陆风回京之后，便着手开始准备恩科。眼见考试之期就在眼前，即使是陆风也不得不恶补一阵，毕竟之前突发状况实在太多，哪有什么时间和心思看书。
眼见小陆少爷如此卖力，身为好友的安瑾言与方仁也是只要一得空，便带着各种厚薄不一的书籍来与他一起学习，希望让他在考场之中一击即中，日后三人成了同僚，岂不美哉。
至于林睿儿，虽然每日会到郑府和陆风见上一面，却也知道不便叨扰，每次都是说上几句话，便早早地回去了。
陆风利用这段时间，从早到晚也不出门，就只是在案前苦读。若是依他之前的性子，怕也不会这么认真，只是现在肩膀上又多了两位好友的期许，反倒让他忽觉压力倍增，若不高中，怕是要被这两人骂死。
而那位兵部尚书之子郑子修，却不知道是发了什么神经，居然也同时仔细研修起了学问。看来他虽然和陆风等人已经和解，却仍然在心中牟着一股劲，势要在各个方面与小陆少爷一较高下。
郑子修的父亲，兵部尚书大人郑中杭，也就是郑鸿命将军的亲生胞弟，虽对儿子突如其来的这一出有些百思不得其解，却也喜闻乐见，全当是他忽然开了窍。这位郑大人欢喜之余，还到处招揽有才学的学士，来教导郑子修。
这一日，郑中杭与其他文武百官入宫上朝，站了好几个时辰，腿脚都有些发酸了。靖帝宣布退朝之后，郑中杭等皇上离开了大殿，这才和几个同僚一同走出了殿门，正准备回去，却忽然被一名同僚拉住问道：“郑大人，眼看恩科将近，不知道这次府上的公子是否仍是不作打算？”
郑中杭瞥了那同僚一眼，知道他是来消遣自己的，便没有接话。
其实这位郑大人，虽是一位官拜尚书的大员，却不太善于处理人情世故，再加上他天生一副老好人的性子，又不懂得拉帮结派、察言观色之法，在朝中也难免有些孤立。
说白了，同朝的几位其他官员中，自是也有看不起郑中杭的几位存在。理由无非就是因为郑大人如此懦弱却能位居高官，根本就是有其他缘由，所以心中有些吃味不服罢了。不过虽然这几个人处处有事没事就拿郑中杭消遣，实际上却也不敢太过放肆，毕竟这位郑大人还有一位更加位高权重的兄弟，那便是大名鼎鼎的镇国大将军——郑鸿命，故而只是偶尔言语消遣，却绝不敢明着与郑中杭作对。不过这位郑大人也从不计较，言语之中即使有些受了冒犯，通常也就是打个哈哈搪塞过去便罢。
只是今日被消遣的却并不只是郑大人，而是他的儿子。若是以往，倒也算是被点到了一丝痛处，只好吃瘪作罢，但今日不同往日，郑子修已然是迷途知返，此次恩科虽不一定能够高中，却也正在努力向学，怎么能轻易地就被否定了？
想到此处，郑中杭却是有些不服气了起来，他难得地拉高了一丝音量，正色回道：“此番恩科，犬子虽不才，却也打算试上一试，至于能不能高中，就不劳各位操心了。”
语毕，郑大人长袖一甩，便大跨步走了出去，只留下几个同僚有些愕然地面面相觑。
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且说郑中杭这么一呛声，自己是舒爽了，却是万万没想到一个不留神，通过了某个大嘴巴的下人，此事竟还传到了靖帝的耳中。于是乎当天晚些时辰，郑中杭又被一位姓朱的公公低调地叫回了宫中，与靖帝在御书房独自说上了几句话。
郑中杭虽然在朝中低调，也通常都是独自一人，但政绩却是有目共睹，再者说他又是郑鸿命大将军的胞弟，靖帝又怎么会不注意这位兵部尚书？何况靖帝知道这个人不喜拉帮结派，反而是更加欣赏。再者说，靖帝听闻说郑中杭的儿子打算参加恩科，也确实稍微有些好奇，想要满足一下好奇心也是常理。
郑中杭见靖帝竟关心起自己的家事，受宠若惊之余，便将郑子修近日的莫大变化一一告知了靖帝。
这郑中杭本就不是攻于心计之人，他又见靖帝听得饶有兴致，竟也似是打开了话匣子一般，将有的没的都一股脑儿讲了出来，在皇帝面前竟就似是个深感安慰的老头子一般。不过郑大人并不清楚，靖帝其实也和他有一样的烦恼，都是为了骨肉头疼。
