘义方才已经拔下足底金簪揣进怀中，此时立刻翻身跃起，挥刀格挡。其他刺客见事已败露，必须速战速决，遂顾不上黛丽丝，纷纷上前围攻王弘义。
王弘义一人力敌六七人，却毫无惧色，游刃有余，转眼便砍杀了三人。
“阿庸，我平日待你不薄，为何恩将仇报？”
“呸！”阿庸又急又怒，“我的兄长就是在甘棠驿被你害死的，老子在这儿卧薪尝胆这么久，就是为了亲手杀你，为我哥报仇！”
他的哥哥便是萧君默手下的玄甲卫，去年暮春死于甘棠驿血案。
“原来如此。”王弘义又砍倒了一人，冷笑道，“不过我就不明白了，以我对你的信任，你完全可以在食物中给我下毒，何必这么麻烦呢？”
“下毒就太便宜你了！”阿庸不停进攻，“我们每个人都想亲手宰你一刀，心里头才痛快！”
王弘义哈哈大笑：“这我倒能理解，奈何你们本事不够，只能白白送死！”
阿庸不再说话，手中横刀对着王弘义连劈带砍，每一招都倾尽全力。
王弘义知道，像这种一心复仇、无惧死亡的人，即使活捉恐怕也问不出什么有价值的东西，所以跟他周旋已没有意义，便瞅了个空当一刀刺入了他的腹部。阿庸双目圆睁，仰面倒地。萨鲁曼满脸悲愤，一刀向王弘义当头劈落。王弘义赶紧闪避，虽然躲了过去，但手臂还是被划出了一道口子，鲜血渗出，瞬间染红了身上的白衣。
庭院中，黛丽丝脸色苍白，浑身无力，爬了几次都没爬起来。
院外传来了呼喝之声和杂沓的脚步声，显然是宅中守卫听见动静，正从各个方向赶过来。就在守卫们即将撞开院门的一刹那，楚离桑下定决心，冲过去背起黛丽丝，旋即纵身跃上西厢房的屋顶，转眼便消失了。
韦老六带着守卫们冲进来的时候，看见所有刺客都已经倒在了血泊之中。
王弘义满身血污站在寝室门口，一手拿着波斯弯刀，一手提着萨鲁曼的首级，揶揄道：“老六，你来得可真及时，这只夜壶送你了。”
话音未落，那颗血淋淋的脑袋便划过一道优美的弧线落进了韦老六的怀里。
看着那双睁得比铜铃还大的眼睛，韦老六的胃部忍不住一阵痉挛。
楚离桑背着黛丽丝出了王宅，赶紧问她该往哪个方向走。
“西边……”
“西边？西边哪儿？”
“你只管……一直往西就行。”黛丽丝声如蚊蚋，似乎随时会昏死过去。
楚离桑苦笑，只好拔足飞奔，一口气跑到了青龙坊的西坊门附近，然后找了个避风的地方把黛丽丝放了下来，边喘气边道：“说清楚，你到底住哪儿？”
此时黛丽丝已经恢复了一些体力，微笑道：“多谢姑娘出手相救，要不你就把我放这儿吧，我自己走。”
方才在王宅，黛丽丝一直背对着门口站着，楚离桑没看清她的长相，此时借着街边人家门口的灯笼一看，顿时暗暗吃惊，没想到世上竟有如此美貌的女子。听刚才那些人喊她“祭司”，楚离桑也不知道是什么名堂，只知道后来王弘义喊了她的名字，好像是叫黛丽丝。
人美，名字也美，却不知如此美貌的女子与王弘义有着怎样的血海深仇。
“你叫黛丽丝？是西域人？”
黛丽丝点头：“是的，我是波斯人。敢问姑娘如何称呼？”
“我姓虞，名桑儿。”楚离桑仓促之下，便用母亲的真姓和自己的小名凑了个名字。
“多谢虞姑娘救命之恩！”
“你为何要刺杀王弘义？”
黛丽丝不作声，然后警觉地瞥了她一眼：“敢问虞姑娘是何人？方才为何会在王宅之中？”
楚离桑一怔，发现她目光狐疑，便道：“说来也巧，我……我也是去杀他的。”
黛丽丝颇为惊讶，忍不住盯着她：“虞姑娘也是去杀王弘义的？这又是为何？”
“这问题，好像是我先问你的吧？”楚离桑笑道。
黛丽丝歉然一笑：“他杀了我的……我的父亲。”
楚离桑心里咯噔了一下，蓦然想起了生死未卜、多半已不在人世的辩才，眼圈不禁一红。
