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第30章 侯爵是被逼叛变的?

“来,英格拉姆,喝点葡萄汁,歇一歇。”侯爵拿起侍从手中托盘上的杯子,亲自递给王子。

王子接过杯子,嘴已在杯沿,却被一只手阻止了。

“殿下,请等等。”盖住杯口的是阿诺。他显然和巴伦一样,十分小心,在查明实情之前不想王子陷于危险。

“你是……”侯爵看着阿诺的脸,若有所思,应是认出了阿诺的脸吧。

“许久不见,侯爵大人。”阿诺持剑行礼。

“啊——阿诺德,是你,”侯爵如见到昔日好友般微笑着,“你什么时候回来的?你不是去埃弗洛特斯城考魔法骑士吗?如何,考上了吗?”

“惭愧,小民技艺不足,未能考上魔法骑士。”阿诺边回答着,边将王子手中的杯子拿下,放在一旁的桌上。

“是嘛?没关系,本爵看好你,你们巴顿家一门三杰,你迟早会如愿考上的。”

阿诺听到侯爵提起自家姓氏时,眉间不自禁地皱了一下。巴伦听说英雄巴顿,就是在与叛军对战中失踪的,今日巴顿之子当面听到叛军首领对自家的赞许,确有些讽刺。

“侯爵大人,道尔芬军士长曾向王子说明您起兵的缘由,请问事实如何?”阿诺率先发问,性子看来很急啊。

侯爵听到问话后,脸色一变,眼神闪烁,后退坐在了主位上,低头思绪多时,才面向王子开了口。

“英格拉姆,伯父本不想提起此事。但伯父也不愿你误会我是因垂涎王位而起兵,所以还是跟你说明原委吧。”

说到这儿,侯爵停了停,看向站在王子身边的安安和少女魔法使。初见面时,王子介绍两人为自己路途中结识的好友,侯爵未深入询问,但时不时会打量两人,巴伦相信他必是对两个少女存有疑虑的。此刻又要将国王的秘密和盘托出,估计是不愿意在她们俩面前说的吧。

“呦——倔小子,本大爷对国家大事一点兴趣都没有。”安安怀中的胖胖适时地跟王子说着,“有没有人带我们去饲养圈啊,本大爷还没跟大胖子它们聊够呢。”

“是呀,拉姆,我和爱莱塔对你们谈的事一点兴趣都没有,还是让人带我们到城里转转吧。”安安应声道。

“既然如此,那就失礼了。来人,”侯爵听及此,便唤来侍从,“带两位小姐到城里参观一下,好好招待,不得怠慢。”

侍从领命后,在前方引路,安安转身拉着同伴往外走去,少女魔法使三步一回头地被拉走了,一脸留恋却不得不离开。

“伯父,您可以开始了。”王子催促着,在阿诺的示意下,再也没动那杯葡萄汁。

“英格拉姆,杰弗里应该已与你们描述过那天晚上发生的经过了吧。”侯爵重重地叹了口气,开始了讲述。

王子点点头,并未说话。

“伯父知道你肯定是不相信的。但是事实的确如此。那晚,我看到陛下对巫师团的人卑躬屈膝,我就觉着奇怪,后来看到那条大虫爬进你父亲嘴里,我,我当时被吓坏了,手足无措的情况下被你父亲发现。你知道的,我们兄弟俩从小到大,从没吵过架红过脸,感情好得很。可那晚他发现我后,竟然不分青红皂白就举剑向我砍来。”

侯爵越说越激动,神情悲伤痛苦,巴伦看不出半点撒谎的痕迹。

“好在杰弗里及时出现,救下了我。后来我想这中间说不定存在什么误会,可能是我看错了,或者你父亲有什么难言之隐。我想等第二天再进宫与你父亲详谈,可,可谁知,我刚刚回到府,就传来我‘叛变’意图谋刺陛下的消息,皇家军队半夜包围了我的府邸。没有办法,我只能在家将的护卫下,连夜逃出王都。”

也就是说,侯爵的叛变,是陛下逼迫的?

