时间：第二纪元历2月18日
终于到迷雾森林了：这是个值得庆祝的事情，因为穿过了迷雾森林他们就算是穿过了一半的边境区了，迷雾森林以南是整个边境区最富庶的地区，迷雾森林以南的白骨之路都会进行定期维护，并且还有大量专供军队商队使用的营地，不像他们到达迷雾森林之前的白骨之路一样几乎与荒野融为了一体严重影响他们行军的速度。
迷雾大森林之所以得名迷雾，自然是因为林间一年四季都弥漫着浓雾。曾经的迷雾森林是野人的圣地之一，不过现在北境人已经扩张到了这里，将野人撵出自己的圣地将迷雾森林纳入了自己的领土，不过现在的迷雾森林对于北境而言不过是空有名而无实，因为森林对面的野人不断侵扰，在林间不占优势的北境军队，只能牢牢死守连接着边境区南北之间交通要道白骨之路，野人与北境算是以白骨之路为线划分了迷雾森林。
在来的路上莱昂多发觉越向前村县就越发的严肃防守严备：那时候距离古尔邦节结束只剩下最后一两天，因此北境军队也开始大规模调动结束了轻松的新春休假，提防野人南下劫掠。
他们顺着白骨之路一路朝南前进，时常就会有举着北境军旗穿着新式板甲的传令骑士，以及数十人或百人为一队的小规模步兵离开驻扎地前往各个镇上，每当到达一个县镇或是跨河桥总会有数十人规模的小型营地，用拒马或是沙袋组成一个临时的防线，负责守卫的士兵大多拿着三米甚至以上的长矛和塔盾与重弩，还有一个快马斥候负责传递各个点的消息。
当那些士兵检查他们的铭牌放行了解到他们是要参加神圣远征的时候，总是羡慕的看着他们消失在视野的最边缘变成一个小黑点直至与大地融为一体。
参加神圣远征既是赎罪为先贤而战，也是发财的好去处：现在北境最出名的几位将军都参加过神圣远征镀过金。像他们这种平民自然没有机会去指挥别人如同滚水奔腾摧毁蚁群那样立下不世功勋，不过好在神圣远征有一个不成文的规定，所有的人都可以肆无忌惮的掠夺亚人只需要上缴一点点战利品即可。
这既可以鼓舞农民破产手工者等下贱贫民参加神圣远征发财，缓解国内平民与贵族之间的矛盾，也可以缓解军费压力，还能缓解国内政治矛盾一致对外大家都发财，如此一举三得低付出高回报，自然是哪个国家情况不好，就可以打着先贤之名的幌子入侵亚人。
战争是危险的，但神圣远征不一样，他们面对的是亚人，那种一个魔法炸死几个就可以吓死一群吓跑一堆的亚人，尽管大多数亚人都比人类强壮高大，但人类始终没有想明白，为什么亚人死活不肯穿上盔甲部落矛盾暂时放缓来抵抗强敌入侵，抓一群猪还可能需要三天，但抓三万亚人半天即可。
不过今年的神圣远征和往年还是有很大区别的：一是规模前所未有的庞大，光是北境就派遣了十余万军队，更别提其余诸国，二是一个叫卡里恩的狮身人成功统一了亚人各部，组建了一个联合帝国由卡里恩担任各国各部落的名义上的大皇帝。时隔近千年，亚人又一次统一了，这一次他们要东征的再不是一盘散沙而是一块铁板，尽管目前还不知道那块铁板的质地，究竟是一张软纸还是百炼精钢。
……
昨夜的时候他们是在距迷雾大森林最近的一个军营中住宿的：尽管军营生活条件低下，贵族尚可一人一屋，但骑士则只能和别的骑士挤在一起，像他们这种骑士随从自然是一股脑的塞到一间屋里。
他们骑士随从一共六人全挤在了一间还很潮湿的屋内：当他们询问军官为什么连被子都是潮的时候，军官无奈的耸了耸肩告诉他们木屋容易受潮，况且在迷雾森林边缘的军营也是时常是大雾天，这几天尽管雾稍小了些，但太阳的光芒依旧没有刺破浓雾与挤成一片的云彩将光洒向这里。