“莫非……虞姑娘跟王弘义也有仇？”
楚离桑一脸凄然：“咱俩……咱俩一样，家父也是被他所害。”
黛丽丝越发惊讶，但见楚离桑神情凄恻，显然没有说谎，便同情地握住她的手：“虞姑娘，别太伤心，咱们一定还有机会报仇的。”
楚离桑苦笑，不由在心里感到惭愧。如果辩才真的已经遭遇不测，那么王弘义便确确实实是自己的杀“父”仇人，可就在刚才，自己却还在犹豫要不要救他……
“虞姑娘，你赶紧走吧，我自己能行。”黛丽丝不想连累她，强撑着要站起来，可终究还是虚弱，脚下一软，一屁股又坐回了地上。
“瞧你都站不起来了，还说自己能行？”楚离桑嗔笑着扶起她，“别逞强了，我送你回去。”
“不不，虞姑娘已经救了我一命……”
“正因为我救了你，才不想让你又出意外！”楚离桑转过身，把背朝着她，“快上来，别磨蹭了。”
黛丽丝不觉动容，便顺从地趴了上去。
王宅正堂，王弘义脸色阴沉地坐在榻上，苏锦瑟在帮他处理手臂上的伤口。
韦老六和一干手下俯首站在下面，一个个大气都不敢出。
“老六，看来你和弟兄们来长安住了一阵子，就养尊处优了嘛，竟然让刺客摸到了我的跟前，还差点把我杀了！”
韦老六和众人慌忙齐刷刷地跪倒在地：“属下无能，罪该万死，还请先生责 罚。”
“老六你知道吗，刚才黛丽丝就把刀顶在了这里。”王弘义指着自己的胸口，“只要捅进去两寸，我就见阎王去了。我王弘义这辈子，头一回被人这么威胁，而且还是一个几乎不会武功的弱女子！这事若传出去，岂不是让江湖上的朋友笑掉大 牙？”
“先生放心，谁要敢乱嚼舌头，我杀他全家！”
方才，韦老六听说今晚领头的刺客居然是黛丽丝，惊得半晌回不过神来。他怎么也想不明白，明明已经投水而死的黛丽丝为何会起死回生，还三更半夜摸到府里来行刺。要是刚才那一幕让他撞见，他一定会认为是鬼魂作祟。
“府里跟阿庸一块招进来的有几人？”王弘义沉声问道。
“回先生，好像……有七八个。”
“好像？”
“不……不是好像，是……是八个，确定是八个。”
王弘义眼中寒光一闪：“埋了。”
苏锦瑟一惊：“爹，阿庸蓄谋行凶，其他人不见得知情啊！”
“老六！”王弘义置若罔闻，“没听见我说的话吗？”
“遵命。”韦老六慌忙给一名手下使了个眼色。手下爬起来，匆匆跑了出去。
苏锦瑟暗暗叹了口气。
八条人命，整整八条人命，却如同蝼蚁一般，就这么被轻轻一捻，便从这个世界上消失了。
片刻后，伤口包扎完，王弘义才对苏锦瑟露出一个笑容：“没事了，你先回去睡吧。”
“是，爹也早点安歇。”苏锦瑟施了一礼，刚要退下，三名手下气喘吁吁地跑进来禀报，说搜遍了整座宅邸，却丝毫不见黛丽丝的踪影。
“找不着？”王弘义眉头紧锁，“莫非她会飞天遁地不成？”
方才王弘义与萨鲁曼等人打斗正酣，并未看见楚离桑救走了黛丽丝。
“先生，”韦老六弱弱道，“黛丽丝会不会是跑掉了？”
“不可能！”王弘义大声道，“她没什么武功，况且还伤得不轻，怎么可能跑掉？一定还藏在府中！”
“你们都搜仔细了吗？”苏锦瑟忽然盯着那三个手下道。数月前黛丽丝对她的囚禁和羞辱，至今仍让她记忆犹新，而且这辈子都忘不掉。
“回大小姐，哦不，回……回锦瑟小姐，”为首一人道，“弟兄们把府里的每一个房间都搜遍了，就是找不着。”
自从楚离桑到来之后，苏锦瑟就从“大小姐”变成了“锦瑟小姐”，因为她只是养女，“大小姐”的称谓自然要让给楚离桑。苏锦瑟对此备感失落。她万万没想到，更不敢相信，养父王弘义居然会从外面找回一个似乎从未存在过的“亲生女儿”。她很好奇，总想问问王弘义这个“亲生女儿”的来历，可不知为什么，每次话到嘴边却又都咽了回去。