郑尚书讲了许久，却忽然惊觉窗外早已日落西山，赶紧对靖帝言道：“陛下恕臣愚钝，竟没想到已经入夜，却依旧在这里喋喋不休，扰了陛下的休息，当真是坏了规矩。臣这就出宫去了。”
靖帝却摇摇头，缓缓道：“倒也无事。虽说禁宫之中入夜以后不得出入这条规矩是朕定下的，但今日朕与郑卿家相谈甚欢，就破例一次好了。”
郑中杭赶紧谢恩，靖帝却又道：“不过方才听卿家讲了许久，却不知道你这儿子是从何时开始起了这番变化？”
郑中杭回礼说道：“说来惭愧，臣那犬子以往总是在京内嚣张跋扈，整日无所事事也就罢了，还一天到晚惹是生非，臣为了他也是费尽了心思，希望他收敛向善，只是他却始终不肯听臣规劝。”
他接着道：“约莫在大半年前，臣实在是深感吃力，实在无法管教他，于是便拜托兄长代为管教，希望能教犬子有些转变。再说臣那儿子从小便仰慕兄长，若是他往后变了性子，说不定还能让兄长教他个一招半式，让他有些出息。却没想到——”
郑尚书略微一顿，接着说道：“却没想到兄长却另有安排，收了一个名叫陆风的知府之子做了首徒，却反而是臣始料未及的。犬子本来满心欢喜可以跟着他大伯学武，到头来却被人捷足先登，自然是心中不服，所以与那个陆风便结下了梁子。”
靖帝一边听着点了点头，一边心中暗道：哦？却没想到又在此处听到了这个名字。
随后靖帝笑道：“如此，想必那位陆风定是过不了什么好日子了吧？”
郑中杭却是摇了摇头，苦笑道：“说来惭愧，若那陆风一直在京中，想必臣那儿子绝对不会善罢甘休。只是谁知道那陆风听闻兄长失踪，竟是去北方找寻兄长了，愣是让犬子扑了个空。”
郑中杭道：“别说是犬子，就是臣，也没能想到这位陆风竟是如此重情重义，在北方要寻一个不见了的人，无异于大海捞针，这得要多少觉悟？”
他接着道：“不过如今那陆风已经无功而返，已是回到了京城，果然是太过勉强了。听说他回来之后，犬子便找上门去，似是要与他比武。”
靖帝奇道：“哦？结果呢？”
郑中杭摇头道：“哎，犬子回家之后根本不与臣说，臣便猜想他定是输了。”
靖帝点头道：“嗯。毕竟是郑鸿命的徒弟，打不过他倒也并不稀奇。”
郑中杭苦笑道：“是。”
靖帝聊到此处，这才终于入了正题道：“好了，其实朕今日叫你来，是另有一件事情。”
郑中杭此时却是早就了然于胸，这大靖的皇帝，又怎么可能真的只是叫他来闲话家常？便低头回道：“请陛下吩咐。”
靖帝点点头，道：“你替朕跑一趟云都城，接一个人回京。”
郑尚书心下奇异，问道：“请问陛下，要接什么人？”
靖帝不答，却是转而说道：“出发之前，先去一趟御史台，见一位姓安的监察御史，他自会与你细说。”
郑中杭不好再问，只好点头道：“臣遵旨。”
靖帝停了一下，接着缓缓又道：“恩科在即，朕也不想见到有什么麻烦，这件事你可务必小心谨慎，莫要惊动了其他人。”
郑尚书于是小心答应了下来，接着便跟随着朱公公，出了宫，回到了家中，开始着手准备靖帝布置的任务去了。
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话分两头。且说在大靖与西梁交界之处，有一个小县城，名叫汝阳县。而在这汝阳县的西面不远的地方，还隐藏着一处大营，正是之前陆风一行所在的郑家军的临时驻营。
在这里领头的将领叫做宋仁透，论军衔是个昭武校尉，也算是个不小的品级。只是他一时贪念，竟听了太子的吩咐，私自动用了郑家军整整一个骑的兵将，来到了这个边境之地，去寻一件隐秘的物件。
宋仁透本以为这是件简单的差事，却不料想半途出了差错，遇上了西梁骁将带领的斥候部队，一时竟被拖住脚步，最后还被人追杀到了绝境，差点就要枉死，却被名叫陆风的青年为首的三个年轻人救下了。