不过有床睡好歹比露宿要强：但这真是为难查尔斯了，一个感冒到现在仍没有痊愈，天天吃着硬如石头的大面包就着医生开的与干草无二的草药咽下肚，在喝水的时候先朝舌头上到一点点莱昂多五颜六色好看至极的药粉在喝上一小口冰水来提精神。若不是没有条件，莱昂多真想把自己的头盔脱下来当盆子，拿着奥芬多尔的小匕首给查尔斯放血，好好净化查尔斯血中的毒素，但因为查尔斯的身体状况和他没有干净工具的缘故只能作罢。
第二天他们起床的时候都是浑身酸痛湿冷，不过好在军营为他们准备了热猪油面包与姜茶：尽管猪油面包品不出一点猪油的香浓，姜茶尝不到任何红糖与姜的问道，但好歹是热的，他们就拿着面包就着风干肉，在噎着的时候赶紧拿着那一碗姜茶灌倒嘴里拍拍胸口咽下去。
在吃饭的时候，裂嘴就质问对方是不是贪了军营的钱，但那个脸上总是挂着无奈微笑的性格随和的军官，瞪大着眼睛挥舞着略有些瘦弱的手臂带着怒气的回答钱、面包、猪油、和姜与糖全让负责管辖这一带军营的上级倒卖了，他向先贤发誓若自己贪哪怕一嘴面粉，死后的灵魂将永远浸在黑潮之中。
听到对方立下如此毒誓，裂嘴赶紧的赔礼道歉，然后一边咬着塞牙的风干肉一边咒骂着那个上级军官，今早裂嘴似乎是化愤怒为力量比往日多吃了两块面包与半块风干肉，还灌了几碗淡如白水的姜茶。
他们向那个军营的军官与厨子和另外几名士兵道过别后就继续前进了，古尔邦节才刚刚结束，这一两天内迷雾森林会暂时性的安静，他们要趁着野人最后的准备阶段结束前穿过大概需要一天才能穿过的迷雾森林。
迷雾森林果如其名：尽管已经到达了迷雾森林的边缘，路上已经时常可以看到隐藏在迷雾中的哨站，在离近些后才会从雾中隐隐约约的露出形来。
一路上还经常能感到骑着快马飞驰而过的斥候与严肃紧张背着重弩拿着塔盾的重步兵，随着离野人南下的时间越来越近，作为战略要地的迷雾森林，已经开始全面戒备，提防随时可能从迷雾森林中钻出来的挥舞着弯刀的野人。
在距离迷雾森林不远的关卡那里，奥芬多尔一行人已经接受了严密搜查确认身份无误后才被放行，因此这一路中只要看到奥芬多尔一行手中拿着的巨大彩旗，那些哨站与来往匆匆的士兵便一路放行。
当逐渐看清了迷雾森林的轮廓后，他们已经彻底到达了迷雾森林的脚下：这时候莱昂多才彻底的看清迷雾森林的全景。
说是全景，但说实话到达迷雾森林脚下他们看到的依旧是浓雾与隐隐约约浮现在眼前的黑压压一大片的森林。
迷雾森林一带常年笼罩在浓雾之中，因此信仰多神教的野人便将迷雾森林视为圣地，认为那些浓雾就是诸神与逝去的先人的灵魂，也是先贤所说的黄昏森林，但时光荏苒，到了现在曾经的圣地已经沦为了战场。
“那，请问先生，也就是说现在斥候们并没有在迷雾森林中发现野人大部队的踪迹吧？”艾西莫斯看着驻扎在迷雾森林接待他们的军官问道。
“是是是，”军官略有些不耐烦的点了点头，然后又补充一句，“但斥候们已经发现了不少小规模的野人，甚至已经爆发交战了，因此我还是建议你们一行9人等到明天的时候与我们的一批骑兵部队一起穿过迷雾森林。”
“但我们时间紧迫，若是今天晚上的话我们也愿意熬着眼穿过迷雾森林，但明天实在是不敢在此处耽误，”看着对方艾西莫斯略有些无奈的说道，而一旁的奥芬多尔也点了点头。
“那还有什么好说的？现在迷雾森林里没有野人大部队只有小股野人，昨天还有一个斥候被野人拿着长矛钉在了树上，我们第二轮次的斥候才发现了那个可怜人，还剩一口气求着斥候砍下他的头或者割下一缕头发带回故乡埋葬……”看着准备离开的艾西莫斯，军官故意的大声说着语气带着昨天还未哭完的泪，不知道他到底是为谁而哭。
“请您节哀，他是为了帝国的荣耀而死，是无数人的榜样，保护了他身后的平民，”奥芬多尔停下马，右拳贴着左胸口表示默哀。说罢就带领着一行人继续出发，穿过了已经摆开的拒马。