“每一个房间？”苏锦瑟似笑非笑，“我还真不信你的话。”
王弘义蹙眉看着她，显然听出了言外之意。
那个手下也反应过来，正要张口解释，王弘义一抬手止住了他，然后瞥了苏锦瑟一眼：“走吧，随爹到后院去看看。”
一行人来到楚离桑居住的小院，只见卧房的窗户一片漆黑，似乎里面的人已然熄灯入睡。王弘义上前，轻轻扣了两下门环：“桑儿，你睡了吗？”
屋里悄无声息。王弘义耐心等待片刻，又叩门询问。屋里终于亮起了烛光，一会儿，房门打开，绿袖擎着一盏烛台，睡眼惺忪地看着外面众人。
“绿袖，桑儿睡下了吗？”王弘义问。
绿袖点点头：“娘子今日有些不舒服，用过晚饭就睡下了。”
“不舒服？”王弘义登时紧张起来，“她怎么啦？哪儿不舒服？”
“也没什么，就是有些气闷头晕，娘子说睡一觉就好了。”
“好，那你好生照看着，有什么需要就说，我明早再来看她。”王弘义道，“还有，今晚府里不太平，有贼人闹事，你们当心点。”
“知道了。”绿袖说着，便要把门关上。苏锦瑟忽然伸手抵住，对王弘义道：“爹，桑儿妹妹不舒服，我这个做姐姐的，总得进去看看吧？”
王弘义明白她的用意，却沉吟着不说话。
绿袖眼中掠过一丝惊慌，被苏锦瑟尽收眼底。
“绿袖，把门打开，我进去看看。”苏锦瑟要把门推开，绿袖用力顶着门板：“不可以，我们娘子好不容易才睡过去，谁都不能进去打搅她。”
“我就看一眼而已，又没打算叫醒她，你慌什么？”苏锦瑟微微冷笑。
“就是不可以！”
“呵呵，你一个小小的丫鬟，竟敢这么跟我说话。”苏锦瑟面带笑意，目光却犀利起来，“快让开，否则别怪我用家法！”
“我是我们娘子的丫鬟，又不是你的，你横什么？”绿袖毫不示弱，“你们家的家法，还管不到我绿袖头上！”
“好一副尖牙利嘴！”苏锦瑟冷笑，给了身后的下人一个眼色。几个手下立刻要上前推门，王弘义沉声一喝：“都给我下去！”
手下赶紧束手躬身。
“锦瑟，就让桑儿好好休息吧，要看明早再来看，何必非得现在？”王弘义说完，便头也不回地离开了院子。苏锦瑟无奈，冷冷扫了绿袖一眼，赶紧跟了出去。绿袖不无得意地回瞪一眼，砰的一声关上了门。
走出小院的月亮门时，王弘义对韦老六使了个眼色。韦老六会意，当即点了两名手下守在了院门口。
“爹，您不会真的信那丫头的话吧？”苏锦瑟跟上来，忍不住道。
王弘义脚步不停，淡淡道：“我是信我们家桑儿。”
苏锦瑟蓦然顿住。
虽然她知道王弘义的话或许是无心的，但“我们家”这三个字，还是像一根针一样在她心上扎了一下。
楚离桑帮黛丽丝翻过坊墙，然后背着她一路疾行，朝西走了五个坊，又往北过了两个坊，整整花了一个多时辰，然后才翻越怀贞坊的东坊墙，进入了该坊的东南隅，来到了黛丽丝住的地方。一路上，她们遭遇了好几拨巡夜的武候卫。每每听见马蹄声近，楚离桑便要费力地扶黛丽丝爬进街边的坊墙，等马队过去后再翻出来。前半程，楚离桑都是背着黛丽丝走；后半程，黛丽丝体力稍有恢复，便下来步行，让楚离桑搀着走。可即便如此，这一路折腾下来，还是把楚离桑累得筋疲力尽。
黛丽丝心里无比感激。
自己与楚离桑素昧平生，可她不但救了自己，还不顾危险和辛劳送自己回来，这份侠骨柔肠的情义，不禁让生性冷傲、从未交过知心朋友的黛丽丝感到了少有的温暖。
一路上二人说了许多话，各自讲述了自己的身世，虽然多少都有所隐瞒，但还是大致了解了对方。一番攀谈后，二人颇有一见如故、惺惺相惜之感，以至来到黛丽丝所住的那幢二层小楼时，彼此竟都有些依依不舍。
