坐在副驾驶的萧阳一直看着窗外。
“媳妇儿，”缩在驾驶座下方的调料包吃饱喝足，等待着萧阳的指令，“我咋觉得这小子受刺激了呢？”
“嘘…小声点亲爱的，”小玉端着方向盘，悄悄看了看身边的人类，“他只是在理清思绪，毕竟刚才奥斯卡大人提供的信息量有点大。”
调料包扭动着肥胖的身体，压低声音，粗声粗气的说道，“那我们什么时候出发啊？猫长老们已经催了我好几次了！总不能一直等下去啊，这天都要亮了！”
“这…”小玉扭过头去，求助的看着躺在后座的奥斯卡——根据猫长老的要求，橘猫依然被五花大绑，只是这一次嘴巴没被胶布贴上。
“看我干嘛？”奥斯卡装作没听到黑猫们的对话，“我又没资格命令你们开车。”
“你明明就是故意拖延回猫岛的时间！”调料包不满的嘟囔着。
“奥斯卡大人，麻烦您…”小玉用只有猫能听见的微小声音说，“问问这孩子我们什么时候启程吧？”
“他又不听我的话，我有什么可说的。”奥斯卡别过脑袋，尾巴指着萧阳，“你们自己问他去，人家才是候选人，奥斯卡是谁？一只没有威望的橘猫罢了。”
肥胖的黑猫冷笑一声，“媳妇儿，看到了吗，这种小心眼的男人不靠谱，萧阳只是按照自己的意愿做出选择，这家伙就气成这样。”
“亲爱的…你就别火上浇油了！”小玉又着急又无奈，“算了…再等会儿吧…”
萧阳丝毫没有听到猫咪们的低语，他满脑子都是刚才奥斯卡和自己所说的话。
几分钟前，餐桌前。
“根据食材来随机应变，结合自己的经验与知识，从而选择能最大程度发挥现有食材的菜品吗？”在听完奥斯卡长篇大论的唠叨后，萧阳沉默许久，然后问道。
“是这样。”奥斯卡点点头，闭上眼睛，“而你在拿到我给你的粉质马铃薯时，并没有以食材为出发点，而是直接粗暴的将曾经做过的菜品套在上面。如果在现实的评比中，土豆泥和炸薯条暂且还能及格，一旦你未经过思考就选择了炒土豆丝，食材的处理再稍微粗心一些，鬼知道你会端上来的是什么。恐怕，是一坨黏在一起的不知道什么东西。”
萧阳没有反驳，自己当初确实没有认真考虑奥斯卡的问题，而且橘猫说的也不是完全没有道理，自己听到“马铃薯”的时候，刻板印象自然而然的跳了出来，但凡稍微放松一些，很有可能选择不恰当的菜品。假若是真实的评选，输的可能性不是没有。
“青年，我们的时间并不多。”奥斯卡对萧阳的态度很是满意，它亲切的凑到他身边，将爪子按在他手背上，“短时间内，你是无法得到等同于那个人的经验与知识的，所以…”
“那个猫岛农场负责人，”萧阳将手抽出来，放在奥斯卡的爪子上面，“凭你对他的了解，你觉得他会做什么样的菜？”
“青年，这并不重要。首先，我的爪子要在上面。”橘猫再次将爪子强行按在萧阳手背上，“其次，我只是希望你明白，就算不谈其他的因素，光是思考的角度，她也比你厉害的多，所以我们不能硬碰硬，到了猫岛以后，我会提前打听清楚比赛用食材——当然了，我有我自己的方式，到时候你只需要听我指示，我说做什么你跟着做什么…”
“等等…”萧阳越听越不对劲儿，他用另一只手压住橘猫的爪子，“你的意思是，要用作弊赢得选拔？”
“不要说的这么难听。”奥斯卡脸上带着微笑，爪子上的力道却越来越大，最终成功的用两个爪子把萧阳的手按在下面，“我们这叫智取，而且是你说的，要和我一起参赛。”
“没错，我是说过一起参赛，但不是这个意思…”萧阳有点不知道该怎么表达自己的想法，“就像刚才，面对调料包的题目，我们相互配合、讨论，但关于菜品最终的思路和实际的操作，应该由我来完成，在选拔中尤其应当如此不是吗？”