巴伦听完侯爵的讲述,只能得出这样的结论。他很想说侯爵在撒谎,但不管是前因后果的合理性,还是侯爵述说时神情的真切感,都让巴伦没有办法不相信这是真的。

“父王他……不可能的,我与父王朝夕相处,从未发现异样。”王子今日的否定,相比昨日听杰弗里讲述后做出的反应,来得很没有底气。巴伦能够理解,毕竟今日说这话的是王子最信任的伯父,更何况侯爵的话真实度太高了。

“英格拉姆,你可以不相信我。那么你的母亲,王后陛下呢?”侯爵继续说着,“我逃出去后,曾通过王后的贴身侍女,与她有过书信往来。希望她能帮我与陛下斡旋。”

“我母后,她没事吧?”听侯爵提到自己的母亲,王子急切地询问她的近况。

“这是我与王后的书信,你自己看吧。”侯爵拿出一叠写满字的信件,递给了王子。

王子急忙拿了过去,仔细地阅读着,每翻一页,脸色便阴沉一分,最后他沉默了,面无表情地低着头,如同一个雕琢精致的木偶。他眼脸低垂,巴伦看不到王子在想什么,只是看到他双手无力地垂落下来,手中的信件飘散在地上,一滴泪珠瞬间从眼眶滑落。

“殿下!”一旁的阿诺关切地俯身看去。

王子双唇抖动,随后是全身,如秋日黄叶在狂风中飘摇一般,抖动地厉害。然而他的身份又不允许在人前有如此异常的行为,王子双手紧抓座椅两边的扶手,克制着。

“不可能,不可能,不可能的……”王子口中喃喃着。

“英格拉姆,不要担心,伯父在这儿,不会有事的。”侯爵再次蹲在王子的身前,心疼地抓着他的手,说着,“伯父会保护你的。”

“不!不,不!”王子大叫,抽出被侯爵抓着的双手,猛地站了起来,他抬头扫视房间内的每个人。

巴伦看到那双眼睛里,满是惊恐和怀疑,王子慌乱地抓住身边阿诺的衣袖,手仍是抖得厉害。

“伯父,我累了,需要休息。”王子喘着气,扭头将脸藏在了阿诺的手臂后。

“好,这些对你来说,是太突然了。你的确需要时间好好消化。”侯爵起身不再勉强,“杰弗里,请带殿下他们去后院休息。”

“是。”一旁的杰弗里领命,方才看着王子表情的变化,杰弗里流露出了伤心和悔恨的表情。

这家伙是在为王子无法承受真相的痛苦而感同身受,还是为欺骗王子而感到内疚?

巴伦猜测着,跟随王子和阿诺离开,前往后院。

来到后院,阿诺守着王子,而巴伦与杰姆则检查了整个后院,以便制定护卫策略。

片刻后,两人也被唤进了房间。

房内,王子坐在床边,神情稍有放松,身体也已恢复平静,原本挣扎的眼神此刻变得十分坚定,仿佛做了一个重大决定似的。

安安和爱莱塔也结束了城里的游玩,正坐在王子右侧,安安仍是一副轻松自在的样子,倒是爱莱塔看到王子的异样,关心地望着他。

“莱恩兵长,你们二位是伯爵大人派遣来保护我的,因此我对你们有绝对的信任。”王子对巴伦说道,“接下不管你们听到什么,都希望不要传出这个房间,否则将对奥斯比尔王国带来极大的危险。”

巴伦没有想到,王子对自己和杰姆如此信任,竟然愿意让他们参与到很可能涉及国家安全的密谈中。

“微臣等绝不辜负殿下的信任。”巴伦心中愉悦,得到王子的信任,接下来要靠自己的表现,进一步获得他的赏识。

“呃,是。”杰姆则一脸懵地顺口回应,方才王子与侯爵谈论时,他完全没听懂,刚刚还在拼命问巴伦侯爵所说何意。看来,待会儿回去要好好嘱咐杰姆一番才是,这个家伙虽然嘴严,但人有点笨,保不齐会上了敌人的圈套。

“安安姐姐,刚刚跟您转述了伯父的说辞,这个是事实吗?”王子转向安安,继续着巴伦两人未进来之前已开始的对话。

您?

巴伦注意到王子用了尊称,按理身为一国的王子,能让其用尊称的,只能是国家元首或如伯爵这等元老级臣子,抑或是魔法地位极高的人物。这位安安小姐,是属于这三者的哪一位呢?

“对于侯爵大人来说,他的话皆是事实。”安安的回答让人难理解。

“为何是对伯父来说?难道对于我来说,不是事实吗?”王子对她回答的反应,与巴伦心中所想一样,事实还要分人的吗?