小楼有个很好听的名字——芝兰，位于一条巷子的深处，白墙碧瓦，从墙内探出了三两枝含苞待放的梅花，一派清幽雅致。在来的路上，楚离桑已经得知黛丽丝和她的姨娘，也就是当年收留她的救命恩人一起住在这里。黛丽丝口中描述的姨娘美丽善良，如同观世音菩萨一般，楚离桑不由很想见她一面。
“桑儿，随我上楼歇息片刻吧。”黛丽丝道，“反正天也快亮了，等晨鼓响了你再走。”
楚离桑没有拒绝：“也好，我正想拜见一下你姨娘呢。”
“姨娘一定会喜欢你的。”黛丽丝粲然一笑，刚要去敲院门，木门忽然吱呀一声开了，一个魁梧壮实的中年男子提着盏灯笼站在门洞里，一脸不悦之色。
“黛丽丝，你忘了先生的叮嘱了吗？为何深夜出门？你到底做什么去了？”
看此人装扮，应该只是仆役下人，不想一开口便是质问和数落，而且口气严厉，楚离桑不禁有些诧异。
“方伯，先生是不希望我随意出门，可也没让你把我关着吧？”黛丽丝冷冷道，“难道我出去走走都不行吗？”
“三更半夜，穿一身夜行衣出去走走？你也不怕被武候卫逮住？”方伯冷笑，“黛丽丝，你如此违抗先生命令，不光是令我为难，也是置你自己和你姨娘的安危于不顾！莫非发生在大祭司身上的事情，还不够让你吸取教训？”
楚离桑总算听出点苗头了：此人并非下人，而是奉某先生之命，以仆人身份为掩饰，专门在此保护黛丽丝和她姨娘的，本就无须听命于黛丽丝，怪不得说话口气这么冲。
听对方提起大祭司，黛丽丝的眼圈蓦然一红，说不出话了。
“你是谁？”方伯把目光转向楚离桑，满眼警觉。
“她是我的好姐妹。”黛丽丝抢过话头，“我今晚就是去找她的，不料在半道跌了一跤，崴了脚，是她送我回来的。”
方伯直直盯着楚离桑，毫不客气道：“这位姑娘，人你送到了，请回吧，这里不待客。”
“方伯，她……她是我的救命恩人！”黛丽丝脱口而出。
“救命恩人？”方伯斜过眼来，“你方才不是说崴了脚吗？怎么就扯到‘救命’上了？”
“我……”黛丽丝语塞。
见此人如此不近人情，楚离桑虽然心中不悦，但也不想让黛丽丝为难，便道：“算了黛丽丝，我先走了，你好好养伤，咱们改日再约。”
说完，楚离桑转身欲走。就在这时，院中传出一个中年女性亲切柔和的声音：“黛丽丝，你可回来了……”
楚离桑情不自禁地回过头去，便见一位妇人在一老一少两个婢女的陪同下从楼内款款走出。方伯见状，终于露出些许恭敬之色，侧了侧身子，俯首叫了声“夫 人”。
想必她就是黛丽丝的“姨娘”了。
黛丽丝说姨娘有一个很好听的名字，叫徐婉娘。
徐婉娘缓缓走近。借着旁边灯笼的光亮，楚离桑看见她年纪四十余岁，肤色白皙，五官秀美，神情温婉，气质淡雅如兰，虽已不再年轻，却仍风姿绰约，让人一见之下便油然而生亲近之感。
不知为什么，楚离桑总觉得她的眉眼似曾相识，仿佛早已见过，却又说不出在哪儿见过。此外，楚离桑还注意到了，徐婉娘的眼神与常人颇为不同，有点恍惚又有点空茫，像是笼着一片若有似无的轻烟薄雾。
黛丽丝一见姨娘出来，立刻泪湿眼眶，紧走几步扑进了她的怀里。
徐婉娘轻抚她的头发，柔声安慰着她。黛丽丝似乎跟她解释了晚归的原因，然后招手让楚离桑过去，给二人做了介绍。
楚离桑敛衽一礼：“见过夫人。”
“这孩子，长得真好看，跟我们黛丽丝一样好看！”徐婉娘很自然地牵过楚离桑的手，笑容满面地端详着她，“走，咱们进屋，让姨娘好好看看你。”
一瞬间，楚离桑又想起了母亲，心中酸楚，赶紧以笑容掩饰。