“那是因为我觉得你没问题，才会任你发挥。”奥斯卡尾巴放低，有点不高兴，“可接下来要面对的家伙，就算我告诉你评委喜欢吃什么，按照你目前的水平，一定做不出来像样子的东西。那可是猫岛！”
“但如果按照你说的做，那最终呈现的东西就不是属于我的料理了。”萧阳从猫爪下面抽出手，给自己鼓劲儿一般的狠狠击掌，然后笑眯眯的摸着橘猫的脑袋，“奥斯卡，我明白你是想帮我，但这样和我想要做厨师的初衷有些出入，所以…”
“萧阳。你太天真了。”奥斯卡的声音突然变得很低沉，它转过身，背对着萧阳，“你根本没理解对方比你强了多少倍！”
…橘猫生气了。这是萧阳的第一反应。
“用刷子清洗马铃薯，切成大小均匀的土豆丁后，在放入少许盐的水中煮软，同时将切碎的洋葱和胡萝卜在油中炒香，加入新鲜的牛绞肉继续翻炒，用黑胡椒粉、盐和当地香草调味后加入蛋黄。随后将土豆捏成泥，与黄油、牛奶、黑胡椒拌匀。牛绞肉在下层，上层是土豆泥，再撒上奶酪丝，烤至金黄——这是来自法国的经典做法，也叫牧羊人的馅饼。”橘猫转过头来，眼中全是愤怒。
“奥斯卡，你可能误会了，我不是…”
“整只土豆切薄片但不许断开，浸泡过多种香料的橄榄油和盐混合，一层一层刷入薄片中，培根夹杂在其中，一起烘烤。风琴的漂亮形状、培根的烟熏香气、橄榄油与香料的点睛之笔——这是来自瑞典的手风琴烤土豆。”奥斯卡越说越气。。
“腌制过的鳕鱼鱼卵，研磨到丝绒模样的土豆泥，搅拌后得到粉红色的鳕鱼卵薯泥，搭配干白与黑橄榄可以让鱼卵内的鲜味提升到最高，土豆泥的丝滑包裹着每一颗鱼卵精华的美味，在口中逐一爆炸——这是来自希腊最普通的做法。”
“将土豆切成丝，裹上面衣，上屉蒸熟，与辣椒酱、香菜等喜欢的配料拌匀，色泽金黄，入口鲜香——这是来自西北地区的做法。”
一个、两个、三个…奥斯卡整整列举了十几种不同的马铃薯做法，而这些做法来自世界各地，其中有至少一半，萧阳压根儿没听过。
“以上，都是那位猫岛农场负责人能想到的菜式，或许更多。”奥斯卡缓慢却极具压迫性的说道，“你会做的，她都会。而她会的，你恐怕根本没听说过。你们最大的差距，在眼界。”
萧阳看着愤怒到炸毛的橘猫，竟然无言以对。
“同样是马铃薯，你只不过是大家都吃过的菜品重现。”橘猫一步一步的逼近萧阳，“而她，则能带着食客，经历一场丰富的味觉旅行。”
“所以说...无论如何，短时间内我也赶不上了，对吧？”半晌，萧阳才开口道。
“正是。”奥斯卡舒了口气一般，语气轻松了许多，它蹭着萧阳的腿以示友好，“所以作为你的领路人，你的导师，你的伙伴，我会...”
“嗯，我做出决定了！”萧阳站起身，奥斯卡失去重心，差点摔一跤。
“青年，你终于想通了。”橘猫捋了捋自己的毛。
“我们直接去猫岛吧。”萧阳呲着牙说，“烹饪本就不是一朝一夕能成的，既然实力不足，那就更应该去踏实学习，对方这么厉害，能让我学的东西肯定很多，与其在这儿想其他方法，还不如直接去面对对手更好。”
“那样你会输的！怎么还没明白！”奥斯卡已经顾不上润色辞藻了。
“嗯，我明白。”萧阳蹲下身，用手轻轻抚摸着橘猫的后背，“如果真的实力不足，那我愿赌服输。”
奥斯卡的爪子使劲儿按着萧阳的脸，“你不想当猫厨了吗！一个月十八万！十八万啊！”
“当然想啊。”萧阳一笑，“所以更要让实力配得上猫厨的称呼，才有资格站上去，不是吗？”
“实力是可以后续培养的，但猫厨的选拔只有这一次机会！”
“奥斯卡，我真的想好了。”萧阳抱起橘猫，“依靠自己的实力来获得猫厨的职位！反正无论输赢，我要学的都很多，一直以来我都不知道自己到底能达到什么程度，这次还真是个好机会。”
......
