“但我不死心，大学我选择了食品相关的专业，结果被调剂到其他专业，上学期间我找了附近的厨房打工，也算是平安无事，毕业后，我想着既然当不了厨子，从事相关行业总可以吧？所以我投简历的时候选择了几家心仪的酒店…”
“不用说，就知道你被拒了。”调料包说，“不然你也不可能站在这儿和我聊天。”
“嗯，因为专业不符。”萧阳的脑袋已经要掉在地上了。
“亲爱的！别再问下去了！这孩子太可怜了！让我们用猫科动物的温柔来安抚他吧！”
“媳妇儿，他可是个男人！”调料包大声喊道，“男人不需要无用的安慰。”
“所以说…猫厨的工作突然出现在面前的时候，我早就做好了一百万个不可能的准备。”萧阳露出佛系的微笑，“我并没有拒绝所有offer，这样，在猫厨没有最终确定前，我还有其他的退路。”
“以奥斯卡的作风来说，你应该已经没有退路了。”调料包同情的看着萧阳。
“…啊？”
“你们人类也是用邮箱投简历的吧。”调料包说，“我那会儿好像看到它在你的电脑上鬼鬼祟祟的不知道在做什么。”
什么？萧阳一个箭步冲到电脑前，因为家里只有自己用电脑，他从来没有设密码的习惯，连邮箱和社交软件也是自动登陆。
打开发件箱的时候，萧阳彻底傻了眼。
已经有人替他给所有公司回复了拒绝offer的邮件——而代劳的，无疑是奥斯卡，从那欠抽的表述方式就能看出来。
“所以，小子，眼下你似乎只有猫厨这一条路可以选了。”调料包说，“如果你不能从候选人中获得优胜，那就要重新回归无业游民的身份。万一到时候发生了这种事，我会在屠宰奥斯卡的时候助你一臂之力的…小子，你怎么了？”
“嘿嘿，嘿嘿嘿…”低着头的人类发出一阵阵难以描述的笑容。
“难道…受刺激受的太大，精神失常了？”小玉惊恐看着萧阳。
“不不不，我没事。”萧阳抬起头，满脸都是放松的笑容，“原先我还一直纠结着那些offer，既不想去，又舍不得，奥斯卡这么一折腾，我突然变得一身轻松！”
“媳妇儿，你说的不错，这小子可能疯了。”
“你们刚才说，只要打败所有候选人，我就可以成为猫厨是吗？”
黑猫齐刷刷点着头。
“那还等什么？”萧阳毫不犹豫的把所有邮件删除，没有退路反倒让他觉得没有后顾之忧，斗志涌上心头，不就是做饭吗？求之不得！“出发吧？去击败其他候选人！”
“想好了？”调料包呲着牙，眯眼睛看着萧阳，“老子可是让你通过了审核，万一你刚去就被打败，那我可丢人丢到家了。”
“你们是猫厨的专职司机。”萧阳双手分别揉了揉两只黑猫的脑袋，“第78代的时候如此，接下来也将会如此。”
“哈哈，小子，我有点开始喜欢你了！”
“亲爱的，不是我故意泼凉水…”小玉突然推了推调料包，语气中很是担忧，“这次的候选人里，似乎有那个孩子。”
“管他有谁呢，”调料包倒是一脸不在乎，“别看奥斯卡那个样子，指导这小子通过选拔还是绰绰有余的，以他现在的水平，随便做个水煮牛肉、冰糖肘子什么的，不会输的！候选人一个个的是什么水平，我还不清楚。”
难得啊！黑猫竟然认可橘猫？
“不是别人…”小玉看了看萧阳，又看了看调料包，“是那个负责猫岛农场的孩子…”
肥胖的黑猫一愣。
“猫岛农场？”萧阳看着突然不出声的调料包，疑惑的问道。
“真是糟糕，怎么把那个人给忘了！”胖猫狠狠的用爪子拍着地面，随即叹了口气，抬起头，“小子，想赢那个人，你可要加把劲儿了！”