“男爵大人！到了森林中千万不要点火！遇到火光立刻撤退，见到彩旗请让您手下扛旗的骑士挥舞彩旗作为回应！火光代表着野人，旗帜就是我们！”看着逐渐远去的奥芬多尔，军官扯着嗓子大声喊道。
……
曾经在修建白骨之路的时候，不止一次考虑绕过迷雾森林，但看着迷雾森林外隐藏在草地与浓雾之下的泥沼，大量的工人被无形巨手拖进吞噬生命的深渊之后，余下的工人和参加修建的士兵就开始抗议。迷雾森林之外不止有沼泽，还有大量的吸血虫，那些吸血虫和常规的吸血虫不一样，它们的体型最大有一个巴掌，就潜伏在水潭之中等待着你靠近陷入小泥潭中开始吸血传播疾病。
说起来也奇怪，这里是北境并且还是边境区，但迷雾森林及其周边地区却常年笼罩在浓雾之中，极其潮湿温暖，在林间甚至还有许多冒着热气的泉水，野人叫那些泉水为金泉，这里的气候极其反常让宫廷学者摸不着头脑，因此更为迷雾森林增添了几分神秘色彩，特别是罗兰王朝的野人极其后裔，总会跑到迷雾森林找准方向面对着一片迷雾朝拜。
不过这都不是现在的莱昂多一行人应该想的：进入到了迷雾森林之后，他们才发现森林内与森林外是两个截然不同的世界，森林内暖和的如同夏天一样，连胯下的北境马也舒服的哼哼着迈着步子。
和迷雾森林外的白骨之路不同，森林内的白骨之路特别狭窄只能勉强容忍一辆押粮车通行，有时候他们骑着马还经常碰到树枝。
不过尽管森林内是一片让人惬意的绿色海洋，但莱昂多进入森林之后总是感到急躁：这不知是不是野人所带来的影响。
他们行动的速度很慢：为了提防野人，奥芬多尔命令莫罗托和另外一名骑士随从走在前方探路，而精通魔法的莱昂多与身体不适的查尔斯则在队伍的最中心。就连一向话痨的裂嘴，也闭上了嘴屏住呼吸使自己不要发出多余的声音。
他们就这样小心翼翼的前进：每隔一段时间，负责探路的斥候就会回来汇报前方的情况，然后在轮换下一个，然后在队伍中稍稍休息，然后继续打起精神观察四周聆听森林的声音。
尽管他们的速度放缓，但颠簸可一点也没有少，甚至于前几日相比有过之而无不及：虽说他们走的是白骨之路，但实际上与正常的林间小道并无太大的差别，只是略微宽阔能够勉强通过一辆手推车罢了，战马走在这样的路上比往日更累，而他们也是时上时下晃得眼花缭乱，而且前几日的时候尚有远处一览无余的平原可以放松心情小憩一会，但现在，所有的树木都挤在了一起在加上恐惧心理，所有的人一旦看到听到风吹草动就会立刻慌张的拔出剑举起盾牌，但大多数的时候回应他们的只有一阵风声，或是突然窜出来的动物。
他们就在这种压抑的环境下，打起十二分精神骑着马走在颠簸的土路上，忍受着肉体与精神上的双重折磨。莱昂多心里估算着时间想着差不多已经中午的时候，林间的浓雾却依旧笼罩在这片土地上。
“真热，”莱昂多用从链甲中露出的棉袖子擦了擦头上头上微微发亮的汗珠，看着自从进入林间一成不变的压抑风景小声抱怨道。
“快了，等到了下一个林间营地的时候，我们稍稍休息，”奥芬多尔的内心也是无比急躁，想要赶紧走出一眼望不清前方的压抑的林间小道，奥芬多尔扭过头看着低着头无精打采的众人安慰道，“等出了迷雾森林，一切就好起来了，距离最近的市也就剩下大概一天的路了。”
奥芬多尔说过后，就继续低着头赶路。莱昂多在心里默默数着时间，大概在三十多分钟后，他们终于发现了一个林间营地：是对方眼明的弩兵发现他们的，在确定过铠甲样式和扛着的卷在一起的彩旗后，立刻有一名骑着陆行鸟的轻骑兵出来，经过确认，了解了他们的需求后，轻骑兵立刻带着他们进入了林间营地。