说得轻松，真正坐在车里的时候，萧阳却觉得五味杂陈，脑海里不断的浮现着巴黎埃菲尔铁塔、斯德哥尔摩的岛屿、希腊的白房子...
正如奥斯卡所说，那些自己陌生的菜品，就像是一次味觉旅行，充满吸引力。
...差距果然很大啊。他叹了口气，扭过头，正好看到眉头紧锁的小玉，睡着的调料包，以及...用后背对着自己的奥斯卡。
“额，我们什么时候出发？”萧阳问道，天空已泛白。
“我们一直在等你的指令。”小玉惊喜的看着萧阳，“猫岛司机在没有得到指令前是不得开车的。”
“你们，”萧阳看了看三只猫，指着自己，“一直在等我？”
小玉点点头。
萧阳愣了愣，然后扑哧一声笑出来，“实在抱歉，我好像发呆的有点久。辛苦你们了。”
“行啦，想好了没？想好了就出发了。”闭着眼的调料包伸了伸腿，话里带着笑意。
“嗯，我们出发吧。”萧阳点点头，转过身去戳了戳奥斯卡的屁股，“喂，你是还在闹别扭吗？”
橘猫压根没理他，还往另一边挪了挪。
“别管那个家伙。”调料包喊道，“小子，我觉得你说的对，猫厨这么神圣的名号，应该用自己的真正实力去获得，即便失败了，那也是光荣的失败！”
“失败者还有光荣可言？笑话！”奥斯卡冷不丁冒出一句。
“哼，你这种家伙不会明白的！堂堂正正面对敌人是一件多么浪漫的事情！对不对小子！”
萧阳尴尬的笑了笑，这...都是什么和什么啊？自己只是想早点去见一见比自己更厉害的人，这样才能学到更多东西啊！一万字纸上谈兵，也比不上一次实际操作啊！
“调料包，我估计你这专职司机当不了多久了。”奥斯卡酸溜溜的说，“青年会和其他观光客一样，去一趟猫岛就被赶回来了，我是无所谓，流水的猫厨，不变的奥斯卡大人。”
萧阳看着眼前闹别扭的猫，越来越想笑，“喂，奥斯卡，你到底是因为我没采纳你的意见而生气，还是因为我实力太差当不了猫厨而生气啊？”
“我哪儿敢生气啊，青年的事儿，我管不了。”
“...你之前说过，我之前还有个第78代猫厨对吧。”萧阳转过身来，看着窗外说，“我想着啊，万一这次选拔第79代失败了，回来以后，我一定要想尽一切办法，好好找个师傅学习，等到第80代招聘的时候，我还会去报名的。”
通过倒车镜，萧阳看到橘猫似乎偷偷朝自己瞄了一眼。
“到时候啊，如果你们不介意的话，可以随时来我这儿吃饭。”萧阳咧开嘴笑着说，“但也说不定这次我就赢了呢？毕竟之前运气那么差，老天爷也该让我顺利一次吧？欸奥斯卡，你说，万一万一我真的得到了第79代猫厨的工作，你愿不愿继续给我当老师啊？”
橘猫依然没有搭理。
“算啦，那我到时候找别人帮忙吧，猫岛肯定还有厉害的家伙。”萧阳找了个舒服的姿势靠着，“我们走吧，调料包。”
两只黑猫对视一笑，“好嘞，安全带都系好啊！”
萧阳闭上眼睛，一晚上没睡，困得眼皮打架。
这时候，后座传来奥斯卡不情愿的声音：“嗯哼。”