本来宋仁透还有些捉摸不定，怕这三个人是郑鸿命大将军知道了自己违反军纪而派来调查自己的。私自调兵这种事，本来就是个掉脑袋的罪名，宋仁透实在是吓得不轻，一咬牙就打算杀人灭口，谁知道那三人却是太子派来协助自己的，这才知道是虚惊一场。
不过自从陆风三人从驻营离开前往西梁，已经前前后后两个多月了，然而又没有半分消息传回来。这个宋仁透就算是再愚钝，也隐隐觉得事情有些不妙，但是他如今又是进退两难，退走吧，怕太子日后怪罪他办事不力，可若是继续待在这里，难保有一天郑鸿命回来了，发现了他的作为。到了那个时候，只怕不是区区军法伺候就能了事的了。
思前想后，宋仁透最终还是决定先行撤退，回到北方与郑家军的大部队汇合，日后若太子那边不好交代，就再行其它打算。
可就在他准备动身之前，还是出了事。这一天，他正准备下达撤营的命令，却忽得听到有人来报，说有人在营前等他。宋仁透万分欣喜，还以为是陆风一行人终于得手回来了，却不想来人根本不是陆风。
来人一看就是军中出身，双目圆瞪不怒自威，一看就不是善茬。最关键的，是他带了百余人军士，皆是轻骑打扮，人壮马精，怕是枢密院下的禁军。
宋仁透知道这人来头不小，赶紧快跑几步，行了军礼，问道：“大人是？”
那人撇了一眼宋仁透，淡淡开了口，却是威武十足：“你叫什么名字？”
“末将名叫宋仁透，是郑家军下昭武校尉。”宋仁透低着头，却是汗流浃背，大难临头的预感，已经压得他连头都抬不起来了。
来人冷哼一声，威严道：“本将是大靖怀化大将军鄂文德，我且问你，你可有郑家军的兵符在手？”
宋仁透心下一凉，怀化大将军可是三品的大员，居然这个时候突然出现，这下看来是完蛋了。况且这个人明知故问，一听就是来兴师问罪的，这下子可把他吓得不轻，连谎话都说不顺溜了，只能结结巴巴吐出几个字来：“回、回大人……末、末将是、是受了郑将军之、之命……”
话还没说话，那鄂文德却是已经听得极不耐烦，他大喝一声打断道：“来人！给我把他扣下！带到营里回话！”
鄂文德左右大声回“是！”，便身手利落地将宋仁透瞬间压倒在地，反手给用麻绳绑了起来。郑家军中其他的将士也是忽然愣住了，没想到来了一个朝廷大将，却一瞬间将自己的老大给绑了，都是面面相觑，不知道该怎么办好。
鄂文德却不在意此间种种，只是昂首挺胸跨着马，抢先一步来到了主营。下了马匹，鄂文德取下头盔就往那中间的主座一坐，看着被推推搡搡押解进来的宋仁透，大声道：“本将问你话，你一五一十给我交待清楚了。若有半句虚言，本将就教你立刻人头落地。你可听清楚了！？”
宋仁透被这么一吓，扑通一声跪倒在地，脸上早已泪水鼻涕一大把，带着哭腔连连点头道：“是。大人问话，末将定知无不言。”
“哼。”鄂文德看着这个不争气的宋仁透是气不打一处来，想这郑家军是何等精锐，何等的威武，竟出了这么一个窝囊废，还做了校尉？这鄂文德气得差点没吐血，只是啐了一口唾沫在宋仁透脸上，狠狠道：“郑鸿命将军一世英名，若被你等小人给毁了，老子非把你大卸八块不成！”
宋仁透跪倒在地上，手还被麻绳捆住，自是顾不得脸上的唾沫星子，只是吓得浑身发抖，眼见就要尿在身上了。鄂文德越看越气，若不是还有皇命在身，早就拿起马鞭，要将这个宋仁透活活抽死泄愤了。
其实这位鄂文德大将军也是一肚子的无名火。靖帝派他去找寻失踪了的郑鸿命，却只给了一百轻骑。这茫茫大靖，无异于大海捞针，鄂将军自是难有什么斩获。何况靖帝还只给了他一个月的期限，眼下时限早已过去，但是却没打探到哪怕一丝一毫的消息，若就如此铩羽而归，岂不是让文官那帮酸臭书生看了笑话？
所以鄂文德干脆一不做二不休，直接派人给枢密院递了一纸文书，说是已经找到了郑将军的消息，虽然过了时限，但还是得以任务为重，就此继续追查。然后便带着轻骑继续查探。
