人的野心都是随着身份与环境的变化不断增长的。在定襄的时候，李牧打算把酒的价钱定在一坛五钱银子，这是考虑到定襄左近几县的消费水平，这个价位已经是极限了。
但到了长安之后，这么定价肯定是不行了，别的不算，光是成本就受不了。那日李牧在国公府的演武场酿酒的时候，随口问了一下长安的粮价，令他大吃一惊。在定襄时，斗米二十文。但在长安，一斗米要两钱，也就是二百文。这还是粗米的价格，精选米还要更贵，最贵有五钱一斗的。
十倍的差价啊！
李牧不太理解，就像李弼讨教。经过李弼的讲解，他才明白其中的因由。这十倍的差价，最主要的原因有两个，一是交通不便，二是边城与都城之间的贫富差过大。
唐朝的物资调动是很费劲的一件事，就拿粮食为例。马邑的粮食再便宜，但要运来长安，人吃马嚼，加上路途难走，至少得有一半的折损。而且还要防备路上的匪徒，风险也十分大，很少有商人会选择做这种买卖。西域路上，商人们贩卖的都是高差值的奢侈品，没听说过谁是卖粮食的，因为只有这样，带来的利润才能与付出和风险抵消，有所回报。而且马邑本地种出的粮食，本地人还要消耗，真正富余的粮食也并不多。
再者，长安富庶，马邑贫瘠。财富差也非常巨大，这就如同后世的‘城市最低工资标准’，三线城市一千多，直辖市四五千甚至上万。消费水平也不一样，三线城市牛肉面五元一碗，直辖市的牛肉面，二十一碗都看不到肉沫儿，是一样的道理。
在等待出酒的时候，李牧和李弼还有白闹儿及黄岐一起，趁着空档，商量酒的定价。
黄岐各地经商多年，擅于核算成本，率先发言，道：“现在粮食的市场价，粗粮二钱一斗，精米五钱一斗，我们用来酿造酒的粮食，品质介于两者之间，算作三钱一斗。刚刚投料的时候，我记了数，共投入六十七斗粮，也就是说一次酿造要二十贯钱的成本。”
李牧点点头，看向李弼，问道：“二叔，不知这长安城中的酒，都是怎么定价的？”
李弼道：“酒分清浊，浊酒贱，清酒贵。一般的浊酒，在长安的地面上，一斗差不多五钱。清酒则要翻倍，普通的清酒，稍有些杂质，八钱、一贯。像江南春这样有名号的酒，则要两贯、三贯。”
李牧不好意思道：“二叔，我不太知晓度量，不知这一斗能匀几坛？”
“像咱们这么大的酒坛，一斗约莫三坛上下。”
李牧在心中计算，长安城中最好的酒，差不多可以卖到一坛一贯钱。但那些酒很明显没有自己的酒好，如果按照酒精度数算，自己酿造的三杯倒，至少也有六十五度，就算酒坊出来的，也至少有五十度。而江南春之流，最多也就二十度。若以酒精度数来算，至少要贵一倍以上。
李牧没有着急定价，又问李弼，道：“二叔以为该定多少合适？”
李弼道：“咱们的酒无疑是现在长安市面上最好的，定最高价三贯一斗绝无问题。同样的价格，更好的质量，一定可以抢夺不少的市场，不愁销路。”
李牧看向黄岐和白闹儿，二人纷纷点头，显然都同意这个定价。
黄岐道：“这样算来，一坛就是一贯钱，一天可产出二百坛，也就是二百贯。去掉成本粮食四十贯，再去掉一些经营耗费，净赚至少一百三十贯，一年下来就是四万六千贯的收入，利润可观啊！”
李牧皱眉道：“可我听思文说，江南春的郑家，每年孝敬国舅府的钱就有两万贯啊！”
李弼笑道：“思文是道听途说，只知其一而不知其二。郑家的江南春，长安周边的所有销量加起来，一年也不过三四万贯左右，拿出两万贯给国舅，除了生意之外，也是为了傍上国舅府的门路，真正所赚并不多。贤侄子，你不要看长安城中都是勋贵门阀，但真正能一年纯利上万贯的生意并不多，四万六千贯的纯利，足以令无数人眼红了。而且这还只是这一条‘生产线’的利润，等生意起来了，咱们扩大规模，赚得更多！”
李牧摆了摆手，道：“二叔，我所想与你们不同。这酒坊的生意，我不想以量取胜，而是想以质取胜。”
“哦？”李弼见李牧提出不同想法，道：“愿闻其详。”
“二叔，如果我们把价格定为和江南春一样。那么就体现不出我们的酒比江南春好来，旁人只会认为，我们的酒是比较烈一点的江南春而已，从而忽视了，我们的酒更清，口感更好的事实。这是其一，还有其二。”
“如果我们把产量扩大，到了一定的程度，市场上其他的酒将会没有生存空间。同行活不下去，我们就将会成为众矢之的。有道是物以稀为贵，产量要是多了，我们想加价就加不上去了。现在高度酒只有我们有，得好好利用这个优势啊！”
李牧所言，是李弼等人没有想到的，一时还难以消化，但却觉得一个好想法。李弼想了一会儿，道：“那依你所想，定价多少合适？
“一坛三贯，一斗十千！”
“三倍？！”李弼失声道：“会有人买么？”
李牧自信道：“二叔试想，如果我们的酒，成为了一种身份的象征。长安的权贵们，会因为区区三倍的价钱，就不买么？信我一次，这些日子全力生产，我有办法让咱们的酒供不应求！”
黄岐默默计算，若真像李牧所言，一坛酒三贯，一斗酒十千钱。那一年就是十三万贯以上的纯利润！这是多少钱！要知道定襄城中掘出的颉利的宝库经过清算，也才不过二十五万贯而已，那可是颉利十数年的劫掠所得啊！黄岐心中是不甚相信的，但这买卖毕竟不是他说了算，只好把话憋在了心里，没有说出口。
至于白闹儿，已经听得傻了。他现在心中只有一个念头，幸亏要了半成，没选择五十贯啊。不然，悔都能悔死！
李弼思忖了半天，道：“好，贤侄子，就依你所言定价。先试验一番，若销路不畅时，再斟酌就是了！”
李牧笑着点头，他心中其实已经有计划了。