方伯见她们要上楼，稍微迟疑了一下，便要上前阻拦，那个老婢女忽然挺身一挡，没好气道：“死老头子，你刚才又凶黛丽丝了是吧？”
此人是方伯的老婆，名叫桂枝，表面身份是芝兰楼的厨娘，实际上跟方伯一样，都是奉命保护黛丽丝和徐婉娘的人。
“我那是为她好！”方伯急道，“她今夜一定是出去闯祸了，你没瞧见她受伤了吗？”
“我又没瞎，咋没瞧见？”桂枝白了他一眼，“可你有话就不能好好说？非得摆一张臭脸给人看？”
“起开起开，我跟你说不清楚。”
方伯想推开她，不料桂枝却双手叉腰，两眼一瞪：“你想干吗？”
“先生说过好多次了，不能让外人进来……”
“那姑娘不算外人，我看黛丽丝跟她亲着呢！”桂枝不以为然，“你别多管闲事了，睡你的觉去！”
“哎，你这婆娘，怎么就不讲道理呢？”方伯也瞪起了眼，“我这是奉命行事，啥叫多管闲事？”
“老娘就不讲道理了，你能怎么着？”桂枝挑衅地逼近他，“你要是嫌弃老娘，那好啊，外面讲道理的年轻姑娘多的是，你索性把老娘休了，再去找一个 呗！”
方伯被她逼退了好几步，气急无奈：“你你……你这婆娘，真是胡搅蛮缠，不可理喻！”
“爹，娘，你们一天不吵架就浑身不得劲是吧？”方才那个年轻婢女忽然从二楼窗口探出头来，一脸不屑，“再吵我告诉先生去，把你们两个都弄走！”
她是方伯和桂枝的独生女，叫杏儿，年方十四五岁，生性泼辣，向来跟爹娘没大没小。
“嘿，你个死丫头，又皮痒了是吧？有本事给我滚下来！”桂枝指着楼上骂。
杏儿做了个鬼脸，把头缩了回去。方伯趁此机会，赶紧溜之大吉，躲进了小楼旁的厢房里。桂枝回头找不着人，又意犹未尽地骂了几句，这才悻悻作罢，拐进了院子另一头的灶屋。她必须赶紧给黛丽丝熬药，因为她方才已经看出来了，黛丽丝受了不轻的内伤。
徐婉娘似乎很喜欢楚离桑，拉着她的手嘘寒问暖。尽管聊的都是一些家长里短的琐碎话题，可楚离桑却觉得跟她说话有一种很安详、很温馨的感觉，甚至只是静静地听她说，心中便会流淌过一阵浓浓的暖意。
自从母亲死后，楚离桑就再也没有过这种感觉了。
当得知楚离桑已然父母双亡时，徐婉娘当即掉下泪来：“你和黛丽丝一样，都是苦命的孩子，若不嫌弃，以后我便是你的姨娘了，你要常来陪姨娘说话，好 吗？”
楚离桑忍住眼泪，郑重地点了点头。
“对了孩子，你眼下在何处安身？”徐婉娘忽然问。
楚离桑有些纳闷，因为方才聊家常时，她已经跟徐婉娘讲过了，说自己寄居在一个亲戚家中，不知她为何如此健忘。楚离桑又说了一遍，徐婉娘略显遗憾地笑笑：“哦，是这样，那也好……姨娘本想让你留下来呢。”
楚离桑越发诧异，因为徐婉娘这句话也已经说过了，可看她的神情，又完全像是头回说的一样。
莫非她患上了老年人常有的痴呆之症？可是她四十多岁的年龄，无论如何也不该得这种“老年人”才有的病啊！
三人又聊了一会儿，桂枝端着药进来，让黛丽丝喝了，然后便催促徐婉娘回房歇息。徐婉娘起身，忽然想起什么，问楚离桑：“对了孩子，你还没告诉姨娘你叫什么呢。”
楚离桑和黛丽丝对视了一眼，两人都暗暗苦笑。
因为这话徐婉娘刚才也已经问过了。
楚离桑只好又说了一遍，说自己叫“虞桑儿”。
“虞桑儿……真好听的名字！”徐婉娘心满意足地笑了，“答应姨娘，以后一定要常来啊。”
楚离桑点了点头，然后再次注意到了她眼中那片若有似无的轻烟薄雾。到底是什么东西挡住了她的眼睛，又在某种程度上遮蔽了她的心智呢？
徐婉娘和桂枝离开后，黛丽丝察觉到了楚离桑的困惑，便叹了口气，道：“如你所见，姨娘有时记不住事。刚说的话，她会转眼即忘，见过的人也是。”
