光和三年四月初（180年），北地太守皇甫嵩与朔方王玢太守王玢合兵八千，诈成三万，顺泥水征伐北地羌胡。
北地的零羌闻言，未敢接战，连续向北撤退。
皇甫嵩得以顺利夺下郁郅以及西汉至各道。
四月中旬，又夺段颎留在射姑山的旧寨，降羌胡部落数十，斩首数百，俘虏数千。
后皇甫嵩趁胜追击，攻下北地原郡治马领、方渠，休整数日后，又北趋秦长城。
眗衍。
李文侯自在上郡被郝萌击败后，趁势退到此地，凭借麾下数百铁甲及兵器竟让他在短短半年的时间一统眗衍各羌胡部落。
皇甫嵩北伐，他又积极收拢生活在马领、方渠故地的羌胡，使得他麾下有敢战之士两万余。
人是不少，甲械率极低，甚至不划三人一兵。
皇甫嵩的前锋是其侄皇甫郦，皇甫郦在受伤的日子里多研究系统骑兵的战法，皇甫嵩大肆购买朔方甲械，他居功甚伟，同样他也发现系统骑兵的不足，弓箭不利。
于是他麾下千人及装备铁甲、长枪又有人人戴弓，唯一可惜的是座下战马不良，为保持速度，人皆一套扎甲，使得他即无弓骑兵的速度，又无具骑甲装的破坏力。
纵然这四不像，也让皇甫郦所向无敌，至少面对两倍于他的敌人如砍瓜切菜般杀散。
皇甫嵩率部北上而来的战功都是皇甫郦所立，又率先至眗衍城。
眗衍城，今盐池县，顾名思义，境内多盐池，年产数万吨的食盐。
可以说大半个羌胡都是用此地的食盐，还能贩卖给其他部落、包括鲜卑。
西汉曾置盐官，自马贤死后，汉军未曾真正掌控北地，十年前段颎也只是击败东羌主力，朝廷无力再在眗衍设置盐官。
李文侯到此地后，无意间发现盐池，去过朔方的他可是明白盐利多么暴利，如果他据有盐池，再凭麾下数百铁甲骑士，何愁不复滇零之势。
滇零，先零羌首领，曾称帝，后被汉军击破。
当然只凭麾下数百铁骑，李文侯不认为自己能抵挡得住皇甫嵩的攻击，于是他设下圈套，打出旗号在眗衍，静等汉军来袭。
皇甫郦听闻李文侯聚兵在此，那是仇人见面分外眼红，顿时督命部下进攻眗衍的羌胡。
被李文侯抽调完青壮的羌胡仍由一万多，皇甫郦很轻松杀进羌胡的诱饵中，厮杀半晌，斩首无数却没有杀散一万多羌胡，反倒是自己深陷在羌胡的包围圈中。
李文侯在高处大笑道:“皇甫家的良驹不过如此吗？等他叔父大部，看皇甫义真救不救，若救则陷入人海中，吾等再趁势杀出，其焉能不败，若不救，其侄必死。”
李文侯算计的很好，可率先赶到的是郝萌督率的三千系统骑兵，赶到现场后二话不说就冲杀进万余羌胡阵中。
三千长枪骑兵散开冲进羌胡老弱残兵中，杀伤力不是一般的大，还有皇甫郦奋起余勇朝郝萌靠拢。
“绝不能让他们靠拢，冲过去。”
李文侯大吼道。
李文侯纠集的数千青壮顿时嗷嗷的冲下去，毕竟被屠杀的是他们的亲属。
而李文侯本人则率部不动，系统骑兵给他的教训实在是太深刻，此刻看到熟悉的甲械及战法都双股战战，有想逃的赶脚，可理智告诉他不能逃。
数千羌胡冲向长枪骑兵，使得整个战场陷入乱战中。
李文侯有心冲下去，可皇甫嵩还未至，纵然他能解决这里的汉军，皇甫嵩一至，他也无力反抗。
随着时间转移，穿铁甲持长枪的开局汉骑跟皇甫郦逐渐占据上风。
等皇甫嵩大部赶上来时，李文侯很没骨气的溜了，他的大纛还杵立在高地上。
当皇甫嵩分兵攻上高地时哪还有李文侯的影子，而失去主心骨的零羌各部勇士亦无心再战，纷纷请降。
皇甫嵩留下青壮看管诸部羌胡老弱，以诸部羌胡青壮近两千余骑为前锋，继续向灵武谷方向进发。
此战他势必要竟全功，一举平定北地羌胡，复西汉及秦之统治。
皇甫嵩沿长城大杀特杀时，王玢自修都派出的亲卫骑也顺着黄河南下，渡过大河后到达石嘴山附近。
董卓亦在令居派一军沿黄河东进，与皇甫嵩夹击富平县的羌胡。
双方大战一天一夜，因李文侯趁机逃走而导致零羌诸部相继溃败。
此战，皇甫嵩斩首数千，俘虏过万。
休整数日后，大军过河，直驱灵武谷。
灵武谷内，羌胡已聚集数万，还有从鲜卑请来的援兵近万，领头者乃置健落罗，置健落罗自从在五原抛弃拓拔侩后，怕被其报复逃至西域地，后拓拔部被王玢灭，受降城又笼罩在瘟疫的阴影中。
置健落罗趁机东进，靠麾下百战之兵收拢不少部落，再加上他其报仇，就拉拢零羌诸部。
此番听说汉军北伐，于是自告奋勇前来帮忙，为的就是击败汉军后，借助羌胡的兵力为自己报仇。
羌胡诸部加上置健落罗带来的两万鲜卑胡骑，已近数万之众，此数万之众不比李文侯在眗衍的数万老弱人人带甲。
李文侯凭数百铁甲也在诸羌胡中占领一席之地，至于被他坑害的诸羌胡豪酋，人死族灭自然没发言权，连置健落罗都很赞赏他。
李文侯趁机说出自己的想法，派兵诈败因汉军入灵武谷，置健落罗与他伏兵两侧杀出，定能大败汉军。
李文侯的计策很符合置健落罗的心意，诸羌胡有求于人，哪怕知道置健落罗有坐山观虎斗的意思也不敢说，毕竟没有置健落罗他们铁定打不过汉军。
羌胡诸部出兵三万与皇甫嵩、郝萌、牛辅近万汉军大战于廉县。
苦战数日，羌胡大败，退至灵武谷。
诸将不察随即追至灵武谷，置健落罗与李文侯从左右杀出，降于汉军的羌胡趁机临阵倒戈，汉军陷入重围。
血战一天，血流漂杵，幸亏皇甫嵩颇得军心，三千开局汉骑不惧死亡，才没落得大败而逃。
战至第二日，一千余亲卫骑突然从灵武谷后杀出，置健落罗看到亲卫骑顿时一惊，以为后路被断，跟李文侯没没义气的逃跑。
主力一逃，诸羌胡部落再也抵挡不住，大败请降。
大怒之下的皇甫嵩命将所有降卒一律赶进黄河而死，是役斩首数万，黄河遍布尸体。
六月中，皇甫嵩以粮草不继退兵，令其侄据眗衍，收诸盐池。
郝萌以北伐之名据廉县及灵武谷，阎忠为廉县长。
牛辅以镇乱为名据富平，大肆收兵买马扩充实力。
三家将北地瓜分。