可谁知道这一查就是三四个月，而且尚还查得毫无头绪。鄂将军这样做，难免会被有心之人能套上个欺君的罪名，但他毕竟也是三品怀化大将军，查得又是对大靖朝廷来讲至关重要的要紧事，所以虽然时限已经超过许久还未回京复命，倒也不至于惹来杀身之祸。
不过话虽如此，若再这么继续下去却还查不到郑鸿命将军的行踪，那等他回到京里，怕是会惹来更大的麻烦。
不过总算是苍天不负有心人，就在这位鄂文德怀化大将军一路北行，又从边境南下查询之时，终于来到云都城附近寻探的时候，总算是得到了一丝消息，说是最近数月之中，与西梁的边境附近曾经似乎出现过数次郑家军的行迹。鄂文德虽然觉得蛊疑，然还是当机立断，带着部队，匆匆朝这里赶了过来。
本来若是顺利，鄂文德顺藤摸瓜，即便找不到郑将军本人，也至少能从郑家军的行动之中看出些许端倪，自是可以就此返京，回复圣命。但他毕竟是常年在军中之人，仔细一揣摩，就看出这一支郑家军行事有异。鄂文德瞬间就想通了，看来这支郑家军中，怕是有一个害群之马，违背军令，在此做什么偷偷摸摸的勾当。
所以眼下这鄂文德不光是气恼宋仁透的懦弱无用，更是气自己被这孙子引到了这里，本来满心希望可以找到郑鸿命将军的消息，眼下却是全打了水漂，又怎能不气？
宋仁透虽然身为校尉之职，可是眼前这位鄂文德可是堂堂三品的大将军，他又如何见过这等架势，早就吓得瑟瑟发抖，只等着鄂文德问话。
鄂文德冷静了一下，终于朗声发问道：“本将问你，你带着这一支郑家军，可有朝廷敕令，或是虎符在手？”
宋仁透此刻魂不附体，也知道今次是扯谎也躲不过去的了，便只能老实交待：“回大人，并无敕令和虎符。”
鄂文德闻言挑了挑眉头，额边早已暴筋突起，却仍是忍下心头之火，继续问道：“这么说，是你擅自调兵？”
宋仁透不敢作答，只能稍稍点了点脑袋。鄂文德终于是气不过，吼道：“好你个大胆宋仁透，你可知这是死罪？！”
宋仁透吓得浑身一哆嗦，尚未答话，鄂文德就又怒而问道：“你到这里来做什么，是谁指使的？！”
宋仁透虽然吓得浑身冷汗，脑子里却转得飞快，在这生死存亡之际，竟是清醒了几分，颤声回道：“回大人，末将是擅、擅自做主，到边境之地来查看西梁军伍动向的。”
“你放屁！”鄂文德又岂会被这种言辞骗到，喝道：“若真是如此，你大可向兵部言明，再行动兵不迟，如此自作主张，还说没有旁人指使，你是嫌命太长了吧？”
宋仁透却回道：“禀大人，如今郑将军行踪不明，我等将士早就已是无头苍蝇，失去了主心骨。末将此行，除了是查看西梁边境，还有一个目的，就是希望到这里来找找主帅，希望能打探到他的一丝行迹。”
宋仁透心下已经想了个通透，此时无论这鄂文德如何威逼，他也决不能将太子托付的事情讲出来，不然擅自调动兵马之罪逃不掉不说，太子也决计不会放过自己。既是如此，倒不如把心一横，编了个大义凛然的说辞，硬着头皮就此死咬住不松口，等回到京城，万一太子念及他此举，说不定还能伸手救助一把。
鄂文德满脸不屑，似是决计不信宋仁透的一番说辞，心中却也打鼓道：难不成，当真是这人救主心切，乱了阵脚不成？
鄂文德沉吟一瞬，又道：“你别跟老子扯这些没用的，不管你是什么目的，你擅自调动兵马这一条是躲不过去的。来啊，将他扣押起来，送回京城，让兵部好好审审。”
左右听闻将军发令，便立即动身，将这宋仁透一把拎起，撵出了大营。待他们走后，鄂文德长叹一口气，暗自心道：哎，跑这么远，结果还他妈是白跑了一趟，不光误了时限不说，结果也还是没能找到郑将军，教老子回了京城可如何交差，看来老子这个怀化大将军，说不准这次可真要贬职了。
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