楚离桑心里一阵难受：“为什么会这样？姨娘这样子……已经多久了？”
黛丽丝摇摇头：“我也不知道多久了。我只知道，当年姨娘收留我的时候，就已经这样了。”
“可她却一直都能记得你，对吗？”
黛丽丝眼中泛出了泪光，脸上却露出一个幸福的笑容：“是的，她记得我，从收留我的那一天起，直到现在，她从来没有忘记我。”
“她只问过一遍你的名字？”
黛丽丝点头。
“可她却问了我好多遍。”楚离桑苦笑。
“姨娘一定会记住你的。下次你来，她一定会认出你，相信我。”
“但愿如此吧。”楚离桑勉强笑笑，“除了记不住眼前的事，姨娘是不是把过去的事也都忘了？”
“是的。她全部的记忆，都是从她丈夫开始的……”
“她丈夫？”
“一个以掘墓为生的男人。”黛丽丝苦笑，“一个远远配不上姨娘的男人。”
“姨娘怎么会嫁给那样的人？”楚离桑愕然。
“我当年也问过姨娘这个问题。”
“她怎么说？”
“她说……她也不知道。”黛丽丝顿了顿，又道，“后来姨娘倒是跟我讲了一些，她说她最早的记忆，是从一片墓地开始的……”
“墓地？”楚离桑顿觉毛骨悚然。
“是的。姨娘说，她人生中的第一个记忆，是她坐在一口棺材里，而棺材就在深深的墓坑里。她不知道自己为什么在那儿，就仿佛她是从棺材里面出生的一 样。”
楚离桑不由倒吸了一口冷气——世上竟然会有如此匪夷所思的事情？！
“那后来呢？”
“当时，那个男人就站在棺材边，好像吓得不轻，后来知道她还活着，就把她带回了家。姨娘问他是谁，他说他是姨娘的丈夫。当时姨娘连自己是谁都不知道，离开他也不知道该去哪里，只好跟他一起过了……”
“那个男人撒谎！”楚离桑不禁义愤，“他肯定是骗姨娘的！”
“后来姨娘也猜出来了，可一来感于救命之恩，二来那个男人也待她不错，姨娘便没有离开。”
“再后来呢？”
“再后来，姨娘就收留了我。有一天，一群壮汉突然冲到家里来，要带走姨娘，那个男人想反抗，被他们一推，撞在石磨上死了。再往后的事情你都知道了，我被送到了祅祠，姨娘被送到了这里。我十六岁升任祭司那年，大祭司便让我跟姨娘重逢了……”
“这个大祭司，是否就是你和方伯说的那个‘先生’？”
黛丽丝摇摇头：“我昨晚没跟你说实话，其实王弘义杀害的不是我父亲，而是……而是大祭司。”
楚离桑惊讶：“那……那你们说的这个先生又是何人？”
黛丽丝迟疑，显然有难言之隐。楚离桑见状，也不便再追问。
寒夜既漫长又短暂。很快，耳畔便已隐隐传来承天门上的隆隆晨鼓之声，紧接着六街鼓也依次擂响了。
楚离桑旋即跟黛丽丝告辞，离开了芝兰楼。
天色渐渐亮了，眼前不知何时又飘起了雪花。楚离桑抬头望着灰蒙蒙的天空，一时竟有些恍惚，感觉昨晚经历的一切就像是一场不真实的梦。
徐婉娘一定有着非同寻常的身世，也一定有着一段坎坷的过往，否则她不会“出生”在一口棺材里，还被一个掘墓人带回家做了老婆，更不会被某位先生郑重其事地保护起来。
如果姨娘能够清楚地记得过去的一切，她必然会活在痛苦和忧伤之中。楚离桑想，就此而言，她忘记了一切过往，其实未尝不是一件幸事……
为了尽快赶回青龙坊，也为了避免让人认出自己的“逃犯”身份，楚离桑低头从怀贞坊的南坊门出来之后，往东步行了两个坊区，终于在兰陵—靖安街口雇到了一辆马车。
楚离桑低头钻进车厢的瞬间，一骑白马恰好从兰陵坊的东坊门出来，与马车擦肩而过。
马上的骑者是萧君默。
他们谁也没有看见对方。
马车向南行去，白马朝北疾驰。很快，二者便各自消失在了长街的尽头。