“…很厉害？”
“那个人可是猫长老们曾经内定的猫厨人员，在厨艺上天赋极高且经过系统的学习，总而言之，随便吊打现在的你。”调料包抿着嘴，思考了好一会儿，“不行，如果就这么回去，你肯定没戏。”
果然，直接获得一份高薪工作这种事，肯定是不会落在自己头上的。那个黑猫们提到的人，难道也和自己一样捡了一只猫？萧阳正想着，突然发现调料包和小玉不见了。
额，难道是因为自己毫无获胜希望，所以…跑路了？
“叮咚！”门铃就在这时响起。这么晚，谁来了？萧阳趴在猫眼上朝屋外一看。
刚才消失的两只黑猫一起驮着什么东西，调料包一边用爪子挠门一边喊着：“小子！开门！搭把手！”
…这又是演的哪一出？他赶忙开门。
嗵！一个麻布袋子被扔在地板上。
“嗯？”萧阳莫名其妙的望着两只喘着粗气的黑猫。
“看起来没多重啊！累死老子了！”调料包咒骂着，“打开打开！”
萧阳刚伸出手碰到麻袋，袋子里的东西突然疯狂的扭动着，还发出惨烈的叫声。
奥斯卡！
……
“肥猫！你这么对本大人是要遭天谴的！”刚撕掉嘴上的胶布，爪子还没解绑，奥斯卡就愤怒的大喊，“你那群手下粗鲁无比！本大人如此珍贵的毛皮！它们竟敢用劣质到刮毛的麻绳绑我！还把我装在麻袋里！你等着！我回去一定会给猫长老汇报！这种有悖于动物保护法的恶劣行径，一定是…”
啪。调料包一爪子按在奥斯卡嘴上。
“还是贴上了清净，小子你觉得呢？”
橘猫嘴里不断发出“呜呜呜”的声音，被绑住的身体在地上来回打滚，唯一自由的尾巴扭成各种不可思议的形状。
“总觉得这家伙还没搞明白状况。”调料包幸灾乐祸站在奥斯卡身边，用爪子一下一下的撩着橘猫，“来呀，打架呀，相互伤害啊！”
刚开始奥斯卡还会用低吼反击，但被绑着的猫和自由的猫完全不在一个较量的层面。
“呜…”最后，奥斯卡终于服软，它躺在地上，露出肚皮，尾巴卷成一个桃心的模样。
“小子，这家伙不是把你其他的工作都搅黄了吗？你不打算给它一拳？”
橘猫眨巴眨巴眼睛，无辜的眼神告诉萧阳：“你们在说什么？我什么都不知道哦！”
“…算了，别绑着了。”萧阳上前松开奥斯卡被绑住的爪子。
“啊！青年！你简直是上天带来的恩赐！终于可以畅快的呼吸了！”奥斯卡用各种姿势伸展僵硬的身体，“被粗鲁的扔在车后座的一霎那，我以为我的喵生就此结束，谁知此时此刻又迎来光明，青年，一定是你的善心拯救了我！”
“老子真想再把你扔回去。”调料包不耐烦的嚷道，“说正事，这次的猫厨候选人里似乎有负责猫岛农场那家伙。”
“嗯？这难道不是一个过时的新闻吗？”奥斯卡用舌头整理着猫发。
“你果然知道！”如果不是小玉拦着，调料包已经一爪子打在奥斯卡的脸上，“明明知道有如此强劲的对手！你竟然还打算自己跑路？难道让这小子独自一人面对那个人吗！”
“你这么麻烦的家伙都被他搞定了，不就是个选拔吗，你要相信本大人的眼光。”奥斯卡毫不在意的继续舔毛，“而且本大人也没说过会让他独自迎战啊。”
“奥斯卡大人，”小玉终于说话了，“据我所知，那位候选人的能力远在萧阳之上，我们没把握。你应该更了解那个人。”
“哎哟？”奥斯卡凑到小玉身边，“你不是对猫厨专职司机毫无兴趣吗？怎么这会儿反倒希望他能赢?”
