巴伦转身瞪了他一眼，杰姆意识到自己失礼，说声“失礼了！”，低下头不再出声。
“抱歉，下属有些大惊小怪了。”巴伦回过来，看向面前四人，仅少女魔法使被杰姆的大声吼叫吓得睁大双眼，其他三人却似乎都没什么反应。
“莱恩兵长，你下属说的是何意？”安安笑着问。但看她的神情，巴伦感觉她在明知故问。
“弗格小姐，赛杰斯?霍伯特伯爵大人是安弗普瑞尔的城主。”巴伦回答，他可没有杰姆那么好糊弄，这位贵族小姐的话不太具有真实性。
“但是，根据在下所知，伯爵大人并无妹妹。而且看小姐的年纪，您的母亲出嫁不到应该二十年吧，伯爵大人管理安弗普瑞尔已有二十多年。如果您的母亲真是他的妹妹，不可能不知道他的身份。”霍伯特伯爵大人深受安弗普瑞尔所有人的敬重，所以巴伦容不得他人利用伯爵的名声，更何况还是冒任他的亲眷。
“兵长看来是不相信我。”安安淡定地回答，从桌上的食盘中拿起一块苹果，放在异兽胖胖空了的前爪上。
“家母与家父的结合，不被家族所许可。两人是私奔到了龙族群岛，在那里一直经商未归，家族中不愿提起也是正常。若不是前段时间父母死于龙族乱民暴动，我们姐弟俩也没打算来投靠亲戚。母亲说，舅父虽然是远方表亲，但为人正派又和善，他定能照顾好我们。唉——我倒无所谓，最多找份杂工做做，只是我这弟弟年纪还那么小……”
安安缓缓地诉说自己的身世，末了还伤心地看着对面的弟弟。
巴伦则一脸平静地听着。心里在想，我就静静地看你编故事。
安安的故事虽然听上去合情合理，但即使她今天说国王是自己的舅父，这套说辞也是可以用上的。
重要的是证据。
“小姐说令堂是伯爵大人的表妹，可有什么凭证吗？”巴伦又不是三岁小孩，用这种说辞是骗不到他的。
安安听及此，收起伤心的表情，朝他自信地微笑了一下。
“拉姆，把匕首给兵长。”她朝弟弟说着，对方疑惑地回望她。看到安安朝他左腰的位置望了一眼，恍然大悟，从腰间抽出一把匕首来，递给巴伦。
原想着“这大小姐鼓捣什么东西”的巴伦，看到匕首后，突然对姐弟俩的真实性有些确信了。
这是一把长约半尺的匕首，做工精致，刀鞘上5颗大小相近的明珠一字排开，四周镌刻着人鱼嬉戏的图案。刀柄做成一只脑袋圆鼓鼓却有八条细长腕手的海兽形状，海兽的两眼同样用明珠装饰。抽出匕首，刀身用瓦雷特钢铸就，双刃开锋，通体银黑色，不似装饰用的贵族匕首会用银丝刻蚀花纹。此刻巴伦握在手中，匕首轻巧，闪着锋利的寒光。
凭着多年经验，巴伦知觉这把匕首必是饮过血的，而且不止一人。当然他也很清楚这把匕首的来历。这刀柄上的海兽，是奥斯比尔皇家徽章，更是协助初代国王当年战胜海域魔兽的功臣之一。
这匕首是国王刚即位时命巧匠打造，天下只有两把。一把赐予王国英雄赫勒?巴顿，一把赐予自己的恩师，也就是安弗普瑞尔城主赛杰斯?霍伯特伯爵。
那么这把是哪位的呢？巴伦小心翼翼地将匕首插回刀鞘，看向安安，后者正得意地在等他开口。
“请问小姐，这匕首从何而来？”巴伦谨慎地问着。他尽力压抑着自己激动的情绪，不表露于脸上。这把匕首，对于军人来说，等同于国家的最高认可。虽然有听团长细细描述过，但这也是第一次见，所以他不能十分确定这把匕首是真品。
“母亲出嫁前，舅父赠予的。”安安不加迟疑地回复。
巴伦没有说话。他半信半疑地看向知情的另一人，拉姆?弗格，想从男孩眼中看出些端倪，但只看见男孩一脸沉思、完全没有在听他们讲话。