“你相信了吗?”安安反问。

“我……不相信伯父会对我撒谎。但是,”挣扎的表情再次出现在王子脸上,“我不愿相信父王会被巫师团控制。”

“但是你来问我,表示你心里相信的成分很多。”安安点破了王子心中所想。

王子如同被针扎了般,全身一抖动,低下了头。

“母后的信,让我不得不信。”他闷闷地说。

“殿下,王后信里说了什么?”方才仅王子看过王后的书信,此刻见他提起,阿诺便试着询问内容。

王子抬头看了他一眼,咬唇思索着,似乎不是很想开口。

“拉姆,你母亲的信会不会是伪造的?”一旁的爱莱塔听了半天,提出自己的疑问。

的确,信件是可以伪造的,保不齐是侯爵为让谎言更真实,特地伪造了这些书信。

然而王子却摇摇头,说:“是母后的亲笔信。她的笔迹和语法,断然可以模仿,但她写信用的纸,是母后自己制造,而且纸上撒的香水,是独一无二的。”

随后他又转向安安:“我要去王都。如果真像母后信中所说,那我更要去王都救父王。”

他坚定地看着安安,双手紧握在一起,等待对方的回复。

其他人都没有说话,等着安安开口回答。

好奇怪,明明王子是在陈述自己的打算,为何巴伦听起来却像是个请求?

“先过了这一关再说吧。”安安沉默了许久才回答,随后便起身走向门口,爱莱塔紧跟其后。“晚上别睡得太死。”

说完,安安和爱莱塔一前一后便离开了。

这句话说得倒是没错。身在敌营,晚上可不能睡得太死,应时刻保持警惕。

“莱恩兵长,殿下房间的护卫,劳烦你和杰姆士兵。”阿诺嘱咐巴伦,“我毕竟是安安小姐的护卫,要负责她的安全。”

“你放心吧,晚上我会与杰姆轮流在殿下房门外值守。”巴伦回答。他原本也是这么打算的。虽然英雄巴顿武技超群美名在外,但他的儿子武技如何,巴伦可没见识过,再说伯爵派自己来就是保护王子,自然要全力担负起护卫之责。

“拜托了。”阿诺交托完,向王子告退,与巴伦等人一同离开了房间,仅余下一脸沉思的王子。

用过晚膳后,耀眼的太阳终于没入了海平面,闷热的气温慢慢降了下来。

艾克特贝斯城自被叛军占领后,便被下了宵禁,未获令入夜不得出门,人们也早早地落锁关门,卫城里更是充斥着一股紧张的气息。

后院本是艾克特贝斯城主妻妾居住的房舍,现被腾了出来给王子等人居住。这个后院,共有5间房,围着中心的小天井,成口字形,东面房间最大,是为正室,自然提供给王子居住,安安和爱莱塔入住南面较小的两个房间,而阿诺、巴伦和杰姆居住在北面的两个房间,不过他们三人的房间不太使用。

巴伦侧头看向左边的走廊,阿诺坐在第一个房间的地上,倚靠着房门,手中紧抱着自己的长剑,低头假寐着。房内的安安,已经入睡。

实际上,他也是这样的姿势,坐在王子的房门口。

入夜没多时,王子便遣散了侯爵派来的侍从,早早上床休息。这孩子,白日里经历了那么多,必是身心疲惫,早点休息也是对的。巴伦负责守下半夜,故而晚膳后他便回房休息了。

空中月亮升至最高点时,他与杰姆换了班,杰姆打着哈欠安慰他,今晚应该不会发生任何事,杰姆值守时连个人声都没有。

没事发生自然最好,但决不能放松警惕。巴伦如是说着,看着杰姆回房,自己来到了王子房门口。

月亮已降至房顶,天越发黑了。四周十分安静,连虫鸣声都没有,旁边阿诺的呼吸声就显得十分清晰。巴伦这时很佩服阿诺,困倦之意是任何人都无法阻挡的,即使是自己也不能集中注意力一整晚,而阿诺已值守了大半夜,现在本应是最困的时候,但他仍能保持稳定有节奏的呼吸,表示他的意识处于清醒状态,心静平和,不为外界打扰。

巴伦的师傅告诫过他,武者心要静,对战时才不会被对手搅乱,方能发挥实力。

这一点阿诺做到了,英雄巴顿的儿子确实有点真材实料。

等等!巴伦脑中突然闪过什么,让他十分不安。他拼命地思考着,是什么,是什么让他有种不祥的预感。他坐直身体,在月光的照耀下,模糊地看着眼前的一切。

月亮。黑夜。凉爽的夜风。上半夜平安无事。没有人声,连虫声都……

虫声!

巴伦蹭地站起身,夏夜怎可能没有虫鸣?

“啊——”巴伦刚刚察觉出不对劲,即刻王子房内便传来呼叫声。

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