“…因为他做出了让调料包开心的食物。”小玉小声道。
“额？”这答案明显超出了奥斯卡的预备选项，它尴尬的清了清嗓子，“这样啊，好吧，还以为你是被本大人具有前瞻性的决定征服了。”
“奥斯卡。”一直沉默的萧阳说，“那个猫岛农场的负责人，是一个什么样的家伙？”
萧阳的声音让橘猫全身一抖——发邮件的一定是它没错了。
“你更了解那个人，是吗？”萧阳继续问道。
“无论从技术、眼光、经验、天赋，乃至财富，都远在你之上的人。”奥斯卡难得的认真说着。
“我有多大把握能赢他？”
“独自战斗的话。”奥斯卡算了算，“大概，不到百分之十吧。”
“和你一起呢？”萧阳露出笑容，伸出手掌。
“那大概，”橘猫也呲牙笑道，“百分之九十五吧。”
……
“知己知彼，百战百胜。”奥斯卡站在餐桌上，用筷子指着写在A4纸上的八个字。
猫岛的猫都写着一笔好字吗…
“提问。”坐在小板凳上的萧阳举起手。
“不懂就问的青年向来讨人喜欢，请讲！”
“你近视吗？”
“当然不，本大人即便在夜间也能百步穿杨…青年，你怎么问这个？”
“因为你总是做托眼镜的动作，但你没戴眼镜。”萧阳笑着说。
“真是顽皮。”奥斯卡摇摇头，“我们言归正传。知己知彼，百战百胜。既然是选拔，自然会有评委，而我们要做的，就是彻彻底底的了解评委的喜好，在此基础上，做出让他们惊喜的菜品。”
“完全是废话，”调料包一边挠脖子一边说，“你觉得呢媳妇儿？”
“…奥斯卡大人，我觉得您可以直接告诉萧阳应该做什么，毕竟时间不太多…猫长老还在催促我们快点带萧阳回去。”
“还要带着橘猫。”调料包补充道。
“很抱歉小玉，”奥斯卡自动屏蔽了另一只黑猫，“我并不知道萧阳应该做什么，我只能告诉他眼下能做些什么。”
“你看，又是废话。”调料包换了个爪子，继续挠脖子。
“青年，你一定要记住我的每一句话。”奥斯卡眼睛一眯，爪子上出现一个椭圆的东西，“看起来最不起眼的往往是最重要的，就像我拿着的这个食材，它外形不出众，总是带着乡土的气息，它有众多的名字，但青年，你要记住这种有着高贵灵魂的食材的学名：Solanum tuberosum L.”
“哈？你再说一遍？”奥斯卡神秘的发音让萧阳一脸懵逼。
“Solanum tuberosum L.”橘猫带着一丝得意，“青年你第一次很难发音正确没关系，这是拉丁文，你只需要记住它的另一个名字…”
“不TMD就是土豆吗！”调料包说出了大家的心声。
“嗯，很好。没错，土豆也是它的称呼之一。”奥斯卡满意的点着头，“根据地域不同，大家也称呼它为马铃薯、洋芋等。青年，你需要记住的，是马铃薯这个名字。来，和我一起念：马，铃，薯。”
“奥斯卡，你在逗我对不对？”萧阳保持着礼貌而不失尴尬的微笑，“世界上有谁不知道马铃薯？”
“哦是吗?”橘猫假装推了推眼镜，将爪中的土豆扔给萧阳，“很好，那我们可以跳过普及马铃薯这一课了。现在如果让你用手上的小可爱做一道菜，你觉得会是什么？”
沉甸甸的土豆落在手上，萧阳看着这个熟悉的不能再熟悉的食材，一时竟然不知道该怎么回答。
马铃薯，也叫土豆，是一种价格便宜又耐保存的菜，这段日子以来自己经常变着花样做土豆吃。
切丝后可以简单清炒，也可以加辣椒和醋做成酸辣口味；蒸熟后黏碎就变成土豆泥，无论是沙拉酱还是拌酸菜都美味又简单；如果有茄子和豆角，马上就能出锅一盘地三鲜，下饭又营养；土豆条直接炸一炸就是脆香的薯条，如果喜欢吃辣的，就再拿点葱段干辣椒爆香煸炒，撒点孜然和辣椒面，啧啧啧，想想都流口水。
但是，这些都太普通了。
“青年，我能清楚的看到你的想法。”奥斯卡从桌子上跳了下来，用筷子指着萧阳的脑门儿，“想法很多，我很满意。”
“如果是平日里随便吃吃，我能想出来很多种思路。”萧阳心里突然多了毫无根据的紧迫感，仿佛那个对手就在眼前一样，“但眼下…我没有成型的想法。”
橘猫咧开嘴，露出比哭还难看的笑容，“非常好！那么接下来让我告诉你，如果同样拿到这个马铃薯，那个猫岛农场的负责人，她会怎么想。”