“弗格小姐，在下需将此匕首带回，交予伯爵大人验明。如果小姐真的是大人的侄女，在下想大人定会很高兴见到您二位的。”
巴伦决定以退为进。如果安安拒绝他带走匕首，那么很有可能她在说谎。如果她同意，那么巴伦就可向伯爵验证。
其实还有第三种可能，那就是这把匕首来自于赫勒?巴顿。但巴伦实在不敢去猜想，面前的这四人是如何从王国英雄手中获得象征着荣誉和骄傲的匕首。据王都传来的消息，巴顿将军为保护国王，与叛军在王都中心大道曾激烈交战，之后便失去了音讯。这四个从未踏足王都的人，又怎可能事先拿到在王都失踪的巴顿将军的匕首？除非……
巴伦不敢想下去，也想不出这其中的关联。他只能想到匕首是假的，或者的确如安安所言来自于伯爵。
“可以。”安安点点头，神情自若。
然而一旁的拉姆突然清醒过来，看到匕首被巴伦拿走，他有些急了，一个劲地对姐姐使眼色。
“弗格少爷有什么顾虑吗？”巴伦问，心想果然小孩子还是比较容易突破的。
“不……没什么，请你好好保管。用完记得还给我。”男孩和姐姐眼神交流了片刻，才依依不舍地嘱咐巴伦。
看得出男孩很重视这把匕首，使巴伦对匕首真实性的认同又增加了几分。
“那么在下先告退了。”巴伦将匕首系于自己腰间，起身提起自己的长刀。
他依次朝少女魔法使、安安和拉姆点头示意后，眼角瞄到武士阿诺慢慢移开放在剑柄上的手，便朝阿诺友好地笑了笑。
巴伦不再逗留，转身离开旅店，方才盘问旅店主人的奥德随即跟了上来。
“兵长，刚刚问过旅店老板了。这四个人已经住了五六天了，没见他们跟什么人来往，每天不是打打闹闹，就是出去逛。”奥德汇报着问到的消息。
“所以像游客，而不像寻亲的人。”巴伦总结属下消息的含义。
“是的。如果真是寻亲，早就到处打听消息。哪像他们这般悠闲自在。”奥德认同地附和。巴伦之所以让奥德打听消息，是因为奥德是他下属中心思最细的，不似杰姆大大咧咧，奥德遇事沉稳，知道如何询问能获得更有价值的消息。
“但是，那个少女魔法使是真的吧。‘血魔女’唉，兵长，我说什么来着，真有大人物来我们安弗普瑞尔了。”走出旅店后，一旁的杰姆终于可以说话，激动地搂住奥德的肩膀，“奥德，你能想到吗？那个魔法使是‘血魔女’的学生。”
“杰姆，你小点声。虽然我们安弗普瑞尔痛恨那位大人的人不多，但也不少。让他们听见，那个少女魔法使可要遭殃了。”奥德拍着杰姆的胸膛，提醒着。
杰姆赶紧捂住嘴，左右环顾了一下，所幸安弗普瑞尔人一般都是午后才来码头办事、喝酒，再加上经济不景气，此刻街上除了他们三人，没有其他行人。
“这件事暂且放一边。奥德，问过那个鱼人的来历吗？”巴伦抚摸着腰间匕首问。他现在在意的是那对姐弟的来历。刚进旅店时，看到他们与鱼人交谈，似乎是在做什么交易。
“问过了。老板说，那个鱼人是个航海商人，经常来我们的码头。生意做得不多，但据说每单都是大买卖。老板还说，那个鱼人似乎专门走危险航线，交易的对象也大都是贵族。”跟了巴伦两三年，奥德自然知道巴伦想了解什么信息。
他们是早先就认识的吗？那对姐弟和鱼人。又或者是弗格姐弟遇到什么经济困难，想和鱼人做交易换点钱财。那么交易的内容是什么？
巴伦思索着，却怎么都想不明白。他决定先向伯爵确认匕首的真伪，再做打算。