林间营地就选在了林间难得的空地中：砍伐边缘的树木后，就立刻利用这些木材搭建了这个营地，有大概两米高的小木制城墙，与高高的瞭望塔，在发现野人的踪迹后瞭望塔内的弓弩手会立刻点燃狼烟来传递信息。
进入了小型堡垒后，营地内十几名士兵又恢复了戒备，而兼任伙夫的士兵也从城墙上跳下来开始做饭不耽误他们与自己的时间。这里做饭也很有趣：他们是在一个狭小的房间内点上火，然后将火苗扑灭只剩下烟和火星与正在散发着热的火炭，然后在火炭上放上一个薄铁片然后在铁片上放上面包、香肠、肉、猪油和汤加热，然后盖上盖子默默的等待就可以了。
就在等待的时候，趁着难得的休息时间，他们就与这里的士兵开始说着闲话打发无聊的等待时间：说的无外乎是抱怨贵族与官老爷的贪婪，以及没良心的给他们提供军粮的商人，和各种的荤笑话与神圣远征。
当知道他们要去参加神圣远征的时候，那些士兵都在抱怨不公平羡慕他们能去赎罪能去发财：而他们只能蹲在闷热的林间堡垒中提心吊胆，等到野人大规模入侵的时候，命好有一个爱惜士兵生命的军官话他们还能点上狼烟后立刻撤退保住一条小命，而若是那种古板军官，估计收尸的时候能完整的埋到土里就是不幸中的万幸了（无奈）。
其他人就这样的抱怨着或是讲着笑话，而莱昂多的注意力则全部放在了那匹陆行鸟上：陆行鸟比常人高大概一头，外表就像一个长腿长脖子鸡，喙短而坚硬锋利能够轻轻松松的用喙杀死穿着链甲的普通士兵，而陆行鸟的腿则是容易被忽略的武器，爪子弯而坚硬锋利，并且后腿强健能够跳起来用爪子勾下目标的皮肉，然而最尴尬的就是那一双肥肥小小的翅膀完全带不动陆行鸟飞翔。不过，令人想不明白的就是，陆行鸟这个完完全全拥有顶级掠食者配置的猎手，却是一个杂食动物……并且和肉相比，更喜欢吃水果，而且温顺不会轻易攻击其他生物。
因此陆行鸟便是缺少战马培育场的国家重要的骑兵坐骑，不仅仅骑兵青睐陆行鸟，就连平民也喜欢用陆行鸟作为代步坐骑，和浑身都是臭脾气的马匹相比，可爱的陆行鸟无疑温顺易养了许多。
不过，莱昂多的故乡不产陆行鸟，陆行鸟在莱昂多的故乡无疑是稀罕物，而到了埃宁罗兰莱昂多也没有多少见到陆行鸟的机会，等被流放看陆行鸟自然是天方夜谭，不过今天他终于近距离的看到了陆行鸟。
莱昂多就坐在矮椅子上抱着手看着淡青色的陆行鸟，等饭好之后莱昂多的视线才从陆行鸟转开。
“呼，终于能吃一次热饭了，”裂嘴大大咧咧的一屁股坐在地上，拿着一块抹着猪油加热的大面包，一口热香肠一口大面包惬意的说道，“还是热面包热香肠舒服，天天吃又冷又硬的大面包，吃着还有些冰嘴的冷香肠在大冷天赶路，真是感觉浑身上下都冻上了。”
尽管没有放到锅里面加热，但这样吃起来却还带着一丝丝的木香。
赶紧吃过午饭将还烫嘴的面包香肠塞到嘴里咽下去后，他们就重新上马向营地里的士兵道过别后，继续走在狭小的林间小道，朝着士兵指的方向继续前进。
吃过了暖呼呼的午饭后，他们又重新打起了精神，尽管依旧小心翼翼的走在林间小道提防着任何风吹草动，但是他们也逐渐的放松了，想着离开迷雾大森林、想着在神圣远征中发财、想着未来的幸福人生。
但是一切的跌宕起伏总是喜欢在人们最轻松的时候到来：他们又一次的举起了盾牌拔出了剑，但得到的回应不再是风声或是从林间钻出来的惊慌失措的小动物，而是，如同萤火虫一样的火光，在迷雾中猛的出现，尽管也不过是几个迷雾中出现的橘色小红点，但他们都知道，野人来了。
“全员举起盾牌拔剑围成环小心野人的弓箭！神父请用白魔法点亮前方确定敌人的数量踪迹！查尔斯，若还能举起剑就好好拿着盾牌保护自己！”听着逐渐逼近的马蹄声，与拨开树枝的声音，奥芬多尔拔出剑拿着盾牌吼道。
